●梅根·弗來(lái)

一些人認(rèn)為蠑螈很可愛(ài)

許多蠑螈物種瀕臨滅絕

小蠑螈弗蘭基被真菌感染，半張臉不見(jiàn)了。這種小蠑螈是生活在墨西哥城水系里的兩棲動(dòng)物。

弗蘭基和其它蠑螈一樣，有一種特殊的才能。查普爾特佩克動(dòng)物園獸醫(yī)兼蠑螈研究人員贊莫拉是弗蘭基的照顧者，她在研究中發(fā)現(xiàn)這種動(dòng)物非凡的再生能力，感到非常震驚。不到兩個(gè)月，弗蘭基就長(zhǎng)出了一只功能齊全的新眼睛，它在動(dòng)物園的生活也恢復(fù)了正常。

弗蘭基的老家在動(dòng)物園以南30 公里處，那里的蠑螈可能就沒(méi)那么幸運(yùn)了。蠑螈是墨西哥城的象征，特別是聯(lián)合國(guó)教科文組織世界遺產(chǎn)所在地科琴米洛克的象征，也越來(lái)越受到人們的關(guān)注，但由于外來(lái)入侵的魚(yú)類(lèi)的增加和該市運(yùn)河的水污染，野生蠑螈幾乎已經(jīng)滅絕。更糟糕的是，弗蘭基是一只白化的蠑螈，這意味著它是淡粉色的，有褶邊，粉紅色的鰓從頭上耷拉下來(lái)，因此它很容易成為入侵科琴米洛克黑暗水域的羅非魚(yú)的獵物。

蠑螈在當(dāng)?shù)乇环Q(chēng)為“水怪”，它們的外表屬于“有人愛(ài)，有人厭”的那種。對(duì)一些人來(lái)說(shuō)，這些20 厘米長(zhǎng)、皮膚柔軟的兩棲動(dòng)物是可愛(ài)的，它們總是面帶微笑。對(duì)另一些人來(lái)說(shuō)，這些四趾兩棲動(dòng)物的長(zhǎng)相實(shí)在是太奇葩了。

盡管容貌給人的感覺(jué)兩極分化，但科學(xué)家們對(duì)它們特別感興趣，他們希望像弗蘭基這樣的蠑螈有一天能教會(huì)我們?nèi)祟?lèi)再生的技巧。贊莫拉說(shuō)：“科學(xué)家們希望將蠑螈的再生特性應(yīng)用于在事故、戰(zhàn)爭(zhēng)或疾病中失去四肢的人，讓他們獲益。其他人正在尋找將蠑螈再生應(yīng)用于人體器官的方法，比如治愈心臟或肝臟疾病?！?/p>

蠑螈還幫助贊莫拉和其他科學(xué)家了解到，所有兩棲動(dòng)物似乎都對(duì)癌癥具有明顯抵抗能力。她說(shuō)：“15 年來(lái)，我沒(méi)有在蠑螈身上看到任何惡性腫瘤的病例，這很有趣。我們懷疑它們?cè)偕?xì)胞和身體器官的能力在這方面幫助了它們。”

這還不是全部。傳統(tǒng)上，墨西哥各地都使用蠑螈來(lái)治療產(chǎn)婦、體弱或是呼吸系統(tǒng)疾病。在墨西哥的帕茨夸羅，一群修女合法地培育了一個(gè)蠑螈品種，并把它們作為止咳糖漿的成分，傳統(tǒng)上它們也是會(huì)被燉湯食用。

永恒的少年和神的化身

弗蘭基屬于17 種墨西哥蠑螈的其中之一。這種蠑螈主要分布在墨西哥的普埃布拉和米卻肯州，瀕臨滅絕。在成長(zhǎng)過(guò)程中，這些小生物會(huì)失去蝌蚪狀的尾巴和頭上的鰓，變成能在陸地上行走的蠑螈。然而，這也取決于環(huán)境。以弗蘭基為例，它是被飼養(yǎng)的，因此不會(huì)被捕食。它也將永遠(yuǎn)保持少年的狀態(tài)。像它一樣的蠑螈會(huì)保留尾巴，完全生活在水下。

科學(xué)家們希望從蠑螈的再生特性中獲益

“基本上，它們會(huì)根據(jù)環(huán)境壓力來(lái)決定是否完成蛻變?！辟澞f(shuō)：“如果它們決定離開(kāi)水域，更好地生活，就將經(jīng)歷變成蠑螈的過(guò)程。但這本身就是一項(xiàng)艱苦的工作，因?yàn)樵谶@段時(shí)間里它們會(huì)完全停止進(jìn)食。當(dāng)前的理論是，由于進(jìn)化的原因，墨西哥鈍口螈會(huì)仍處于幼年?duì)顟B(tài)，介于蝌蚪和蠑螈的形態(tài)之間。因?yàn)橛羞@么多的食物在水中（如藻類(lèi)和小型淡水蝦），又幾乎沒(méi)有天敵，所以幾乎沒(méi)有理由出現(xiàn)蛻變?！?/p>

由于這種形態(tài)變化的趨勢(shì)，蠑螈對(duì)阿茲特克或墨西哥的宇宙發(fā)展史上有著深遠(yuǎn)的影響。蠑螈通常被認(rèn)為是修洛特爾的代表，修洛特爾是冥界之神，是長(zhǎng)有羽毛的蛇神奎薩卡托的邪惡孿生兄弟，通常代表太陽(yáng)。

當(dāng)各種各樣的神被要求做出犧牲來(lái)創(chuàng)造世界時(shí)，修洛特爾就逃到水里去了。由于他的懦弱和自私，他受到詛咒，永遠(yuǎn)生活在水里，遭受永遠(yuǎn)無(wú)法長(zhǎng)大的痛苦。對(duì)阿茲特克人來(lái)說(shuō)，死亡意味著超越，不完成生死循環(huán)就意味著無(wú)法進(jìn)入更高的領(lǐng)域。

旅游景點(diǎn)

盡管蠑螈瀕臨滅絕，但弗蘭基和伙伴們的照片卻遍布墨西哥城的大街小巷，繪在墻上的街頭藝術(shù)，或禮品店里出售的毛絨玩具。墨西哥蠑螈的形象將榮登2022 年發(fā)行的50 比索紙幣。墨西哥城最新的雙層旅游巴士側(cè)面都印有白化蠑螈的圖案。

幾年前，你只需要找到一條運(yùn)河，就能找到蠑螈。墨西哥城建在曾經(jīng)是巨大湖泊的湖床上。阿茲特克人利用這個(gè)湖開(kāi)辟了運(yùn)河，用于航行和運(yùn)輸；還造了奇昂帕，就是用樹(shù)木和泥土建造的漂浮島嶼，用來(lái)種植糧食。盡管多年來(lái)，因?yàn)椴粩嘣鲩L(zhǎng)的人口，湖泊和運(yùn)河系統(tǒng)的大部分已經(jīng)被排干，但科琴米洛克區(qū)仍有超過(guò)183 公里的運(yùn)河，165 公頃的土地和水域位于保護(hù)區(qū)的生態(tài)公園內(nèi)。

但今天的游客看到的可能不是蠑螈，而是大量的候鳥(niǎo)和運(yùn)河游船上的狂歡者。這個(gè)地區(qū)已經(jīng)成為旅游勝地，最出名的是乘坐五顏六色的名為川進(jìn)拉斯的木船。在這里，小船滿(mǎn)載現(xiàn)場(chǎng)演奏樂(lè)隊(duì)，或者出售啤酒和點(diǎn)心。

環(huán)境威脅

由于川進(jìn)拉斯沒(méi)有發(fā)動(dòng)機(jī)，所以被認(rèn)為不會(huì)對(duì)蠑螈產(chǎn)生不良影響。然而，奇昂帕并沒(méi)有連接城市的污水處理系統(tǒng)，所以垃圾通常會(huì)聚集在運(yùn)河里。還有其它對(duì)兩棲動(dòng)物的威脅，比如外來(lái)觀賞水生植物的快速生長(zhǎng)，化肥的污染，以及鯉魚(yú)和羅非魚(yú)這些外來(lái)魚(yú)種的入侵，這些魚(yú)類(lèi)是政府在20 世紀(jì)70 年代引進(jìn)的，本來(lái)打算為農(nóng)村地區(qū)提供食物。贊莫拉說(shuō)，政府出于好意，但并沒(méi)有考慮周翔，因此鯉魚(yú)和羅非魚(yú)正在享用小蠑螈。

“科琴米洛克面臨的不僅是環(huán)境問(wèn)題，還有社會(huì)問(wèn)題?！辟澞f(shuō)：“人們無(wú)法從奇昂帕或生態(tài)旅游中賺取足夠的收入，所以?xún)A向于在奇昂帕土地上建設(shè)自己的家園，他們負(fù)擔(dān)得起，因?yàn)橐呀?jīng)擁有一些財(cái)產(chǎn)。因?yàn)槿绱?，這些地區(qū)城市化很快。不幸的是，這些房屋的污水直接排入運(yùn)河，造成了巨大的污染?！?/p>

2017 年，墨西哥國(guó)立自治大學(xué)對(duì)運(yùn)河進(jìn)行了監(jiān)測(cè)研究。結(jié)果顯示，在科琴米洛克快速發(fā)展的城市地區(qū)，水污染非常嚴(yán)重。贊莫拉說(shuō)，恢復(fù)的土地仍有希望用于農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，因此不太可能受到人口過(guò)剩造成的污染。如果我們?cè)诮逃?、研究和直接保育方面努力工作，我們就可以拯救小蠑螈，盡管它只是自然環(huán)境的一部分。盡管如此，研究發(fā)現(xiàn)只有一只野生蠑螈生活在科琴米洛克。

最新的墨西哥城旅游巴士上有白化蠑螈的圖案

在科琴米洛克的運(yùn)河上，許多人乘坐色彩斑斕的木船，這些船被稱(chēng)為川進(jìn)拉斯

拯救蠑螈

如今，大多數(shù)蠑螈都是養(yǎng)殖的?？ò图訝柺恰跋旙⒅摇钡穆?lián)合創(chuàng)始人，這是一家致力于向公眾普及蠑螈知識(shí)的水族博物館，位于普埃布拉的齊納瓦潘鎮(zhèn)。她的項(xiàng)目開(kāi)始于幾年前，開(kāi)始時(shí)只是在她家位于馬德雷山脈山麓牧場(chǎng)的飼養(yǎng)箱內(nèi)養(yǎng)殖。去年鎮(zhèn)上的博物館開(kāi)放，展出了四個(gè)不同種類(lèi)的15 只～20 只蠑螈。

卡巴加爾說(shuō)，她之所以關(guān)注蠑螈，是因?yàn)樗鼈兣c前哥倫布時(shí)代的墨西哥歷史有著密切的聯(lián)系，對(duì)人類(lèi)健康有著重要的意義。蠑螈之家的目標(biāo)是保護(hù)蠑螈物種，改善它們的棲息地。然而，她提醒潛在的寵物主人，飼養(yǎng)蠑螈并不是一件簡(jiǎn)單的事情。雖然把它們作為寵物飼養(yǎng)在世界各地都是合法的，但在墨西哥，只有從環(huán)境部長(zhǎng)認(rèn)可的繁育場(chǎng)所獲得它們才是合法的。

卡巴加爾說(shuō)：“無(wú)知是個(gè)大問(wèn)題，有些人把它們從野外帶回來(lái)當(dāng)寵物養(yǎng)，有些人把它們賣(mài)掉。如果能夠人工繁殖它們，那是有效的。但如果不是，那么對(duì)這個(gè)物種就沒(méi)什么幫助。因?yàn)樗鼈兩钤谄届o的湖泊和瀉湖中，那里的水溫不像飼養(yǎng)環(huán)境變動(dòng)那樣快，這也使得飼養(yǎng)成為一項(xiàng)艱巨的任務(wù)?！?/p>

今天，墨西哥城有幾個(gè)地方可以看到人工飼養(yǎng)的蠑螈，包括查普爾特佩克動(dòng)物園、羅斯克亞臺(tái)斯動(dòng)物園，以及旅游運(yùn)營(yíng)商阿科羅提泰蘭和巫布拉阿琴起亞特。它們的總部都在科琴米洛克。

瓦倫西亞是總部位于墨西哥城的阿科羅提泰蘭公司的創(chuàng)始人，該公司旨在與當(dāng)?shù)氐钠姘号赁r(nóng)場(chǎng)主合作經(jīng)營(yíng)生態(tài)公園旅游項(xiàng)目，向當(dāng)?shù)厝撕吐眯姓呓榻B科琴米洛克脆弱的生態(tài)系統(tǒng)，以及保育蠑螈的必要性。

“蠑螈是墨西哥的一個(gè)象征，與政治、社會(huì)、資源利用、環(huán)境和系統(tǒng)化教育密切相關(guān)?！币粋€(gè)溫暖的下午，瓦倫西亞在在她的蠑螈救援站說(shuō)，游客可以在這里了解蠑螈?！斑@是一個(gè)以多樣的方式觸碰所有社會(huì)規(guī)則的話(huà)題。我們相信，蠑螈是拯救我們的城市、國(guó)家、甚至全世界的秘密。這是一種非常重要的動(dòng)物，可以促使人們停止長(zhǎng)期以來(lái)一直在做的事情（比如制造污染），并在很多方面有更重要的意義。”

巫布拉阿琴起亞特的總裁艾斯拉瓦, 在家鄉(xiāng)科琴米洛克與阿科羅提泰蘭公司一起組織旅游項(xiàng)目，讓游客們可以更好地理解當(dāng)?shù)氐淖匀簧鷳B(tài)。他認(rèn)為，彌合墨西哥中部城市居民和南方農(nóng)民之間在地理、文化和社會(huì)經(jīng)濟(jì)方面的差距，是清潔該地區(qū)的一個(gè)方法，然后墨西哥蠑螈就有望回家。

艾斯拉瓦說(shuō)：“生態(tài)系統(tǒng)是一種安全保障，不僅是食物安全，也是水和氧氣的安全，是應(yīng)對(duì)氣候變化的重要工具。大城市應(yīng)該支持我們的生態(tài)系統(tǒng)，了解我們，和我們?cè)谝黄?，這也是全人類(lèi)的偉大遺產(chǎn)。”

蠑螈這種微笑且常被忽視的動(dòng)物不僅能告訴我們?nèi)绾伪Ｗo(hù)地球，而且可能成為解開(kāi)某些科學(xué)之謎的鑰匙。

2010 年，弗蘭基在查普爾特佩克動(dòng)物園自然死亡，享年8 歲。它在贊莫拉心中有著特殊的地位，因?yàn)槭琴澞芯康牡谝慌旙⒅弧Ｙ澞瓘乃砩蠈W(xué)到了很多，希望世界上的其他人也是如此。