清乾隆年間建的五亭橋，瘦西湖的美麗腰帶。

“維揚(yáng)多水，素以橋勝。”京杭大運(yùn)河如一條彩帶穿過建城2500多年的揚(yáng)州，人文薈萃，風(fēng)物繁華，雖地處長江之北，但骨子里最集中了江南的精致柔美?！岸臉蛎髟乱梗袢撕翁幗檀岛??！薄岸臉颉保皇钦f唐代揚(yáng)州城水道縱橫，有茶園橋、大明橋、九曲橋、下馬橋、廣濟(jì)橋等24座橋;二是說橋名，清代《揚(yáng)州畫舫錄》有“二十四橋即紅藥橋，在熙春臺后”句，《揚(yáng)州鼓吹詞》稱“是橋因古之二十四位美人吹簫于此，故名”。從瘦西湖遍布廣陵芍藥的玲瓏花界，過熙春臺，長24米、寬2.4米、24根玉石欄桿圍砌的石拱橋——二十四橋，如玉帶臥于碧波之上，儀態(tài)萬方。雖是仿古新造，但寄托了1000多年的詩畫情感，尋訪江南古橋，從此旖旎之處開始，也是這個原因。

揚(yáng)州小秦淮河岸的夭夭桃紅和乖乖鸕鶿。

與二十四橋迢迢相對的，是瘦西湖的腰帶——五亭橋。五亭橋別名蓮花橋，亭橋結(jié)合的典范，清乾隆二十二年（1757年）仿北京北海的五龍亭和頤和園的十七孔橋而建，匯聚了南方之秀與北方之雄，與白塔、吹臺、鳧莊等建筑群交相輝映。月圓之夜，十五個橋洞倒影十五輪皓月，被橋梁專家茅以升譽(yù)為“中國最秀美、最富藝術(shù)代表性的橋”。陽春四月，從五亭橋沿長堤款款踱步，穿花拂柳，移步換景，“兩堤花柳全依水，一路樓臺直到山”。上得煙雨樓，喝一杯新茶，憑欄遠(yuǎn)眺，虹橋、長春橋、五亭橋、玉版橋四座造型各異的石橋散布于蜿蜒的水面。乾隆皇帝曾四次賜詩贊美四橋佳趣。這時節(jié)瘦西湖盛放著白玉盤般的瓊花，花團(tuán)簇?fù)?，花氣襲人，卓爾不群。

?鎮(zhèn)江西津古渡之春。

秀雅的揚(yáng)州古城，最適合清步漫游。長1.9公里的小秦淮河連通了北城河流入古運(yùn)河，這里曾是清代揚(yáng)州最繁華地段，現(xiàn)存10座古橋，沿河慢行（或乘乾隆水上游覽線游船），龍頭關(guān)橋、如意橋、小東門橋、公園橋、新橋、小虹橋，徐徐展現(xiàn)，“楊柳縈橋綠，玫瑰拂地紅”，滿目的詩情畫意。磚拱的水關(guān)下有一座翹角涼亭。問月橋下斜坡，著名的冶春茶社就在三水交匯處，小秦淮河上風(fēng)景最好的地方，臨河細(xì)品揚(yáng)州早晨“皮包水”的早茶，時光是靜止了的。

瓜州古渡與西津古渡是京杭大運(yùn)河過長江的十字交匯點(diǎn)，一北一南，隔水相望，襟長江之喉，是古中國重要的交通樞紐?！般晁鳎羲?，流到瓜洲古渡頭。吳山點(diǎn)點(diǎn)愁?！惫现薰哦桑蕴崎_元年間興旺，北宋筑建簸箕城，明清因漕運(yùn)發(fā)達(dá)更繁盛，唐代高僧鑒真從這里啟航東渡日本，歷代墨客留下了眾多詩篇。杜十娘怒沉百寶箱也發(fā)生于此。因長江水道坍江，這里于光緒年間塌陷，清末重建的瓜州古鎮(zhèn)尚存古渡遺址、御碑亭、沉箱亭等遺跡。自駕車南下鎮(zhèn)江，從瓜洲渡口上輪渡，十來分鐘便過了浩渺長江，“京口瓜州一水間，鐘山只隔數(shù)重山。春風(fēng)又綠江南岸，明月何時照我還?！币髋吨鱾髑лd的古詩，感慨朝代更迭河山依舊，更感慨隋煬帝修建大運(yùn)河，以一水貫連了黃河、淮河、長江，溝通了微山湖、洪澤湖、洞庭湖、鄱陽湖和太湖，形成了“襟三江而帶五湖”的水路運(yùn)輸大格局，造福華夏千年。

揚(yáng)州市花——瓊花。

西津古渡在著名的金山寺下，三國以來就是鎮(zhèn)江過長江的唯一渡口，號稱“江南第一渡”，唐代稱金陵渡，后稱京口渡。爬上云臺山頂俯瞰，由于長江水道的淤積和北移，渡口離江已1公里多，昔日“一片旗帆照水濱”的盛景已不復(fù)存在。西津古街，倚云臺山而建，亭臺樓閣塔廟鱗次櫛比，是鎮(zhèn)江最文藝古樸的地方。1公里長的古青石板路一直沿著江岸蜿蜒，清一色清水磚明清老民居和馬頭墻，晚清中西合璧的建筑也別具風(fēng)情。通往云臺山的五十三坡上佇立著元代建造的昭關(guān)白塔，這是中國現(xiàn)存唯一的過街塔，古時旅客過江前都要在塔下“行興”以祈平安。長長的古街銜接著鎮(zhèn)江博物館，文藝小店云集，特色美食羅列，吃吃逛逛可以打發(fā)半天的時光。

揚(yáng)州瘦西湖二十四橋和熙春臺。

鎮(zhèn)江是有2560年建城歷史的江南名城，可似乎除了金山、焦山、北固山三山，沒有更多旅游的聲名，鑒于它在南北水道上的重要地位，我這次專門走訪了一番。鎮(zhèn)江文廟的對聯(lián)有意思：“石婆婆磨刀劈竹竿，萬家箍桶;范公公拖板搭浮橋，千秋太平”，描繪了鎮(zhèn)江的五條古巷和五座古橋：石婆婆巷、磨刀巷、竹竿巷、萬家巷、箍桶巷，范公橋、拖板橋、石浮橋、千秋橋、太平橋，可惜多已湮滅在歷史長河中?，F(xiàn)存年代最古的橋是南門外大街古運(yùn)河上的虎踞橋，始建于北宋，明萬歷二十二年（1594年）重建為單孔石橋，跨度11米，橋孔高敞，凈空寬大，舟楫過往通暢，昔日該橋是通往丹陽、金壇等地的必經(jīng)關(guān)津。石浮橋，建于明萬歷年間的高大拱橋，1958年建京口閘拆除，60多年過去了，經(jīng)過復(fù)古重建，這座運(yùn)河上的著名古橋已重現(xiàn)舊時風(fēng)采。