陳永安

一

黃河從禹門口洶涌而過(guò)， 留下一個(gè)叫“龍門急流”的特大漩渦之后，便款款南去。在離“龍門急流”四五十公里的地方，河床很寬，河西是陜西小城芝川，河?xùn)|是山西一個(gè)叫“寶鼎”的地方。 此地上古為綸邑，夏為甸服地，商為冀州侯國(guó)地，西周為耿國(guó)地，東周為晉國(guó)地，戰(zhàn)國(guó)為魏汾陰地，秦漢置汾陰縣至隋唐，屬河?xùn)|郡。 “寶鼎”之名據(jù)說(shuō)是大唐皇帝所賜，有一年，當(dāng)?shù)厝藦牡叵峦诔鲆蛔疸~制大鼎，縣衙聞?dòng)嵓鄙蠄?bào)朝廷，引得大唐皇帝打馬泛舟從京都趕來(lái)欣喜觀賞，并賜下“寶鼎”一名。 離寶鼎小鎮(zhèn)不遠(yuǎn)，有一后土祠，這后土祠是個(gè)名祠，史載軒轅黃帝即“掃地為壇”祭祀后土。 到漢武帝時(shí)，劉徹先后六次攜隨從嬪妃到這里祭祀后土，并寫出了膾炙人口的《秋風(fēng)辭》，建筑了“海內(nèi)祠廟之冠”的后土祠和秋風(fēng)樓。 后至唐開元間，玄宗皇帝李隆基也三次親臨祭祀并擴(kuò)修廟宇。 宋真宗皇帝趙恒也曾將后土祠修葺一新，于大中祥符四年親臨祭祀。 我爺爺豹子和我姥姥桃子就出生在這塊既得寶鼎又有皇天后土保佑的風(fēng)水寶地。

豹子和桃子出生的時(shí)候，后土祠因黃河泛濫已三移其址，其狀殘墻斷壁，破爛不堪。豹子住在桃子家隔壁，長(zhǎng)桃子五歲。 小時(shí)候，豹子經(jīng)常帶桃子到后土祠捉迷藏，到黃河邊玩水。 每年從春到秋，黃河河灘及漫山遍野開滿紫色小花，一叢叢，一簇簇，像一汪紫色花海。 滾滾河水從北而來(lái)，在這紫色迷漫的地方也改變了泛黃的顏色，深情地帶著這里的一抹紫色和花香， 不舍地緩緩向南流去。在黃河邊玩水的時(shí)候，桃子便會(huì)高興地戴上豹子用紫色小花編的漂亮花環(huán)，哼著奶奶教給她的歌謠：

麻鴉雀，戴鳳冠，

姐夫出門十二年，

你鋪被子我鋪氈，

咱倆睡下甭言傳，

搗一腳，再言傳，

嘰嘰咕咕到雞can(雞叫的意思)，

雞can 哩狗咬哩，

媳婦上廈偷棗哩，

什么棗，路疙瘩棗，

吃到肚子真真好。

桃子哼歌謠的時(shí)候，豹子就站在旁邊，看著她嘿嘿嘿地笑。桃子笑著看著豹子，繼續(xù)哼唧：

石榴樹，彎彎腰，

想到婆家眊一眊。

隔著門縫往里瞧，

看我姐夫有多高。

媽呀呀，一匝高，

啥時(shí)才等到上花轎。

豹子嘿嘿笑著說(shuō)：桃子桃子不害臊，這么小就想上花轎，你上誰(shuí)的花轎呀?桃子便掬水灑到豹子臉上：上你的上你的，就上豹子哥的花轎。 桃子說(shuō)著露出那顆好看的小虎牙和兩個(gè)迷人的小酒窩， 追過(guò)去和豹子滾在黃河邊紫色的花叢中嬉笑。

這樣的日子一直伴隨著桃子長(zhǎng)成了寶鼎鎮(zhèn)以及黃河灘一帶最美麗的姑娘。

桃子十七歲那年， 在河西韓城做生意的爹把她許配給了山那邊龍門村的一戶人家，男方的爹和桃子爹一樣，都在河西韓城開店，桃子沒見過(guò)面的女婿滿堂隨父在店里當(dāng)學(xué)徒，那時(shí)的學(xué)徒不叫學(xué)徒，都叫熬相公。

桃子哭著喊著不愿意：我不嫁我不嫁，我就要嫁豹子哥。 桃子爹發(fā)怒了：不愿意？ 不愿意打壞你的腿！ 桃子爹一發(fā)怒把桃子鎖進(jìn)了小西屋。

豹子一氣之下跑到七星山當(dāng)了土匪。

那年豹子二十二歲。

二

第二年四月十六是桃子出嫁的日子。

娶親的隊(duì)伍很氣派，因?yàn)槁烦梯^遠(yuǎn)，中間還要翻越一道山梁， 所以龍門村的娶親隊(duì)伍除了吹吹打打的鼓樂(lè)外， 還來(lái)了三輛三套馬拉轎子車， 這在黃河邊的寶鼎小鎮(zhèn)幾乎是沒人見過(guò)的。桃子出嫁前幾天一直在哭，兩眼紅腫得像熟透的櫻桃。 桃子爹發(fā)了狠話： 死女子，你要是那天不好好上花轎，到時(shí)我死給你看！ 桃子娘嚇得直勸女兒：桃子呀，你爹的脾氣你是知道的，他說(shuō)得出也做得出呀，為了娘你要聽話呀！ 再說(shuō)，豹子有啥好的呀？ 他地沒地，錢沒錢，連個(gè)爹娘也沒有，我桃子哪能跟他受委屈呀！桃子邊哭邊大聲說(shuō)：豹子爹娘咋死的娘你忘了嗎？ 桃子娘輕輕說(shuō)：知道知道，我咋會(huì)忘了呢？可豹子他現(xiàn)在當(dāng)土匪去了，桃子呀，你就聽娘的話吧，不然你爹生了氣出個(gè)啥事娘還活啥意思呀！ 說(shuō)著拉著桃子的手陪著桃子一起流淚。

豹子的爹娘是前幾年黃河發(fā)大水被河水沖走的。那年剛下大雨不久，黃河灘從上游沖卷下來(lái)好多炭塊和木材， 豹子爹娘和桃子娘便相跟一起在黃河灘撈揀炭塊和木材， 忽然從上游傳來(lái)一聲槍響，有人喊：發(fā)大水了，快跑！ 于是整個(gè)黃河灘的人便發(fā)瘋似地往河岸跑。 發(fā)狂的河水鋪天蓋地的，眨眼間，一丈多高的浪頭打翻了狂跑的人群，桃子娘落水了。救命！ 桃子娘在喊。 豹子爹聽見喊聲，放開了緊拉著豹子娘的手，轉(zhuǎn)身?yè)涞椒瓭L的河水里，手抓著一條長(zhǎng)長(zhǎng)的扁擔(dān)拼命往前游去， 等把桃子娘救到岸邊的時(shí)候， 他才發(fā)現(xiàn)豹子娘隨后也被巨浪打翻了， 豹子娘——， 他吼了一聲，又撲進(jìn)黃河，朝遠(yuǎn)處豹子娘在水面無(wú)力揮動(dòng)的一只手臂游去。至那天下午，聚集在河岸上的人們一直沒有等到豹子爹娘回到岸邊，人們沿著河岸尋找， 通紅的火把猶如一條長(zhǎng)龍照亮了漆黑的黃河兩岸， 一直找到第二天下午，才在百十公里的風(fēng)陵渡河岸，一處叫晾尸灘的地方，找到了豹子爹娘相擁的尸體。豹子的爺爺無(wú)法擺脫痛苦的折磨而精神失常了， 在一場(chǎng)雨后， 反復(fù)念叨著誰(shuí)也聽不懂的話，一個(gè)人默默地走進(jìn)了滔滔的黃河。從此十多歲的豹子便被桃子娘從隔壁空落落的院子領(lǐng)回了家。

桃子被娘和嬸娘幾個(gè)拉扯著穿上紅嫁衣，頭上蓋著紅蓋頭，幾乎是扭著送上了漂亮的馬拉花轎。 桃子哭喊著，豹子哥——，豹子哥——

刺耳的嗩吶聲吹打著， 掩蓋了桃子的哭喊，也掩蓋了黃河岸邊一切撕心裂肺的傷悲。

娶親的隊(duì)伍在翻越那道山梁時(shí)出了問(wèn)題。

那道山梁叫峨眉峰， 是七星山前不遠(yuǎn)的一道山峰，因?yàn)殡x七星山不遠(yuǎn)，娶親的隊(duì)伍怕驚動(dòng)了七星山的土匪， 于是便快鞭策馬匆匆趕路，由于山路坑洼不平崎嶇難行，桃子的花轎馬車不慎顛壞了車軸， 于是娶親隊(duì)伍一陣慌亂，幾個(gè)長(zhǎng)者連忙安排桃子換乘其他馬車，留下兩個(gè)車夫修車。桃子下車后，還沒有來(lái)得及去上另一輛馬車，一陣山風(fēng)呼地吹過(guò)，吹落了蓋在桃子頭上的紅蓋頭。 那紅蓋頭被山風(fēng)吹著，飄在空中，越飄越高，之后，又徐徐飄落，像一只紅鷹像遠(yuǎn)方的山澗飄去。桃子哇地一聲驚叫，隨即被人推進(jìn)了另一輛花轎馬車。娶親的隊(duì)伍連忙派人下山澗去尋，忙了半天，終是沒有找見桃子的紅蓋頭。于是，娶親的隊(duì)伍只好趕路，匆忙翻越了峨眉峰。

娶親的隊(duì)伍快天黑時(shí)到了桃子的婆家龍門村。

龍門村張燈結(jié)彩， 大紅燈籠掛滿了桃子婆家的巷道和門口。鼓樂(lè)手不停地吹打著，一個(gè)穿紅戴綠的老婦點(diǎn)著干草火， 嘴里念念有詞，唱著新媳婦下轎的干草歌：

我把干草火一點(diǎn)，

各位鄉(xiāng)鄰請(qǐng)站遠(yuǎn)，

我這火星子不長(zhǎng)眼，

燒了你衣服我不管。

干草火，燒得旺，

迎來(lái)了一位好新娘，

她搽著胭脂戴著花，

坐著花轎到咱家。

身材苗條性柔綿，

好似仙女下了凡，

她臉蛋白臉蛋圓，

好像水里一朵蓮。

腳兒小，腿兒端，

走路輕盈賽天仙，

心兒靈，手兒巧，

會(huì)捏花饃會(huì)納襖。

今天吉日拜花堂，

明日生個(gè)小兒郎。

……

桃子被新郎官滿堂從花轎車上攙扶下來(lái)，惹得滿巷觀看新娘的人驚嘆不已，沒有紅蓋頭的桃子盡管兩眼紅腫，但姿色迷人。滿堂娘站在門口，一看見沒有紅蓋頭的新娘，立馬拉長(zhǎng)了一張興奮的臉，轉(zhuǎn)身離去。

好好的新娘咋就沒紅蓋頭呢？ 龍門村看新娘的人邊看漂亮新娘邊竊竊私語(yǔ)。

桃子記不清那天是怎么過(guò)去的， 她低著頭，沒看一眼熱鬧的場(chǎng)面，也沒聽見一句龍門村人們的議論，她腦子一直在想著豹子，想著和豹子在一起歡樂(lè)的日子。 豹子哥， 你還好嗎？桃子從今天起就成別人的女人了，桃子這輩子還能再見豹子哥嗎？豹子哥，桃子在心里喊著，桃子想你，想你啊。

三

桃子出嫁的那天，豹子已經(jīng)知道了消息。

那天豹子早早地給七星山的頭目打了招呼，說(shuō)今天堂妹出嫁，娶親的隊(duì)伍要從峨眉峰路過(guò)，希望兄弟們不要騷擾。 之后，他便一個(gè)人離開大本營(yíng)下了七星山。

豹子躲在峨眉峰的一片樹林里， 他沒有別的想法，只想看桃子一眼。他知道自己無(wú)親無(wú)靠無(wú)家無(wú)業(yè)不配桃子， 美麗的桃子應(yīng)該嫁個(gè)好人家， 龍門村桃子的婆家豹子已經(jīng)打聽過(guò)了，三代的生意人，家業(yè)很厚實(shí)，那個(gè)叫滿堂的男人雖然文弱了一點(diǎn)，但讀過(guò)私塾，人很本分，生意方面也做得出色，只是滿堂的母親出身在大戶人家，家法嚴(yán)厲，脾氣暴躁，他擔(dān)心桃子會(huì)因此多受委屈。

娶親隊(duì)伍在峨眉峰發(fā)生的一切都讓豹子看在了眼里。當(dāng)一陣風(fēng)吹落桃子的紅蓋頭后，他看見了桃子紅腫的眼睛， 看見了桃子滿臉的無(wú)奈和憂傷，他咬著嘴唇，眼眶溢滿眼淚。當(dāng)一群人沒有尋找到桃子被風(fēng)吹落的紅蓋頭時(shí)，豹子忽然產(chǎn)生了一個(gè)離開七星山的念頭。他知道紅蓋頭對(duì)一個(gè)新娘的重要， 新婚之日丟了紅蓋頭， 在河?xùn)|黃河灘這一帶就意味著新娘不貞潔， 意味著新娘婚前被人碰過(guò)了身子， 意味著新娘不是一個(gè)能給婆家?guī)?lái)好運(yùn)的女人， 丟了紅蓋頭的新娘會(huì)被婆家一輩子瞧不起，也會(huì)被族人和全村子人瞧不起，留下一輩子讓人恥笑的話柄。

他在那片樹林悄悄躲著， 娶親隊(duì)伍匆忙離開了峨眉峰， 豹子遠(yuǎn)望著桃子的花轎在一道山梁后消失。他出了林子，迅速下了桃子紅蓋頭飄失的山澗， 他想讓桃子和所有新娘一樣，讓男人在洞房花燭夜掀開紅蓋頭，他不想讓龍門村的人看見一個(gè)沒有紅蓋頭的新娘，更不想因紅蓋頭的丟失而讓桃子一輩子受歧視。

豹子下決心一定要找到桃子的紅蓋頭。

陡峭的山澗長(zhǎng)滿密密麻麻野生的松樹和刺槐，一片連著一片，豹子在山澗的樹林和山崖上仔細(xì)找著，帶刺的樹枝劃破了他的雙手，劃爛了他的衣服， 太陽(yáng)在西邊的天空慢慢往下沉， 渾黃的河水在夕陽(yáng)的照射下泛著一條耀眼的紅光， 給桀驁不馴的黃河瞬間繪上一份婀娜多姿的斑斕。在山澗拐彎的地方，豹子終于看見了那塊掛在半山崖松樹上的紅蓋頭，他興奮之極，顧不上山崖陡峭，抓著筆直山崖的小樹和石縫，一步一步地往上攀登。

天已經(jīng)黑下來(lái)了，豹子下了山，他想抄近道沿著黃河邊難以行走的灘路連夜奔到龍門村。

這是一條近年來(lái)很少有人行走的灘路，時(shí)而漫漫黃泥沙灘， 時(shí)而翻登山梁或趟過(guò)黃河邊的淺水。在一片叫鷹嘴崖的山梁中，躲藏著一股許老三的土匪，這股土匪搶人搶物，綁票撕票， 不管你是蔣軍閻老西的還是日本人的，碰上有肥肉的他們都會(huì)借機(jī)割上一刀，黃河灘這一帶一聽許老三的名字人人膽顫心驚。 其惡名遠(yuǎn)揚(yáng)：

黃河灘，鬧“東洋”，

出了幾個(gè)灘大王，

樊老五，徐敬祥，

還有一個(gè)賈子剛，

自從冒出許老三，

雞飛狗叫不安然。

前兩年日本人曾想招降許老三， 但許老三不買日本人的賬， 后來(lái)日本人悄悄圍剿許老三，沒料到那股土匪個(gè)個(gè)神槍，日本人楞是眼瞪著看見黃河灘躺下二十多具鬼子尸體，看著許老三帶著一隊(duì)人馬趟過(guò)黃河跑到了河西的山上。之后，日本人為了隔斷八路軍黃河支隊(duì)和汾南抗日支隊(duì)的聯(lián)系， 同時(shí)也為了阻止七星山和鷹嘴崖許老三兩股土匪的聯(lián)系，便強(qiáng)抓寶鼎和龍門一帶的民夫， 在寶鼎和龍門中間的灘上增設(shè)了據(jù)點(diǎn)和炮樓， 于是這一條黃河灘道以及黃河水道便少了人煙船只。

許老三的土匪中豹子認(rèn)識(shí)一個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)，是他的一個(gè)拜把兄弟。那是去年冬季，八路軍汾南支隊(duì)決定端掉日本鬼子淮上據(jù)點(diǎn)， 于是派人到七星山和鷹嘴崖聯(lián)系勸說(shuō)， 三方統(tǒng)一方案后，在一個(gè)大雪紛飛的晚上，三只隊(duì)伍三百余人在凌晨三點(diǎn)發(fā)起攻擊， 豹子隨隊(duì)伍沖進(jìn)了鬼子據(jù)點(diǎn)，用長(zhǎng)刀劈了一個(gè)鬼子后，發(fā)現(xiàn)一個(gè)鬼子把一個(gè)漢子逼到了墻角， 當(dāng)鬼子舉刀正要刺向那個(gè)人時(shí)， 他迅速抽出短刀投向舉刀的鬼子，那短刀不偏不斜扎進(jìn)鬼子后背。戰(zhàn)斗結(jié)束后， 豹子才知道自己救的那個(gè)人是許老三的一個(gè)大隊(duì)長(zhǎng)，叫高山，家是河西那邊上峪口一帶的， 因?yàn)殒?zhèn)上的一個(gè)惡霸強(qiáng)奸了他妹子，他一氣之下殺了惡霸逃到河?xùn)|，投到許老三手下。望著大火熊熊的炮樓，高山高興地一把拉過(guò)豹子，磕頭拜把，兩人成了生死相交的兄弟。

豹子借著夜空的皎月匆忙地走著， 深一腳淺一腳，在翻越最后一道山梁時(shí)，豹子看見不遠(yuǎn)處有一溜火把和人群， 說(shuō)笑著走向鷹嘴崖的深處， 他知道那是許老三趁夜晚發(fā)黑財(cái)?shù)娜笋R，心想又不知哪家今夜遭劫受損。豹子隱藏在一塊石頭后面， 看著那對(duì)人馬漸漸消失，又著急趕路。

山梁上不時(shí)傳出嗷嗷的狼嚎， 豹子把短刀拿在手上，以防狼的偷襲。翻過(guò)最后一道山梁后，豹子隱約感覺有一只狼在跟著自己，他一直沒有回頭。那只狼跟了好久，跟著跟著那狼立起來(lái)，把兩前腿搭在豹子雙肩上。豹子知道這時(shí)是不能回頭的， 一回頭狼便會(huì)用血盆大口咬斷自己的喉嚨，他還是沒有理會(huì)，一直繼續(xù)向前。無(wú)奈那只狼又放下前腿，繼續(xù)跟著豹子往前走。不一會(huì)兒，那狼又把前腿搭在豹子雙肩，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，豹子緊抓住狼腿，猛一使勁，把狼從后背拉過(guò)頭頂，使盡全力摔在地上，緊接著，那把鋒利的短刀撲哧一下割斷了狼的脖子。狼一聲嚎叫還沒嚎完，就四條腿亂蹬起來(lái)。

隱隱約約，龍門村就在眼前。

四

桃子在新婚之夜出了事。

那晚，滿堂家里熱鬧非凡，滿屋子的人一邊喝喜酒一邊驚嘆著新娘子的美艷無(wú)比，一邊又悄悄嘀咕新娘子丟失的紅蓋頭。 桃子在和滿堂跪拜高堂的時(shí)候， 盡管桃子很柔甜地叫了三聲爹娘， 但除了滿堂爹高興地應(yīng)聲之外，滿堂娘陰著臉一句也沒答應(yīng)。滿堂告訴爹娘關(guān)于桃子紅蓋頭丟失的經(jīng)過(guò)， 滿堂娘還是陰著臉。

熱鬧的人群很晚才離去。

滿堂沒有因?yàn)樘易蛹t蓋頭的丟失而嫌棄桃子，他很喜歡漂亮的桃子，喜歡桃子迷人的酒窩和好看的小虎牙， 滿堂一面樂(lè)呵呵地看著桃子， 一面又不停地寬慰著桃子被娘冷落的心，直至更深夜半，兩個(gè)人在滿堂娘咚咚咚地敲了幾下窗戶又扔下一句硬梆梆的話后，才吹燈睡下。

誰(shuí)也沒想到那晚龍門村的巷道偷偷地來(lái)了一溜黑影。 那一溜黑影神不知鬼不覺翻進(jìn)滿堂家的大院， 又悄悄撥開滿堂和桃子的新房屋門，當(dāng)時(shí)滿堂和桃子還沒有入睡，桃子似乎聽到了院子輕輕的響動(dòng)聲，她告訴了滿堂，滿堂還以為那是娘或爹在院子的腳步。 一切還沒來(lái)得及讓他們多想， 就被人用被子緊緊地捂了頭，桃子只記得她被手巾塞了嘴巴，然后被裝進(jìn)袋子扛了出去。

第二天天微亮， 前院馬房的瘸腿伙計(jì)老弓早早起來(lái)，看見院子大門虛掩，又看見東家居住的后院敞開著院門，便東家東家地喊，不見應(yīng)聲，連忙推開東家的房門，只見東家和太太被人用毛巾塞了嘴巴， 兩個(gè)人結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地綁在一起，老弓連忙解了二人繩索，東家大叫一聲滿堂，就奔滿堂的屋子跑去。

滿堂也一樣被人塞了嘴巴綁了個(gè)結(jié)實(shí)。滿堂爹解開兒子的繩索，桃子呢？滿堂爹著急地問(wèn)。

滿堂似乎被嚇壞了， 說(shuō)不出話， 只搖搖頭。

滿堂爹知道桃子一定被土匪搶了。 滿堂娘在堂屋嚎啕大哭：掃帚星，掃帚星呀！ 天煞的土匪呀！

院子里三三兩兩進(jìn)來(lái)了好多人。這個(gè)說(shuō)，好像后半夜聽到村子有狗咬哩！那個(gè)說(shuō)，雞叫頭遍的時(shí)候我出屋子撒尿，聽見巷道不安寧，好像是好多人走動(dòng)的腳步聲。

滿堂爹檢點(diǎn)了各個(gè)屋子的財(cái)物東西，除了桃子不在，一切安好。

到底是哪里的土匪呢？ 七星山？ 許老三？滿院子沒有一個(gè)人能說(shuō)出來(lái)。

滿堂爹看著一院子的鄉(xiāng)親，流著淚懇求：各位鄉(xiāng)親，各位兄弟老少爺們，如果哪位能幫我家找回桃子，我多少贖金都掏，我給他娶親養(yǎng)老。

滿院子的老少爺們沒人敢應(yīng)聲。 龍門村的人知道七星山土匪的厲害， 知道許老三那幫人的兇殘。

滿堂爹看看滿堂，滿堂似乎還在打顫，滿堂娘看出滿堂爹的意思，慌忙撲到兒子身邊：我娃不能去，我娃不能去，土匪剁了我滿堂咋辦呀！ 天煞的土匪呀！ 滿堂娘又開始嚎啕哭喊。

昨晚， 豹子一路急奔著從七星山那邊的山梁趕到龍門村， 到龍門村的時(shí)候已經(jīng)雞叫兩遍了，龍門村一片寂靜，豹子站在滿堂的巷頭， 看見滿堂家紅紅的燈籠亮閃著喜氣的紅光， 豹子知道自己已沒有機(jī)會(huì)再把紅蓋頭送給桃子了， 他在滿堂的巷頭默默地站了一會(huì)兒，感覺有點(diǎn)困倦，便鉆進(jìn)離滿堂家不遠(yuǎn)的一座河神廟睡了。

巷道有人說(shuō)話的時(shí)候，豹子醒了，一睜眼發(fā)現(xiàn)天已大亮。他出了廟門，看見三三兩兩的人群從滿堂的家里出出進(jìn)進(jìn)， 又不時(shí)聽到來(lái)來(lái)去去人群的議論， 豹子這才知道桃子被土匪搶了。

豹子快步?jīng)_下河神廟的臺(tái)階， 邊跑邊把桃子的紅蓋頭和那把短刀藏在懷中， 在滿堂的院子里， 豹子看見滿堂爹正苦苦哀求著滿院子的人群。

豹子撥開人群， 來(lái)到滿堂爹跟前說(shuō)：我去！

你……你是哪里的好漢呀？ 滿堂爹激動(dòng)得快要哭了。

過(guò)路的，原本想在龍門村扛活干。

好漢，好漢，你幫我贖回人，我說(shuō)話算話，給你娶親給你養(yǎng)老，你以后就永遠(yuǎn)留我家。滿堂爹拉住豹子的手不放，擔(dān)心他反悔似的。

滿堂娘按照滿堂爹的吩咐，拿出大洋，豹子只拿了二十塊扭頭便走。

你們等著，天黑我保證回來(lái)，豹子說(shuō)。

五

豹子知道桃子十有八九是許老三那幫人搶去的。 他聯(lián)想到昨晚在鷹嘴崖附近看見的那一溜火把和人群，他相信自己的判斷。

豹子快進(jìn)鷹嘴崖的時(shí)候， 許老三的哨兵發(fā)現(xiàn)了他。

有酒有肉有豆腐，哨兵拉著槍栓喊。

豹子聽高山說(shuō)過(guò)鷹嘴崖的幾道口令。 無(wú)憂無(wú)愁無(wú)煩惱，豹子答道。

這是一道鷹嘴崖的對(duì)聯(lián)式口令。天杠？哨兵又喊。

天杠是問(wèn)對(duì)聯(lián)的橫批。豹子拉著長(zhǎng)音：美得太——

豹子兩眼蒙了黑布，被幾個(gè)土匪帶上山，豹子感覺進(jìn)了山洞的時(shí)候，便開始大喊：我是七星山的豹子，是你們高隊(duì)長(zhǎng)的兄弟，我找你們?cè)S爺有要事。

高山在山洞里聽見豹子的喊聲， 跑到許老三面前嘀咕了幾句，便沖到豹子跟前，扯下豹子眼睛上的黑布：豹子兄弟，說(shuō)著一把抱住了他。

許老三也走下了大塊巖石上的座椅，他從山洞大廳的桌子上端起兩碗酒， 走到豹子身邊：高隊(duì)長(zhǎng)的兄弟就是我許老三的兄弟，也是我們鷹嘴崖的兄弟。 說(shuō)著把一碗酒遞給豹子。

豹子沒有馬上去接那碗酒， 而是雙膝跪地：許爺，求許爺答應(yīng)幫小的一件事，小的一定感恩不盡。 說(shuō)著兩手扣地， 頭叩在石頭地上。

許老三把酒遞給高山，彎腰拉起豹子：兄弟，許爺佩服你，打小日本是條漢子，別說(shuō)一件，就是十件事，許爺也答應(yīng)你，許爺我說(shuō)話算話。 哈哈，兄弟總不至于要許爺?shù)拿桑?哈哈哈。

豹子這才起來(lái)端起那碗酒和許老三一飲而盡。

豹子講了昨晚龍門村的事后說(shuō)，許爺，知道嗎？桃子是我妹子，昨天我本來(lái)要送桃子來(lái)龍門村的，只是花轎過(guò)七星山峨眉峰時(shí)，大風(fēng)吹掉了桃子的紅蓋頭， 我下山尋找耽擱了時(shí)辰。 豹子說(shuō)著從懷里掏出桃子的紅蓋頭。

許老三一揮手， 兩個(gè)小土匪把桃子從山洞大廳的一個(gè)小洞帶出，桃子一看見豹子，撲向豹子：豹子哥，豹子哥，喊著便撲在豹子懷里嚎啕大哭。

高山告訴豹子：兄弟，你放心，昨晚鷹嘴崖的兄弟沒有一個(gè)人碰過(guò)桃子妹， 兄弟們把桃子妹扛上山的時(shí)候，天就快亮了，桃子妹關(guān)在山洞時(shí)嘴里一直喊“豹子哥救我，豹子哥救我”，我聽弟兄們一說(shuō)，也怕這事另有其他，就告訴了許爺，許爺還計(jì)劃今天問(wèn)個(gè)明白哩。

山洞大廳一片歡笑， 許老三和高山設(shè)宴招待了豹子和桃子，臨走，豹子掏出二十塊大洋交給許老三，許老三不收，豹子執(zhí)意不肯：許爺，甭嫌禮薄錢少，這是小的一片心意，也希望許爺和高大哥以及各位兄弟以后多關(guān)照龍門村。許老三這才讓高山收了大洋，又讓高山帶一隊(duì)人馬護(hù)送豹子和桃子下了鷹嘴崖。

豹子幾乎是背著桃子下山的。 桃子一路上伏在豹子背上傷心地哭泣，豹子不言語(yǔ)，一直沿著黃河邊難行的灘路朝前走。 歇息的時(shí)候，豹子在懷里摸著桃子的紅蓋頭，他想此時(shí)的紅蓋頭對(duì)桃子來(lái)說(shuō)已經(jīng)失去了它應(yīng)有的意義，他摸著桃子的紅蓋頭，終于沒有掏出來(lái)，也沒有把自己找到紅蓋頭的事情告訴桃子。他低著頭， 想自己和桃子回到龍門村如何面對(duì)今后的日子， 他甚至想到這次把桃子帶走遠(yuǎn)走高飛。 桃子還伏在豹子懷里哭泣，哭著，桃子忽然叫了一聲：豹子哥，你要是不嫌棄桃子就帶桃子逃吧，我們過(guò)黃河，逃到河西去，桃子就是吃糠咽菜住山洞都愿意和豹子哥在一起。 豹子輕輕地擦著桃子的眼淚： 哥不嫌棄，哥一輩子不嫌棄桃子的，哥聽你的。 桃子撲在豹子懷里哇哇大哭。我們逃到河西吧，豹子沉思了一會(huì)兒說(shuō)。桃子不哭了，在豹子懷里點(diǎn)了點(diǎn)頭，顯得特別高興。 豹子站起來(lái)，背起桃子便往黃河那邊走。 齊腰深的黃河水緩慢流著，雖是四月的河水，依然冰涼刺骨，桃子伏在豹子背上， 一句接一句地說(shuō)著豹子哥小心豹子哥小心的話，豹子慢慢地趟著河水，去河西哪里呢？自己無(wú)家無(wú)業(yè)，桃子以后咋生活呢？流浪的日子自己能給心愛的桃子幸福嗎？冰冷的河水讓豹子又想起了滿堂和滿堂爹那一雙真誠(chéng)乞求的眼光。豹子停了下來(lái)，他站在河水里，猶豫了一會(huì)，忽然扭身堅(jiān)定地往河?xùn)|的灘岸走去。桃子叫了一聲豹子哥，又嚎啕大哭起來(lái)：豹子哥，你嫌棄我是嗎？ 豹子沒有吭聲，好一會(huì)兒，豹子搖搖頭：不，哥說(shuō)過(guò)永遠(yuǎn)不嫌棄桃子的， 哥會(huì)用一世的生命來(lái)保護(hù)桃子的，可我不能帶你逃走，我答應(yīng)過(guò)滿堂和滿堂爹的，一定找回桃子，哥不能失信他們，還有，滿堂爹也答應(yīng)了我，你回來(lái)后讓我留在你家，我?guī)湍慵腋苫?，我一輩子守護(hù)著你，守護(hù)著你家。 說(shuō)著，背起桃子又急著趕路。 桃子沒了哭聲，一直在豹子背上默默流淚。

回家的路上， 豹子告訴桃子， 以后到了家，你別說(shuō)我們認(rèn)識(shí)，別說(shuō)我們都是寶鼎鎮(zhèn)一個(gè)村的，也別叫我豹子哥，免得滿堂一家知道內(nèi)情心里不舒服，你就叫我大張吧。

桃子點(diǎn)頭允諾。

六

桃子有驚無(wú)險(xiǎn)平安地回來(lái)， 除了滿堂娘還一直陰著臉外，滿堂爹和滿堂格外高興。

滿堂爹兌現(xiàn)了自己的承諾， 留豹子住在了自己家中，并讓滿堂在后院騰出一間屋子，讓豹子住。豹子執(zhí)意不住后院，滿堂爹便吩咐道：大張，那你就在前院收拾一間大房子，再?gòu)暮笤禾准駱拥暮眉揖甙徇^(guò)去住吧。 還有，桃子呀，你和你娘以后留個(gè)心，方圓有大張中意的女子，你們就給撮合撮合，把大張的婚事辦了。

滿堂爹和滿堂在家停了半月， 父子兩人便相跟一同前去河西韓城料理生意。 滿堂臨走前， 執(zhí)意讓桃子脫下她貼身的那件娘做的繡了一顆粉紅大桃子的紅肚兜，并告訴桃子：下次回來(lái)會(huì)給桃子買一件金線繡成桃子圖案的紅肚兜。滿堂和娘告別時(shí)，悄悄把一塊白布交給了一直陰著臉的娘， 那塊白布上留下一團(tuán)血紅，滿堂娘知道那是桃子的處紅，于是，陰著的長(zhǎng)臉稍微有了一點(diǎn)變化。

豹子在滿堂家很賣力地干著活， 有時(shí)桃子趁婆婆不在前院，會(huì)很心疼地勸豹子幾句，豹子便笑著說(shuō)：沒事沒事，我身體壯著哩，我多干點(diǎn)你就能輕快點(diǎn)。

滿堂家的家務(wù)以前都是滿堂娘干的，偶爾忙了，滿堂娘便會(huì)雇村上的一個(gè)女人幫忙，自從桃子進(jìn)了門，滿堂娘就甩手交給了桃子。滿堂娘家教嚴(yán)厲， 一大早桃子必須到滿堂娘的堂屋問(wèn)安，倒尿盆疊被子，雜七雜八的一攤子事。滿堂娘吃飯是一個(gè)人吃的，每次桃子先給婆婆做好了飯， 然后才做自己和扛活的長(zhǎng)工以及農(nóng)忙時(shí)雇的短工們的飯食， 桃子是和下人們一起吃的， 每次吃飯?zhí)易涌倳?huì)給豹子偏待點(diǎn)好的， 雇工們都知道豹子是東家的恩人，所以也不會(huì)有人計(jì)較，況且干活時(shí)豹子賣力，總是一個(gè)勝過(guò)他們兩三個(gè)，于是，雇工們除了對(duì)豹子的敬重外更多了份喜歡。當(dāng)然，雇工們沒人知道他叫豹子， 都大張大張地稱呼他。

桃子悄悄托人在村上相了一個(gè)面容尚好的女子，豹子知道后一口拒絕了：桃子，你要是再給我相媳婦，我就回七星山。桃子眼睛泛了紅，便不再言語(yǔ)。

日子過(guò)了月余，桃子吃飯時(shí)常有些嘔吐，滿堂娘知道了，掐算著是桃子懷上了身子，便吩咐桃子少干些家務(wù)。 豹子明白桃子懷上了滿堂的孩子，很是高興，時(shí)不時(shí)從地里回來(lái)順手到山崖河溝給桃子摘幾把青杏和酸棗，桃子紅著臉微笑，又背過(guò)身子悄悄抹一串眼淚。

第二年正月過(guò)后，桃子生下一女孩。滿堂娘雖然沒有像她掐算桃子一準(zhǔn)生個(gè)大胖小子那樣格外高興，但還是有抑制不住的喜悅，她托人捎話給河西忙生意的滿堂爹和滿堂，也捎話給桃子的爹娘， 定好了吃滿月喜酒的日子，說(shuō)到時(shí)好好慶賀一番。

孩子滿月的前一天， 豹子撒謊說(shuō)不遠(yuǎn)的榮河縣城一位朋友有急事要辦，便出了門。他不想在滿堂家碰上桃子的爹娘， 他怕碰上桃子的爹娘會(huì)讓龍門村的人知道他和桃子一家的關(guān)系。

滿月喜宴結(jié)束后，豹子回到了龍門村。進(jìn)家看見滿堂爹和滿堂娘少了笑容的臉， 也不敢多問(wèn)。 下午，滿堂爹來(lái)到前院，豹子湊上前低聲問(wèn)：東家，滿堂咋沒回來(lái)？

滿堂生意忙，店里離不了人。滿堂爹心事重重地說(shuō)。

豹子知道滿堂爹沒有說(shuō)真話：東家，有啥事你告訴我， 我豁上一條命也要把東家的事辦了。

滿堂爹搖了搖頭：大張啊，你是咱家的恩人，可這事你辦不了。滿堂被國(guó)民黨的部隊(duì)抓丁了，說(shuō)是上了前線，現(xiàn)在在哪我們也不知道呀！ 說(shuō)完，又悄悄告訴豹子：這事只有我和滿堂他娘知道，桃子還不知道哩！你不要告訴桃子和伙計(jì)們。以后滿堂還不知啥時(shí)才能回來(lái)，我一個(gè)人顧了生意又顧不了家，時(shí)局不寧，家里你就多操點(diǎn)心吧!

豹子點(diǎn)了點(diǎn)頭，呆呆地站在那里。

七

桃子精心撫養(yǎng)著女兒小河， 不覺間小河長(zhǎng)到三歲， 活潑可愛， 模樣如同桃子小時(shí)一般。

滿堂娘自從滿堂被抓丁之后， 對(duì)桃子的態(tài)度好了許多， 偶爾也會(huì)幫桃子做點(diǎn)輕快家務(wù)，但臉上一直還是少有笑意。

那年麥種秋收之后， 地里的農(nóng)活少了許多。滿堂娘讓桃子像往年一樣辭了短工，家里只留下喂牲口的瘸腿老弓和豹子。一天，寶鼎鎮(zhèn)來(lái)了一架馬車， 桃子知道那是娘家扛活的伙計(jì)，前兩天娘已托人捎話，想讓小河到寶鼎住上一段日子，桃子征得婆婆同意后，便讓小河坐著馬車走了。下午的時(shí)候，瘸腿老弓找到桃子說(shuō)：少奶奶，你告訴大奶奶一聲，我最近咳嗽有點(diǎn)厲害，身子不如去年了，我明天想回岔門口老家養(yǎng)一些日子。 明年春后我身體好點(diǎn)了少奶奶捎話我再回來(lái)。

桃子把瘸腿老弓的病情和意思告訴了婆婆，滿堂娘取出老弓應(yīng)得的銀兩，又吩咐桃子拿了一身新棉衣和三包點(diǎn)心，一并交給老弓。第二天吃過(guò)早飯，老弓便起身告辭，滿堂娘和桃子安排豹子趕著馬車， 拉著老弓需要帶的東西，送老弓回岔門老家。 臨出門，桃子當(dāng)著老弓的面叮囑豹子：大張哥，路上別著急，家里也沒啥事，有馬車哩，你要是想回你家就回一趟吧。

豹子看了看老弓說(shuō)：少奶奶，我知道了，我家里也沒啥人，不回去了。說(shuō)著趕著馬車就走。

馬車在山下的土路上走著， 老弓咳嗽了一陣說(shuō)：大張兄弟，我看出來(lái)了，你不是一般人，你是個(gè)能行人，你對(duì)東家有恩，對(duì)少奶奶有恩，少奶奶也對(duì)你好，只是東家這幾年，哎，我估計(jì)你也知道的，少東家三年沒回家了，聽村子的人說(shuō)，少東家被抓丁當(dāng)兵了。

老弓好像還要說(shuō)啥，見豹子沒有答話，停了一會(huì)兒又說(shuō)：我這身子估計(jì)明年不會(huì)來(lái)了，東家一家都是好人，你放心，東家家里的任何事情我不會(huì)說(shuō)給別人的。

豹子看了看老弓，笑了一下，還是沒有說(shuō)話。

半后晌馬車到了岔門口老弓的家， 老弓要留豹子住一晚，說(shuō)是時(shí)間不早了，這么遠(yuǎn)的路，怕回去太晚。 豹子執(zhí)意不肯，老弓挽留不住，就只好著急送豹子上路：那兄弟就別耽擱了，世道不安寧，東家前院后院也沒個(gè)男人，你就趕快回吧。

豹子甩了一下鞭子， 馬車便駛出了岔門口。

豹子送老弓回岔門口老家的時(shí)候， 龍門村這天出了事。

下午的時(shí)候，村子來(lái)了兩個(gè)日本鬼子，那兩個(gè)鬼子是被仇翻譯帶進(jìn)村的， 他們本是去前面幾個(gè)村子催派糧食的， 返回榮河縣城據(jù)點(diǎn)時(shí)硬是被仇翻譯拉到龍門村喝酒。 仇翻譯和龍門村一個(gè)叫白寡婦的女人有染， 那白寡婦隔三岔五地往縣城跑，跑得次數(shù)多了，仇翻譯的女人便知道了仇翻譯的丑事， 那女人敲鑼鑼打鼓鼓地到日本人那里大鬧了一通，于是白寡婦不方便再去縣城了， 只好三天兩頭地在村里村外和黃河灘找野漢子和土匪。 桃子被搶的那天晚上， 有人看見鷹嘴崖那個(gè)土匪來(lái)找過(guò)白寡婦，于是不少人猜想，一定是那天因桃子丟了紅蓋頭， 下轎時(shí)的迷人姿色讓白寡婦看到了， 白寡婦又把桃子的姿色泄露給了鷹嘴崖的土匪。

仇翻譯和鬼子在白寡婦家喝到天黑，兩個(gè)鬼子便按著白寡婦手指的方向出了院子。

八

天黑下來(lái)的時(shí)候，桃子在門口看了看，巷道悄悄的， 沒有人走動(dòng)， 桃子扭身回到了前院， 在前院猶豫了一會(huì)， 她沒有著急去關(guān)院門， 她估摸著豹子要是今天回來(lái)也就快到家了。

桃子回到后院?jiǎn)柡蛄藵M堂娘。 婆婆坐在椅子上， 桃子端來(lái)了洗腳水， 給婆婆洗完了腳，又給婆婆暖好了被子，婆婆便上炕睡了。桃子回到自己的屋子，心慌得坐不住，又折身來(lái)到廚房，把留給豹子的飯食又熱了一遍。這時(shí)桃子聽見了院門響的聲音， 她想一定是豹子回來(lái)了，于是急忙走到前院。 可一到前院，桃子嚇了一跳， 她看見兩個(gè)猙獰的鬼子哇哇叫著朝后院奔來(lái)，她啊了一聲，扭身就往后院婆婆的屋子跑，邊跑邊喊：娘——娘——，鬼子！鬼子！兩個(gè)鬼子哈哈笑著，追到了后院，一腳踢開桃子還沒有關(guān)住的屋門，哈哈哈哈，兩個(gè)鬼子的淫笑嚇得桃子和婆婆直打哆嗦。

桃子被一個(gè)拿短槍的鬼子用槍指著回到自己的屋子， 那個(gè)拿長(zhǎng)槍的鬼子早已跳到婆婆的炕上，她聽見婆婆一聲慘叫，桃子不顧一切地大喊：豹子哥，救命——。 鬼子一耳光把桃子打倒在炕上，撲上去便撕開桃子的衣服。豹子哥——，豹子哥快救我……喊著，桃子暈了過(guò)去。

桃子醒來(lái)的時(shí)候， 發(fā)現(xiàn)自己穿著衣服躺在豹子懷里。桃子緊緊地抱住豹子嚎啕痛哭：豹子哥，豹子哥，你可回來(lái)了。 哭著哭著桃子猛然想起婆婆，叫了一聲娘，就沖出了屋子。

滿堂娘已經(jīng)清醒，躺在炕上，身子還有些發(fā)抖，桃子撲過(guò)去叫了一聲娘，婆媳便抱在一起痛哭了一陣。

畜生呢？那兩個(gè)畜生呢？桃子安慰了婆婆一會(huì)兒， 猛然想起那兩個(gè)千刀萬(wàn)剮也不解恨的鬼子。

剁了！ 現(xiàn)在在前院的馬房里，豹子說(shuō)。

你咋剛好回來(lái)了呢？ 要不是你趕回來(lái)我和娘真沒法活了。 桃子說(shuō)著，淚流滿面。

說(shuō)也湊巧，豹子告別了老弓，一路趕著馬車不停歇地朝龍門村返回，路過(guò)縣城時(shí)，豹子在縣城一家布料店給桃子扯了幾尺桃子最喜歡穿的藍(lán)底白花花布料， 又到了一家雜貨店給桃子挑選了一只紅色的發(fā)卡， 買完了桃子喜歡的東西，他看看太陽(yáng)已經(jīng)偏西好多，便不敢耽擱，順手從街邊的餅子鋪買了兩個(gè)燒餅，一邊吃著一邊急急地趕馬車。路上，豹子感覺左眼直跳，不知是兇是吉，一時(shí)心慌意亂，便揚(yáng)鞭快馬。 回到村子， 豹子覺得巷道寂靜異常，不由納悶，按常理此時(shí)雖已天黑，但也是各家各戶剛剛晚飯不久，不至于巷空無(wú)人。馬車路過(guò)白寡婦的門口， 豹子看見白寡婦家里燈火透亮，不時(shí)傳出淫聲笑語(yǔ)。

豹子著急地把馬車趕到滿堂的大院，只見大門敞開，覺得蹊蹺，他來(lái)不及卸車，沖進(jìn)前院， 聽見了后院桃子和滿堂娘的慘叫和呼救喊聲，豹子快步奔到自己住處，從枕頭下抽出短刀，悄悄溜入后院，先快步進(jìn)了桃子的屋子，從后背抓起鬼子還沒有解開的皮帶，使勁一拉，鬼子便摔倒在地下，接著那把短刀順手在鬼子的脖子一抹，鬼子便蹬了腿。收拾完桃子房間的鬼子， 豹子又輕步進(jìn)了滿堂娘的屋子， 正要對(duì)滿堂娘施暴的鬼子還沒來(lái)得及反應(yīng)，就被豹子扭斷了脖子。

豹子安慰桃子和滿堂娘的時(shí)候， 忽然想起路過(guò)白寡婦門前的情況， 他判斷這兩個(gè)鬼子一定是和白寡婦家里的人一起來(lái)龍門村的，如果白寡婦那邊知道了這事，那一定很麻煩，也說(shuō)不準(zhǔn)會(huì)給龍門村帶來(lái)什么災(zāi)難。豹子便告訴桃子和滿堂娘： 你們先在屋里待一會(huì)兒，我到村子瞅瞅。

白寡婦家的燈還亮著，豹子溜進(jìn)院子，從窗戶看見白寡婦半裸著身子在房?jī)?nèi)桌子旁哼著小曲， 后面的大炕上肥豬般躺著一個(gè)呼嚕大睡的男人， 豹子認(rèn)出是縣城鬼子據(jù)點(diǎn)的仇翻譯。 豹子輕輕進(jìn)屋， 伸手捂了白寡婦的嘴巴，拖到院子，從腰間抽出繩索，往白寡婦脖子一搭，轉(zhuǎn)身背起白寡婦出了院門，白寡婦起先兩腳蹬著，不一會(huì)就沒了動(dòng)靜。豹子背著白寡婦走進(jìn)一個(gè)小巷， 在一處倒坍破舊的院落內(nèi)， 豹子把白寡婦的尸體扔進(jìn)了一口枯干的深井。 隨后，豹子又返回白寡婦的院子，用同樣的方式解決了肥豬一般的仇翻譯， 并把仇翻譯的衣物手槍一同扔進(jìn)了枯井。臨走，豹子收拾干凈白寡婦房?jī)?nèi)的一切，吹滅了燈，出門給白寡婦的大門上了鎖。

當(dāng)晚夜深， 豹子把兩個(gè)鬼子的尸體裝進(jìn)麻袋，趁著夜黑，推起前院的單輪車，把鬼子的兩具尸體扔進(jìn)了龍門村外滔滔的黃河。

九

一連三天，龍門村平安無(wú)事。

豹子有事沒事總是要去村外的山梁往縣城的方向眺望，他心里實(shí)在是有點(diǎn)擔(dān)心，縣城的據(jù)點(diǎn)丟了翻譯和兩個(gè)鬼子， 他知道鬼子一定要想法查清的， 他擔(dān)心那天仇翻譯引著那兩個(gè)鬼子來(lái)龍門村一定會(huì)有人看見， 晚上滿堂娘和桃子的呼救會(huì)不會(huì)有人聽見， 自己晚上剁了那兩個(gè)鬼子是不是會(huì)有人暗里知道此事，所有的一切都讓豹子覺得自己必須小心，免得因?yàn)檫@事情連累了桃子連累了滿堂娘連累了龍門村的百姓。

第四天上午， 在村外山梁上豹子遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見一隊(duì)鬼子朝著龍門村的方向開來(lái)。

豹子跑進(jìn)村大喊：鬼子來(lái)了，鬼子來(lái)了，大家快往后山跑，往后山跑——

龍門村的人把到后山躲鬼子叫 “跑日本”，各家門后幾乎經(jīng)常性地掛著饃布袋和水壺，一聽見有人喊鬼子進(jìn)村，村里的姑娘小媳婦都會(huì)先把自己的臉用鍋底抹黑然后隨著漢子們扶老攙幼地躲到后山。

桃子已經(jīng)收拾好跑往后山要帶的干糧衣物， 滿堂娘因?yàn)榍皫滋斓捏@嚇身體一直沒有緩過(guò)神來(lái)，執(zhí)意躺在炕上不去后山，豹子不由分說(shuō)背起滿堂娘， 帶著桃子隨著人群跑出了村。

鬼子很快進(jìn)了村子，挨家挨戶地搜著，并把沒有來(lái)得及跑走的村民趕到村中間的場(chǎng)院， 一個(gè)挎指揮刀的鬼子軍官帶著一幫鬼子和偽軍，直接奔到白寡婦的院前，一腳踹倒白寡婦緊鎖的院門， 嘰哩嗚啦在白寡婦的院子喊叫了一陣， 然后， 一把火燒了白寡婦的房子。

八嘎，仇胖子的，良心壞了壞了地。 鬼子軍官大聲罵道。

鬼子在龍門村沒有發(fā)現(xiàn)任何線索，最后，把各家各戶的糧食和值錢物件全部裝上車，又搶走村子的牛羊騾馬，放火燒了幾家房子，臨走，一個(gè)鬼子把兩顆手雷扔到場(chǎng)院的人群，轟轟兩聲巨響，場(chǎng)院的百姓倒下一片。

鬼子哈哈大笑著揚(yáng)長(zhǎng)而去。

這次鬼子進(jìn)村，龍門村死了十八個(gè)百姓，除了場(chǎng)院鬼子的手雷炸死了十余人外， 還有藏在地窖的幾個(gè)婦女也被鬼子投到地窖的手雷炸死。豹子背著滿堂娘回到村的時(shí)候，滿堂娘看著被洗劫一空和燒得破亂不堪的家，悲憤交加，一口氣沒上來(lái)，便去世了。

豹子幫著桃子和從河西趕回來(lái)的滿堂爹處理完后事， 又幫著鄉(xiāng)親埋了被鬼子炸死的遇難者， 隨后又和泥壘墻修理好被鬼子一把火燒壞的后院。

滿堂爹在家停了七天， 等到滿堂娘過(guò)完頭七， 滿堂爹便去了河西忙生意。 滿堂爹走前，把從河西帶回來(lái)的銀兩給了桃子：桃子，委屈你了，照顧好小河，也費(fèi)點(diǎn)心給大張找個(gè)婆娘吧！ 我們家欠大張的太多了。

桃子這幾年也略知滿堂被抓丁的一些事情，聲音怯怯地問(wèn)：爹，滿堂有消息嗎？

會(huì)有的，會(huì)有的，桃子放心，滿堂一定不會(huì)出事的。 滿堂爹說(shuō)著便出了屋子。

日子又過(guò)了幾年，日本人滾出了黃河灘，也滾出了中國(guó)。

不覺得小河長(zhǎng)到了七歲。

豹子還是住在前院給桃子喂騾子喂馬干著地里的農(nóng)活， 桃子還是住在后院忙著家務(wù)忙著照管小河忙著給豹子和農(nóng)忙時(shí)雇傭的伙計(jì)洗衣做飯。

桃子不止一次張羅著給豹子說(shuō)媒， 有好幾次桃子和媒婆都把相親的女人引到家了，豹子卻硬是躲到地里不回來(lái)。為這事，桃子氣得沒少流淚。

豹子哥，你是頭犟驢犟驢犟驢！桃子生氣了連哭帶喊。

豹子低頭笑笑：我就是頭犟驢。

豹子哥， 你都三十多了， 趕緊說(shuō)個(gè)媳婦吧，再耽擱你就打光棍了。 桃子好說(shuō)好勸。

再過(guò)幾年，等滿堂有了消息吧。 豹子說(shuō)。

十

龍門村從黃河灘來(lái)了一個(gè)三十多歲的女人，帶著一個(gè)十一二歲的小男孩，那女人臘月天穿著破爛的單衣， 挨家挨戶在龍門村乞討要飯。 討飯的女人說(shuō)她叫桂花，兒子叫石頭，是從河南沿著黃河邊的村子一路乞討過(guò)來(lái)的， 桂花說(shuō)她男人十年前被國(guó)民黨部隊(duì)抓了壯丁， 前幾年部隊(duì)開到一個(gè)叫臺(tái)兒莊的地方和日本人打仗，她的男人死在了臺(tái)兒莊。桃子聽著一陣心酸，便收留了桂花和石頭母子，安排母子二人在前院的一間空房子住了下來(lái)。

桂花是個(gè)勤快女人， 每天不停地幫桃子做零碎家務(wù)， 幫豹子清掃和收拾前院一些雜七雜八的活計(jì)， 農(nóng)忙時(shí)桂花也不分輕活重活撲著身子到地里幫豹子一起干， 桂花的兒子石頭勤快聰明， 每天挎著小筐到村外地里割回一筐一筐的青草，喂騾子喂馬吃。 偶爾，桃子的女兒小河嚷著要出去玩， 石頭便帶著小河一起出去。

不多久， 小河和石頭便成了一對(duì)形影不離的小伙伴。

一院三家人的日子一直過(guò)到一九四七年四月，解放軍解放了河?xùn)|地區(qū)的全部縣市，榮河縣城解放了，有歌子唱道：

鐮刀斧頭剜窮根，

新政權(quán)建起翻了身，

分了房子分了地，

再也不受財(cái)主的氣。

龍門村成立了農(nóng)會(huì)，豹子因?yàn)橛心懹凶R(shí)，人緣又好， 當(dāng)上了龍門村的農(nóng)會(huì)干部。 緊接著，龍門村開始了土地革命，村里的窮苦百姓都分了房子分了土地， 豹子說(shuō)服了農(nóng)會(huì)其他干部， 執(zhí)意把原定為富農(nóng)成分的桃子改為中農(nóng)成分，又按農(nóng)會(huì)的要求，把原來(lái)桃子家的土地一分三份劃在桃子和自己以及桂花的名下，之后，又說(shuō)服桃子，把農(nóng)會(huì)分給自己那座桃子家的后院， 留給了桃子和桂花及石頭居住，自己仍然居住在桃子的前院。

一院三家人依然吃喝勞作在一起。

這一年后季， 龍門村回來(lái)一個(gè)從國(guó)民黨部隊(duì)開溜的叫瓦罐的漢子，瓦罐告訴豹子，前幾年在山東前線打鬼子時(shí)他看見過(guò)滿堂，后來(lái)到了中原他又一次遇見了已當(dāng)了國(guó)軍連長(zhǎng)的滿堂， 滿堂說(shuō)他真不愿意和共產(chǎn)黨的隊(duì)伍打仗，無(wú)奈上司看得很緊，各連都有上司的眼線盯著， 滿堂讓瓦罐以后有機(jī)會(huì)回龍門村告訴桃子，說(shuō)他想著桃子，想著龍門村，他一定會(huì)回來(lái)的。

豹子把滿堂活著的消息告訴了桃子，桃子是一陣高興一陣傷心。滿堂呀，你咋那么死心眼，瓦罐都能逃回來(lái)，你咋就逃不回來(lái)呢？

第二年春節(jié)過(guò)后， 豹子在桃子的再三勸說(shuō)下，和桂花辦理了結(jié)婚手續(xù)。 結(jié)婚那天，桃子格外高興， 她取出自己給豹子和桂花各做的一身新衣服， 又悄悄把自己特別為豹子做的一身內(nèi)衣給了豹子， 并殺豬宰羊請(qǐng)了幾桌龍門村的鄉(xiāng)親。當(dāng)晚，豹子拒絕了桃子讓他和桂花住到后院的安排， 硬是堅(jiān)持和桂花住在自己一直住的前院。

桃子在豹子和桂花成婚的那天晚上，早早關(guān)了后院門，安排石頭和小河睡下后，她把自己關(guān)在小屋里，感到從沒有過(guò)的心慌意亂，她在屋子走著，不一會(huì)兒又上了炕，捂著被子想讓自己睡覺， 但捂住被子滿腦子又出現(xiàn)豹子的身影。桃子坐了起來(lái)，想讓自己努力不想豹子，不想豹子和桂花成婚的事情，但還是控制不住地一直想， 她想到小時(shí)候和豹子一起在黃河邊玩耍， 想到了那次豹子從鷹嘴崖救出自己，她伏在豹子身上哭泣，想到了豹子答應(yīng)和自己出逃時(shí)的喜悅， 想到從今往后豹子哥就成了別人疼愛的男人， 想到自己今后再也不能在桂花面前像以前那樣關(guān)愛豹子，桃子眼睛濕潤(rùn)了，她取出給豹子納的鞋底，一針一針地又開始納， 可心不在焉地好幾針刺在自己手上。 桃子放下鞋底， 閉上快要流淚的眼，可腦子里又不時(shí)出現(xiàn)豹子的影子，在這寡婦不寡婦的日子里， 桃子記不清自己在燈黑夜長(zhǎng)的晚上做過(guò)多少次豹子哥的夢(mèng)， 那是多么美好的夢(mèng)境呀， 桃子在夢(mèng)中把自己的壓抑全部釋放，她幾乎每晚都盼著自己做夢(mèng)，和豹子夢(mèng)中的美好陪伴著她度過(guò)了一個(gè)個(gè)凄涼的夜晚。桃子想著，止不住眼淚嘩嘩地從兩眼流出。豹子哥啊，她不止一次在心里叫著豹子的名字，又不止一次在心里喊著滿堂的名字。沒良心的滿堂呀，你害得我桃子好苦啊，害了我桃子一輩子呀。最后桃子把自己捂在被子里，沒讓自己哭出聲來(lái)。 那一晚桃子好想讓自己再做一次和豹子的夢(mèng)，可她一直合不上眼，她覺得那晚的夜好漫長(zhǎng)好讓自己心疼。

結(jié)了婚的豹子一直沒有告訴桂花他和桃子過(guò)去的事情。

桂花很感激桃子過(guò)去對(duì)他們母子的收留，也十分感激桃子撮合勸說(shuō)豹子和她成婚，桂花不止一次當(dāng)著豹子的面抱住桃子流著感激的淚說(shuō)著感謝不盡的話， 桃子兩眼含著淚微笑著，微笑著看著桂花，看著兩眼也泛紅噙淚的豹子。

已經(jīng)懂事的石頭和小河更是高興， 還沒等桂花和桃子囑咐，就把伯伯改口叫成了爹，小河也高興地隨石頭喊起了爹，桃子就笑：小河，乖丫頭，聽娘的話，你把伯伯叫干爹吧，把桂花姨叫干娘吧， 快跪下給干爹干娘磕個(gè)頭吧！ 小河高興地?fù)渫ü蛳拢?干爹干娘的叫開了。 隨后，桂花也讓石頭給桃子磕了頭，拜桃子當(dāng)了石頭的干娘。

前院后院的兩家人依然像往常一樣，在一起吃飯，在一起干活。石頭和小河更是快樂(lè)無(wú)比，今晚高興了就一起睡到前院，明晚高興了又一起睡到后院。

豹子有時(shí)怕桃子一人孤獨(dú)， 常常要桂花去后院陪桃子一起睡。桂花更是樂(lè)意去，兩人睡在一起，嘰嘰咕咕的心里話能說(shuō)到天亮。

日子很快樂(lè)地過(guò)著， 快樂(lè)的日子一下過(guò)到了全國(guó)解放。

滿堂還是沒有回來(lái)。 是死是活也沒有一絲音訊。

桃子一下蒼老了許多， 兩個(gè)好看的酒窩似乎深深地鑲嵌在她那張美麗而又略顯蒼老的臉上。

十一

日子很艱難地過(guò)著， 好在豹子在龍門村當(dāng)著干部， 這才讓桃子守活寡的日月減少了幾分凄涼和受欺凌。

豹子和桂花依然住在前院， 桃子依然住在后院， 兩家人依然一起吃飯， 一起出工干活。 只是桃子寡居的日子讓豹子和桂花看著心疼。

日出東山落西山，

寡婦上床難安眠，

掃掃床，鋪花氈，

看到鴛鴦?wù)砗眯乃幔?/p>

花花被子扔一邊，

手托腮幫坐炕沿，

嫁到你家十多年，

至今難見你的面，

半截婆娘半截漢，

各種日子都受遍……

夜深人靜的時(shí)候，桃子總是難以入睡，想起小時(shí)娘教自己唱的歌謠， 不免淚水簌簌地流。 滿堂呀，你到底去哪了？ 是死是活你總該給個(gè)口信呀！

豹子托人打聽到外村一個(gè)部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)的干部，那人悄悄告訴豹子，戰(zhàn)后滿堂隨隊(duì)伍被強(qiáng)行拉到了臺(tái)灣。 豹子把滿堂的消息告訴了桃子，桃子嗯了一聲，沒有再多說(shuō)話。

不久，村子發(fā)生了一場(chǎng)變故，桃子被人揭發(fā)，說(shuō)是歷史不清，有著國(guó)民黨家屬和臺(tái)灣特務(wù)的嫌疑，豹子極力反對(duì)，在大隊(duì)干部的爭(zhēng)吵中，豹子被大隊(duì)副主任付三揭發(fā)，說(shuō)豹子隱瞞了過(guò)去當(dāng)過(guò)土匪的歷史， 是混進(jìn)龍門村干部隊(duì)伍的反革命分子， 還有人悄悄揭發(fā)說(shuō)豹子和那次日本人燒殺龍門村的血案有關(guān)， 要不是豹子那年殺了白寡婦殺了兩個(gè)鬼子和仇翻譯，龍門村興許不會(huì)發(fā)生那次血案。

當(dāng)天，公社的幾個(gè)干部來(lái)到龍門村。

張豹子，當(dāng)年那兩個(gè)鬼子是你殺的？

是。 豹子說(shuō)。

那個(gè)翻譯官也是你殺的？

是我勒了他脖子扔到枯井的。

白寡婦呢？ 她是日本人嗎？ 為何也殺了她？

那女人騷， 沾惹日本人沾惹漢奸沾惹土匪，讓村子不安寧。

你張豹子當(dāng)過(guò)土匪是不是？

當(dāng)過(guò)，可我沒干壞事。我當(dāng)土匪是因?yàn)榧腋F，逼得沒法。

家窮？ 逼得？ 家窮咋不去當(dāng)八路軍？

豹子沒有回答。 也沒法回答。

豹子被撤了村主任職務(wù)， 戴了一頂四類分子的帽子， 被大隊(duì)勒令和重新定成漏網(wǎng)富農(nóng)婆、 反革命家屬的桃子一起掃巷拉生產(chǎn)隊(duì)茅糞。緊接著，桃子住的后院被大隊(duì)主任限令騰出，做了大隊(duì)的糧庫(kù)，桃子搬住到一眼破舊的窯洞里。

每天天不亮豹子不等桃子起來(lái)， 一個(gè)人就早早來(lái)到村子巷道， 掄著大掃帚賣力地干活，有時(shí)，桃子也起來(lái)早了，豹子便讓桃子偷偷歇會(huì)兒，桃子不忍心，不聽豹子勸阻，也不停地干著。

第二年夏季，村子發(fā)生了一件事，大隊(duì)主任付三的老婆跳井死了。 據(jù)說(shuō)跟付三作風(fēng)不正有關(guān)。

付三老婆跳井不久， 付三便打上桃子的主意。

起先， 付三通過(guò)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)到桃子住的窯洞提說(shuō)，想讓桃子和他過(guò)到一起。生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)吭吭哧哧說(shuō)了幾句，桃子陰著臉：我是寡婦？ 我有滿堂你不知道？ 生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)還想說(shuō)啥被桃子生氣地推出了院子。桃子關(guān)了院門，氣得一個(gè)人在窯洞嗚嗚痛哭。

過(guò)了幾天，付三趁著一場(chǎng)大雨，溜進(jìn)了桃花的窯洞，付三嘿嘿笑著：你有男人？ 那你的男人呢？ 實(shí)話告訴你，滿堂早死了。 說(shuō)著便撲上去抱住桃子，撕扯桃子的褲子，桃子連喊帶抓，還是被粗壯的付三死死地壓在窯洞炕上。豹子——豹子哥——，桃子急了，拼命地喊。豹子？ 你喊老虎我付三也不怕！ 付三大笑一聲，一使勁，撕爛了桃子的褲子。

說(shuō)也湊巧， 那天學(xué)校因?yàn)榻淌衣┯瓯闾崆胺帕藢W(xué)，小河冒雨跑回家，剛進(jìn)院子就聽見娘哭喊，小河嚇得轉(zhuǎn)身跑到前院找干爸，豹子一聽，拿起門口一把鐮刀就沖了出去。

桃子還在哭喊著。豹子一腳踢倒窯門，看見桃子已被付三撕掉了褲子， 豹子氣得眼冒火星，沖上去一把抓住付三的頭發(fā)，從炕上把付三重重地摔在地下，付三踉踉蹌蹌爬起來(lái)：張豹子，你不想活了，敢打我付三，我看你想翻天了，你再動(dòng)一下老子，老子明天送你到公安局。 豹子看見付三耍橫， 火氣一下沖上頭頂，撲過(guò)去一把抓住付三的下體，老子怕你，老子就是當(dāng)過(guò)土匪， 信不信老子今天敢割了你的狗鞭！說(shuō)著舉過(guò)鐮刀便揮向付三的胯下，嚇得付三撲通跪下求饒。滾！豹子蹬了付三一腳。付三嚇白了臉，抱起衣服逃出了桃子的院子。桃子穿好了衣服，把被子捂在自己身上嚎啕大哭。

十二

付三在心里對(duì)豹子和桃子埋下了極大的仇恨。

豹子和桃子還是埋頭認(rèn)真地清掃著村子的巷道，賣力地拉著生產(chǎn)隊(duì)各家各戶的茅糞。起先，豹子和桃子趕著生產(chǎn)隊(duì)的一輛牛車?yán)?，后?lái)生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)說(shuō)耕牛不夠用， 茅糞車便改為人拉。豹子知道這是村主任付三使壞，也沒有吭氣，一直默默和桃子干著自己的活。

為了防止付三再對(duì)桃子起壞心， 豹子和桂花一商議， 兩口子把自己住在前院的一間柴房騰出， 收拾干凈后， 豹子讓桃子搬了過(guò)來(lái)，和他們一起住在一個(gè)院子。

付三時(shí)不時(shí)地不忘找豹子和桃子的麻煩，村里以及公社一有批斗會(huì)，付三就會(huì)派幾個(gè)民兵押著豹子和桃子去陪斗游街。

有一天， 豹子和桃子在拉茅糞時(shí)被縣城的一幫人悄悄拉走， 在縣城的一個(gè)小舞臺(tái)上被那幫人輪番批斗， 批斗中， 一個(gè)漢子沖上來(lái)，冷不防朝著桃子摔了一巴掌，豹子發(fā)瘋似地?fù)渖先?，緊緊護(hù)住桃子：是爺們就別欺負(fù)女人。豹子喊了一句，那漢子揮起一根木棒朝著豹子的雙腿使勁掄了下去， 豹子被打倒在舞臺(tái)上。 倒在舞臺(tái)上的豹子聽見臺(tái)下人在悄悄議論，說(shuō)是打人的漢子是白寡婦的侄子。

豹子被打瘸了腿，批斗結(jié)束后，桃子哭著雇了一輛順道的車子，把豹子拉回龍門村。

瘸了腿的豹子一直掃著村子的巷道，拉著生產(chǎn)隊(duì)臭哄哄的茅糞。豹子還是一早起來(lái)，不忍心讓桃子多干一點(diǎn)。豹子哥，都是我桃子害了你呀！ 桃子哭著對(duì)豹子說(shuō)。 豹子說(shuō)我愿意。豹子和桃子掃巷的時(shí)候，桂花也會(huì)早早起來(lái)，在家里早早做好飯，然后把做好的飯給豹子和桃子送去。冬天的天氣冷得出奇，尤其是下雪， 豹子和桃子幾乎要打掃多半個(gè)村子巷道的積雪， 桂花做好了兩雙棉手套讓豹子和桃子戴上，偶爾特冷時(shí)，桂花會(huì)在家里生好小火盆， 用鐵絲提上送到巷里讓豹子和桃子烤烤凍僵的手。 有時(shí)，石頭和小河也會(huì)過(guò)來(lái)，跟在他們后面，費(fèi)力地?fù)]著掃帚。 豹子看見了，便會(huì)兩眼泛紅， 他覺得自己連累了桂花也連累了兩個(gè)孩子。

日子艱難地爬行著。不覺間，石頭小河在蹉跎歲月中長(zhǎng)成了壯實(shí)的小伙和漂亮的姑娘，尤其是小河，像年輕時(shí)的桃子一樣，美麗無(wú)比， 龍門村和鎮(zhèn)上以及縣城提親說(shuō)媒的幾乎能擠破桃子的門院。

桃子和豹子桂花一商議， 讓兩個(gè)恩愛的年輕人結(jié)婚成了親。石頭和小河成親那天，好多年不在人前流淚的桃子第一次把含著喜悅含著辛酸的淚水流出了眼眶。 豹子看著淚水漣漣的桃子和兩個(gè)喜悅無(wú)比的孩子， 抑制不住地喝醉了酒。

第二年，石頭和小河有了自己的孩子。豹子桂花征求桃子的意見， 給那個(gè)可愛的小男孩取名童安。 童與同音，喻為共同平安之意。豹子知道桃子的心里一直裝著滿堂的影子，就讓兩家人以及滿堂都共同平安吧。

小童安的到來(lái)， 給兩個(gè)家庭增添了無(wú)法言語(yǔ)的歡樂(lè)，尤其是桃子，更像變了人一樣，臉上的笑容多了，人也精神了許多。

桃子每天高興地看管著小童安， 晚上也把童安抱回到自己的屋子。有時(shí)桂花高興，也想抱著童安睡，豹子笑著勸桂花：他姥姥一個(gè)人，還是讓他姥姥多陪陪孩子吧。

小童安漸漸長(zhǎng)大。不久，實(shí)行聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制。桃子又搬回到自己住的后院，豹子將前院自己一家和后院桃子的土地集中在一起，由石頭和小河兩人務(wù)弄耕種， 他自己在家?guī)椭^小河喂著從生產(chǎn)隊(duì)分來(lái)的牲口， 遇到農(nóng)忙時(shí)， 他和桂花偶爾也和桃子一起去地里給孩子們添把手， 幫忙干些鋤草追肥不太費(fèi)力的活計(jì)。

豹子的身體不如從前了，臉色發(fā)黃，一天一天感到四肢乏力， 石頭和小河帶著豹子到縣醫(yī)院做了全面檢查，醫(yī)院檢查結(jié)果，豹子得了肝癌，而且是肝癌晚期，癌細(xì)胞已經(jīng)全身轉(zhuǎn)移， 豹子拒絕了桂花桃子和石頭小河極力主張去西京四院治療的意見， 執(zhí)意回到了龍門村。

病重的豹子躺在自己前院的炕上， 桃子整天守在前院的屋里， 幫著桂花伺候著日子不多的豹子。

彌留之際，豹子拉著桂花和桃子的手說(shuō)：我不能陪你們往前走了，石頭娘，我走后你多辛苦一點(diǎn)， 照顧好小河她娘， 她一輩子不容易，真不容易，還有，小河娘，滿堂一定會(huì)回來(lái)的，滿堂回來(lái)你代我向他問(wèn)好。 說(shuō)著，讓桂花從箱子取出包了一層又一層的桃子那年被風(fēng)吹丟的紅蓋頭，遞到桃子手上：小河娘，你那年丟失的紅蓋頭我從山下找到了， 我一直藏著，現(xiàn)在交給你吧。桃子看著自己當(dāng)年被山風(fēng)吹丟的依然無(wú)比鮮艷的紅蓋頭， 忍不住伏在豹子身上哭了。滿眼的淚水中，桃子似乎看到滾滾的黃河， 看到了黃河灘那一片片盛開的紫色小花。 豹子哥，我的豹子哥呀，桃子毀了你一生的幸福，桃子害了你呀，桃子欠豹子哥一生的情欠豹子哥一生的愛， 桃子下輩子做牛做馬都是豹子哥的呀！ 桃子默默地在心里說(shuō)。

豹子哥——，桃子哭著，第一次當(dāng)著桂花和石頭小河的面喊出了這么多年從沒有喊出的稱呼。

那年秋天，豹子走了。 豹子走時(shí)，緊緊地抓住桃子的手至死也沒有松開。

石頭從縣城給養(yǎng)父買回了上好的棺木，桃子幫著桂花給豹子穿好了由桃子親手做的壽衣，然后，慢慢從自己懷中掏出豹子珍藏了半個(gè)世紀(jì)的紅蓋頭，款款地放在了豹子胸前，之后，桃子忍不住趴在豹子棺木上失聲痛哭。豹子的葬禮很是氣派， 因?yàn)楸幼越夥诺截?zé)任制一直擔(dān)任龍門村干部幾十年， 村里除了為豹子開了一個(gè)隆重的追悼會(huì)外， 又組織龍門村前社后社和中社的三社鑼鼓為豹子送葬。

十三

日子沒過(guò)幾年， 桂花在一天晚上突發(fā)心臟病去世，桃子悲痛不已。石頭和小河安葬了母親， 豹子孤零的墳頭邊添了一塋相伴的新土。

前院后院平時(shí)歡快和睦的兩家老人，隨著日月的流逝，僅剩下孤燈殘年的桃子。桃子隔三岔五到豹子和桂花的墳頭燒紙， 之后默默地坐在墳前，似乎在和墳里的人說(shuō)著話。

有一天，龍門村熱鬧非凡，大車小輛地來(lái)了不少人，桃子坐在自己門前的臺(tái)階上，遠(yuǎn)看著熱鬧。

咋那么熱鬧呢，誰(shuí)家娶媳婦？小河從巷那頭回來(lái)，桃子問(wèn)。

娘，不是娶媳婦，油坊巷的狗蛋家來(lái)親戚了，狗蛋娘有個(gè)哥，以前當(dāng)兵去了臺(tái)灣，現(xiàn)在他哥從臺(tái)灣回來(lái)了，來(lái)咱村看狗蛋娘哩!

桃子嗯了一聲，沒有再說(shuō)話，好半天，低著聲叫了一句滿堂的名字。

小河看了看娘：娘，幾十年過(guò)去了，你還想他干嘛？ 他沒把咱一家虧死？ 要不是我干爹，咱還不知能不能活到現(xiàn)在。

桃子低聲說(shuō)：可他是你爹，你親爹。

我不認(rèn)這個(gè)爹，我只有干爹！小河說(shuō)著又忙去了。

從學(xué)校放學(xué)回來(lái)在一邊聽到小河和桃子說(shuō)話的童安忍不住插話：姥姥，你以后就別想那個(gè)沒良心的人了， 他要是想回來(lái)早就回來(lái)了，啥人么？

桃子拐杖在地下使勁戳了一下： 這小熊娃，你知道啥？ 不許你胡說(shuō)。

童安便笑著跑了。

童安考上了高中，后來(lái)又考上了大學(xué)。滿堂還是沒有回來(lái)。

桃子身體一天不如一天了， 她像一盞熬干了油的燈，快要熄滅最后的火焰，那天，桃子一雙混濁深陷的眼睛忽然明亮起來(lái)， 比平時(shí)顯得精神了許多，她默默地看著小河，慢慢地對(duì)小河說(shuō)：閨女呀，娘死了娘不去咱家的老墳地，那地方娘不想去，不想去，娘死了你把娘埋在你干爹和你婆婆那塊墳地吧，還有，桃子緩了一口氣：你爹以后要是能回來(lái)，百年以后你把你爹和娘埋在一起。桃子說(shuō)完，看了看小河，微笑著把目光投向窗外明亮的天空。

桃子眼前恍惚出現(xiàn)了豹子的身影， 這是桃子在無(wú)數(shù)個(gè)孤寂之夜的美麗夢(mèng)境， 在那片遼闊的黃河灘， 年輕的豹子揮動(dòng)著手臂向她跑過(guò)來(lái)，他的身后開滿了一大片紫色的小花，一叢叢，一簇簇。 桃子一直記著，很久以前的那些春天， 豹子就用這些紫色的花瓣給她編成了無(wú)數(shù)個(gè)漂亮的花環(huán)，微笑著戴在她頭上，她高興地跳著唱著。 這是一種生命力極強(qiáng)的紫色小花，每年春季開花，紫色的花兒一直延續(xù)到秋季， 黃河邊的人把這種小花親切地叫勿忘草。 桃子特別喜愛紫色花瓣中那一圈黃色的花蕊， 那卷傘型的花序隨著花朵的開放漸漸伸長(zhǎng)， 半含半露， 讓桃子如醉如癡。 桃子——， 桃子看見豹子手里拿著一個(gè)紫色的花環(huán)朝她喊著，豹子哥——，豹子哥——，桃子微笑著，揮動(dòng)著雙手高興地喊著唱著。

紫花花開滿河灘灘，

妹子想哥哥好心酸。

玉米面餅餅糠窩窩，

再苦也要跟哥哥。

畫眉眉羊羔虎鈴鈴頭，

三輩子也不和哥分手。

第二年的春季， 榮河縣對(duì)臺(tái)辦一輛小車駛進(jìn)了龍門村，小車在石頭家的門樓前停下，車上下來(lái)一位白發(fā)蒼蒼的老頭和一個(gè)三十多歲的女人， 對(duì)臺(tái)辦的陪同人員笑著對(duì)站在門前發(fā)愣的石頭和小河說(shuō)：

這位是臺(tái)胞金滿堂先生和他的女兒金念桃女士。 小河一聽，轉(zhuǎn)身跑進(jìn)屋子，跪在堂屋母親的遺像前嚎啕大哭。

滿堂被女兒念桃攙扶著來(lái)到堂屋， 一雙顫抖的老手撫摸著桃子的遺像，老淚橫流：

桃子，我滿堂回來(lái)了，回來(lái)了，滿堂有罪，滿堂有罪，對(duì)不起你，對(duì)不起小河，對(duì)不起你們啊。

念桃流著淚，上前扶起哭成淚人的小河，然后抱住小河，哭著叫了一聲小河姐，便泣不成聲。

春季的田野一片綠色，處處顯著生機(jī)。村外的河水安靜地流著， 茫茫一片的河灘生長(zhǎng)著層層碧綠的樹木。 滿堂在女兒小河和念桃的攙扶下，在父母的老墳塋上香磕頭后，又來(lái)到桃子的墳前，上香磕頭，長(zhǎng)跪不起：

桃子啊，我把你的紅肚兜帶回來(lái)了，我答應(yīng)過(guò)你的，給你買一件用金線繡成的紅肚兜，現(xiàn)在也給你帶回來(lái)了，桃子，你看一看吧，我給你買了六十多件紅肚兜， 不論在大陸還是到了臺(tái)灣，每到一地我都會(huì)給你買紅肚兜的，桃子，你看看呀，紅肚兜上那顆用金線繡的桃子多好看啊。滿堂跪在桃子墳前，抱住那一摞紅肚兜長(zhǎng)久地吻著哭訴著，之后，滿堂把桃子穿過(guò)的那件紅肚兜款款地放到自己胸前，接著把自己給桃子買的一包裹繡著金線的紅肚兜點(diǎn)火燒了。 桃子啊，滿堂今生沒有陪你，就讓滿堂每年給你買的紅肚兜先陪你吧， 百年以后我滿堂一定回到龍門村陪你。 那一包裹鮮紅的紅肚兜在紅紅的火焰中由紅變黑，黑色的灰片在微風(fēng)的吹拂下，慢慢地升到空中，像無(wú)數(shù)的黑蝴蝶飛揚(yáng)在桃子墳頭上空，之后，又徐徐飄落，鋪撒在桃子墳上。

遠(yuǎn)處，黃河灘一位羊倌喊著嗓子在唱：

青青的山喲白白的云，

妹子是哥哥的心上人。

梨花花白呀桃花花紅，

妹子想哥哥呀說(shuō)不出聲。

黃河水黃呀羊鈴鈴響，

哥哥的黃河灘喲是個(gè)好地方……