一個偶然的機會，1900顯露出無師自通的非凡鋼琴天賦，于是成為了輪船上的鋼琴師，也成為了音樂世界里最虔誠的信徒。他的演奏不按常理出牌，總是充滿了驚喜與感動，從來不因為聽眾的地位、財富有所差別。在輪船遭遇風暴搖晃不止時，他拔掉鋼琴的制動，與好友徜徉在音樂的巨浪中，跟著海浪此起彼伏。

1900的名聲傳到爵士樂鼻祖杰尼那里。杰尼專門上船，要與1900斗琴，最后自嘆不如，黯然離去。唱片公司為他而來，勸他踏進外面的世界，施展才華，用琴聲打動更多人。但1900始終抗拒，他不愿意讓自己的音樂沾染世俗名利。

就在這時，一個年輕女孩走入1900的視線。那是一個下雨天，他透過船窗看見一個女孩，樸素而迷人，女孩順著窗子向里看，和他四目相對，他立刻愛上了她，并為她寫下了一曲柔情似水的曲子，甚至想為她走下舷梯，開始新的生活。

然而就在船員們?yōu)樗托校瑸樗男抡鞒套８４驓鈺r，1900卻在舷梯中間停住了。站在船梯的中央，他看見的是沒有盡頭的城市，數(shù)不盡的道路。他凝視了一陣，突然拿起了禮帽拋向遠方，然后轉(zhuǎn)身，回到他從未離開過的大船和大海。此后終其一生，他也沒有離開過弗吉尼亞號。

作為世界電影史殿堂級經(jīng)典之作，《海上鋼琴師》沒有驚心動魄的劇情，也沒有恢弘氣派的場面，有的只是懷舊的橙藍色調(diào)，不疾不徐的背景音樂，每一幀鏡頭都極盡溫柔，憂傷得心平氣和。不少觀眾對1900沒有下船感到扼腕痛惜，但對1900來說，音樂是他的全部，他無法舍棄，無法分心，無法忍受為了生存而丟棄內(nèi)心的自由。我們被他的故事深深感動，或許也是在緬懷自己精神世界里，不愿與現(xiàn)實世界妥協(xié)的那份執(zhí)念。

影片的最后，1900舉起雙手在空中虔誠地彈奏，輕盈悠揚的旋律流水般在寂靜的空氣里回旋。頃刻間，一聲轟響，巨大的火花在海上開放——1900帶著他尚未奏完的樂曲飛升至天堂。那陣天籟般的琴音，那份孤獨和堅守，讓我們感受到一位藝術(shù)家對于信仰最純粹的追求。