晏瑜

某朝某一年春天，有個(gè)秀才進(jìn)京趕考。他走到離京城還有一半遠(yuǎn)的地方，見(jiàn)一個(gè)老人擺著一副擔(dān)子，正在路邊吆喝，熱情地向過(guò)往行人招攬生意。秀才仔細(xì)一看，原來(lái)老人是在賣(mài)湯圓呢。此時(shí)，秀才正走得又饑又渴，便走過(guò)去，想飽餐一頓后再趕路?？墒牵?dāng)他伸手摸銀錢(qián)時(shí)，才發(fā)現(xiàn)因路途中得病花了不少錢(qián)，口袋里現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)有錢(qián)了。他只好眼巴巴地紅著臉望著那半鍋熱氣騰騰的湯圓，直咽口水。

賣(mài)湯圓的老人見(jiàn)此情形，明白秀才手中無(wú)錢(qián)，便和善地招呼他說(shuō)：“來(lái)吧，我知道你是讀書(shū)人，口袋里沒(méi)錢(qián)財(cái)，可肚子里有文采啊。我這里有句上聯(lián)，只要你能對(duì)出下聯(lián)，這湯圓就白送你吃了?！闭f(shuō)著老人拿來(lái)一只大碗，滿滿裝了一碗湯圓遞過(guò)去：“來(lái)，你先吃東西，吃飽有力氣了再對(duì)吧?！?/p>

秀才暗想，一個(gè)賣(mài)湯圓的老人，無(wú)非是些粗俗淺陋之對(duì)，諒他也沒(méi)有難住我的可能，便伸手接過(guò)碗吃了起來(lái)。賣(mài)湯圓的老人見(jiàn)秀才吃完了，才說(shuō)了他那個(gè)上聯(lián)：

“八刀分米粉?！?/p>

秀才一聽(tīng)，知道老人這上聯(lián)是以做湯圓的原料米粉的“粉”字為題而作，是一個(gè)拆字聯(lián)。于是，便也想結(jié)合自己的身份，找個(gè)適當(dāng)?shù)淖謥?lái)拆開(kāi)作對(duì)?？墒?，想了半天，也沒(méi)想出這個(gè)字，直急得滿頭大汗，進(jìn)退兩難。

賣(mài)湯圓的老人見(jiàn)秀才這副模樣，便安慰道：“一碗湯圓，不必介意，你趕路要緊，那句下聯(lián)等你金榜題名后，回頭再對(duì)出也不遲?！边@秀才是個(gè)有志氣的人，聽(tīng)了老人的話，很受感動(dòng)，便說(shuō)：“老人家，我很感激你的一片好心，可是我連你的上聯(lián)都未對(duì)出，還談什么金榜題名呢？我愿意留下來(lái)給你做個(gè)幫手，一來(lái)，幫助你做事抵我的飯錢(qián);二來(lái)，也算是對(duì)我的磨煉。什么時(shí)候我能對(duì)出下聯(lián)了，說(shuō)明我才有資格去京城趕考，請(qǐng)你萬(wàn)萬(wàn)勿推辭！”

老人知道離考期尚有數(shù)十日，又見(jiàn)秀才態(tài)度堅(jiān)決，覺(jué)得對(duì)他也是好事，便應(yīng)允下來(lái)。于是秀才到老人的家里住下來(lái)，每天下午幫老人推磨米粉湯，然后用一塊布包上灰，放在米粉湯里吸干水，等次日早上包成湯圓去賣(mài);晚上他在燈下看書(shū)學(xué)習(xí)，一邊思考那個(gè)對(duì)子。可是一晃眼四天過(guò)去了，他還是沒(méi)有想到恰當(dāng)?shù)膶?duì)子。

這一天，老人覺(jué)得身子不舒服，不想做湯圓出去賣(mài)，他們就沒(méi)有磨米粉。其實(shí)老人是怕累到秀才，想讓秀才歇一歇。這天秀才沒(méi)干體力活，夜里躺在床上，毫無(wú)睡意，心里不斷重復(fù)著幾天前老人出的那句上聯(lián)。

半夜時(shí)，好像門(mén)外有風(fēng)刮過(guò)，過(guò)了一會(huì)兒，屋里似乎跑過(guò)一只老鼠，仿佛還弄掉了墻上的一塊泥土，落下來(lái)掉在一口大陶瓷罐上，發(fā)出“當(dāng)”的一聲響。這時(shí)秀才仍未入睡，他聽(tīng)到了這聲清脆的敲擊響聲，心里忽然一亮，情不自禁地喊出聲來(lái)：“哎呦，這下可逮住了，我終于等到了……”

秀才話音一落，只見(jiàn)一個(gè)黑影一閃，接著又是“咚”的一聲響，一個(gè)東西應(yīng)聲倒在了地上。

老人被秀才的一聲叫喊吵醒了，他迷迷糊糊地問(wèn)道：“你說(shuō)啥，你等到什么了？”

秀才沒(méi)答應(yīng)，趕緊摸到火鐮石點(diǎn)亮了油燈。他向地上一照，這才發(fā)現(xiàn)屋子的地上倒著個(gè)黑衣漢子。秀才頓時(shí)明白了，剛才不是老鼠，門(mén)外也不是刮風(fēng)，原來(lái)屋子里進(jìn)賊了。賊在黑暗中碰掉了一塊墻皮，墻皮掉在陶罐上發(fā)出了聲音，激起了秀才對(duì)對(duì)聯(lián)的靈感。秀才一叫，驚動(dòng)了賊，賊忙驚慌地要跑，踏在了靠在墻邊的那塊推磨用的彎把手磨拐上，上面的木柄彈擊過(guò)來(lái)，正好打在賊的腦袋上。賊猝不及防，被這一悶棍給打暈了。

秀才明白原因后，望著地上的賊，“嘿嘿”地笑了幾聲，找根繩子幾下把賊的手腳給捆了個(gè)結(jié)實(shí)。這時(shí)，他才長(zhǎng)出了一口氣，對(duì)老人說(shuō)：“大伯，剛才情況緊急，我顧不得回答您，現(xiàn)在告訴您，我說(shuō)等到了，是聽(tīng)到剛才的泥土敲陶罐聲受了啟發(fā)，那跟敲鐘聲很類似，那天您出的上聯(lián)，我可以對(duì)出來(lái)了！”

秀才興奮地說(shuō)著，急忙念出他的下聯(lián)：“千里重金鐘（鐘）?！?/p>

老人一聽(tīng)，十分高興，上前踢了地上的賊一腳，笑呵呵地說(shuō)：“對(duì)得好，對(duì)得好，賊來(lái)得也正是時(shí)候。其實(shí)秀才舉子們千里迢迢，進(jìn)京趕考，不正是為了敲響金鐘，得中進(jìn)士，謀得千鐘之粟，為國(guó)出力嗎？”

天亮以后，秀才跟老人一塊兒把這賊押送到縣衙。縣官當(dāng)堂一審，這賊是個(gè)老手，曾經(jīng)干了不少壞事。縣官見(jiàn)他們抓住了一個(gè)盜賊，連帶破了幾起案子，認(rèn)為他們倆有功，高興之下，獎(jiǎng)給了他們倆10兩銀子。

秀才與老人回到家里，覺(jué)得諸事已了，秀才又要啟程上路了。他向老人告辭說(shuō)：“此去若能考中，小生一定不忘您對(duì)我的幫扶之恩?！崩先艘?jiàn)他趕路心切，不好再留，便取出一包銀兩，連帶縣官獎(jiǎng)給的10兩銀子，一共20兩，塞給秀才讓他當(dāng)盤(pán)纏，并叮囑道：“來(lái)日敲響金鐘，莫要忘記米粉，樹(shù)高不離根，人貴別忘本?！?/p>

秀才推辭不過(guò)，接過(guò)老人的銀子，千恩萬(wàn)謝而去。后來(lái)，他果然考中了進(jìn)士，還被皇上點(diǎn)為狀元。他不忘老人的幫助之恩，專程來(lái)看望這位好心的賣(mài)湯圓老人。秀才要請(qǐng)老人跟隨他去享清福，可老人說(shuō)他干這個(gè)營(yíng)生已經(jīng)幾十年了，習(xí)慣了，不干了會(huì)生病的。當(dāng)了官的秀才見(jiàn)請(qǐng)不走老人，覺(jué)得老人磨米粉很辛苦，就出錢(qián)為老人雇了一個(gè)名叫劉貴的小伙兒，專職替老人推磨磨米粉。

老人的鄰居見(jiàn)劉貴長(zhǎng)得高高大大，一表人才，可是為了生活，照樣聽(tīng)人差遣調(diào)撥，感慨地說(shuō)：“真是‘無(wú)錢(qián)之人做牛馬，有錢(qián)可使貴推磨?！?/p>

后來(lái)，人們常把“有錢(qián)可使貴推磨”這句俗語(yǔ)掛在嘴上，說(shuō)來(lái)說(shuō)去。說(shuō)的人一多，年代一久，就把“貴推磨”誤傳為“鬼推磨”了，一直流傳至今。

選自《故事林》2020.5上