“侃侃而談”常被人錯(cuò)誤地理解為“沒(méi)事兒閑聊”，其實(shí)并非此義。

“侃侃而談”語(yǔ)出《論語(yǔ)·鄉(xiāng)黨》：“朝，與下大夫言，侃侃如也;與上大夫言，訚訚如也;君在，踧踖如也，與與如也。”此句中，“侃侃”指說(shuō)話理直氣壯、不卑不亢、溫和快樂(lè)的樣子?！坝澯潱▂ín yín）”正直、和顏悅色而又能直言諍辯?！佰q踖（cù jí）”指恭敬而不安的樣子?！芭c與”指小心謹(jǐn)慎、威儀適中的樣子。春秋時(shí)期有著嚴(yán)格的等級(jí)制度，按照等級(jí)劃分，大夫居于諸侯之下，其分兩等，最高一級(jí)稱為卿，即上大夫，其余稱為下大夫。

孔子，后世雖尊奉其為圣人，但他在當(dāng)時(shí)的地位卻并不高，僅相當(dāng)于下大夫。眾所周知，孔子致力于宣傳“仁”的學(xué)說(shuō)，并提出“仁”的執(zhí)行要以“禮”為規(guī)范，可以說(shuō)，其一生都在極力維護(hù)貴族等級(jí)秩序，他的一舉一動(dòng)、一言一行都力求合乎周禮。在朝廷上，和上大夫說(shuō)話，和下大夫說(shuō)話，他都有著不同的言語(yǔ)舉止。

平時(shí)，在家鄉(xiāng)與鄉(xiāng)親們談話，他顯得溫和恭順，好像不善辭令的樣子;但在祭祀和朝見(jiàn)的場(chǎng)合，他卻十分善言，只是比較謹(jǐn)慎罷了。在朝廷上，當(dāng)國(guó)君不在場(chǎng)時(shí)，與下大夫（與其身份相當(dāng)）說(shuō)話，其言談毫無(wú)顧忌，理直氣壯，顯得從容不迫;但和上大夫（地位比自己高）說(shuō)話，卻和顏悅色，顯得十分謙恭;如果國(guó)君臨朝，在國(guó)君面前，他一切都按朝儀去做，小心謹(jǐn)慎，還怕有不妥之處。

由上所述即可推知，“侃侃而談”本指“在正式場(chǎng)合與非上級(jí)之間進(jìn)行的無(wú)所顧忌、理直氣壯、從容不迫的談話”，其絕非常人所言之“幾人于無(wú)事之時(shí)的閑聊”。