吳青

地球上有幾十億只狗，其中僅在中國就有超過1.3億只狗。狗是人類最好的朋友，但為什么會這樣？長久以來這一直是一大奧秘，但最近科學(xué)家在破解這一奧秘方面取得了一系列突破。

狗真的喜歡人

很多人喜歡狗，但狗對人是什么感覺？狗看上去當(dāng)然喜歡人，但這種喜歡是否只是為了得到好吃的？這是一個(gè)看似不可能回答的問題。探索狗在想什么的傳統(tǒng)方法是觀察狗的行為，但問題是狗經(jīng)常會干一些讓人意想不到的事。于是，科學(xué)家最近訓(xùn)練狗趴在核磁共振儀里，通過觀測狗的腦活動(dòng)來直接了解狗的動(dòng)機(jī)。在實(shí)驗(yàn)中，科學(xué)家訓(xùn)練狗把不同的玩具和不同的結(jié)果聯(lián)系起來。當(dāng)看見一輛粉紅色玩具車，狗會得到表揚(yáng)。當(dāng)看見一個(gè)藍(lán)色騎士，狗會得到一根紅腸。狗所經(jīng)歷的愉悅程度由腦中釋放的神經(jīng)遞質(zhì)多巴胺的數(shù)量決定，這通過屏幕上顯示的特定腦部位的血流量增加可以看出。實(shí)驗(yàn)結(jié)果是，對大多數(shù)狗來說，它們喜歡受表揚(yáng)和喜歡美食一樣多，甚至有些狗更喜歡受表揚(yáng)。也就是說，狗對人的喜歡不是假的，不全是為了得到美食。

狗的被馴化發(fā)生于多地

你可能會問：人類是怎樣找到狗這種特殊動(dòng)物的呢？眾所周知，狗的祖先是狼。雖然狼是可怕的捕食者，狼的叫聲令人膽寒，但基因研究揭示所有狗（不論其形態(tài)和大?。┒计鹪从诨依?。已在北半球大部分地區(qū)存在了至少30萬年的灰狼在外形上與現(xiàn)代狗相似，但灰狼是一種與狗截然不同的動(dòng)物，是一種頂級捕食者。那么，灰狼怎么會變成狗？

通過檢測上一次冰河期的狼骨，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)典型野狼的頭骨大，也就意味著野狼個(gè)頭大，但更明顯的是野狼的口鼻部長。與之對比，現(xiàn)代狗的口鼻部短且寬。2008年，一位科學(xué)家在研究19世紀(jì)發(fā)掘自一個(gè)洞穴、據(jù)推測為3萬年前的一副狼頭骨時(shí)，發(fā)現(xiàn)它并不屬于一只普通的狼。這個(gè)頭骨明顯小于野狼頭骨，且口鼻部寬、短，與現(xiàn)代狗的頭骨更具可比性。也就是說，這只冰河期的狼屬于狼與現(xiàn)代狗之間的過渡物種。通過調(diào)查各地收藏的歐洲古生物骨骼，這位科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了更多更像狗、年代均為大約3萬年前的狼頭骨。那么，這些形態(tài)奇異的歐洲狼是不是現(xiàn)代狗的祖先？單憑骨骼并不能回答這個(gè)問題。

由于最近在取樣技術(shù)方面的進(jìn)展，科學(xué)家現(xiàn)在可以對史前骨骼進(jìn)行法醫(yī)DNA檢測。如果狗的馴化發(fā)生在3萬年前，而且當(dāng)時(shí)的狗與今天的狗在遺傳方面一脈相承，那么前面說的那些3萬年前的狗的基因圖譜就應(yīng)該與現(xiàn)代狗的一樣。但檢測結(jié)果并非如此。也就是說，這些3萬年前的歐洲原始狗沒有留下后代。進(jìn)一步檢測發(fā)現(xiàn)，從1.6萬年前起原始狗的基因特征開始與現(xiàn)代狗的匹配。但遺傳線并非單一，而是有跨越歐亞的多根遺傳線。也就是說，狗的馴化發(fā)生于不同地區(qū)，被馴化的狼種也不是一個(gè)。

來自3萬年前的更原始狗與這些相對近的原始狗有一點(diǎn)相同：它們都是在與人類有關(guān)的地點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)的?？脊艑W(xué)證據(jù)表明，現(xiàn)代人類在4萬年前開始進(jìn)入歐亞大陸北部，替代先來的尼安德特人，并且開始馴化在這里遇到的狼。證據(jù)顯示，在現(xiàn)代人類到來后的成千上萬年中，外形像狗的狼在多個(gè)地點(diǎn)出現(xiàn)，而這些地點(diǎn)都是狼和人共同的狩獵地。但狼怎么會變成狗仍是一大疑問，其答案并非來自狗骨。

野銀狐繁育帶來啟發(fā)

過去60多年來，在莫斯科東面3200千米的地方，科學(xué)家一直在一座農(nóng)場里繁育狐貍，目的是更好地了解人類接觸動(dòng)物而對動(dòng)物帶來的影響。在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，一群野銀狐接受對人的忍受度測試?？茖W(xué)家打開銀狐籠的門，嘗試把手伸進(jìn)去，由此測試銀狐的逃跑反應(yīng)。這一反應(yīng)度取決于每只銀狐的腎上腺大小。銀狐的反應(yīng)度決定銀狐的未來。銀狐每年都被繁育，最能和最不能忍受人的銀狐中分別有5%～20%被選中以繁育新銀狐。只需經(jīng)過10代的選擇性繁育，效果就很明顯：科學(xué)家既能繁育出進(jìn)攻性很強(qiáng)的銀狐，也能繁育出很馴服的銀狐。很馴服的銀狐簡直就像狗——它們搖尾巴，喜歡人，完全可以作為寵物來養(yǎng)。更令人矚目的是，經(jīng)過對行為的選擇性繁育，銀狐竟然還發(fā)生了大量的外形改變，例如一些部位的皮毛變成白色，尾巴也卷起來了（野狐的尾巴則不會卷起來）。事實(shí)上，卷起來的尾巴和身體上的白色區(qū)域在其他馴化動(dòng)物身上也經(jīng)常出現(xiàn)。

有些科學(xué)家相信，這樣的行為和生理改變是馴化綜合征的一部分，而這些改變可能是由能降低神經(jīng)嵴細(xì)胞效應(yīng)的一個(gè)基因變異引起的。在動(dòng)物發(fā)育過程中，多功能的神經(jīng)嵴細(xì)胞控制腎上腺的最終大小，從而決定動(dòng)物的友善程度。不僅如此，神經(jīng)嵴細(xì)胞還影響面孔和肢體大小、耳朵和尾巴硬度以及毛色深淺度。通過對特定友善度銀狐的選擇性繁育，銀狐的其他所有特征改變也隨之發(fā)生。

雖然這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)的方法最近受到挑戰(zhàn)，但科學(xué)界目前廣泛認(rèn)同這一點(diǎn)——通過行為選擇性繁育能迅速馴化野生動(dòng)物。不過，在從狼到狗的過程中是誰做出了這種選擇？大多數(shù)科學(xué)家現(xiàn)在相信是狼自己，而不是人。狼的適應(yīng)性很強(qiáng)，不同的狼群捕獵不同類型的動(dòng)物。有些科學(xué)家認(rèn)為，既然狼群可以開始尾隨、捕獵首次遇到的北美馴鹿，那么狼群也會尾隨首次遇到的人群。但狼尾隨人群不是為了捕獵，而是想在人類定居點(diǎn)找吃的。當(dāng)然只有最大膽的狼才能在人群周圍晃悠最久。這些狼經(jīng)過多代繁殖，最終變成了能忍受人、進(jìn)而喜歡人的狗。

繁育野銀狐

人造就了狗的多樣形態(tài)

過去1.5萬年中出現(xiàn)了形態(tài)和大小各異的狗。既然狗都是從狼變來的，那么為什么不同的狗差異這么大？所有狗的共同祖先是什么樣子？為了尋找答案，科學(xué)家一直在破譯狗的家族樹。研究結(jié)果表明，狗的一些世系早在5000多年前就分化開來，它們產(chǎn)生的后代在今天可能反映出原始狗的模樣。日本秋田犬是一個(gè)原始犬種。它們很早就從狗的遺傳譜系中分離出來，因此保留了許多祖先狼的特點(diǎn)，例如楔形腦袋、尖耳朵、雙色皮毛和卷在背上的尾巴。同樣有著卷尾巴的非洲巴辛吉（一種小獵犬）是最原始的狗，但它們不能被馴化到像其他狗那樣的順從程度，而且它們的叫聲與狼嚎很像，它們的狩獵能力也極強(qiáng)。

在從狼演化到真正馴化的狗的過程中，狗與狼的特征區(qū)分越來越明顯。狗的個(gè)頭比狼小，口鼻部比狼短，顎的支撐力降低，牙齒大小和強(qiáng)度減小。因此，狗基本失去了捕食大型獵物的能力。但狗的嗅探能力與狼相比沒有降低。狗鼻子包含的嗅覺受體數(shù)量是人鼻的50倍，這讓狗的嗅覺靈敏度比人高10萬倍。再加上狗敏銳的視覺和聽覺、極好的耐力和溫順的性格，就使得狗成為人類捕獵的天生好伙伴。1.5萬年前，第一批工作犬出現(xiàn)。隨后幾千年來，人類繁育狗以利用它們的狼特征，但這種繁育不能解釋狗的形態(tài)大小多樣性在幾百年前的歐洲出現(xiàn)的大爆發(fā)。

1873年，第一家育犬俱樂部在英格蘭成立。正是從那里開始，逐漸出現(xiàn)了今天所見的形形色色犬種。育犬俱樂部是繁育機(jī)構(gòu)，其原有目的是保存當(dāng)?shù)厝N的特征。但俱樂部成員開始選擇性繁育有極端特征的狗。科學(xué)家通過遺傳學(xué)研究發(fā)現(xiàn)，由于對犬種的密集繁育，今天西方國家犬種的模樣已經(jīng)只受為數(shù)不多的幾個(gè)極強(qiáng)基因控制。對人類來說，哪怕只差幾厘米的身高也涉及超過100個(gè)基因的影響。但對狗來說，現(xiàn)在只有7個(gè)基因在決定最大和最小的狗。對幾乎所有犬種來說，短腿僅僅由1個(gè)基因決定。區(qū)區(qū)3個(gè)基因就決定了絕大多數(shù)狗的皮毛類型，包括光滑度和毛發(fā)長短等等。

秋田犬

因此，基本上是由于人類偏好狗的某種外形特征而進(jìn)行密集選擇性繁育，才有了今天所見各種各樣千奇百怪的犬種。但人類看重狗的不僅是樣子，還有能力。成千上萬年來，人類一直在利用狗的自然本能來幫助人類捕獵、放牧和保護(hù)自己。過去百年來，狗的作用越來越多。

狗其實(shí)不如狼聰明

狗是驚人的動(dòng)物，可被訓(xùn)練來完成一系列任務(wù)。狗最簡單的職能之一是讓人高興，但狗也能完成許多復(fù)雜任務(wù)，例如嗅探毒品和發(fā)現(xiàn)人的痙攣即將發(fā)作，甚至是人患癌的跡象。其他很多動(dòng)物，哪怕是與人關(guān)系也很近的貓和馬等，卻不具有也學(xué)不會狗所擁有和學(xué)會的許多本領(lǐng)。這就是狗特別受人青睞的本質(zhì)原因。那么，狗的學(xué)習(xí)能力有多么驚人？

多年來，科學(xué)家一直相信狗的學(xué)習(xí)能力很強(qiáng)，因?yàn)楣酚幸环N幾乎獨(dú)特的智力。這方面的一個(gè)重要證據(jù)是：在大多數(shù)情況下，主人指向哪里，大多數(shù)寵物狗都會往哪里看，而就算是人類最近的近親黑猩猩也做不到這一點(diǎn)。然而，是不是因?yàn)楣诽貏e聰明才讓狗這么特別？

在奧地利維也納郊外的狼科學(xué)中心，科學(xué)家以相同方式飼養(yǎng)、訓(xùn)練一群狼和一群狗從出生到成年。然后，科學(xué)家對這些動(dòng)物進(jìn)行測試：桌上有美食，但只有同時(shí)拉動(dòng)一根繩子的兩端才能得到食物，因此動(dòng)物必須懂得要與人類伙伴合作才行，即看到人去拉繩子的一端，動(dòng)物就得去拉另一端。結(jié)果，狗做到了這一點(diǎn)，狼卻只是消極等待。

多年來，科學(xué)界一直以為狼的認(rèn)知能力不可能跨越到足夠與人類合作的程度，換句話說就是狼沒有狗聰明。但這個(gè)觀點(diǎn)其實(shí)不對。由這個(gè)奧地利團(tuán)隊(duì)進(jìn)行的一系列研究表明，狼在多方面都很聰明。該團(tuán)隊(duì)科學(xué)家認(rèn)為，狼其實(shí)比狗聰明得多。在人指方向測試中，狼的表現(xiàn)并不弱于狗。因此，盡管表面上看狗比狼聰明，但狗與人類的接觸本身并未提高狗的原始智力（即狼的智力）。例如，懂得人指向的能力并非是狗在被馴化過程中發(fā)展出的能力，而是狗的祖先——狼本身就潛在具有的能力。

馴化讓狗大獲成功

但狗畢竟還是在合作傾向測試中勝出了。如果說狗不比狼聰明，那么狗為什么比狼好訓(xùn)練？一些科學(xué)家認(rèn)為，這可能只是個(gè)態(tài)度問題。美國科學(xué)家克里夫說，他一眼就看出自己的寵物狗澤佛斯根本不算聰明，但它很愿意交朋友，它也很可愛。于是他開始思考：組成強(qiáng)烈情感紐帶的意愿，會不會是讓狗大獲成功的關(guān)鍵？

為了查明自己的推斷是否正確，克里夫采用了簡單的“圓圈測試”，其測試對象正是狗與人交往的意愿。在測試中，狗被放進(jìn)有一個(gè)人的房間里兩分鐘，觀察狗待在人旁邊一個(gè)圓中的時(shí)間長度。當(dāng)這個(gè)人是狗主人時(shí)，狗有平均1.2分鐘時(shí)間待在圓圈里。當(dāng)這個(gè)人是一個(gè)陌生人時(shí)，這個(gè)時(shí)長也達(dá)到1分鐘以上。如此看來，狗的確是喜歡人的。而在相同測試中，狼的表現(xiàn)卻不同：狼在圓圈內(nèi)待的時(shí)間明顯比狗的少，而且狼在陌生人附近圓圈內(nèi)待的時(shí)間比在主人附近還長。

有科學(xué)家指出，狗遵從人意愿的情況很常見，而狼服從人意愿的情況不多見，并且要想讓狼服從人的意愿就需要花多得多的功夫。雖然狗從狼祖先那里繼承了智力，但狗還演化出了與人結(jié)盟的強(qiáng)烈意愿，這讓狗的可訓(xùn)練性那么獨(dú)一無二，所以才會有工作犬這樣的神奇動(dòng)物。

狗看來也很樂意把愛傳遞給其他物種?？茖W(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，其中部分原因可能是狗的體內(nèi)充溢“愛的荷爾蒙”——催產(chǎn)素，而狗有那么多催產(chǎn)素的部分原因可能在于一些非常特殊的基因。

16歲的美國女孩嘉麗患有威廉氏癥候群，這種令人很痛苦的基因病發(fā)病率為萬分之一。它是由大約30個(gè)基因的變異造成的，這些變異產(chǎn)生多重發(fā)育和認(rèn)知障礙。但嘉麗對周圍所有人的熱情令人難以理解，這種熱情表現(xiàn)為她喜歡自己遇到的所有人。這其實(shí)是受她所患疾病的影響——導(dǎo)致威廉氏癥候群的3個(gè)基因與超社交度有關(guān)，其中一個(gè)基因會引起催產(chǎn)素水平超高?？茖W(xué)家最近發(fā)現(xiàn)，引起嘉麗超社交度的罕見基因變異在狗的基因組中也存在，而在狼的基因組中不存在。這表明，狗可能是在被馴化過程中產(chǎn)生這些變異的。一些科學(xué)家認(rèn)為，這就是狗對人類來說如此特殊、對自己來說如此成功的根本原因。這方面的研究還需深入，但無疑已經(jīng)曙光初現(xiàn)。