秦和元

兒時年關(guān)，我們唱著歌謠，歡天喜地地滿村跑，一天天盼望新年到。大人們則有條不紊地忙碌著，準(zhǔn)備著年貨：拆魚刺、做豆腐、砍年肉、打糍粑、打掃庭院、漿洗被褥、剪窗花、貼對聯(lián)……在這樣的忙綠中，母親一定會炒些瓜子，花生，炒得最多的是苕果兒。

紅苕是我們丘陵地區(qū)的當(dāng)家主糧，一季苕半年糧。秋天，紅苕豐收后，母親把蒸熟的紅苕切成條條，鋪滿又圓又大的竹簸箕，放在太陽底下曬。通常兩三日就曬干了，金黃黃的，這就是苕果兒。

苕果兒煮粥是一道美食，又糯又粉又勁道，越嚼越香甜，我們都很愛吃，但母親必須留一些苕果兒，留到過年炒著吃。炒苕果兒是很有講究的技術(shù)活兒，我們不是炒過火，就是沒炒熟，咬不動。只有母親炒的，色澤金黃，酥脆香甜。

倒水河從遙遠(yuǎn)的大別山悠悠而來，到我們村子附近成了一條大河。那時，大別山的植被很不好，很多地方都被砍柴人砍得光禿禿的，水土流失非常嚴(yán)重。夏天，滔滔洪水裹挾著大量泥沙，滾滾而來，黃龍一般；冬天，河水很窄，河灘很寬，滿是黃亮的沙子。我們常在沙灘上堆沙尖、挖沙洞、打沙仗；還在沙灘上撿五彩的鵝卵石和貝殼。母親則是尋找那種又粗又亮的半透明的砂子，用竹篩篩去細(xì)沙，選取那些粗不過黃豆，細(xì)不過綠豆的粗砂，在清凌凌的河水里漂洗，那亮晶晶的砂子，就像粒粒珍珠。

回家后，砂子就干了。姐姐往灶膛添柴燒火，母親則把砂子放入大鐵鍋里翻炒，炒得砂子發(fā)燙，就把苕果兒倒進(jìn)去，不停地翻炒。母親用的工具，是四五根高粱穗子扎成的小帚子。小帚子沿鍋壁插入鍋底，砂子和苕果兒混合著，翻起來，沉下去，翻起來，沉下去……母親翻炒的動作很有節(jié)奏，那細(xì)碎綿柔的聲音，是悅耳動聽的樂曲。我們拿了鐵鍋鏟去幫忙，把鍋里弄出刺耳的聲音。母親道：“去去去，別添亂?！蔽覀兙凸怨缘?。

母親炒著炒著，晶亮的砂子，顏色越變越深，金黃的苕果兒慢慢冒出一層細(xì)泡。母親說，好了。就用鋼絲網(wǎng)漏瓢，濾出苕果兒，抖一抖，倒入簸萁，再放入新的苕果兒，繼續(xù)翻炒。我們迫不及待地拿著吃，剛出鍋的滾燙的苕果兒，并不是很脆，冷卻后，則酥脆可口。所有的苕果都炒完了，砂子變得烏亮烏亮的，很有光澤，上面好像有一層油。

直到現(xiàn)在，我都不知道這油是從砂子里冒出來的，還是從苕果兒里冒出來的？直到現(xiàn)在，我也不知道砂子炒苕果兒，是母親發(fā)明的，還是母親學(xué)習(xí)別人的？這些問題，我當(dāng)時沒想到問母親，現(xiàn)在仍然沒有搞清楚。我記得最清楚的是，每年過年的時候，母親總要準(zhǔn)備兩籮筐苕果兒。正月初一，人們?nèi)宄扇旱匕菽?，大家雙手抱拳，說道：拜年啦，恭喜發(fā)財(cái)！特別是我們小孩子，幾乎家家戶戶拜到，有的進(jìn)了門，什么都不說，“噗通”一聲，往地上一跪。母親連忙把孩子們從地上牽起來，每人發(fā)一大把苕果兒，裝在他們新衣服的口袋里。也許是母親人緣好，也許是母親做的苕果兒最好吃，到我家拜年的人最多……

昨天從電視里，看到西北黃河流域的石子餅，說這是一種古老的烹制食物的方法，歷史源遠(yuǎn)流長；說石子富含多種微量元素，多么富有科學(xué)原理等等，于是就想起了母親的砂炒紅苕果兒。

我們大別山區(qū)有座紫石英礦，一條運(yùn)礦石的公路從村外經(jīng)過，卡車?yán)镉袝r掉下紫綠色的礦渣。我們撿到后，放在火盆里燒，炸得啪啪響，熒光四濺?，F(xiàn)在想來，我敢斷定，母親選取的砂子不是紫石英礦砂，但我不知道這粗砂里含不含紫石英或其他礦物質(zhì)，我只知道大別山是有著豐富的礦物質(zhì)的。我總是這么想：我的母親沒有文化，大字不識，她絕對不懂砂子導(dǎo)熱慢、傳熱均勻以及礦物元素等物理化學(xué)知識和微量元素，可是，母親卻能做出美味的砂炒苕果兒。

砂炒苕果兒，那美味實(shí)在難忘??！