顧文顯

“張小鬼這外號是誰都能擔得起嗎？真是?！?/p>

“可不，咱這伙豬腦子啊，讓人給賣了，還熱火朝天地幫人數(shù)錢?！?/p>

“沒辦法，勞心者治人，勞力者治于人，孔夫子說的?！?/p>

老話說不平則鳴，半點兒沒錯。進駐這山溝不到半年，幾乎所有人漸漸醒悟，都感覺吃了大虧，仿佛是張小鬼那廝甜言蜜語把這些傻子挨個哄來，嚴寒酷暑披星戴月然后受他剝削?？墒?，天底下沒人一傻到底，總有覺悟的那天，你出力少賺錢多，怎么可以讓別人忍氣吞聲接受這一切。

這處山窮水盡的老金礦已被政府關掉數(shù)十年，可前年發(fā)洪水沖出一條魚蝦不生的毒河，被張小鬼發(fā)現(xiàn)并率先淘到金沙。此處偏遠，一人難以生存，他便鼓動一些樂于探險的人，結(jié)伙進入山溝淘金。扎下營盤后，發(fā)現(xiàn)沒水喝，張小鬼倡議，每天撥出兩人去十里外挑山泉水，其報酬由干活的人分攤。然而若遇刮風下雨，或者半途失足絆倒，挑水者叫苦連天……除了挑水苦，張小鬼的收入也讓同行眼熱，這人身體強壯又有心計，能一天淘到其他兩個人的金沙，惱人的是，他食量大，又特別能喝水，一人頂倆人，卻出一份用水的攤派！

“若是自己能站住腳，他會把這事告訴咱們？”

說來說去，還是張小鬼沾了大伙的光，他至少應當在挑水工錢這一塊主動承擔點義務，可那樣，他還是張小鬼？

淘金漢們一個個怨在心里，卻沒人公開站出來與張小鬼叫板。槍打出頭鳥，萬一被排擠出去，這地方苦點兒不假，可收入也著實可觀！

正憋著氣，報應來了。這天張小鬼淘著金，突然把簸箕往水里一扔，大呼一只胳膊失去知覺，叫苦不迭地哀嘆這口飯吃到頭了。扶到岸上捏巴半天，胳膊還是不好使……

一只胳膊是淘不了金的，張小鬼在窩棚躺夠四五天，已經(jīng)收拾鋪蓋要離隊了。大伙又嘆氣，到底是他為大家謀得這個飯碗，如今說倒下就倒下……兄弟一場，不如湊點慰問金，意思意思吧。

錢包在寫滿名字的紙封里遞過去，張小鬼伸手推開，腦袋晃得如落上小鳥的柔弱枝條：“我殘疾了，也還是舍不得這條財路。兄弟們?nèi)羰悄芙o我碗飯吃，我愿意一人承包兩人的擔水任務，短斤少兩，掰我的腳趾蓋兒?！?/p>

這真是天大的好事兒，整天輪班弄水，大爭小吵不斷，剛剛倆挑水的差點兒跟浪費水的掄起扁擔，要不是胳膊上的病，張小鬼才不扯這個，可他一人能挑兩份水？

張小鬼斟字酌句，說蛇有蛇道嘛。

當下大家簽下了協(xié)議，半夜間發(fā)現(xiàn)，行李在，卻不見了張小鬼的影子！淘金漢們亂成了一鍋粥，這廝可是把大伙坑了，他一逃了之，可這擔水還要重新排班嗎？七嘴八舌間，聽得喝斥牲口聲，張小鬼驅(qū)趕著兩匹租來的馬，馱著四只巨型塑料桶，至少三百斤泉水：“往后敞開肚皮喝，我怎么著也得對得起這兩人的工錢！”此后，張小鬼靠馬馱水，比從前兩條漢子效率高出許多，他一個獨臂人賺兩倍工錢！

所有人都傻了，張小鬼呀張小鬼，你小子壞水好深呀，知道借馬馱水一看就會，你先簽合同再亮招，太不厚道了！

當初挑水的煩惱哪個也不會記一輩子，盡管用水比從前舒服，可漢子們與張小鬼卻是漸行漸遠，這家伙騙死人不償命！大家心里憋著勁呢，兩年協(xié)議期滿，要命也不續(xù)這個約了，想想整天浸在冷水里淌熱汗卻只掙他半個殘疾人的工錢，這滋味哪里是人受的！

距協(xié)議期滿還有三個月，張小鬼突然提出，他不想弄這個水了，如同意提前解約，租的馬轉(zhuǎn)讓，他去省城治臂傷去。

淘金漢子們仿佛拔去了毒刺，高興得幾乎要歡慶，聽到要解約，所有的漢子都躍躍欲試要搶奪馱水這差使，實在不行，輪班至少也比承包給張小鬼省一個人的工錢，這可是人人有份的！

出人意料，結(jié)賬后張小鬼要請大家去縣城最大的酒店撮一頓。

宴席奢華到所有淘金漢這輩子沒見過。張小鬼敬酒：“我知道，這地方金沙含量不可能再支撐一年以上，所以就想了退路。我把大伙弄到這山溝，可我一走，你們怎么辦？坦白講，我胳膊傷是裝的，馱水只是個掩人耳目的小把戲，我在省城新辦了個拆遷公司，需要能吃苦的勞動力，哪位兄弟改行后無事做，找我就好使?！?/p>

這都哪跟哪呀！敢情這張小鬼表面承包供水的任務，其實他暗渡陳倉，用賺的錢辦公司去了。淘金漢子們大眼瞪小眼，一時沒了主張。半晌，有兄弟壯著膽子問：“應當稱張總了。您說咱們兄弟在一起混了兩三年的感情，怎么就換不到一句真話？您馱水，您辦公司，沒人阻攔得了，至于遮遮掩掩地瞞著大家嗎？”

張小鬼長嘆一聲：“各位平時的眼神，我怎么可能看不出來，如果不演苦肉計，那送水的活兒就承包不到手。大伙全是好人，就利益是王八蛋，看不得別人好。我把話撂這兒，張某不是慈善家，你有力氣我出錢，咱兩不欠。哪個怕受剝削，我省城就地招募，人多的是。”

淘金漢子們大眼瞪小眼：勞心者治人，誰氣死誰命短呀。

選自《小說月刊》2020.5