□周時奮

1723年，37歲的金農(nóng)告別了棲身三年多的揚州，來到山東的萊東(今山東省萊陽市)，并在臨淄遇到了頗有詩名的趙執(zhí)信。趙執(zhí)信是個才子，18歲便中了進士，但其為人性情偏狹，語言狂傲。

27歲那年，正值當朝太后喪期，理應停止一切娛樂活動，金農(nóng)卻去看洪升的《長生殿》演出。作為官員，他卻不能以身作則，被人告發(fā)而罷了官，從此再沒東山再起。金農(nóng)去拜會趙執(zhí)信，這使趙氏很高興。此時的趙執(zhí)信已經(jīng)61歲，不但狂傲不改，而且對北方詩壇盟主王士禎甚是不滿。他看了金農(nóng)的詩，先是大大地夸獎了一番，并稱使自己昏花的老眼“增了光明”；但話鋒一轉(zhuǎn)又說王士禎的詩是“鄰家雞聲”。這實在是抬金貶王的詩家門戶之見，但當時金農(nóng)心氣高傲、藐視種種權(quán)威，頗以趙論為是。一個不肯拜倒權(quán)威的人，卻不知不覺中拜倒在了贊美他的名人腳下。金農(nóng)晚年也就此事進行了反思，很是后悔。

1725年，金農(nóng)把自己相對穩(wěn)定的留足地從長江邊的揚州移到黃河以北的山西澤州。澤州是晉東南的一座府治城市，王屋山從境內(nèi)綿延而過，雖不能說是窮山惡水，卻也屬少見人煙之地，其蕭條氣象與揚州不可同日而語。

金農(nóng)到此是應退職的翰林侍讀學士陳北履之邀，入館于他的午亭山莊。陳北履出身名門，父親陳敬是清順治朝的進士，少年頗得志，只是不到30歲便罷官回家了，個中緣由不必細說。金農(nóng)接到邀請十分高興，一方面可以結(jié)交一位博學而有盛名的朋友，另一方面也因陳家在朝堂中關系眾多，對日后自己的進身必有裨益。

《梅花圖》冊之一 清·金 農(nóng)

其實，從揚州到澤州完全可以從河南渡黃河直接入晉，但金農(nóng)卻取道山東，經(jīng)直隸、過娘子關，并在津京做了短期的逗留。其時他的女兒海珊已遠嫁津門，夫人也隨往陪居。金農(nóng)繞個大彎想必是為了看望家眷，且這條路對于他來說也是值得的。旅途中時見荒村野店、遇白地風沙，有時囊中羞澀還要到寺廟抄經(jīng)換米，或到市場上變賣一些值錢的東西，但黃河兩岸的北國風光，使他大開眼界。太行、王屋的雄奇，壺口、龍門的險拔，以及千年雄關、百代古剎的幽遠蒼涼，對他日后藝術(shù)風格向奇峭苦硬的發(fā)展，無疑起到了潛移默化的推動作用。

作為午亭山莊的館客，他不能無所事事，指點典籍、抄寫時文是他的基本生態(tài)。山地冬夜、荒蕪枯寂、朔風卷地，更撩起了他的身世漂泊之感。好在賓主投合、圍爐高談，而且陳北履把他視為老師，這使他十分滿意。北履敬他的詩才，回報他悠閑自適、聲色宜人的生活：金源曲子聲如絲，外洋粉巾來索題。釵光鬢影紅袖圍，冬郎艷體賦贈誰？銅蠡暗咽烏夜啼，醉鄉(xiāng)勸住歸不歸？對面何須生九疑。

釵裙獻曲，秀靨迎人，粉巾索題，紅袖添香，咫尺之間美人縈織，確實使金農(nóng)樂不思蜀。但是館客的生活畢竟不是其志所在，澤州后期的生活使他越來越感到孤寂。終于在1731年，45歲的金農(nóng)離開澤州返回揚州。稍作停留后，他漫游江浙，并作了一次楚中之行。但這次楚地之行歷時不長，他必須馬上趕回揚州，因為他的詩集《金冬心先生集》就要在般若庵制版開雕了。