木匠

當下，世界各大城市都有很多游樂場，但你知道嗎，世界上第一個游樂場是誰建的？

世界上的第一個游樂場———英格蘭黑池游樂場的創(chuàng)建者，名叫海勒姆·史蒂文斯·馬克沁。

馬克沁，1840年2月5日出生在美國緬因州桑格斯維爾市市郊的一個貧困家庭。他的父親是一名法國人，好像跟雨果還有點親戚關系，但不知因為何故，他被驅逐出了法國。他在離開法國以后，先是到了英國的普利茅斯市，后來又移居到了美國的馬薩諸塞州。再后就娶了他的母親———當地一農民的女兒。

馬克沁是家里七個孩子中的老小。他自幼就很聰明，但因為家貧，他只讀完了小學，就沒再讀書了。

14歲那年，父親將他送到了一個馬車作坊，做學徒，他的師傅福林特是一個很有名的馬車制作匠人。那時候，他每天都要工作16個小時以上。當時，作坊里的許多機械都是靠水力推動的。他在這里不僅學會了制圖和許多機加工工藝，還設計出了很多非常實用的馬車零部件，并發(fā)明一種馬拉的鋤耙機。

四年以后，他離開了這個馬車作坊，自己開了一家小型的面粉加工廠，生意很是興隆。雖然他是老板，但依舊吃苦耐勞，經常與工人們一起干活。

當時，幾乎所有的面粉加工廠都被老鼠禍害得不輕，馬克沁的廠子也不例外。于是，為了消滅老鼠，他就發(fā)明了一種自動捕鼠器，捕鼠效果很好，不過可惜的是，他的面粉加工廠后來還是因為各種原因倒閉了。

1861年，馬克沁只身來到緬因州的德克思特市。就在這時，美國的南北戰(zhàn)爭爆發(fā)了，他便報名參加了地方保安隊，但很快他就對這種被他戲稱為“玩耍兵”的生活感到了厭倦。于是，他又離開了緬因州，來到了加拿大的亨廷頓市

他在加拿大，從事過十多種與機器制造有關的工作。1863年，他又回到老家緬因州。據他后來回憶說：當時，他很偶然地讀了一本對他日后的研究產生了巨大影響的書，這本書就是《尤爾藝術、礦藏和制造技術詞典》?！澳莻€冬天，我花在這本書上的時間，比花在即將和我結婚的女友身上的時間還要多得多?！?/p>

轉年春天，馬克沁應聘到了波士頓的一家專門從事機械生產的公司。他在對氣體照明燈進行改進的過程中，衍生出了許多重要的發(fā)明，其中最重要的發(fā)明之一，就是自動滅火器，現在我們使用的自動滅火器仍然使用的他研發(fā)的自動滅火器的基本原理。憑借著這一專利，他與當時美國一個非常富有的紳士合伙在紐約市的百老匯大街264號，成立了一個氣體照明燈生產公司。

一開始，馬克沁的公司生意做得順風順水，但這也引起了同行的羨慕嫉妒恨。那個最視他為眼中釘的人，便是大名鼎鼎的愛迪生。為了擠垮馬克沁這個強力競爭對手，愛迪生在美國1880年的市政照明投標中，為馬克沁精心設下了一個圈套。而馬克沁也就掉進了這個圈套中，并最終被逼得不得不賣掉公司，遠走他鄉(xiāng)。

馬克沁來到了歐洲，歐洲當時正在打仗。他原打算再在歐洲開辦一家氣體照明燈公司。這時，他的一位朋友對他說：“把你的化學和電學扔到一邊去吧，如果你想要發(fā)大財的話，就發(fā)明一種可以讓歐洲人更容易自相殘殺的武器?！边@句話給了馬克沁很大的啟發(fā)，于是，他開始研究起了高效的殺人武器。很快，他就設計出了一個以彈鏈和撥彈齒為核心的自動供彈裝置，他的這個設計原理至今仍被廣泛地應用在各種自動武器上，尤其是各種輕、重機槍上。

馬克沁從此開始了自動武器的研發(fā)，初期，他研發(fā)出了很多種自動步槍和自動手槍，但都沒有進行過商業(yè)性生產，也沒有產生過任何的經濟效益。

直到在1883年的一天，他推出了一款重機槍———馬克沁機槍，他用自己的名字命名了這款機槍。

可以說馬克沁機槍的問世，開創(chuàng)了世界自動武器的新紀元。它第一次在戰(zhàn)爭中使用，是在1891年在羅得西亞（今津巴布韋）戰(zhàn)爭中。當時，十幾名英國殖民軍僅用了四挺馬克沁機槍，便擊退了成百上千的祖魯人的十幾次進攻。在那場戰(zhàn)役中，英國殖民軍用它一共槍殺了近三千名祖魯人，可見，它的威力之猛。

訂單如雪片一樣飛來，馬克沁成為了富可敵國的有錢人?，F在我們固可以說馬克沁是歷史上最偉大的槍械設計師之一，他為世界輕武器的發(fā)展，做出了杰出貢獻，是“自動武器之父”。但我們又不得不說，他發(fā)明的這款機槍，也在戰(zhàn)場上奪去數百萬人的生命。由于死在它槍口下的冤魂實在是太多了，且?guī)缀醵际悄凶?，所以還有人給這款機槍起了一個極為恐怖的名字———戰(zhàn)場上的寡婦制造者。

大約是出于對他發(fā)明的這款機槍收割了太多人的生命的愧疚，馬克沁在第一次世大界開始后，就放棄了對武器的研究，轉而致力于自動娛樂設施，比如電動轉椅的研究了。世界上第一個兒童游樂場———黑池游樂場，就是他建造的，為了建造這個游樂場，他幾乎花掉了他所有的積蓄……

但是，他并沒有活著看到黑池游樂場的建成，1916年11月24日，也就是在索姆河戰(zhàn)役結束的那天，他便溘然長逝了。

不過他雖然死了，但是他發(fā)明的馬克沁機槍卻還繼續(xù)在戰(zhàn)場上使用著……