1873年秋的一天，法國富翁安托萬舉辦私人晚宴，邀請法國各界名流參加，時任法蘭西第三共和國首任總統(tǒng)梯也爾也在受邀之列。

進入宴會廳后，梯也爾發(fā)現(xiàn)自己的席次竟被排在了第11位，而排名第一位的是鐵路工程師阿爾芒，第二位是文學家小仲馬，第三位是化學家布瓦博德朗。

如此排名，引起梯也爾隨從的極度不滿，便去找安托萬理論。安托萬不卑不亢地回答道：“這才是真正偉大者的排名，所謂偉大，是指那個人不可或缺、不可替代?！?/p>

他接著解釋道：“排名第一位的鐵路工程師阿爾芒先生，是因為他身懷世界最尖端的技術(shù)，沒有人能夠替代。排在第二位的小仲馬先生，寫出了世界上獨一無二的作品《茶花女》，而排第三位的化學家布瓦博德朗先生，他的研究成果人所共知，誰也不能替代。但是總統(tǒng)卻并非只有梯也爾先生才能當?！?/p>

梯也爾的隨從還想再反駁，卻苦于找不到有力的詞匯，只好悻悻然作罷。

（摘自《雜文選刊》）