李峰

摘 要 文章介紹了科學家如何通過放射影像學和比較病理學方法首次發(fā)現恐龍遭受朗格罕斯組織細胞增生癥侵襲的證據，而同樣的疾病現今仍然威脅著人類的健康。其為探究相關疾病的演化史提供了佐證，也為弄清相關疾病的成因并研發(fā)新型療法提供了啟示。

關鍵詞 恐龍 人類 腫瘤 朗格罕斯組織細胞增生癥

中圖分類號：R739.9 文獻標識碼：A 文章編號：1007-0745（2020）04-0037-01

提起狂犬病和禽流感這樣的人獸共患病，想必大家一定不會陌生，但你可曾想過生活在數千萬年前的恐龍也會受到人類疾病的困擾。2020年2月，以色列特拉維夫大學的科研團隊首次發(fā)現了由朗格罕斯組織細胞增生癥（Langerhans cell histiocytosis）導致的良性腫瘤在恐龍化石中留下的證據，這種疾病現今仍然在威脅著人類，特別是10歲以下兒童的健康。[1-2]

科學家們在一只生活在6600～8000萬年前的幼年鴨嘴龍科恐龍的尾椎里發(fā)現了一些不同尋常的東西。這些產自加拿大艾伯塔省省立恐龍公園的化石中，有兩節(jié)尾椎內發(fā)現了巨大的空腔（圖）。[1]而這些空腔的特殊形態(tài)引起了科研人員的注意。

這些空腔與由一種名為朗格罕斯組織細胞增生癥的罕見疾病引發(fā)的骨腫瘤在骨骼上形成的空腔極為相似，而這種疾病現今仍然在危害著人類的健康。朗格罕斯組織細胞增生癥導致的骨腫瘤好發(fā)于2～10歲的兒童中，且發(fā)病突然。盡管非常痛苦，但所幸的是許多病例的腫瘤都會自行消退。[2-4]

科學家們對這些帶有空腔的恐龍尾椎進行了顯微CT掃描。掃描得到了微米級分辨率的高清圖像。在此基礎上，研究人員利用計算機對其中的腫瘤和為腫瘤生長提供養(yǎng)分的血管進行了三維重建（圖）。[1]最終，顯微和宏觀形態(tài)分析都證明其確與朗格罕斯組織細胞增生癥有關。這是首次在恐龍中發(fā)現該病癥。這一驚人的發(fā)現說明該病癥并非人類所特有，而是已在生物界存在了超過6600萬年。[1][4]

得益于新的技術方法，類似研究將對進化醫(yī)學這門探究疾病的發(fā)展和行為演化史的新興學科產生重要的影響。[4]科學家嘗試探究某種疾病為何能夠隨著生物的進化延續(xù)至今是為了弄清這種疾病的成因，進而研發(fā)更為有效的新型療法。

參考文獻：

[1] Rothschild， B.M.， Tanke， D.， Rühli， F. et al. Suggested Case of Langerhans Cell Histiocytosis in a Cretaceous dinosaur. Sci Rep 10， 2203 （2020）.

[2] Huang， W. D. et al. Langerhans cell histiocytosis of spine： A comparative study of clinical， imaging features， and diagnosis in children， adolescents， and adults. Spine J. 13， 1108–1117 （2013）.

[3] Allen， C. E.， Merad， M. & McClain， K. L. Langerhans-cell histiocytosis. N. Engl. J. Med. 379， 856–868 （2018）.

[4] Howarth， D. M. et al. Langerhans cell histiocytosis： diagnosis， natural history， management， and outcome. Cancer 85， 2278–2290 （1999）.

（天津自然博物館，天津 300201）