什么是免疫療法？

癌癥免疫療法的核心是利用患者自身免疫系統(tǒng)來治療癌癥。當免疫系統(tǒng)正常運作時，它會攻擊那些本不該存在于機體中的物質(zhì)（例如細菌和病毒），同時避免攻擊正常細胞。

癌細胞之所以特殊，是因為它們由原本正常的器官/組織細胞轉(zhuǎn)變而來，因此癌細胞與正常細胞十分類似。不僅如此，狡猾的癌細胞還有策略欺騙免疫系統(tǒng)，使免疫系統(tǒng)誤將癌細胞當成正常細胞，而對其網(wǎng)開一面。癌癥免疫療法藥物的任務(wù)，就是幫助免疫系統(tǒng)識別癌細胞，并最終將其殺滅。

免疫療法的作用機制

癌細胞躲避免疫系統(tǒng)“追殺”的方式之一，是利用在細胞膜表面產(chǎn)生的一種叫PD-L1的蛋白質(zhì)。PD-L1與一種免疫細胞——T細胞膜上的PD-1受體結(jié)合，從而“關(guān)閉”T細胞。這導致免疫系統(tǒng)癱瘓。目前美國獲準的兩種肺癌免疫療法藥物中，一種作用于PD-L1，另一種作用于PD-1受體，通過抑制或阻斷PD-L1與PD-1受體結(jié)合來阻止癌細胞“關(guān)閉”T細胞。治療后，T細胞再次活化，使免疫系統(tǒng)恢復運作，從而能重新對抗癌癥。除此之外，在肺癌免疫療法的臨床試驗中還存在其他種類的藥物，通過其他途徑來達到治療目的。

免疫療法的適用對象

免疫療法藥物的選擇范圍近年來有所擴大，目前已有幾種藥物獲準用于治療晚期肺癌。根據(jù)自身情況，患者可選擇一線治療藥物、二線治療藥物或聯(lián)合免疫療法藥物。不論肺癌患者的整體健康狀況如何，不論患者體內(nèi)癌細胞是否經(jīng)過變異或是否有腫瘤標志物，也不論患者是否曾接受過免疫療法之外的其他癌癥療法，免疫療法對他們都可能適用。根據(jù)患者所患肺癌類型的不同，每種免疫療法藥物都有其特定的適應(yīng)證。

在治療前，醫(yī)生需要對患者的腫瘤進行檢查，以確定腫瘤細胞表達的PD-L1水平。這一程序可幫助醫(yī)生預測患者對免疫療法可能產(chǎn)生的反應(yīng)，從而為患者選擇最適合的免疫療法藥物。對于自身免疫性疾病，如狼瘡、類風濕關(guān)節(jié)炎或間質(zhì)性肺病，免疫療法可能不安全，患者需咨詢醫(yī)生自己是否適合接受免疫療法。

是吃藥還是打針？

目前美國獲準的兩種免疫療法藥物均通過靜脈注射（即輸液）進入人體，患者每幾周接受一次靜脈注射。根據(jù)治療副作用對患者的影響程度，治療時長可能不同，大多數(shù)患者為幾個月。研究表明，即使在停止治療后的一段時間內(nèi)，免疫療法藥物仍在發(fā)揮作用。

免疫療法的潛在副作用

目前所有癌癥療法均有潛在副作用，免疫療法也不例外。幸運的是，相比其他療法，免疫療法帶給患者的副作用可能不大，其中包括疲乏、咳嗽、呼吸急促、皮疹、惡心、食欲不振、腹瀉、肌肉或骨骼疼痛。

免疫療法也可能引發(fā)器官炎癥，其中包括肺炎、肝炎、結(jié)腸炎或甲狀腺炎。患者在接受免疫療法藥物前，需要咨詢醫(yī)生所有可能的副作用。

如果接受免疫療法，患者需要參與臨床試驗嗎？

患者不需要參與臨床試驗，即可接受獲準的藥物來進行免疫療法。但目前一些有前景的肺癌免疫療法藥物尚處于臨床研究階段。因此，參與這些藥物的臨床試驗可能是某些患者的最佳選擇。對此，患者應(yīng)與醫(yī)生進行討論，共同決定是否有參與臨床試驗的必要。

為什么免疫療法是肺癌患者的首選？

在治療肺癌方面，免疫療法的作用與傳統(tǒng)化療、放療和靶向治療都不同。傳統(tǒng)化療利用化學藥物來殺滅或殺傷癌細胞，但這些藥物同樣會影響健康細胞，由此可引發(fā)一系列副作用，其中包括惡心、疲乏、脫發(fā)、白細胞數(shù)量減少和潛在感染等。放療利用強大的高能X射線來殺滅癌細胞，或阻止腫瘤進一步生長。靶向治療的重點是定位肺癌腫瘤中的突變細胞，旨在攻擊那些存在于突變細胞內(nèi)或細胞表面上引起腫瘤失控發(fā)展的特異性靶點。

如何應(yīng)對免疫療法副作用？

為了良好地管理治療副作用，患者最好積極與醫(yī)護人員進行配合?；颊呖赏ㄟ^服用非處方藥來緩解某些副作用。對于另一些副作用，則需通過服用處方藥或入院治療才能緩解。及早對副作用進行干預，可以盡可能地避免導致嚴重問題。如果副作用得到良好控制，就可允許患者短暫休息一段時間，或繼續(xù)接受更長時間的免疫療法。在一些地方，患者可接受姑息治療團隊的幫助。姑息治療團隊由醫(yī)生、護士和其他醫(yī)療保健專家組成，他們經(jīng)過特別的專業(yè)培訓，能更好地幫助患者緩解副作用，使患者維持良好的生活質(zhì)量。

免疫療法一定有效嗎？

一些患者對免疫療法的反饋很好，另一些患者則不然。目前還沒有哪一種方法能準確預測患者對某種治療手段會產(chǎn)生什么反應(yīng)?；颊邞?yīng)向醫(yī)生了解在接受免疫療法藥物的過程中可能發(fā)生的情況，并與醫(yī)生共同決定免疫療法是否是最適合的治療方式。