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《隋書》中載,隋朝有個陳州人叫向道力,史書對他并無太多敘述,似乎他一文不名,也沒什么社會關系,可就是這樣一個貨真價實的“草根”,競壯著膽子冒充了一回海陵太守,唬得前任海陵太守徐俱羅深信不疑。
就這樣,榨干海陵一帶的油水后,向道力得知高平郡的地方官任期滿了,于是又大搖大擺地前往高平混飯吃,不料在途中碰上一個人,把他的“好事”攪黃了。
這個人就是兗州刺史薛胄,他精明能干,曾在到任10天內干脆利落地審完了幾百樁案子,且均無錯漏。他在驛館碰上向道力,大家同朝為官,免不了寒暄一陣,可對方三言兩語就讓他起了疑心——這個遠道赴任的太守不懂官場禮儀,舉止毫無風度也就罷了,談吐竟也多是鄉(xiāng)野俚語,不知道聊起的典故就信口胡謅,看樣子根本沒什么文化。
薛胄準備將他扣下詳細盤問,同行的主簿卻勸他謹慎——萬一這個草包真是朝廷命官,那憑他的水平定是有人撐腰才能混到烏紗帽,如果得罪他的“后臺”,準沒好果子吃。薛胄這才放過他,可兩人分別后薛胄越想越不對勁,于是派主簿去追向道力。
此事傳到徐俱羅的耳朵里,他很不高興,派人向那個主簿傳話:“向道力之前名正言順地接替了我的職位,行事并無差池,你家大人怎能憑空懷疑他,還是純粹對我有意見?”主簿一聽徐俱羅的話頭這么重,不敢貿然行事,于是回頭找到薛胄,反復勸他不要多管閑事。薛胄氣得快要炸了,罵道:“虧你是個吃皇糧的,遇事卻這般畏首畏尾,若再遲一步,那家伙就又混到高平去了!”薛胄親自帶人快馬加鞭地去追向道力,終于趕在他上任之前將他抓了起來。
在薛胄的嚴厲逼問下,向道力無從抵賴,只好招認自己冒充官員的罪行。徐俱羅聽說后羞惱交加,自覺無顏面見薛胄,便通過書信向他賠禮道歉。向道力鳩占鵲巢那么久都沒暴露,那個真正的海陵太守又去哪兒了,是否已被向道力蓄意謀害?后世史家提及此事時也都有過疑問,但不得而知。唯一可以確定的是,在“多一事不如少一事”的“官場哲學”侵蝕下,發(fā)生什么怪事都不稀罕,不學無術的“假官”才有機可乘。