滄海明月生

錦衣衛(wèi)最初是明太祖朱元璋為加強(qiáng)對官員的監(jiān)控而設(shè)置的，這個機(jī)構(gòu)的權(quán)限非常大，可以不加審訊地逮捕任何可能對皇權(quán)存在威脅的人員。到了晚年，朱元璋為給繼任者樹立仁君的聲望，下令將錦衣衛(wèi)廢除。燕王朱棣起兵稱帝后，為了鞏固帝位，又將錦衣衛(wèi)恢復(fù)，并賦予他們隨意拷問人犯的權(quán)力。自此，錦衣衛(wèi)就化身為令人聞風(fēng)喪膽的惡魔，一直伴隨著大明王朝直至其灰飛煙滅。

影視劇里那些那些威風(fēng)八面的錦衣衛(wèi)們，不過是高度專制集權(quán)下的工具。真實的歷史中，除了本職工作以外，他們在皇權(quán)的壓制下，也展現(xiàn)出了別樣的職業(yè)風(fēng)采。

馴養(yǎng)大象

著名的德云社相聲演員孫悅，曾在北京動物園養(yǎng)過10年的大象，這被當(dāng)成笑梗在網(wǎng)上廣為流傳。比這個更勁爆的是，早在600多年前，這項工作就被那些飛檐走壁的錦衣衛(wèi)兼任過。

大象在中原屬于稀缺物種，只有東南一帶向朝廷有少量的供奉，被充作祭祀用的吉祥物。這些大象體型龐大，破壞力驚人，如果不是由專業(yè)人員飼養(yǎng)，很容易發(fā)生大象踩人事故。因此，自明朝開國以來，朱元璋就專門設(shè)立了“馴象衛(wèi)”，由廣西南寧一帶的彝族獵戶擔(dān)任馴象人。

朱棣遷都北京后，政治中心轉(zhuǎn)移至北方，南京原來的這些大象也被運(yùn)回北方，交由他最信任的錦衣衛(wèi)馴養(yǎng)。一向殺伐果敢的朱棣，為何對大象情有獨(dú)鐘，竟然動用最信任的錦衣衛(wèi)來承擔(dān)飼養(yǎng)大象的工作？這需要從“象儀”這項制度說起。

這項制度規(guī)定：凡是重要的國家事務(wù)，必須用大象表演以示隆重，重大祭祀時的規(guī)格是三十頭大象；拜謁太廟時用大象十頭在承天門外列隊；在皇上生日、元旦、冬至朝會的儀式上，則需要大象三十頭。

根據(jù)明人雜記《五雜俎》的記載：紫禁城里有一群由大象組建的儀仗隊，每頭象都有自己的名字、位號，按照等級的區(qū)別，它們的食物也會有差別。這些大象訓(xùn)練有素，不僅可以在午門外值班站崗，在皇上出行時還會列隊而行。

朝會時，待百官入殿后這些大象會將鼻子互相交叉，形成一道無人敢闖的屏障，朝會結(jié)束后它們會解除屏障，恢復(fù)隊形。此外，如果有大象患有疾病，它們會在馴養(yǎng)者的帶領(lǐng)下向頭象請假，如果有傷人的情形，它們還會被同伴絆倒后鞭打，處罰結(jié)束后再向皇宮的方向下跪謝恩。

這一切令人眼花繚亂的神操作，都是出自錦衣衛(wèi)的悉心調(diào)教。

職業(yè)體罰師

明代開國皇帝朱元璋出身草根，臣僚不聽話時就動粗，手段也很簡單粗暴：重者殺，輕者打，而這個打，就是廷杖之刑。廷杖由一根槌狀的栗木制成，下端包有鐵皮，鐵皮上有倒鉤，一擊之下，行刑人順勢一扯，能連皮帶肉將受刑人打得死去活來。廷杖規(guī)定最高的行刑數(shù)是一百下，但基于這種刑罰的殘酷性，很少有人能挺過七八十下。

永樂年間廷杖被取消，到了明英宗時又得以恢復(fù)，此后成為皇帝處罰臣僚的慣用手段。在正德朝以前，受刑者還能得到稍微人性化的對待，行刑前可以用棉花、后衣遮住下肢，但即便如此，內(nèi)傷仍無法避免，重刑之下傷者至少得臥床三個月才能下地。

正德年間的太監(jiān)劉瑾為人陰毒，他獨(dú)攬朝政后將廷杖的內(nèi)容進(jìn)行了修訂：受刑者必須脫掉褲子。這個規(guī)矩一直執(zhí)行到明朝滅亡前也沒有被糾正過來，死于廷杖下的文官們更是數(shù)不勝數(shù)。

根據(jù)《明代酷刑三例考略》的記載，廷杖之刑的流程是這樣：皇上先發(fā)出廷杖的命令，司禮太監(jiān)擬制公文加蓋印章，交給刑部審核，簽署后再傳到錦衣衛(wèi)指揮使，再由錦衣衛(wèi)的基層校尉去行刑。

行刑過程中有諸多潛規(guī)則，行刑的錦衣衛(wèi)通過司禮太監(jiān)的暗示進(jìn)行操作。如果司禮太監(jiān)的兩腳分開，意指可以放條生路，他們行刑時就會避重就輕；如果司禮太監(jiān)的腳尖向里，就是暗示他們往死里打，為保證氣力充足，每人打五下后換人執(zhí)行，絕對不會讓受刑者活著出去。

為了訓(xùn)練出合格的行刑者，錦衣衛(wèi)還制定了一套變態(tài)的方案：用皮革做兩具人體模型，然后套上衣服，一具里面放磚頭，一具里面包上紙。放磚頭的是供他們練習(xí)“外輕內(nèi)重”的手法，要求衣服沒有打破而磚頭粉碎，才視為合格。

放紙的模型是供他們練習(xí)“外重內(nèi)輕”的手法，衣服打爛后皮革里面的紙還完好無損，才能過關(guān)。

廷杖之下，明朝正德以后的朝堂化身為血淚斑斑的刑場，正德皇帝江南巡游受阻，下令對146名阻攔者實行廷杖，當(dāng)場打死11人；嘉靖皇帝即位之初，因為大禮議事件，對134名勸諫的文官舉起了大棒，17人當(dāng)場殞命。

海外間諜

錦衣衛(wèi)創(chuàng)建之初，就有刺探軍情的職能，而真正將這項職能發(fā)揚(yáng)光大的，是那位近三十年不上朝的萬歷皇帝。

公元1592年，日本權(quán)臣豐成秀吉命部將加藤清正、小行西長率軍攻占朝鮮，朝鮮一觸即潰亡國在即，急忙向明朝求救。應(yīng)朝鮮的請求，明軍出兵援朝，卻因為兵力過少，主將不習(xí)地理，首戰(zhàn)以明軍潰敗而告終。

萬歷皇帝得知后，派遣宋應(yīng)場為經(jīng)略、李如松為提督，集中四萬精兵于1593年攻入平壤，取得大捷。此后雙方互有勝負(fù)，進(jìn)入對峙階段，而萬歷皇帝這時暗中派遣的錦衣衛(wèi)發(fā)揮了特殊的作用。

大戰(zhàn)在即，一大批錦衣衛(wèi)被派遣到前線刺探情報，這批人收集和整理了大量的日軍情報，使得明軍掌握了戰(zhàn)爭的主動權(quán)，最終取得大捷。這其中不得不提一位叫史世用的諜報人員，他孤身潛入日本的薩摩州，取得了州主伊集院忠棟的信賴，而這個伊集院忠棟正是豐成秀吉手下的重臣，這也就意味著史世用如同明軍擲出的匕首，精準(zhǔn)地插在敵人的心臟里。

以史世用為首的錦衣衛(wèi)，將刺探的情報編制成一本叫《倭情備覽》的小冊子，為明軍的行動提供了切實可行的依據(jù)。錦衣衛(wèi)的這次行動應(yīng)該算得上這個機(jī)構(gòu)在明王朝最后的輝煌。

公元1661年，流亡了十余年的南明永歷帝朱由榔進(jìn)入緬甸，隨行的錦衣衛(wèi)指揮使馬吉翔為保護(hù)朱由榔被緬軍殺死。這個風(fēng)光了290余年的神秘組織，終于為大明王朝流盡了最后一滴血。