開展蜜蜂育種工作時(shí)，首先必須確定育種目標(biāo)，它是育種的設(shè)計(jì)藍(lán)圖，貫穿于育種工作的全過程，是決定育種成敗與效率的關(guān)鍵。蜜蜂育種目標(biāo)可分為高產(chǎn)育種、品質(zhì)育種、抗螨育種和抗病育種目標(biāo)等。具體要由育種者根據(jù)蜜蜂品種及生產(chǎn)需求設(shè)定一個(gè)或者幾個(gè)目標(biāo)，進(jìn)行指導(dǎo)育種工作。

1.高產(chǎn)育種

高產(chǎn)育種是在一定的氣候、蜜源和生產(chǎn)條件下，所要育成品種應(yīng)具備某一產(chǎn)品高產(chǎn)為主要性狀的育種目標(biāo)。蜂群生產(chǎn)出來主要蜂產(chǎn)品有蜂蜜、蜂王漿、蜂花粉、蜂膠等，這些產(chǎn)品的其中一種都可設(shè)定為高產(chǎn)育種目標(biāo)。例如，美國達(dá)旦養(yǎng)蜂公司的Cale和Gowen，從普通意大利蜜蜂和意大利蜜蜂的黃金種品系出發(fā)，篩選出26個(gè)品系作為種用蜂群，經(jīng)過兩年多的觀察鑒定，最后選留下4個(gè)品系。采用人工授精技術(shù)，再進(jìn)行16個(gè)世代的近親繁殖育成近交系。將這些近交系進(jìn)行雜交篩查，得到優(yōu)良的雙交種蜜蜂——斯塔爾萊茵蜂(Starline)。與普通黃金種相比，這個(gè)雙交種蜜蜂的產(chǎn)蜜量提高38%，產(chǎn)卵量增加18%，卵的孵化率達(dá)到了99%；在同一時(shí)期，利用高加索蜜蜂和意大利蜜蜂黃金種品系雜交培育出另一個(gè)雙交種蜜蜂——米德奈特蜂(Midnite)。在國內(nèi)人工培育成功并通過成果鑒定的蜜蜂有：“喀（阡）黑環(huán)系”蜜蜂品系、“浙農(nóng)大1號”意蜂品系、“白山5號”蜜蜂配套系、“國蜂213”配套系、“國蜂414”配套系、“松丹”蜜蜂配套系（圖1）、“晉蜂3號”配套系和“平湖漿蜂”（圖2）地方品種等。

圖1 松丹1號蜜蜂

圖2 平湖漿蜂

2.品質(zhì)育種

圖3 黃環(huán)系蜜漿高產(chǎn)蜜蜂

品質(zhì)育種是在一定的氣候、蜜源和生產(chǎn)條件下，所要育成品種應(yīng)具備提高產(chǎn)品品質(zhì)為主要性狀的育種。例如，蜂蜜、蜂王漿、蜂花粉、蜂膠產(chǎn)品等提高其品質(zhì)的育種等。由于目前蜜蜂產(chǎn)品產(chǎn)量提高較快，而其質(zhì)量大大降低。因此，品質(zhì)育種是今后蜜蜂育種首先考慮的目標(biāo)方向。例如，苜蓿蜂的育成，由于實(shí)行農(nóng)業(yè)集約化和大量使用農(nóng)藥的結(jié)果，使許多野生授粉昆蟲遭到毒殺，也使它們的巢穴和生活環(huán)境受到破壞。在這種情況下，蜜蜂授粉的重要性顯著增加。美國農(nóng)業(yè)部農(nóng)業(yè)研究局針對蜜蜂在苜?；ㄉ系牟杉袨?，制定了一個(gè)育種方案，以驗(yàn)證蜜蜂的這種特性能否遺傳，結(jié)果發(fā)現(xiàn)這種性狀可以遺傳。后來又聯(lián)合加利福尼亞州的種子公司、養(yǎng)蜂者和苜蓿種子生產(chǎn)者，嘗試著培育為苜蓿授粉的蜜蜂。經(jīng)過幾個(gè)世代的選育，終于選育出對苜蓿具有高度采集力的蜜蜂——苜蓿蜂，不僅增加了蜂蜜產(chǎn)量，而且為特定植物的授粉承擔(dān)主要的角色，經(jīng)過苜蓿蜂授粉的苜蓿種子的千粒重和發(fā)芽率等品質(zhì)得到很大提高。然而，沒想到的是，這種苜蓿蜂是寡采性的，離開苜蓿的采蜜季節(jié)，就相當(dāng)于食物鏈斷了而不能生存，因而這種選育出的蜜蜂存在缺陷。在國內(nèi)培育后通過成果鑒定的蜜蜂有：黃環(huán)系蜜漿高產(chǎn)蜜蜂（圖3）、蜂膠高產(chǎn)蜜蜂等，生產(chǎn)的蜂王漿、蜂膠產(chǎn)品的品質(zhì)有較大提高。