修羅漢、造佛像、捏泥人，朱文茜可以說與泥巴打了一輩子交道。她的每一件泥塑作品都飽含對生活、對眾生的體悟與熱愛之情，她希望能有更多的人感受到蘇州泥塑的魅力。

朱文茜，國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)項目（蘇州泥塑）代表性傳承人，獲聯(lián)合國教科文組織、中國民間文藝家協(xié)會“一級民間工藝美術(shù)家”稱號。自1979年以來，先后為蘇州各大廟宇及園林景區(qū)修復(fù)和塑造大量泥塑作品，經(jīng)過不斷鉆研和推敲，恢復(fù)了失傳多年的虎丘泥人。其作品講究神韻，獲得社會廣泛贊譽。代表作品有大型泥塑天冠彌勒佛、壁塑《觀世音菩薩32應(yīng)化身》、泥塑小品“童趣”系列等。

《紅樓夢》第六十七回有一段關(guān)于虎丘泥人的描寫，薛蟠從江南帶回兩大箱東西，“有虎丘帶來的自行人，酒令兒，水銀灌的打筋斗小小子，沙子燈，一出一出的泥人兒的戲，用青紗罩的匣子裝著，又有在虎丘山上泥捏的薛蟠的小像，與薛蟠毫無相差。寶釵見了，別的都不理論，倒是薛蟠的小像，拿著細細看了一看，又看他哥哥，不禁笑起來了”。能博得“冷美人”寶釵一笑的泥捏小像，正是逼真?zhèn)魃竦幕⑶鹉嗳恕?/p>

虎丘泥人是蘇州泥塑的一種，因集中在虎丘山塘一帶而得名。蘇州泥塑主要分為兩類，另一類則是神佛塑像。神佛塑像是大型泥塑，以端莊、傳神、雅致而著稱;虎丘泥人則為泥塑小品，分為“捏相”（又稱“塑真”）和“耍貨”（戲文泥人）兩種，尤以捏相最具特色，即在短時間內(nèi)當場捏出特定人物形象，所塑人物特點分明，惟妙惟肖。

朱文茜是當今蘇州泥塑行業(yè)為數(shù)極少的集大型泥塑、泥塑小品技藝于一身的從業(yè)者，也是蘇州泥塑目前唯一的國家級代表性傳承人。

專業(yè)的“造佛人”

與新中國同齡的朱文茜，生長于蘇州。1965年，16歲的朱文茜聽取老師“現(xiàn)在國家缺少雕塑人才”的意見，考入蘇州工藝美術(shù)學(xué)校造型設(shè)計（雕塑）專業(yè)學(xué)習(xí)。她一方面在校學(xué)習(xí)素描、造型、構(gòu)圖、圖案等基本原理和表現(xiàn)方法;另一方面積極參加社會實踐，或到蘇州工藝美術(shù)研究所進行象牙雕刻，或制作泥塑作品參加教育展覽，利用這些機會學(xué)到不少雕塑技法。

1969年，朱文茜從學(xué)校畢業(yè)，后進入河南開封工藝美術(shù)實驗廠工作。畫國畫、做雕塑、燒瓷器、制作外貿(mào)工藝品和石膏教學(xué)模具，她一干就是六七年。雖然吃了不少苦，但在實踐中鍛煉出了大膽嘗試、勇于鉆研的精神。

1979年，朱文茜回到蘇州。此時，園林、寺廟等文化遺存得到重視。被譽為中國四大羅漢堂之一的蘇州西園寺“五百羅漢堂”因遭到嚴重損壞，面向社會公開招募一名會雕塑的美工參與佛像修復(fù)。憑借現(xiàn)場短時間內(nèi)塑就一尊栩栩如生的羅漢頭像的本領(lǐng)，科班出身的朱文茜從80余名應(yīng)征者中脫穎而出。

進入西園寺后，朱文茜跟隨張永慶老師傅及一眾工匠修復(fù)羅漢像。她既是修復(fù)工作牽頭人，又是助理，采購、搭腳手架、踩泥、調(diào)顏料、修復(fù)、彩繪什么都要做。為了提高技藝，她主動幫工匠們打下手，常常騎著自行車四處購買瓦灰、生漆等材料，一有空就向泥塑、彩繪、裝金的工匠們請教。這樣邊看邊學(xué)邊做，朱文茜也漸漸成了多面手。

經(jīng)過兩三年的修復(fù)“大手術(shù)”，灰頭土臉的五百羅漢拂去了塵埃，重新光彩照人地呈現(xiàn)在世人眼前。朱文茜也掌握了佛像泥塑的各項技能，真正算是入了蘇州泥塑的門。

1981年，蘇州靈巖山寺重塑佛像，請來了“寧波幫”20余名工匠。蘇州市有關(guān)部門和領(lǐng)導(dǎo)認為蘇幫泥塑遠近聞名，沒有蘇州人參與將很遺憾，便邀請朱文茜參與其中，并把塑造一尊天冠彌勒佛像的任務(wù)交給了她。產(chǎn)假一過，朱文茜抱著剛滿百日的女兒和丈夫司馬雄一起上了山，住進了寺院旁邊的防空洞。塑像不只是技術(shù)活，還是體力活，其中“扔泥”便是關(guān)鍵的一步，扔的準頭和力度直接影響佛像的質(zhì)量。5噸多重的泥巴要牢牢地“咬”在3.6米高的佛像胚上，全靠夫妻倆用雙手一點一點扔上去。半個月后，一尊天冠彌勒在靈巖山上豎立起來，引得過往路人紛紛登山祈拜。

天冠彌勒佛像的塑成讓朱文茜收獲了“神塑手”的美稱。從此，她浸潤于佛教與泥塑的世界里，先后為蘇州寒山寺弘法堂塑玄奘、鑒真大師像，為上海玉佛寺塑由一百二十尊佛像組成的“西方極樂世界圖”，為蘇州佛教安養(yǎng)院制作壁塑……在工藝美校學(xué)習(xí)時，老師常以“像廟里的泥菩薩”形容學(xué)生作品做得不好。但真正接觸佛像泥塑后，朱文茜發(fā)現(xiàn)并不是那么回事，佛教題材在泥塑藝術(shù)中占有重要比例和地位，神佛塑像更是有著獨特的審美表達和知識體系。她不斷查閱與研究相關(guān)資料，仔細觀摩每一尊佛像，認真領(lǐng)悟佛像“三十二相、八十種好”的規(guī)律和技巧，將中國傳統(tǒng)雕塑線條、紋路的韻律感與西方雕塑講究塊面、立體的空間感相結(jié)合，反復(fù)實踐，形成了一條獨特的泥塑藝術(shù)之路。

佛教安養(yǎng)院兩堂大型彩色壁塑充分展現(xiàn)出朱文茜的高超技藝和藝術(shù)水準。壁塑，是在墻壁上塑出云水、巖島、樹石，再以佛像等圓塑散置其間，形成繪畫﹑雕塑合一的雕塑群。佛教安養(yǎng)院兩堂壁塑高約5米，寬共10余米，分列佛堂南北兩壁，分別以“觀世音菩薩32應(yīng)化身”“大勢至菩薩與13祖師”為題材?！坝^世音菩薩32應(yīng)化身”壁塑中，觀世音菩薩坐像居中，善財童子和龍女站立兩旁，周圍分布32化身。所塑佛像人物皆細膩傳神，表情莊嚴，又自然祥和;衣褶簡而有韻，柔和飄逸;肩上飄帶曲折回繞，飄忽自如;龍體上的鱗片用瓦灰打出的3000余片薄皮疊加組合而成。兩組壁塑朱文茜原本計劃兩年完成，包括其間一整年的干燥時間，然而各道工序下來竟用了四年時間，山泥用掉了大約八噸，生漆用掉了四五百斤，整日爬上爬下，其中的艱辛不足為外人道。而且由于經(jīng)費有限，助手加小工都由其丈夫司馬雄一人包攬。

如何做出符合現(xiàn)代審美、屬于時代的作品，這是朱文茜一直在思考的問題。這不僅要對傳統(tǒng)技法與題材取舍拓展，更要懂得如何將傳統(tǒng)藝術(shù)融入現(xiàn)代生活，讓作品真正得到社會各界人士的普遍認可。在安養(yǎng)院塑像時，朱文茜就盡力體現(xiàn)這一意圖。除了用脫胎方法塑造的西方三圣佛像外，在兩堂彩繪壁塑的塑造上，她以中國畫的畫理、技法來設(shè)計和布局，一改過去壁塑以山岳為主、人物為次，山的比例過重給人壓抑感的情形。朱文茜的設(shè)計突出人物、山水的襯托，以象征性的簡練山水點綴畫面，創(chuàng)新組合，再配以當今人們喜愛的豐富色彩，使整個畫面呈現(xiàn)出生動活潑、明快亮麗的氛圍，從而讓當代人能喜聞樂見，達到佛教“眾生喜歡佛喜歡”的要求。

百態(tài)的“眾生相”

自20世紀80年代至今，朱文茜已記不清自己究竟塑過多少尊佛像。不過，在五十余載的雕塑人生中，最令她感到驕傲的還是恢復(fù)了失傳近一個世紀的虎丘泥人。

佛像要做出眾生相，沒有眾生的形象便無法活靈活現(xiàn)。朱文茜一開始靠繪畫捕捉形象，后來則用捏相，“捏相實際上就是用爛泥去寫生，有時某個人長得很有特點，我會主動要求給他捏相”。20世紀80年代初，朱文茜讀到《紅樓夢》中關(guān)于虎丘泥人的描述，“虎丘泥捏小像？我怎么從未聽說過呀？”她驚訝道。憑著一股子倔勁，朱文茜查閱大量資料決心弄明白。她了解到，對活人即席塑像，古人稱之為“塑真”或“捏相”，虎丘捏相生動逼真，始于有“塑圣”之稱的唐人楊惠之。20世紀初，隨著攝影技術(shù)的傳播和應(yīng)用，捏相技藝逐漸走向失傳的絕境。

作為蘇州雕塑人，朱文茜立志要將失傳多年的捏相技藝恢復(fù)起來，讓虎丘泥人在蘇州重放光彩。從此，朱文茜認真研究塑真技藝，觀察和分析各種人物面部特征，丈夫與女兒自然成了她手中的試驗品。經(jīng)過多年的艱苦練習(xí)，朱文茜終于練就了一手形神兼?zhèn)涞哪笙嘤补Ψ颉?/p>

1984年前后，蘇州民間文藝家協(xié)會的馬漢民發(fā)現(xiàn)了埋頭在寺院里塑像的朱文茜，驚嘆于她精湛的塑像技藝，在民間文藝工作者外出表演時將她也帶了出去。此前朱文茜雖然給和尚、居士、領(lǐng)袖等捏過相，但從未做過現(xiàn)場表演，一開始不免緊張，隨著表演次數(shù)的增多和觀眾的認可，她漸漸變得自信，在各地民間藝術(shù)節(jié)等活動表演中游刃自如。

朱文茜的泥塑小品涵蓋胸像、頭像或面部成像，即席捏相，戲文泥塑和小品泥人幾種。戲文泥塑《十五貫》、彩繪泥塑《唐寅四美圖》等一批傳統(tǒng)題材泥塑作品，是其對傳統(tǒng)文化及鄉(xiāng)土精神的深刻觀照與深情表達?！巴ぁ毕盗心嗨茏髌?，把童子的頑劣、趣味性表達得淋漓盡致，極富感染力。朱文茜解釋道：“我所做的童子形象都是來源于生活，對他們要有愛心，多觀察、多陪伴?！?/p>

21世紀初，日本演員高倉健需要一批中國傳統(tǒng)泥人做裝飾擺件。他托人尋訪名家，收集了一批小泥人，卻始終不甚滿意。一個偶然的機會，朱文茜的“童趣”泥塑小品讓高倉健一見傾心。朱文茜捏出的孩童有的光著屁股，跌坐在地上;有的欺負了同伴，正揚揚得意;有的鬼主意多，專出壞點子;有的被欺負了，在哇哇大哭。20組形象，近百個兒童，神態(tài)、動作各不相同。朱文茜的創(chuàng)作不僅做到了結(jié)構(gòu)、比例的協(xié)調(diào)，尤其注重捕捉兒童眉心之間的表情細節(jié)，精、氣、神、靈皆融入作品，讓人宛如身臨其境。

這正是朱文茜擅長的“以簡帶繁、以神傳情”的藝術(shù)技巧，通過發(fā)揮泥土特性與本色來表現(xiàn)人物特征。這樣制作的泥塑作品造型簡練、線條流暢、精致細膩、講究神韻，給人一種耐看的“舒服感”。在她手中，賣炭歸來的老翁、田間小憩的農(nóng)民、儒雅睿智的文人、天真無邪的孩童……一個個泥塑人物仿佛有了生命，每一個表情都似乎能與觀者進行心靈對話。

“我是從現(xiàn)代雕塑走來再回歸到傳統(tǒng)雕塑的。我認為不要看不起傳統(tǒng)，傳統(tǒng)的內(nèi)涵性是獨具一格的，不是輕易能得到的。我只想把自己一生所學(xué)的知識、經(jīng)驗和在泥塑創(chuàng)作中的一些感悟留給后人，作為蘇州泥塑的傳承人，也算是給世人一個交代?！睂τ谖磥?，朱文茜有一些自己的想法。她希望用自己的技藝為具有歷史、文物、藝術(shù)價值的泥塑佛像修復(fù)貢獻力量。同時，她也希望以研究的標準去做泥塑，并將自己的技藝傳授給真正想學(xué)泥塑的人。

王永強，蘇州工藝美術(shù)職業(yè)技術(shù)學(xué)院助教。