觀視網(wǎng)膜紋理，察阿爾茨海默病信號

目前對阿爾茨海默病的診斷都是在患者開始表現(xiàn)出認(rèn)知能力減退癥狀后才進(jìn)行的，診斷手段主要是磁共振成像和正電子發(fā)射計(jì)算機(jī)斷層掃描。如果能夠找到可以用作該疾病預(yù)警信號的生物標(biāo)記，對疾病進(jìn)行早期診斷，就可以通過藥物、鍛煉等早期干預(yù)措施阻止疾病發(fā)展，提高患者的生活質(zhì)量。而視網(wǎng)膜則被認(rèn)為是能提供這種生物標(biāo)記的一個(gè)研究目標(biāo)。因?yàn)橛醒芯勘砻?，阿爾茨海默病會引起視網(wǎng)膜結(jié)構(gòu)改變，最明顯的是會導(dǎo)致視網(wǎng)膜頂層變薄。美國研究人員開發(fā)出一種多模式相干成像技術(shù)，利用該技術(shù)，研究人員能夠獲取僅憑普通光學(xué)相干斷層掃描技術(shù)無法獲得的有關(guān)視網(wǎng)膜各層的厚度和紋理信息。

大象“酒量”大不大

人們早就通過觀察發(fā)現(xiàn)，非洲象食用了熟透的馬魯拉果（一種近似芒果的水果）后，表現(xiàn)出如同醉酒般的古怪行為。不過有研究認(rèn)為，以大象的體量，即使真的吃了不少發(fā)酵的水果，也不足以達(dá)到醉酒的程度?，F(xiàn)在一項(xiàng)新的研究發(fā)現(xiàn)，大象對酒精的耐受度可能遠(yuǎn)比人們認(rèn)為的要低。研究人員分析了79種哺乳動(dòng)物的基因信息，發(fā)現(xiàn)大象、獨(dú)角鯨、豚鼠等動(dòng)物體內(nèi)的ADH7基因在一些位點(diǎn)上發(fā)生了功能失靈，導(dǎo)致乙醇代謝效率變緩，更容易在血液中積聚。與之相比，人類和非人靈長類動(dòng)物則由于基因變異，導(dǎo)致乙醇代謝效率比普通哺乳動(dòng)物增強(qiáng)了約40倍。對于樹鼩驚人的“酒量”，目前的研究還難以解釋，因?yàn)樗鼈凅w內(nèi)并沒有這種效率超高的基因。

這種生物不會呼吸

以色列研究人員對一種常見的鮭魚寄生蟲進(jìn)行研究時(shí)發(fā)現(xiàn)，一種名為Henneguya salminicola的寄生蟲已失去線粒體基因組，這意味著該生物完全失去了有氧呼吸能力。線粒體是呼吸過程所必需的，它能分解氧氣，產(chǎn)生一種叫作三磷酸腺苷的分子，多細(xì)胞生物利用該分子為細(xì)胞獲取能量。一些進(jìn)化適應(yīng)性可使生物生存在低氧環(huán)境，一些單細(xì)胞生物進(jìn)化出與線粒體相關(guān)的厭氧代謝細(xì)胞器。然而，是否存在單一性的厭氧多細(xì)胞生物仍未所知。新發(fā)現(xiàn)的這種迄今已知唯一沒有線粒體基因組的多細(xì)胞生物與珊瑚、水母和?？麑儆谕粍?dòng)物門，是一種刺胞動(dòng)物，其幾乎所有參與轉(zhuǎn)錄和復(fù)制線粒體的細(xì)胞核基因都已喪失。那么它是如何活下來的呢？研究推測它們可能是從宿主身上吸取三磷酸腺苷，但還有待驗(yàn)證。