葉永烈之妻楊惠芬是位中學(xué)老師。早年，她和葉永烈共同署名發(fā)表過很多科普文章，后來擱筆，一心一意做起賢內(nèi)助。

1987年，楊惠芬隨葉永烈回了一趟溫州老家。家鄉(xiāng)巨變令人印象深刻，回到上海后，楊惠芬寫出散文《人老而屋新》。這是她停筆多年后寫的第一篇文章，準(zhǔn)備投給《平陽報(bào)》。葉永烈勸道：“寄給《平陽報(bào)》不行，你的文章寫的是平陽縣的情況，給了《平陽報(bào)》，豈不成了往森林里運(yùn)木頭！”他建議投給發(fā)行量高達(dá)150萬份的《新民晚報(bào)》。楊惠芬眼睛一亮，說：“對啦，你認(rèn)得《新民晚報(bào)》的許多編輯，就替我寫張‘介紹信吧！”沒有想到，葉永烈搖頭說：“憑‘介紹信，就是文章登了，也沒意思。寫文章要靠真本事。文章寫得好，報(bào)社就會登的，你要相信編輯是公正的?！?/p>

楊惠芬通情達(dá)理，就沒再說什么。當(dāng)天，她將稿件投給《新民晚報(bào)》。在投稿信中，她只說自己是高中教師，只字未提葉永烈。幾天后，楊惠芬在《新民晚報(bào)》副刊中，看到了自己的文章，欣喜萬分。（摘自《做人與處世》）