唐立逵 陸永忠

在廣西來賓市象州縣羅秀鎮(zhèn)舊街的河沿邊聳立著一幢深灰色的清代高大建筑，從對岸望去，它挺拔的身姿在古榕的繁枝茂葉之中顯得格外雄健，像一座不可攻破的堡壘，又像一位歷盡滄桑的巨人。它就是當?shù)芈劽丫玫牧_秀當鋪大樓。

羅秀當鋪背臨羅秀河，總占地面積362平方米，其中庭院155平方米，主樓207平方米。庭院兩側(cè)是青磚院墻，臨街是青磚硬山頂型小房，后部為主樓。主樓自地基以上1.8米為規(guī)整方型花崗巖所砌，再往上為青磚，頂部東西面皆封火山墻硬山頂型。當鋪樓橫面15.4米，中間開門，門頂及門旁為大塊精細打磨的大理石；縱深13.5米，高約18.8米，共7層，各層原先皆有樓板，并各開有十多個內(nèi)寬外窄長方斗形小窗通風采光，同時可作槍洞抵御歹徒強盜的攻擊。

羅秀當鋪在當?shù)厝诵哪恐杏∠笞钌畹木褪侵鳂悄歉叽蟮耐庑危@在過去農(nóng)村、集鎮(zhèn)的房屋大致都是占地幾十平方米，高度不過是三五米的情況下，真可謂鶴立雞群、難得一見的龐然大物。如此高大的當鋪樓不僅在象州縣境內(nèi)的十里八鄉(xiāng)之中絕無僅有，就是在周邊眾多縣（市）里也十分罕見。

這高大的當鋪樓為什么不修建在象州縣城或別的地方，而非要建造在這遠離縣城30公里外的一個并不怎么繁華的小小集鎮(zhèn)上呢？

對此，我們當然也不得而知。不過我們明白一點，那就是當鋪之所以要選擇建造在羅秀這個地方，肯定是有其道理的。至于是什么道理，我們現(xiàn)在只能根據(jù)所了解的一些蛛絲馬跡試著去推揣一下前人的心思了。

我們還是先來簡單了解一下當鋪的一些相關知識吧。

當鋪是用來典當物品的。典當是一種商業(yè)性金融活動。所以，開當鋪就是在經(jīng)營一門賺錢的買賣。這種買賣在我國很早以前就有了，遠在南北朝時期在一些寺院就有以經(jīng)營衣物等小件動產(chǎn)作抵押的簡單的放款行為。當然那時還沒有“當鋪”的名稱，叫作“寺庫”。后來隨著業(yè)務的擴大和發(fā)展，逐步變化其名稱，先后有過“質(zhì)庫”“解庫”“質(zhì)押”或“長生庫”等叫法，到了明朝才正式叫“當鋪”。不管其名稱如何，它從一開始就是以收取他人動產(chǎn)為手段，按照一定折扣向質(zhì)押人放貸以達到獲取利潤的目的。

典當服務既然是為賺錢，所以當鋪建造在哪里，首先要考慮的自然是有沒有良好的賺錢商機。古代打仗要考慮天時地利人和等有利因素，經(jīng)商又何嘗不是如此。所謂商機，無非就是要具備有利的時機、有利的地理位置和良好的社會環(huán)境等方面的條件。

象州是一個文明古郡。秦時桂林郡治所在地（今軍田村附近）距離羅秀集鎮(zhèn)不過十幾里。桂林郡，其行政級別大致同現(xiàn)在的省級相當。也就是說，秦朝時期羅秀軍田一帶曾一度是廣西最早的省府所在地?？梢哉f，整個羅秀，甚至整個象州及周邊地區(qū)都深受“郡府”文化的影響，具有良好的人文基礎。羅秀河下游不遠的納祿村是明朝皇族后裔朱氏子孫逃難避禍最終選擇的落腳之地，落入此地幾百年來，他們的后代正是得益于當?shù)亓己煤椭C的社會環(huán)境的滋養(yǎng)護佑，得以安居樂業(yè)?？梢娺@一帶人心友善，民風淳樸，社會風氣良好，是創(chuàng)業(yè)發(fā)財?shù)暮玫胤健?/p>

當時象州和其他山區(qū)丘陵地帶一樣，陸路交通十分不便。人們出行大多只能靠自己的兩條腿，搬運東西只能靠人扛肩挑。羅秀街旁邊有一條小河可通行一般的運貨小船，這點便利一下就被商賈們看中了。且從羅秀順河而下，二三十里就可到達運江古鎮(zhèn)。據(jù)知情人士介紹，羅秀當鋪大約興建于清咸豐年間。那時運江古鎮(zhèn)正處于急速繁榮發(fā)展之中。在此之前，粵東商人早就發(fā)現(xiàn)了象州的大好商機，紛紛涌入，還分別在象州、寺村、運江等地建了粵東會館，最終促成運江發(fā)展成為紅極一時的商埠重鎮(zhèn)。可以肯定的是，運江及整個象州當時商業(yè)的發(fā)展形勢對羅秀當鋪的興建所起到的推動作用是不小的。

當鋪坐落在河沿的碼頭旁邊。這里環(huán)境清幽，綠樹成蔭，附近還生長著好多形體高大的榕樹。以前河上沒有橋梁，沿河上下好幾里范圍內(nèi)南來北往的人必須經(jīng)由這唯一的渡口去到對岸。過往行人及上下的船只總喜歡在大榕樹下停留歇腳。還沒形成集鎮(zhèn)前，樹蔭下只有幾個賣粥賣茶水的小攤。后來人們發(fā)現(xiàn)這是塊聚財寶地，在河岸上建起房屋做買賣的人越來越多，于是一個小小的貿(mào)易集鎮(zhèn)就這樣慢慢形成了。當鋪選擇坐落于這樣一個南北東西交匯的中心點上，人流長年絡繹不絕，可見商家的銳利眼光。

羅秀河其實是一條不太寬大的小河，平時水面只有三五十米，漲大水時水面也不過兩三百米。它是柳江河的支流，其下游于運江古鎮(zhèn)附近匯入柳江，上游經(jīng)中平、百丈、大樟可通達金秀大瑤山。當時一些不太大的人力商船是可以自由上下的。象州自古盛產(chǎn)水稻，有“桂中糧倉”的美譽，而以羅秀為中心的附近鄉(xiāng)鎮(zhèn)，如寺村、運江、大樂、水晶、中平、百丈等一帶土地平整，土壤肥沃，稻谷產(chǎn)多質(zhì)優(yōu)，簡直就是“桂中糧倉”中的糧倉。當時每年大量運往廣州及海外的象州大米，還有大瑤山的藥材、山貨及各種特產(chǎn)，相當一部分要經(jīng)由羅秀河道運到運江或象州裝上大船再運出去。同時山里人的日常生活用品，包括食鹽、布匹等的運送也要由羅秀河來承載。所以，可以想象得出，小小一條羅秀河在當時陸路交通極為有限的時代有多繁忙，又有多重要。人員來往頻繁，為當鋪提供的商機自然也就多了。

當鋪雖然選擇建在羅秀河邊，老板盯準的目標肯定不會是河里船中的貨物，而是船上商人們的錢袋。試想一下，來來往往的船只上那些沉重的貨物，一般情況下有誰會將其從船上卸下來扛上百級石階拿去典當一陣子呢？除非實在走投無路了，但這種情況肯定是極少的。而商人錢袋的錢那就難說了，有時帶出來的錢太多了，或者剛轉(zhuǎn)出一批貨物，太多的錢帶在身邊，既不方便也不安全。最好的辦法就是拿到當鋪托管一時。要知道那時的錢不像我們現(xiàn)在使用的人民幣這樣輕巧、方便，一張薄薄的紙幣，面值就可以是一百、幾十元的；或一張小小的銀行卡，就可以將整個身家?guī)ё?。那時帶的錢，不是有斤有兩的白銀，就是沉甸甸的銅錢。出門采購一批貨物，如果凈帶銅錢，非得用幾個大箱子裝著才行。

安全問題來往客商們要考慮，當鋪老板自然也要考慮。把當鋪建在羅秀，肯定有一定安全因素的考慮。人們拿到當鋪典當?shù)臇|西，大都是價值較高的。當鋪其實就是另類的錢莊。所以除了雇用保安人員守護在當鋪外，選一個相對偏僻的地址，也不失為遠謀良策。羅秀當時并非名鎮(zhèn)，羅秀河也只是柳江的一條小小支流，稍不留意，根本不會發(fā)現(xiàn)溯流而上幾十里，竟還有羅秀這樣一個地方。即使偶遭不測，也容易沿河追擊或攔截。據(jù)羅秀鎮(zhèn)當?shù)嘏f時著名文人何廣福后人及當鋪周邊街坊老人所述，羅秀當鋪當時雇用的員工及護院伙計總共不過十來人。如果真要遭暴徒攻擊，這些人手顯然是不足以抵御的。好在當鋪也沒有發(fā)生過什么危險。

以上這些對于商家來說，都只是他們考慮的外部因素。而真正促使商家最終拍板將當鋪分號設在象州羅秀的內(nèi)在因素又是什么呢？在我國近代史上，咸豐年間有一個重大事件，大家一定不會忘記，那就是1856年10月的第二次鴉片戰(zhàn)爭。英殖民主義者以“亞羅號事件”為借口，向中國發(fā)起猛烈進攻，兩三天時間就占領了虎門口內(nèi)的所有炮臺，然后大肆炮轟廣州。英軍進入廣州后，燒殺擄掠，無惡不作。在這種形勢下，商家們別說做生意，性命都難以保障，因此逃離戰(zhàn)火紛飛的粵東，暫且潛身相對比較偏僻安全而又有一定生計可經(jīng)營的廣西象州，應該是最佳的選擇。當然當鋪老板決定到羅秀建立分號時，肯定是戰(zhàn)爭沒有到來之前，但早已是“山雨欲來風滿樓”的急劇之勢了，商家們憑著敏銳的直覺，事先早已做好安排。

這位粵東商家（姓名已無從考證）將當鋪分號選擇在羅秀，或多或少都會對羅秀經(jīng)濟發(fā)展起到一定推動作用?？上М斾伣?jīng)營時間不太長，前后大約十來年的光景，商家老板就突然撤離了。商家撤離的原因也應該同鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束有關。1860年第二次鴉片戰(zhàn)爭結(jié)束，粵東的動蕩形勢逐步平靜，四處逃散的商人自然要返回原地。畢竟這窮鄉(xiāng)僻壤的資源有限，發(fā)展前景及商機難比大地方大城市，人家原地還有眾多的客戶人脈資源呢。商家走了，留下了這高大空闊的當鋪樓，留下了象州歷史上一處獨有的史跡，也留給了我們無窮無盡的思考。

羅秀當鋪在后來的歷史進程中也有過幾次不平凡的經(jīng)歷。

20世紀40年代侵華日軍途經(jīng)羅秀時，給羅秀當鋪留下了一道深深的傷痕。街上老人們對70多年前的情景都還記憶猶新。那是1945年春天，有一小隊日軍自禮教方向來到羅秀河南岸渡口，欲渡河過來。當時為掩護鎮(zhèn)上民眾自鎮(zhèn)北門撤往山中暫避，十多名民團成員持槍登上當鋪樓，阻止日軍渡河。民團臨高開槍，日軍三往而不能渡。民團使用的都是土槍，威力并不很大。相持約兩小時，雙方都沒有傷亡。日軍后續(xù)部隊來到后，架起迫擊炮向當鋪轟擊，民團估計鎮(zhèn)上民眾應已避至山中，便快速撤離當鋪。過了兩天大家從山里回來發(fā)現(xiàn)，沒有了日軍蹤影，數(shù)間民房被炸得七零八落，幾頭豬牛被槍打死，橫躺街頭，當鋪樓頂上西面山墻被炸塌了一角……20世紀60年代，地方政府出資修復了被炸的山墻。

另外，據(jù)象州縣宣傳部龔堅及羅秀鎮(zhèn)巫永富老人說，曾擔任過廣西壯族自治區(qū)人民政府主席的韋純束同志，青年時棄學從戎赴桂林參加學生軍，步行途經(jīng)羅秀時天色已晚，在當鋪樓里住了一晚，天亮后繼續(xù)趕路。韋主席當年在地下革命活動中屢遭國民黨通緝，有一回在大樟鄉(xiāng)因叛徒出賣而當場被捕，后幸得羅秀一位姓鄧的人士將其救出，他逃離大樟來到羅秀，當晚也借當鋪樓棲身。這兩宿當鋪之緣，韋主席銘記了一輩子，他離休后，在年近九旬時，有一次回到象州，特地擠出時間來到羅秀當鋪，與隨行人員一同回顧革命戰(zhàn)爭年代的風雨歷程。

隨著時間的推移，關于羅秀當鋪的記憶逐步淡出了人們的視野，在現(xiàn)代高層樓房急劇猛增的今天，當年雄偉的當鋪樓早已羞于昂起自己曾為之驕傲的腦袋。但羅秀當鋪曾經(jīng)聳立在羅秀大地的這段歷史，我們沒有理由將它遺忘。相反，我們應當想方設法盡可能地延長人們對它的記憶。2017年5月，象州縣人民政府將羅秀當鋪列為不可移動文物加以保護。

（本文史料信息提供者：何運華、何九林、何建勛、巫永富、巫貴良、陳平林、龔堅等）