劉岸

引子

在古稱西域的地方，有一條河橫穿絲路北道，它后來消失了，這條河叫涅槃河。

公元前139年，張騫出使西域。

張騫這個人很重要。司馬遷說他“鑿空”西域?？?，孔也。就是說他打通了當(dāng)時東西方的交通孔道。這個亞歐大通道，后來被稱為“絲綢之路”。

張騫揭了皇榜，奉旨西行，絲綢之路的時間原點(diǎn)開啟。他從長安出發(fā)，西安就成了絲綢之路的起點(diǎn)。所以說張騫很重要。

那年，張騫逃離匈奴，穿過水草豐美的巴里坤草原后，身邊只剩下了兩個人：匈奴妻子和向?qū)靡馗浮?/p>

一路向西。他們到了涅槃河畔。

那時候涅槃河還是一條荒山野嶺中的無名河。水淺河寬，恣意蔓延。

野渡無人亦無舟。

騫在川上曰：逝者如斯夫，不舍晝夜。

他的妻子估計連死的心都有了。

堂邑父善射。一路上就是靠堂邑父射獵一些飛禽走獸，飲血解渴，食肉充饑，他們才到了涅槃河畔。三天后，堂邑父射殺了一只白毛蒼狼。

那是個蒼狼的時代。

以蒼狼為圖騰的土著部落聞訊后，立刻前來問罪。

張騫只能苦口婆心、婆心苦口地解釋：我們是來找烏孫王的，到此并無惡意，只有一顆和平善良的心。

張騫拄著一根榆木桿子，說服了一波又一波的問罪者。三天后，部落首領(lǐng)親自出面了。接受了堂邑父繳械的弓箭，又仔細(xì)地查看了張騫的符節(jié)，認(rèn)定了它不是武器后，下令：造獨(dú)木舟，送客人過河。

這地方就是博望渡。

明洪武年間，朱元璋下令海禁。清初，順治帝也下海禁令。據(jù)《一帶一路國家風(fēng)物志·卷三》記載：自明至清，歷朝歷代的皇帝都愛海禁。

可福建等東南沿海的刁民卻從一開始就偷著出海，屢禁不止，弄得皇帝們都很惱火。終于到了某個重要時刻，朱家出了個有作為的皇帝。該皇帝看了福建總督的奏折后，說：他們不是愛出海得很嗎？那就讓他們到離海最遠(yuǎn)的地方去！看他們還怎么出海？！

臣工們在盛贊過吾皇圣明之后，就日夜加班，用高斯投影，笛卡爾坐標(biāo)以及中國古老的規(guī)、矩，在《萬國圖志》上連比帶劃，找到了一個全世界離海最遠(yuǎn)的地方：博望渡。

于是，800 戶違反海禁令的僉妻（攜妻帶子的流刑犯）便踏上了西去的流放之旅……

傳說，這800戶僉妻到達(dá)博望渡時，恰巧與800個違反了軍令的追剿兵相遇。兩伙人都是戴罪之身，一伙往前走是死，一伙往回退是死。大家彼此抱頭痛哭后，就在博望渡邊上建起了一座城，取名子歸城。意思是說：我們活著是回不去了，但愿我們的子孫能回去。

我和我的祖輩都是子歸城人的后裔。我們多數(shù)都沒回去，就生活在一個叫紫泉子的地方。我們從小到大都喜歡聽、喜歡說子歸城里的故事……的。

第1章 黑陶罐傳奇

清末民初，作為家用器皿，中國西北地區(qū)民間還普遍使用著粗糙的陶瓷器。其中有一種黑陶罐在西醫(yī)匱乏的地區(qū)最為普遍，此物廣口、短頸、溜肩、斂腹、平底、黑胎、雙耳，有蓋，無釉。通常被用于煎藥熬湯，存放食品。

黑陶罐講究些的通常肩上會對稱地飾偶數(shù)的凸?fàn)钺敚蛘呱徎?、鳳鳥等，以為輔首。

——劉壯志：《一帶一路風(fēng)物志》

黑陶罐的傳奇故事發(fā)生在一個異常清朗的早春之晨。它后來被當(dāng)作第一次破開劉氏家族貧窮的渾沌態(tài)的一縷晨曦而加以紀(jì)念，因?yàn)榫驮谀翘?，劉氏家族的圖騰黑陶罐以劃時代的嶄新面貌回到了天亮的懷抱。

一個無法忽視的事實(shí)是：空懷創(chuàng)業(yè)夢想、一直過著飄篷生活的天亮，在真正面臨創(chuàng)業(yè)狀態(tài)的前夕，是有些準(zhǔn)備不足、有些糊里糊涂

他對紅鬃馬的前進(jìn)方向無可奈何，也不想有所奈何，他心迷神亂，沒有主意，只得信馬由韁，聽?wèi){紅鬃馬隨心所欲。

紅鬃馬帶著天亮，一步步地向他輝煌的人生起點(diǎn)逼近。

但在天亮看來，那天到了五更時分，紅鬃馬就神志不清了。它離開官道后，開始在黑暗的古牧川荒漠里怪異地游蕩。

紅鬃馬游蕩到了黎明。

當(dāng)清曉的光照射到那條紫光綽約充滿魔幻色彩的山溝時，天亮驚訝地發(fā)現(xiàn)他和紅鬃馬已經(jīng)游蕩得太遠(yuǎn)了。他們到了榆樹窩子的一面坡。

那時，他才隱約記起自己和紅鬃馬是跟著一股奇香無比的味道，無知無覺，如在夢中一樣，走過榆樹窩子的七溝八梁的。

榆樹窩子已經(jīng)今非昔比，有點(diǎn)像塔里木河改道半個世紀(jì)后的老河床，黃沙淤積，丘陵起伏，間或有一些歪七扭八的老榆樹半死不活地雜立其中。

他們來到了那棵外型華麗的老榆樹下，它掛滿清晨的霜凇，像個白發(fā)蒼蒼的老人。

——在這樣的圖景中找到這棵外形酷似一個老人的老榆樹是相當(dāng)容易的。

經(jīng)過了金丁采伐隊(duì)一個夏秋的砍伐，榆樹窩子里的榆樹已經(jīng)所剩無幾，只有這棵上百年的老榆樹依然佇立。它之所以歷經(jīng)磨難，依然幸運(yùn)地存活在世，完全在于它一無所用。它可以說幾乎就是按中國古代哲人老子的指導(dǎo)生長的，整個樹干歪七扭八，找不出一節(jié)超過半米的直線不說，還粗細(xì)不均，到處都是紋理混亂的大榆木疙瘩。更重要的是，它給人的感覺還是生死不明，誰也分不清它身上的哪一部分還連著根系，吸著水分在生長；哪一部分已經(jīng)死亡成了朽木。它的這副模樣，在上個世紀(jì)初確實(shí)一點(diǎn)可取之處也沒有——當(dāng)然在本世紀(jì)又當(dāng)別論，本世紀(jì)的藝術(shù)家一眼就能看出它是一個做根雕和高級茶臺的絕佳材料。

因?yàn)楫?dāng)時沒用，這棵老榆樹逃過了人類的斧鉞，也就完整地保存了天亮的黑陶罐。

按邏輯順序，天亮一到老榆樹下，就想起了給他頭上留下了血十字的契闊夫，想起了那個茄子色的月亮，想起了老白俄憂郁的歌聲，最后無可避免地想起了那夜丟失的黑陶罐。

可紅鬃馬卻像一張紙，經(jīng)他一拍后就完全倒地，并且隨即無聲無息地一命嗚呼了。

天亮瞠目結(jié)舌。他半跪著身子，按了按紅鬃馬的腹部，又趕緊去試它的鼻息。事情正像俗話說的那樣：人死如燈滅。紅鬃馬倒地之后，就像一盞吹滅的燈，一點(diǎn)生命的氣息都沒了。

據(jù)和天亮有過交往的人說，天亮當(dāng)時面對紅鬃馬的死尸，沒有捶胸頓足，也沒有悲傷流淚，但此事留給他心靈的震顫卻與日俱增，無與倫比地籠罩了他的一生。

天亮是如何悼念或者告別他的伙計紅鬃馬的，不得而知。

我們只知道他把紅鬃馬拖進(jìn)了一個沙坑，用一片干榆樹皮當(dāng)木锨，推下周圍高處的細(xì)沙，掩埋了它的遺體。

之后，天亮緣木而上，掰斷九十多根虬枝，掏出了懸掛一年之久，幾乎被虬枝曲椏包裹纏繞得密不透風(fēng)的陶罐。

陶罐里發(fā)生的變化讓天亮目瞪口呆：原來的固體變成了液體，透明的液體。

雖然在掀開被風(fēng)塵雨泥封閉了一年之久的陶罐之前，由于那種奇香滋味的刺激，他的思想早有準(zhǔn)備，但當(dāng)他以手的觸覺、鼻的嗅覺、眼的視覺切實(shí)感受到這種又冰涼又火熱的液體的存在時，他還是大大地驚愕了，腦中剎時間變得空空蕩蕩一窮二白。他下意識地伸手沾了幾滴嘗過之后，就盲目地端起陶罐往饑腸轆轆的腹中倒灌。之后，他樂不可支哈哈大笑，一面喝著人間少有的瓊漿玉液，一面騰云駕霧，神游四方。

后來他就慢慢睡著了……天亮是在黃粱美夢完全做醒后才真正喊出這激動人心的聲音的：“酒！酒……”

他抱住陶罐像抱住了神祇一樣痛快淋漓地哭了起來。

他哭到太陽東升紅光亂濺時，才明白，不，是清晰地看見了陶罐中發(fā)生的一切：

迎兒送他的黃米，在被遺棄之后，不知經(jīng)過了多少昏晨夜晝，有一天下雨了，雨水沿著罐蓋的細(xì)縫滲入了熱烘烘的罐中，重要的是殘留在罐中那些曾使他退燒的酒曲子，它們像一群美麗的精靈，使顆顆黃米變成青春蓬勃、生龍活虎的漢子，熱火朝天精力充沛躍躍欲試。這就容易想象了，雨露滋潤，迎兒的黃米們開始覺悟地行動，像火中鳳凰的涅槃，舍生忘死艱苦持久地脫胎換骨。大自然把一切都安排得妙不可言，恰到好處的春夏秋冬，適時得當(dāng)?shù)娘L(fēng)霜雨雪，以及陽光的暴曬，明月的陰浸，白晝的光明，夜晚的深沉，綠葉的甜汁，枯枝的清芳，一切的一切都有條不紊地為陶罐貢獻(xiàn)自己的精華。終于，在一個大雨滂沱的清晨，黑陶罐里飄出了一縷淡淡的甜香……

之后，風(fēng)塵泥沙、曲扭的枝椏緊緊地封住了這縷甜香。

又是無數(shù)個日夜過去了。一天，也許是一陣風(fēng)、也許是一根枝條的生長，也許是一陣細(xì)雨的沖刷。總之，由于一個微不足道的原因，罐蓋發(fā)生了位移，縫隙中飄出了今非昔比的芳香，成熟的芳香，預(yù)示著一場深刻變革最后完成的芳香！這芳香在荒漠之中顯得神奇無比，輕盈、優(yōu)美、微微帶著某種疲憊緩緩地飄出幾十里外，誘惑了紅鬃馬——它直到最后撒手歸西，還翕動著嗅覺奇敏的鼻翼追逐那縷馨香！

這就是黑陶罐的故事，它是劉氏家族歷史上的一個神話。這個神話的現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)早已漫漶不清，但有一點(diǎn)是真實(shí)而肯定的：它意義深遠(yuǎn)地觸發(fā)了天亮關(guān)于發(fā)財?shù)南胂罅ΑＫ诒蛔约合胂蟪龅妮x煌前程陶醉良久之后，忽然眼前一亮，看到了鐘爺就著一盞洋油燈，正在漫讀古書《河洛酒經(jīng)》……

他毅然決定：回沙棗梁子，做酒。

第2章 沙棗梁子飄香

第1節(jié)

沙棗梁子位于子歸城北十多里處，它不是一道山梁，而是數(shù)道山梁組合構(gòu)成的一條丘陵地帶。它處于涅槃河下游，凸起于荒漠的縱深處，很是貧瘠。沙棗梁子曾經(jīng)松杉榆柳成蔭，又有山泉，風(fēng)景頗好，后來干旱缺水，樹木漸稀，唯有沙棗樹尚多且老。每到花季，滿樹金黃，香飄十里。

沙棗梁子在“漢唐古道”正南，它的位置和狀態(tài)決定了它像子歸城北部的一個門戶。幾個世紀(jì)來，北沙窩在這里駐足不前。無論是走“北路”的阿山馬幫，還是從老輪臺過來的駱駝客，在沿“漢唐路”穿過荒漠后，首先看到的生命就是沙棗梁子上的一黛綠瑩?？吹搅怂鸵馕吨氵€活著，而且已經(jīng)到了子歸城的門口……

所以，沙棗梁子是沙漠邊上的好望角，是希望和成功的標(biāo)志。

您可能已經(jīng)猜到我想說什么了——我想說，天亮的釀酒傳奇，從這里開始是個好兆頭。

那是個沙棗花盛開的季節(jié)，即便相隔百年，我依然能聞到，濃郁的花香四處彌漫……

《河洛酒經(jīng)》共9章27篇，鐘爺給天亮講了三天，他似懂非懂。鐘爺急得差點(diǎn)兒犯病。

不知是什么樣的命運(yùn)在等待——這個尾隨了天亮一生的疑問，在鐘爺講解了《河洛酒經(jīng)》之后，依然是超越天亮理解力的疑問。但不管怎么說，天亮就買了三口大缸、一只鐵鍋、八斗小米以及各種各樣稀奇古怪的酒曲子，帶著云朵、迎兒開工釀酒，熱熱鬧鬧地把沙棗梁子的春天以至夏天弄得生動活潑起來了。

鐘爺有首《夏日酒歌》串詩描寫過當(dāng)時的情形：

蒼煙喬木野人家，拾柴燒酒蒸焰霞。

曉映炊煙見兒女，月照蘆荻語喧嘩。

忽有香風(fēng)入草廬，老夫策杖扶門出。

兒曹癡小不知累，酣睡爐邊喚不醒。

我想，您有時間的話，只要細(xì)細(xì)品味這首詩，就能想象出當(dāng)時的生動景象，本人無須再贅。

行文至此，懂小說的人都知道我該敘說這件事了：天亮他們是怎樣造酒的。工藝就在《河洛酒經(jīng)》里，天亮他們?nèi)绶ㄅ谥啤?/p>

第一次自然是失敗：在院子里就聞見酒氣滔滔幽香襲人，云朵拿了葫蘆瓢開缸去舀，缸中卻是一汪白頭蘑菇狀的泡沫。

第二次也不成功：那只最有希望的大缸忽然爆裂，溢出的酒液流向鍋灶，隨即燃起藍(lán)幽幽的火焰，還燎了迎兒的秀發(fā)；另一缸則干脆成為酸臭的泔水，渾濁的醅水混合液中還游移著蝌蚪狀的小動物。

多災(zāi)多難的第三缸意外地取得了成功：首先是大風(fēng)吹翻了蒸屜，醅漿濺了天亮一臉；其次是天亮受了鐘爺指點(diǎn)，將那些陽光暴曬后的廢酵醅放上鍋臺重蒸時，鐵鍋漏水；之后是酒香四溢，大家都深信釀出了美酒，莊嚴(yán)神圣地品嘗時，鍋中的透明液體卻淡而無味，飲之如同嚼蠟。

后來，迎兒發(fā)現(xiàn)酒香來自屜壁、鍋沿，她取下了陶罐蓋——她曾經(jīng)設(shè)想讓酒中透出一種花香，就偷偷將一朵海娜花和一點(diǎn)兒沙棗花放在陶罐的半圓形頂蓋里， 塞入了蒸屜——現(xiàn)在那枯萎的海娜花浸泡在蓋底的一汪清液中。但它已不重要了，重要的是那汪蒸餾而成的清液數(shù)量雖少卻濃香馥郁，味感清洌甘潤、回味悠長，余香綿綿。那一刻，天亮欣喜地把《河洛酒經(jīng)》扔到一旁，鼻中酸熱，泫然欲涕。

第四、五、六、七次生產(chǎn)成功后，天亮便把缸里的酒液分裝到大大小小的壇子里封了口，裝上驢車，想要縱馬（沒馬，有驢）馳騁，去子歸城，試試銷路。

云朵堅(jiān)不同意。她怕天亮進(jìn)城，被合富洋行的人看到，就自己帶了迎兒進(jìn)城銷售。讓天亮在家負(fù)責(zé)生產(chǎn)。

至此，我順便把這時的歷史背景給您做個交代，這很重要。

春節(jié)的時候，金丁縣長備了厚禮忐忑不安地跑到迪化楊府，給楊老太太拜年，得了楊都督指示：“木頭伐了，擱在那里爛掉也不好。一部分援科，修工事，筑城。一部分用于公共設(shè)施么。別再讓商家出錢，勞民傷財?shù)氖聝簞e干。 ”

金丁沒被責(zé)罰，還意外地得了尚方寶劍，積極性再次提高，故而一開春就又忍不住大興土木了：重修城門、城樓，衙門、拐子街……行商坐賈也就聞風(fēng)而動，忙碌了起來。

古城子就是這樣，只要商貿(mào)一通，萬事皆通。所謂的繁榮和昌盛就像雨后的蘑菇，瘋生亂長。

這種情形下，云朵她們進(jìn)城售酒的結(jié)果也就可想而知。僅僅一個時辰，一驢車釀酒就銷售一空。雖然有人抱怨，這酒度數(shù)低，沒勁兒。

以后每次的售酒狀況都是第一次的重復(fù)。

天亮聽鐘爺講《河洛酒經(jīng)》時，知道上面有完整的燒酒釀造工藝，就想做燒酒。和古城里許多人一樣，在他看來，燒酒才是真正的酒。

要“燒”酒，就得有“甑”。

以現(xiàn)代眼光分析，這個“甑”，其實(shí)就是一個鍋式蒸餾器，當(dāng)時人叫它“天鍋”。它的原理也十分簡單，先是在盤好的大灶上架一口大鐵鍋，鐵鍋里放入清水，然后用一個圓形篳子蓋起來，在篳子上堆放酒窖中已經(jīng)發(fā)酵的酒醅，之后，將酒甑扣上去。這個酒甑構(gòu)造有些奇特，它基本是個圓鐵筒，五分之一處有一個圓錐形鐵質(zhì)密封層，下面有一個叫匙的像鐵勺的物件，或許叫歪把子漏斗更確切。匙的漏斗懸空接在圓錐體的錐形尖端，另一端自甑中伸出，接到一個容器上。工作時，將甑的上端倒上冷水，燒沸鍋中清水，熱蒸汽通過酒醅上升到圓錐處，遇頂部冷水凝結(jié)成液體滴入匙中，再沿匙的導(dǎo)管流出甑，流入甑外容器，這個流出的液體便是白酒。

自古以來，所謂燒酒燒酒，就是指這樣“燒”出來的酒。實(shí)際上它除了甑的底部要不斷加入冷水以外，基本原理和我們蒸一籠饅頭沒有區(qū)別。

甑，在《河洛酒經(jīng)》上有完整圖樣。天亮就想拿了《河洛酒經(jīng)》進(jìn)城去定制一個。

云朵不同意，怕合富洋行加害天亮。

正在刷洗陶罐的迎兒卻抬起頭，忽然說：“昨兒我夢見洋行的鐵老鼠變成了一只老鼠。 ”

“老鼠？你夢下的？ ？ ”三個人全愣了。呆呆地看了一會兒迎兒，天亮才問。

迎兒點(diǎn)頭，說是。

鐘爺就先表了態(tài)：“那就進(jìn)城看看。 ”

過了兩天，涅槃河流域起了大風(fēng)，隨后形成了霧霾，三丈之外，看不清人。云朵就同意了天亮要去定制蒸甑的想法。不過還是不放心，要自己也跟著去。

天亮把驢車套好，迎兒來了，拿了個老鼠夾子，放到了車上。

天亮和云朵都奇怪。

迎兒說：我夢見鐵老鼠變成了一只老鼠。老鼠不怕夾子嗎？

天亮和云朵面面相覷，云朵問：“真夢下了？ ”迎兒點(diǎn)頭。

那老鼠夾子果然靈驗(yàn)，天亮和云朵在城里找到鐵匠麻子孫，詳細(xì)說好了甑的規(guī)格尺寸，交了押金，還吃了頓飯。從去到回，不要說合富洋行的人，就連一個熟人都沒碰上。

當(dāng)然，那樣的霧霾天氣，人跟人撞上，都不一定能看清對方。

第2節(jié)

第1張霧霾過后，天清氣爽。天亮正往車上裝酒壇子。迎兒過來，神秘地說：“劉天亮，你還不快去挖你的銀子。慢了，就讓人挖走了。 ”

“一個上墳的醉鬼，穿綠綢子汗衫。還唱歌，坐車。 ”迎兒認(rèn)真地說。

迎兒點(diǎn)頭。

天亮去找云朵。云朵沉吟了一下說：“這古城子一帶，大風(fēng)把地下的財寶刮出來，是常事。正好剛出了新酒，咱今天就一車?yán)?，就手賣了。 ”

天亮就趕緊載上酒，帶把鐵锨，要和云朵上路。云朵說：“有你啥事兒？ ”

天亮說：“我不進(jìn)城！我去古牧地找我的銀子。 ”說著，就把老鼠夾子扔到了車上。

云朵想想也是，天亮不去，誰知道銀子在哪？只得同意了。

驢車到博望渡時，天亮和云朵就看到官道上有一輛驢騾子車在踽踽獨(dú)行。車上坐著一個穿綠綢衫的尕小伙，邊喝著一壺酒，邊流里流氣地唱《十八摸》，趕車的是個中年婦女，滿身灰土，顯然是個傭人。車趕得歪歪扭扭，踉踉蹌蹌……

天亮看到車上有幾個包包蛋蛋，從里面還飄飛出了幾片紙幡冥錢，就急了：“迎兒這丫頭，神咧。 ”

天亮說著就一揚(yáng)鞭，趕著毛驢狂奔。

“你咋？瘋哩？ ”

到了北城門，天亮抓起鐵锨就跳下了車：“你去賣酒。我去古牧地。 ”

“啥？你……在哪兒會面？ ”

云朵罵了句“秦州呆！ ”只得獨(dú)自趕車進(jìn)城了。

云朵賣了酒出城已經(jīng)是午后，她找到賴記茶行，就在那棵桃樹下等天亮。

海娜姑娘變成了賣酒丫頭，這事兒很招人關(guān)注。有些男人有事沒事就上前搭訕。云朵不自在，又等不見天亮，心里慌，就趕到了古牧地。

天亮坐在一道沙梁上，正出神。

云朵招手，呼喊。

許久，天亮才乏塌塌地過來：“沒，沒哩。找不見?！闭f著一屁股坐到了沙窩里，“迎兒說的，不靈哩。 ”

云朵看了一眼車上的老鼠夾子，態(tài)度就強(qiáng)硬了許多：“咋會不靈哩？起來，往里走！再找找！ ”

天亮被云朵的堅(jiān)定所震撼，跳起來，呆望云朵。

云朵大叫：“看啥？快去呀！再磨蹭，天黑了。 ”

天亮轉(zhuǎn)身，往沙窩里跑。跑出沒多遠(yuǎn)，又回頭看云朵?？吹剿龍?jiān)定地手之舞之，只得轉(zhuǎn)身往里跑……

不久，幾道沙梁子后面，傳出了天亮狂喜的聲音：“朵兒，朵兒……”

像所有交了狗屎運(yùn)的人一樣，天亮一腳踏空，摔了個跟頭，爬起來，就看到把自己坑倒的地方，露出了半個破酒壇子……

甑該交貨的那些天，天空一直陰霾沉沉。有一天，仿佛要下雨，最終卻是從將軍戈壁上來了一場黃風(fēng)。風(fēng)停之后，涅槃河流域沙塵彌漫，又形成了氤氳叆叇的霧霾天。

云朵很高興，主動對天亮說：哎，咱們該把甑拉回來了吧？

云朵很得意，還主動套了車，要跟天亮一塊走。

天亮說：“那甑又大又重。我得雇人往回拉哩。再加上個你，不把驢累死？ ”

云朵不悅，一賭氣，就讓天亮獨(dú)自走了。

天亮在霧霾中踽踽獨(dú)行，進(jìn)城后，已是灰頭土臉。按云朵的想法，天亮在這樣的天氣出門，應(yīng)該不會碰上親朋故舊，因?yàn)榇蠹业囊暰€視野都不好。

但天亮一到麻子孫的鐵匠鋪就碰上了獨(dú)眼龍，那是他離開黑溝煤窯后失散的把兄弟。

第3節(jié)

當(dāng)年活著的人都知道，楊都督在察罕通古打了兩仗后，與外蒙黑喇嘛勢力形成了相持之勢，便宣布開放邊貿(mào)，想以此來羈縻和牽制在疆的各種新舊勢力，這是楊都督為官之道的秘訣。

這一策略是否真的抑制了黑喇嘛勢力的囂張氣焰，史學(xué)家眾說紛紜。但有一點(diǎn)是肯定的，那就是邊貿(mào)開放之后，絲路經(jīng)濟(jì)帶尤其是子歸城，在癸丑年夏天，帶有反彈性質(zhì)地快速走出低谷，出現(xiàn)了第二次欣欣向榮的繁榮昌盛。天南海北，五湖四海，上三教下九流，洋人華人又開始涌向子歸城，絲路官道又開始馬蹄騰塵，駝鈴叮。

天亮的把兄弟獨(dú)眼龍就是在這種背景下，忽然出現(xiàn)在子歸城繁華的拐子街上。

我很抱歉，我一直把尊敬的獨(dú)眼龍爺爺稱之為獨(dú)眼龍，實(shí)際上他真正瞎掉一只眼成為獨(dú)眼人，是很久以后的事。我之所以這樣稱呼獨(dú)眼龍爺爺，是因?yàn)樗丈趺l無據(jù)可查，天亮爺爺在他的有生之年從沒說過這個問題。我想這是天亮爺爺長期給獨(dú)眼龍保密，成了終生習(xí)慣。

獨(dú)眼龍的真實(shí)姓名長期處于隱匿狀態(tài)，至死也沒在子歸城的史冊上留下一筆，一個十分重要的原因就是他不知為啥欠了很大一筆的債務(wù)，而在四處躲債的生涯中，又不斷欠債，以致終生都被債主追得四處躲藏，根本不敢給人留下真實(shí)姓名。

癸丑年夏天，獨(dú)眼龍來到子歸城，照舊負(fù)債累累衣衫襤褸，但卻令人生疑地騎著一匹雪白的高頭大馬。他不知怎么就認(rèn)定子歸城是他躲債的好處所，偷了迪化跑馬場的一匹白馬就奔到了子歸城。

獨(dú)眼龍長得高，大，肉。肉，首先是一種氣質(zhì)，其次才是肌肉。而高、大，在任何時代都被人尊崇。因此，獨(dú)眼龍躲債，總是先跑了再說，從來不精心選擇地方。反正他有形象，顏值高，到哪兒都容易很快被人接受。至于接下來人家發(fā)現(xiàn)他“肉”，骨子里不剛毅，身上缺肌肉，沒力氣，那則是之后的事兒了。

獨(dú)眼龍跑到子歸城的情形也一樣。身無分文，在街上轉(zhuǎn)了兩圈，到了老李雜碎湯店，老板娘就給了他一碗雜碎湯，還帶兩個小鍋盔。

獨(dú)眼龍就蹲在地上吃。

賣雜碎湯的老板娘不但白送獨(dú)眼龍雜碎湯，還幫著把大白馬拴在墻根石臼上，喂草。

獨(dú)眼龍是來子歸城躲債的，又騎了招搖的一匹白馬，心想是不能太各色，便選了一個很糟糕的霧霾天，溜溜湫湫地找到了麻子孫的鐵匠鋪，想讓麻子孫給打個馬鐙子，釘個掌。

結(jié)果，他就意外地碰上了天亮。

獨(dú)眼龍很激動，說：哥請你吃雜碎湯，喝酒。

結(jié)果，老板娘連上次的雜碎湯錢也讓天亮一塊兒結(jié)了。

之后，像在黑溝煤窯時一樣，天亮做啥，獨(dú)眼龍也跟著做啥。天亮要拉甑，獨(dú)眼龍就幫著裝車。天亮要回沙棗梁子，獨(dú)眼龍就牽著大白馬，自然而然地要跟著去。天亮一看，就干脆連馬鐙子、馬掌的錢也給麻子孫結(jié)了，讓大白馬套車，獨(dú)眼龍扶甑，自己趕車，一塊兒回了沙棗梁子。

天亮和獨(dú)眼龍回到沙棗梁子時，天上飄過了幾滴嗒雨，沙霾小了許多。

天亮推開院門，就看到院里一片狼藉。迎兒抱著家犬大黑在哭。

迎兒說：家里來了土匪，搶走了酒。還打死了大黑……

天亮暴跳如雷，說光天化日就敢搶劫，哪兒的土匪？

迎兒說：都蒙著臉。但她聽到了一個人說話的聲音，像尕老漢。身材也像。

“后晌走的。都騎著馬，去哪兒了，不知道。 ”

獨(dú)眼龍看見大黑已死，說：“人沒事兒吧？ ”

一句話提醒了天亮，他邊大喊著：“爺呢？你姐呢？ ”邊就沖進(jìn)了房里。

天亮看到鐘爺背著雙手在望天窗上的黃泥點(diǎn)子，像文王拘囿推演八卦一樣，凝然如塑。就喊了聲爺。

鐘爺無動于衷，只用陌生的目光看了天亮一眼，就又望著天窗，凝然若塑。

天亮趕緊退出來，問迎兒：“你姐呢？ ”

迎兒說，云朵跑到后山找老錢家賣地去了?！拔医銡獠贿^。說要花錢重修院墻，還要雇幾個工人，平時做工，有事兒了，看家護(hù)院……”

“今年豐收年，地里的糧食馬上就要收了，這陣子賣地？勺丫頭么！ ”天亮一聽就急了，重新拾起地上的鐵叉，遞給獨(dú)眼龍，“你在這守著，土匪再來，給我往死里戳！ ”說著，就緊了緊褲腰帶，抓了把鐵锨，要去后山老錢家找云朵。

就在這時，云朵回來了。也是風(fēng)風(fēng)火火的，滿頭大汗。兩人差點(diǎn)撞個滿懷。

云朵一看是天亮，蹲在院門口就哭。哭夠了，才絮叨。

原來這是一伙兒竄匪，有七八個人，他們是聞著酒香味兒來的。先是又喊又叫，讓開門，云朵沒開。他們就又打槍又踢門的嚇唬。最后看著不行，就先后從院墻豁口跳了進(jìn)來。大黑護(hù)家，撲上去撕咬。土匪就真開槍了，打死了大黑……

之后，他們就各個房間，跑著翻騰著找值錢的東西。因?yàn)榧依镏靛X的東西都在鐘爺房里，這伙土匪進(jìn)了鐘爺房里，倒是沒敢造次。所以也就沒搶到值錢的東西。后來他們就把伙房里的酒，全搶走了……

天亮心疼一地的好莊稼，知道云朵把上好的五畝河邊地都賣給了后山老錢家，就連喊帶叫，跟云朵要錢家的二百二十兩銀子，要去悔約退錢。

“眼看夏收了，今年的莊稼多好！咋能這時候賣地呢？你想雇人，修院子？我不是有錢的嗎？古牧地的二百兩找回來了。那金條，不是還有一根嗎？我弄就行了。你個丫頭家，咋拿這么大主意哩？ ……”

云朵說：“你的錢，是釀酒的。我們鐘家修院子，雇人，不用你的錢。 ”

“咋這么說呢？！你爺不是我爺？再說，我釀酒，也是在咱家，得了錢也還是咱家的嘛?！?/p>

云朵說：“我爺是你爺，但不是你親爺！搞清楚些。 ”

獨(dú)眼龍就急忙打圓場，說：“算股子嘛！鐘家的啥都算股子。我和我的大白馬也算股子……”

正說著，鐘爺突然出來了，指著大白馬，大聲連連驚呼：“禍！是禍?。?”

隨即就跌坐在地，口吐白沫，倒了過去。

天亮趕緊讓獨(dú)眼龍把大白馬拉出院外，拴到了柳樹樁子上。

在迎兒的堅(jiān)持下，全家人鄭重其事地把大黑下葬了。用一個裝衣服的木板箱子入殮，還起了墳。

在墳地上，云朵就給天亮說了她的擔(dān)心，她怕土匪再來。爺爺可再經(jīng)不住驚嚇了，他一輩子經(jīng)歷的親人被殺太多了。

天亮說：“不怕?！碑?dāng)晚就開始著手準(zhǔn)備整修院子，招短工。

短工倒是容易，第二天從后山就來了兩個人，一個叫跟三，一個叫狗剩，形象都怪異，但都身強(qiáng)力壯，一看就是能下苦的兒娃子?？烧拊鹤泳陀行擂危?yàn)楫?dāng)年鐘爺隱居時，有錢，為了防匪患，把自己的院落修建得是夯土高墻，還轉(zhuǎn)彎抹角。云朵想要恢復(fù)當(dāng)年的院落模樣，天亮還想在院子里蓋工棚，酒房。兩人一算，沒云朵賣地的那二百二十兩銀子，還真不太夠。

“算了！現(xiàn)在一院子的男人，還怕啥？把錢還是放到做酒上吧！修院子的事兒，以后放?！痹贫湔f。

天亮有些羞愧，但也只能如此。于是，他帶著獨(dú)眼龍和短工們和了泥，簡單地把房院修補(bǔ)了一下，就開始燒酒了。

這時候的天亮已經(jīng)做出了類似黃酒、葡萄酒的發(fā)酵酒，銷路不錯，證明品質(zhì)良好。天亮要做燒酒，實(shí)際上就是通過那個巨大的甑也就是天鍋，對釀造酒的窖醅也就是酒糟子做特殊的蒸餾，而蒸餾出來的芳香迷人的液體就是燒酒，也叫白酒。

天亮做白酒，其情形依然如鐘爺在《夏日酒歌》中所描繪的那樣，很辛苦，但也順利，不久便“忽有香風(fēng)入草廬”，大甑里出來了蒸餾酒。

麻子孫不愧是祖?zhèn)髁冀?，做出來的甑?yán)絲合縫，功能完善。可以說就是“燒”酒工藝流程的典型立體模型。幾次試驗(yàn)后，天亮的成品燒酒，就有了三大缸，剩下的就是勾兌了。

那是個沙棗花飄香的季節(jié)，做什么樣的勾兌都會成功。

很快，沙棗梁子上就彌漫起了成熟的白酒的醇香。

第4節(jié)

獨(dú)眼龍的大白馬始終不能進(jìn)院子，鐘爺一看見它就神經(jīng)錯亂，口吐白沫。

為此，迎兒和獨(dú)眼龍想了很多辦法，用鍋灰把它涂成一匹斑馬；用河泥把它染成一匹黃馬，甚至迎兒還用金黃的沙棗花，給它編了個斗篷，假裝它是一棵沙棗樹?？墒嵌疾恍?，無論給它怎樣喬裝打扮，鐘爺一看見它就犯病，甚至一聽到它的嘶鳴，老寒腿就抽筋。

云朵說，她的父親鐘趙孤，當(dāng)年就是騎著一匹白馬走歿的。

眾人恍然大悟，都說茲事體大，要認(rèn)真對待。

可把它天天拴在外面的柳樹樁子上，大家又都怕它丟了。天亮就對獨(dú)眼龍說：“大哥！算了，你把它拉到古城子賣了吧，我給你算股子。 ”

獨(dú)眼龍心里不舍得，賣馬賣得三天打魚兩天曬網(wǎng)，吊兒郎當(dāng)很不用心。

不過，最終大白馬還是賣了五十七兩銀子，全入了股。天亮一高興，就給獨(dú)眼龍敬了一碗頭曲酒。獨(dú)眼龍不勝酒力，一喝話就多了：“你們知道何坨子嗎？也叫赫倫多爾。過去還是古城子的巡檢呢。 ”

有人說知道，有人說不知道。

“昨天晚上，他兒子讓土匪綁了！那人有羊角瘋，躺在地上撒潑打滾，土匪不管，還是撂下話，讓三天后到木壘驛贖人！要六百兩銀子哩……”

大家就都七嘴八舌，罵這個鳥世道，土匪這么兇，還有沒有王法了？！

天亮蹲在地上盤算，等資金寬裕些的時候，還是得把鐘家的院子整修出來，以防匪患。天亮正思謀著，突然聽獨(dú)眼龍說了一句：“現(xiàn)在何坨子急得沒辦法，掛了個牌子，要賣城里的何家房院。 ”

天亮一聽就急吼吼地站了起來：“他要賣古城子的那院子？林公渠邊上的？ ”

獨(dú)眼龍說：“是??！我親眼看了牌子……”

天亮一趟子跑出工棚，找到云朵就吼喊，要買何家院子。

“那院子里的水井好，燒酒好啊?！彼d奮得臉頰通紅，像要哭。

云朵先給天亮溫柔地擦了把汗，然后一甩手巾，沖天亮漲紅的臉上，鏗鏘有力地噴了一句：“不行！ ”

小不忍則亂大謀。天亮追到伙房，給云朵下話：“我算過哩，二百兩銀子找回來哩，我手里還有一根金條……”

云朵在給鐘爺煎藥，故意順著天亮的話茬揶揄他：“還有啊，不是正好賣了地嗎？加上這二百二十兩銀子，資金充裕呀。 ”

“就是嘛！你看你，啥都明白，資金充裕嘛。 ”

“我明白？我不明白！我問你，你把何家院子買了做啥？ ”

“燒酒啊，咱開個燒酒作坊。 ”天亮一著急，脫口而出，“我喝過他家的水，那井水，燒酒好?。∷矣袀€女子，像是二轉(zhuǎn)子，長得好，心腸也好……”

“說呀，咋不說了？連人家長啥心腸都知道了？到底是水好還是人好??？ ”

天亮眼睜睜地看著云朵潷出了藥汁，端著碗，扭身要去鐘爺屋里。他不甘心，就又搶上幾步攔住云朵，“你聽我說——”

“說啥？我問你。在何家院子里開了燒酒作坊，你在哪？ ”

“在酒坊呀！ ”

“酒坊在哪？ ”

“在城里。 ”

“合富洋行在哪兒？ ”

“在，在城里。 ”天亮恍然大悟，“不是，我前面不是去過幾趟城里了嗎？都沒事兒么。 ”

“你頭讓門夾扁了吧？你前幾次，是偷偷進(jìn)城?，F(xiàn)在，你要在城里開酒坊，天天在。洋行看不見？ ”

“你咋罵人呢！”天亮急了，寡喊：“這皮斯特爾已經(jīng)讓抓掉了。鐵老鼠也勺掉了！你前些天不是還說嗎？ ”

“你那么大聲吼啥？林拐子，人都說勺掉了，他勺嗎？讓開！藥灑了！ ”

“不是。你這人，咋這樣？這個鐵老鼠——”

“貪夫徇財！這人的魂兒，過不了秋天了。”鐘爺?shù)穆曇魪奶於?，把兩人都嚇了一跳。兩人定眼一看，鐘爺不知啥時候就站在了他們近前，正仰望著暮色蒼茫中孤獨(dú)的天狼星。

“爺！你是說鐵老鼠，活不過今年秋天了？ ”人死魂魄散，但云朵還是小心翼翼地追問了一句。

“貪夫徇財！秋天，這人的魂兒就散了。 ”鐘爺盯著天狼星冷寂的芒角說。

“你看你看，爺這就是讓我去呢！ ”天亮雀躍而起，急忙攙扶著鐘爺坐下，讓云朵喂藥。

云朵不放心，邊喂藥邊問鐘爺：“爺，你算過了？這城里，天亮能去？鐵老鼠不作祟？ ”

“鬼魅纏身，貪夫終將靈魂出竅。咋不能去？！ ”鐘爺很清醒地說。

鐘爺發(fā)話，云朵不能違拗。但她讓天亮守家干活，她進(jìn)城去看何家院子。

“你去咋行？你見過誰跟個大丫頭談買賣？ ”

云朵聽了這話，竟無端地臉紅了。她叫了獨(dú)眼龍過來，說他是大哥。讓他去。

“這么大事兒，大哥一個人去？不行吧？ ”天亮知道云朵是怕他進(jìn)城讓合富洋行的人看到，出事兒。但當(dāng)著獨(dú)眼龍的面兒，又不好說，就假裝問獨(dú)眼龍。

“不行，是不行，真是不行！ ”獨(dú)眼龍嚇得連連擺手。天亮趁機(jī)就又說了云朵不讓他去，其實(shí)是怕合富洋行的人加害。

獨(dú)眼龍喝了點(diǎn)酒，話多，就翻來覆去顛三倒四地把城里聽來的話一遍又一遍地絮叨：洋行在鬧鬼，鐵老鼠自顧不暇，人已經(jīng)勺掉了?，F(xiàn)在洋行連正常生意都沒人管，誰還有閑心顧得上天亮……

最后，連天亮也嫌獨(dú)眼龍啰嗦了，斷然打斷他的絮叨，說：“就是么，再說洋行自己溝子上的屎還擦不干凈呢，不是說他們是搗亂分子，還把皮斯特爾都抓了嗎？他們現(xiàn)在還能顧上我？再說，鐵老鼠不是成老鼠了嗎？咱有老鼠夾子，怕啥？！ ”

天亮說的這最后一條，最荒誕，竟把云朵惹笑了。

“那你和大哥先進(jìn)城看看，能買就把院子買下。完了再說別的。 ”云朵收住笑，沉吟良久，說。

天亮心中有主意，欣然同意。

第3章 劉家酒坊

世上（嘛）活路萬千條哩，

夢下（哈）的（嘛）都在古城子里呢……

——西北花兒

第1節(jié)

涅槃河分岔進(jìn)入城里的一段人們習(xí)慣叫林公渠，傳說是為了紀(jì)念林則徐林大人的功績。

道光二十二年，林則徐途徑古城驛，見城邑附近墾田一萬多畝，屯兵過千。就住下來給官兵們謀劃：古城驛一帶人煙稠密，百姓數(shù)萬，而城里少井無河，必將制約城市發(fā)展。為什么不引水入城？

那時候，那些渴望歸去的軍戶、僉妻早已亡故，其子孫都當(dāng)了爺爺太爺爺了，思鄉(xiāng)之情早淡了。軍戶之后們一想這子歸城的名字念叨了百十年，哪個皇上也沒讓咱歸去的意思，看來今生今世還是指望不上。既然如此，就建設(shè)好家園，過世外桃源的日子吧。大家一合計，引一條水進(jìn)城來，也是造福一方，于人于己都有好處。當(dāng)下便請林大人給勘查了地質(zhì)，畫了圖紙。然后發(fā)布通告：全城百姓，有人的出人，有錢的出錢，大家發(fā)揚(yáng)一不怕苦，二不怕死的革命精神，打一場人民戰(zhàn)爭，把涅槃河的水引進(jìn)城里，造福子孫。八百僉妻的后代多是草民，當(dāng)然是無話可說，贊成不贊成都得上水利工地。

于是，一個頗具規(guī)模的水利工程就上馬了。過去年代的人實(shí)在，不搞豆腐渣工程，但當(dāng)大伙把渠道挖到城中央時，腐敗問題出現(xiàn)了，城里的最高長官那時住在城中央，前面是官署，后面是宅院。他覺得大渠從他的門前筆直地過去有些資源浪費(fèi)，就修改圖紙，命令渠道在他家庭院里要拐幾道彎，這樣他就可以讓人在庭院里修些亭臺樓閣、水榭假山什么的，達(dá)到小橋流水、曲徑通幽的效果。

其時，林大人看到一期工程已經(jīng)開工，沒自己什么事了，也就帶著8歲的鐘則林遠(yuǎn)去伊犁了。

沒了林大人監(jiān)督，長官的話就是圣旨。除了一個不識時務(wù)的技術(shù)人員提出渠道彎曲會使水流不暢甚至淤塞，結(jié)果被拉出去打了三十大板外，其他人都不吭氣。渠道于是就在長官家的前后院子里繞了幾道彎，形成了一個Q形，然后出了長官家。問題是這個長官是個馬大哈，修改圖紙時，太醉心于自家的Q 形問題。結(jié)果畫好了Q形之后，他就掉了向，兩尺子就把渠道的入口畫到了西面。這樣，原來由南向北貫穿全城的渠道，就錯誤地轉(zhuǎn)了個90度，由西門進(jìn)入了古城子。

但不管怎么說，一條寬一丈的河水，自城外流入，春夏秋三季不斷，不但使城內(nèi)多了幾分韻味，兩岸多了些成蔭綠樹、鳥語花香，也使得城里的手工業(yè)得到了迅速發(fā)展。不久，林公渠兩岸出現(xiàn)了水磨坊、醋坊、搟氈制革作坊，后來又有了各類的店鋪商號、酒家客店……

大家在渠邊修畦養(yǎng)花，植樹種果，建起成排成行的門庭小院，把林公渠裝點(diǎn)得花港穿燕、柳浪聞鶯。加上古色古香的門庭高閣，雕花描彩的祠堂公驛，一副古雅秀麗的民俗圖就被勾勒出來了。

何坨子的房院就在這民俗圖中，門前有棵旱柳樹。

走到東門外，天亮到福建八行的賴家開了間房，把驢車寄放好，讓獨(dú)眼龍守著，自己就背著手進(jìn)城了。

中午時，他假裝臨時看見，走到了心儀多時的旱柳樹下。

何家院門上寫著八個大字：此院急售，價格面議。

天亮不進(jìn)去，在附近轉(zhuǎn)悠。后來他瞟見何坨子送了個人出來，轉(zhuǎn)身要進(jìn)門，才急忙過去，裝出臨時看見的樣子，給何坨子施禮問安。

“是你小子？你跑哪兒去了？”何坨子心煩意亂，隨口說著就想轉(zhuǎn)身關(guān)院門。

天亮緊步跟進(jìn)去，說自己出去，跟人學(xué)燒酒，等等，絮叨個沒完。邊說邊瞟何家的井水臺。

何坨子受不了，“娃子，再不煩人哩。你叔我遭難著呢……”

“咋著哩？ ”天亮明知故問。

何坨子就講了兒子三喜被綁票，他雖然知道土匪小螳螂不敢撕他何家的票，但土匪也有規(guī)矩，他得要背上一褡褳的銀子贖人，等等。天亮就表情夸張地說了一通“何巡檢威武，土匪也怕。但人命關(guān)天，不能大意”一類的關(guān)心話，催促何坨子趕緊贖人，現(xiàn)在的土匪心黑得很，等等。還說老來喪子，虧壽折福。不孝有三，無后為大。三喜既然是獨(dú)子，千萬不能出意外……

末了，還故作姿態(tài)地站起來告辭說：“人命關(guān)天，您趕緊忙，我就不耽誤您了。 ”

何坨子也是明白人，說：“你是看了牌子進(jìn)來的，怎么不問價就走？ “

天亮說：慢說一褡褳的銀子，就是半褡褳我現(xiàn)在也拿不出來，就不敢問。原以為您在黑溝煤窯發(fā)了財，想葉落歸根，把院子隨便賣了回木壘驛享清福，誰成想是遇上了這么大的事，我出價低了，不是乘人之危嗎？要出個高價，我倒是想，可現(xiàn)在正想把燒酒的買賣做大，沒多余的錢呢。

何坨子說：“我急，你出個價看看。 ”就把手伸到了天亮的袖子里。

天亮出了一千兩銀子，比市場價略高。

何坨子說：“你這是良心價，兒子娃娃爽快！那我們就成交?。?！ ”

“沒錢。半褡褳都沒有。要不，咱看看別的辦法行不行？反正您現(xiàn)在就是救急嘛，救急的錢我還能拿出來。 ”

天亮知道何坨子說出這話就意味著目前為止他的出價是最高的，就假裝滿不在乎又面有難色地解釋，說自己想開個酒坊，開辦費(fèi)用相當(dāng)大，投資蓋工坊等等數(shù)額巨大。現(xiàn)在全額買下這個院子一時資金不湊手。同時作出忍痛割愛的樣子，問何坨子愿不愿意以其它方式，比如說入股做股東的方式進(jìn)行合作。

何坨子聽過這一方案，一時拿不定主意。

何坨子看見這一情形，急忙拉住天亮說：“我們說好了我考慮一下回話。你現(xiàn)在再看別家的院子，豈不言而無信？ ”

天亮裝作漫不經(jīng)心，說：“理兒是您說的對！那我就不看了，等您回話再說吧。 ”

天亮臨走，還撂了句話：東門外有棵桃樹，旁邊就是福建八行的賴記茶行，我就住在那兒，得和人家談?wù)泄勺拥氖聝骸?/p>

晚飯后，天亮就讓獨(dú)眼龍?jiān)谫嚰液笤旱牟萘隙亚岸资?，自己則悠閑地在前堂喝蓋碗茶，看人耍錢打麻將，聽人閑扯合富洋行鬧鬼……

傍晚，耐不住性子的何坨子拉著錢老三到了賴記茶行。聲稱自己已經(jīng)決定：連院子帶房子全賣給天亮。天亮先支付給他六百兩銀子讓他贖人，余額他入股，年底分紅。

大功告成，天亮還裝樣子，說：“叔啊，你城里有房，木壘驛有地，煤窯上還有股子。咋讓這么點(diǎn)銀子給拿住了？ ”

何坨子尷尬地咧了咧嘴說：沒看叔跟黃大牙好嗎？他是開煙館的。狗日的，把叔的銀子都日弄到他手里了……

天亮真心痛心地?fù)u了搖頭，說：這大煙是害人哩！叔啊，您明天一早能給我騰出院子嗎？

何坨子說：今天就收拾好了。

“那您跟我數(shù)錢去吧！”天亮說罷，就領(lǐng)著何坨子、錢老三到了賴家后院，扒拉開獨(dú)眼龍，一伸手，從馬棚上的草料堆里拎出了個酒甕，放地上，一磚頭砸爛，里面卻是白花花的銀子……

天亮這一手顯然是跟林拐子學(xué)的。他啥時把酒甕藏到了人家的草料堆里，連賴掌柜和獨(dú)眼龍都不知道。

何坨子忙不迭地收好銀子，在協(xié)議上簽了字。又讓錢老三具保后，連杯糖茶也顧不上喝，就雇了五輛馬車、十四個幫工，連夜收拾家當(dāng)，奔了花花溝。

翌日，天亮把鐘家人搬進(jìn)何家院子，車馬剛卸，灶膛還沒生火，就開始咋呼著招股子了。

當(dāng)年子歸城招股，一般程序是經(jīng)營者找到本地會館（相當(dāng)于現(xiàn)在找到承銷商），出錢出血打點(diǎn)周到后，由會館主事策劃投資項(xiàng)目，再為之尋找股東、股民。甘肅人在子歸城沒幫會，只能“亂串幫”，如此，天亮把鐘家人搬進(jìn)城后，就去找京津幫、山西幫了。

由于沒有熟人引見，天亮、獨(dú)眼龍?jiān)诰┙驇蜁^門前候了一個上午，連一個有頭有臉的人都沒見著。末了，卻正巧碰見錢老三，聽了情況哈哈大笑說：沒見過這等勺子。你得先通過我這種人，把場面上的人都請到“通四海酒樓”一類的大館子，先吃先喝，再和人家談承銷事宜。這是規(guī)矩。

天亮一聽，不但不請錢老三斡旋，連山西會館都不去了，直接吩咐獨(dú)眼龍：“你去找郝木匠，做個元寶樣子的牌子，拿回來讓我爺給咱寫上股子說明。下午咱把牌子立到人市上，自己招股！ ”

天亮的牌子相當(dāng)于現(xiàn)在的招股說明書。那時候子歸城的投資企業(yè)不可能在全國上市，因此總股本都不大。大商號三、五百股，小作坊十幾股?？商炝列坌牟J(rèn)為自己的項(xiàng)目奇佳，潛力無窮，一下就分出了一百六十份（那是一個十六進(jìn)制的時代），而且每股股金十兩銀子，快相當(dāng)于一個普通工人一年的工資。

由于沒有商會承銷，沒有大商號作保，天亮的招股牌子雖然是元寶形，很博眼球，但還是圍觀者甚眾，投資者甚寡。直到日薄西山，才有駝二嬸派人送來了一百兩銀子，愿入十股。

天亮沒應(yīng)。他不想要駝二嬸入股。

結(jié)果，當(dāng)天收兵回家，一無所獲。

第二天更慘，錢老三暗中使壞，一大早就把劉家酒坊沒股東的事兒在人市上散布了出去，那些散戶一聽沒商號入股，更是望而卻步。天亮、獨(dú)眼龍帶著云朵、迎兒，吆喝了一個上午，只有林拐子從煙籃子里摸出幾包香煙洋火，瘋瘋癲癲地往天亮懷里塞，聲稱要入一股。弄得大伙兒圍著天亮哄笑不止。天亮惱羞成怒，一氣之下，收攤回家，不招股啦，獨(dú)資單干。

中午飯后，天亮領(lǐng)著招來的三五個短工，準(zhǔn)備拾掇院子、水井，先用從沙棗梁子拉來的簡單小設(shè)備，干起來再說。

云朵對他說：沒銀子了！不但在鐵匠鋪新定的生鐵鍋、大蒸甑拉不回來，就連買高粱玉米等做酒原料的銀子也沒有了。你咋生產(chǎn)？

人窮志短。天亮愁眉苦臉了一陣，就后悔昨天沒要駝二嬸的股子。后悔了一陣，就猶猶豫豫地想去古城車馬店，先把駝二嬸的一百兩銀子拿來做啟動資金。正是這時，迎兒領(lǐng)著個中等身材，胖瘦適中，二十來歲的年輕小伙進(jìn)了院門。天亮一看，是拜過把子的二哥二鍋頭。

第2節(jié)

二鍋頭姓陳，有名有姓，而且據(jù)人說并不好酒，更是很少有醉醺醺的時候，但卻不知為什么就得了二鍋頭的綽號。

二鍋頭不好酒，但好色。他是為了追求子歸城著名珠寶商姚麻子的四姨太趙銀兒才來子歸城的。

趙銀兒姿色出眾，誰看都楚楚動人，猜不出年齡。二鍋頭離開黑溝煤窯后，在迪化干過多種工作，全是二把刀的角色。但最成功的還是他扮演了一回裁縫，并由此認(rèn)識了趙銀兒。癸丑年夏天，正當(dāng)兩人勾搭成奸之時，姚老爺子連氣帶病，溘然辭世。姚老板便撤銷迪化商號，接趙銀兒回了子歸城。

幾天后二鍋頭也追到子歸城，繼續(xù)以一個裁縫的身份，出入姚記珠寶行，和趙銀兒暗中勾搭。

二鍋頭的裁縫手藝，除了趙銀兒，沒人欣賞。所以他到子歸城一個多月，幾乎沒接上什么生意。但他卻對天亮說，他是被姚麻子專門從迪化請來給全家人做衣裳的。衣裳做完后，波斯絲綢商墨蘭迪看上了他，要給他個成衣店經(jīng)營。他不想干，就在老吳的江南絲綢裁縫店租了個柜臺，單干。昨天聽人說兄弟天亮在招股要開酒坊，就把裁縫柜臺退了，特來入股，大家都是兄弟，合伙干。

天亮一聽是來入股，又是拜把子兄弟。便把大家身上的碎銀子收來，弄了一桌好酒好菜，招待二鍋頭。

席間，天亮才知道二鍋頭連買一股的銀子都沒有，他說都付了柜臺租金，自己為了和兄弟合伙燒酒，毀約了，人家一分錢都不退。二鍋頭說他來，要入的是“人股”，就是人工和技術(shù)。換言之，“知本”者是也。

二鍋頭自稱山西杏花村人（考察證明，他實(shí)為山西槐樹莊人，他的全部釀酒知識僅來源于一群駱駝客的閑聊。不過，后來他在酒坊一直令人費(fèi)解地干得相當(dāng)出色，像個真正的行家里手），自小便在村里的酒坊中長大，釀酒像搞女人一樣有經(jīng)驗(yàn)。做“大師”（相當(dāng)于現(xiàn)在的技術(shù)總工程師）綽綽有余，因而年薪要是普通工人的五倍，這年薪入“人股”當(dāng)然分量不輕。

二鍋頭說得天花亂墜，天亮越聽越謙虛，最后謙虛得過了頭，本來他既是老板又是“酒大師”，但聽了二鍋頭的教導(dǎo)后，不但把酒坊總工程師拱手讓給了二鍋頭，而且聞過則改，對酒坊的股份也做了新的調(diào)整。新調(diào)整的股份不再貪大求洋，而是實(shí)事求是地分成了160 股：二鍋頭20 股、獨(dú)眼龍20 股、院主何坨子39 股，天亮和鐘家81 股，鐘爺不要，天亮趁機(jī)信誓旦旦地保證：自己從81股中每年給鐘家40股“金股”，也就是說鐘家不承擔(dān)風(fēng)險，每年可得40股的紅利。天亮堅(jiān)持這40股不列入董事會章程，一個基本的原因是他知道160 的一半是80，自己只有擁有81 股才是說一不二的老板，否則在一些問題上，萬一鐘家和別人的意見一致，他們的股份總數(shù)比自己多，自己豈不成了空頭老板？

但這個股本結(jié)構(gòu)依然沒有解決資金不足問題，嚴(yán)格地說，它只能算是一種分紅方案。

二鍋頭的20 股，10 股是他的“人工”，10股是他的“技術(shù)”。獨(dú)眼龍的20股，10股也是“人工”，另10 股則是他的大白馬換來的銀子，被扣了這段時間的吃住錢，又加上了工錢，何坨子的39股，是按院子的市價折算的，是固定資產(chǎn)，不能當(dāng)資金流通，而天亮和鐘家的81股，則早已變成了設(shè)備和前期費(fèi)用。

錢都買了何家院子，院子不能當(dāng)錢花，沒有啟動資金，連最初的生產(chǎn)都不能實(shí)現(xiàn)，怎么辦？二鍋頭提出方案：以何坨子的院子和酒坊設(shè)備為抵押，貸款。

二鍋頭拍著胸脯說，他可以去找趙銀兒貸款借錢，那女人對他百依百順，言聽計從。為此，二鍋頭提出新要求：我借上錢，這功勞可大啦，大家考慮一下，是不是再給我10股？

天亮答應(yīng)了5股，還要每個股東分一股。天亮怕給二鍋頭多了，別人的股加起來會超過自己。但即便如此，后來情況一變，二鍋頭還是憑著這5股，成了酒坊實(shí)際上的二掌柜。

二鍋頭找趙銀兒貸款，干的缺德事兒后來都成了笑話。

剛回到古城子的趙銀兒神秘而怪異，就連二鍋頭都猜不透她的心思。

“假裁縫來啦？ ”趙銀兒一見二鍋頭就挖苦，同時伸出腳，讓二鍋頭給她脫了鞋，捏腳。

二鍋頭邊捏腳邊說：“這次我是找著正事兒了！在我兄弟新開的燒酒坊，當(dāng)酒大師。 ”

“哦？對得起你二鍋頭這名字呀！”趙銀兒笑得花枝亂顫。

二鍋頭趁機(jī)就說了酒坊剛開，招股不順，資金困難，想要貸款。

當(dāng)時，趙銀兒心情正好：她這次一回來，就挑唆馬麟抓了煙館老板黃大牙，夢春院老鴇汪媽（把她的老公也嚇跑了）。理由是于文迪生前禁煙禁娼妓，得罪了他們。他們涉嫌報復(fù)殺人，戕害了前知縣于文迪……

趙銀兒抽著大煙，沒聽完二鍋頭的話就答應(yīng)了。

二鍋頭要走，趙銀兒指著院里的一摞板子說：

“你去，把這些木板鋸得快斷時，和點(diǎn)泥巴，遮住縫隙。 ”

“啊？做甚？ ”

“等泥巴干了后，你用這些板子，把街上男人廁所里的木板，都換了！ ”

二鍋頭說：“這是弄啥哩？那人一站上去，板子還不斷？ ”

“板子要不斷，我就把你扔糞坑里！聽見了嗎？快干！ ”

看二鍋頭無奈地鋸起了板子，趙銀兒爽朗地偷笑了，笑得像朵迎春的桃花。

果然，當(dāng)天就傳出了許多男人掉進(jìn)屎坑的笑話。

晚飯時，渾身臭氣的二鍋頭跑回酒坊報喜：趙銀兒答應(yīng)以大院、釀酒設(shè)備做抵押，借款1000兩銀子，年息百分之40。

天亮一聽就跳了起來：賊驢日的，我這么多設(shè)備，還有這么大一院房子，才抵1000 兩銀子？我買個空院子就這個價。放他媽狗屁！還百分之四十的年息，百分之十四還差不多！

天亮正大為光火，何坨子卻帶著兒子何三喜，還有一幫雀仁莊子的人闖進(jìn)了大院，口口聲聲上當(dāng)了，酒坊沒有股東，卻騙他入股子，堅(jiān)決不入了！要么上官府，要么天亮租他的院子，要么他把院子賣給天亮。

原來何坨子帶著銀子，趕回雀仁莊子，一進(jìn)門，卻見兒子好端端地在家坐著。一問才知道，是何坨子的兩個姐夫去找了土匪頭子小螳螂。

盜亦有道。小螳螂在木壘驛奉行兔子不吃窩邊草的原則，禍害的人不多。有些戶兒家就和他還有些來往，何家的兩個姐夫就是如此。

小螳螂聽了情況，說：本鄉(xiāng)本土的，你們是衣食父母啊?？傻郎嫌幸?guī)矩：賊不走空。這樣吧，打個對折，三百兩吧。人，我讓你們先領(lǐng)回去。錢，三天后你們送上來。

“君子報仇，十年不晚。 ——不過現(xiàn)在，日他媽的還是先顧你吧！”他給兒子披了件藍(lán)褂子，恨恨地說。

可他的兩個姐夫，聽說他賣了院子，卻就寡叫起來，說400兩銀子，稀里糊涂入了人家的股子，勺掉了嗎？

三喜更是急得要犯病，說他看上了花花溝的一個丫頭，四百兩正好夠彩禮錢。

一伙人于是連夜趕回了子歸城，找天亮算賬。

天亮一看何坨子的兒子，正是那天上墳的綠綢衫尕小伙，“就是你，上墳時候讓土匪綁了？ ”

但何三喜那天醉了，對天亮沒記憶。

“你管我讓誰綁了呢！ ”何三喜不想和天亮套近乎，只管跟著父親和族人，鬧著嚷著要退股子。

本來大家覺得給何坨子39股，他太占便宜了。二鍋頭還發(fā)誓說他要和何坨子認(rèn)真談判，把他的股數(shù)降到二十五?，F(xiàn)在見了如此情狀，大家自然義憤填膺，就訓(xùn)斥何坨子：你入股是在契約上簽字畫押的，按規(guī)矩，退股要等到年底。你現(xiàn)在退股，要負(fù)經(jīng)濟(jì)責(zé)任、法律責(zé)任，等等一系列該負(fù)不該負(fù)的責(zé)任……

但何坨子不管這些責(zé)任，只管頓足罵娘。說他祖上跟著岳將軍，出關(guān)剿匪時，誰敢這么欺負(fù)何家？何況他現(xiàn)在還是洋人國籍，名叫赫倫多爾，在迪化，有領(lǐng)事館撐腰……

他的兒子何三喜也不管這些責(zé)任，只管犯他的羊角瘋，哭天喊地，在地上撒潑打滾……

何坨子來鬧的時候，鐘爺心情甚好，神智清醒。和蒙學(xué)堂的老先生張?jiān)嗾戎Ψ虿瑁犃_伯特·瓊斯等人宣講西藥的功效和達(dá)爾文的進(jìn)化論。同時，他們也探討中醫(yī)和茶葉的神奇。他老人家聽到院里吵吵嚷嚷后，就把天亮、二鍋頭叫到自己房中，說：“君子愛財，取之有道?？齑虬l(fā)人走吧！ ”

二鍋頭正想和鐘爺說點(diǎn)什么，天亮卻嘆口氣，做出了他當(dāng)“董事長”后的第一個決定：給何坨子退股！按他的價，把院子買下。

自然，這就需要借趙銀兒的高利貸。但天亮又實(shí)在不能忍受百分之四十的年息。

好在二鍋頭被天亮叫了一連串的“哥，二哥，鍋頭哥”后，慷慨赴任，又去找趙銀兒了。

趙銀兒很爽快，三言兩語后就答應(yīng)年息降到百分之三十，而且馬上放貸，但提的條件更加缺德吊詭：通四海酒樓的對面新開了一家川菜館，生意興隆，尤其是其中的高湯火鍋，遐邇聞名，客人川流不息。

趙銀兒讓二鍋頭往通四海酒樓的肉湯里，放一只死老鼠，再偷一頂通四海酒樓伙計的帽子，放進(jìn)川菜館的火鍋里。

二鍋頭打腫臉要在酒坊充胖子，無可奈何地去了。

本來他以為這是個不可能完成的任務(wù)，沒想到那天兩家飯店都有慶宴，大家喝得暈三倒四。二鍋頭沒費(fèi)什么勁，竟然完成了任務(wù)。

結(jié)果當(dāng)然是通四海酒樓的客人掀翻了桌子，把那只死老鼠甩到了老板陳胖子臉上。而川菜館的客人從火鍋湯里撈出那頂有通四海酒樓標(biāo)志的臟帽子后，直接把火鍋湯潑到了伙計蔣某某的小肚子上，燙壞了人家的小雞雞。

接下來，陳胖子面對那只死老鼠，正懷疑對面的川菜館。川菜館的姜掌柜卻已拿著那頂破帽子，沖進(jìn)了通四海酒樓……

通四海酒樓財大氣粗，川菜館的后臺老板卻是云貴川馬幫領(lǐng)袖孫權(quán)。于是，雙方各不相讓，大打出手，鬧騰了半個晚上。

后來那家川菜館還把通四海酒樓告上了縣衙大堂。雙方一來二去，打了足有一個多月官司。最后是孫權(quán)一生氣，撤了股子，那家川菜館開不下去，轉(zhuǎn)給了趙銀兒。趙銀兒接收了川菜館后，卻不經(jīng)營，讓別人干。她只是沒事兒了去溜達(dá)一下，看見是男人點(diǎn)的菜，就往菜里吐口唾沫。當(dāng)然，這都是后話。

卻說當(dāng)時也就是那天晚上，趙銀兒聽說兩家菜館打起來了后，喜不自禁。竟然坐了頂小轎子跑到現(xiàn)場偷看，邊看邊樂得前仰后合，哎吆呻喚，眼淚都笑出來了。

當(dāng)然，二鍋頭所要的貸款，也就一分不差，第二天全到位了。

趙銀兒笑歸笑，在擬制合同時還是很嚴(yán)肅的。她來自迪化，見多識廣，在合同上還特意強(qiáng)調(diào)：受貸方須遵紀(jì)守法，誠信經(jīng)營，若因觸犯王法、上令、行規(guī)，導(dǎo)致無法經(jīng)營或可見性虧損，借貸方有權(quán)收回貸款或者抵押財物。

天亮是個黑肚子，當(dāng)二鍋頭把趙銀兒擬好的合同拿過來時，他看都沒看，就簽上了自己的名字。接著就興高采烈地讓狗剩通知何坨子和錢老三，到葛老板的錢莊取銀子換契約。

云朵不放心，搶過合同看了一遍，就給天亮復(fù)述內(nèi)容，還問：你明白上面的意思么？

天亮好強(qiáng)，說：“明白！我咋不明白？！ ”

云朵又說：“這上面還特別說了，抵押財物為酒坊所有房院和設(shè)備?？刹桓荫R虎！ ”

天亮和二鍋頭相視而笑，“到底是女人家！ 你一個丫頭家，就不要管男人的事兒……”

“可這個姚家四姨太不也是個女人家么？ ”

云朵話音未落，天亮已經(jīng)和二鍋頭勾肩搭背地出了院門。

付了銀子，拿了契約，讓具保人錢老三簽了字后，天亮就知道自己正式買下了何坨子的房院。從葛記錢莊回來，他趾高氣揚(yáng)，躊躇滿志地四下轉(zhuǎn)了幾圈后，就去找郝木匠做了個帶龕的大招牌，自己扛回來，請鐘爺給酒坊題門臉招牌。

在古城子通常的招牌，都是掌柜的姓再加上行業(yè)種類。比如，老李雜碎湯，張家莜面，董記皮貨鋪，賴記茶館，等等。天亮在這個姓上犯了嘀咕。說起來他是鐘爺?shù)膶O子，可他姓劉。天亮有點(diǎn)犯難，就出來看門樓，看旱柳樹上綻放的牽牛花。

一陣赫嘈嘈的準(zhǔn)備后，鐘爺飽蘸濃墨，四個大字下去，一陣兒喝彩，招牌抬出來了。天亮一看，四個大字：劉家酒坊。天亮心里歡喜，臉上卻就有了赧色：爺，我是您孫子啊。

鐘爺笑笑說：這我知道。快掛上，掛上。

一陣鞭炮聲中，劉家酒坊的招牌就掛上了。從此在子歸城歷史上有了一個被稱作劉家酒坊的大院。

第4章 戧碼頭

古云：酉者，酒也。二十一日，為醋。

——摘自《河洛酒經(jīng)》

第1節(jié)

天亮用高利貸買了院子，拉回了定制的生鐵鍋和形狀奇特的三層大蒸甑后，一看手中銀兩還很富裕，就又添置了些新家當(dāng)：一匹又老又矮的黑走馬和一輛木輪驢車，二十口瓷缸、二十口瓷壇、二十口陶甕，以及其它一些必要的生產(chǎn)工具和壇壇罐罐。之后，他把剩余的錢分成16 份，6 份留作生活、雇工和急需之用，其余全部買了高粱、玉米、麩糠等生產(chǎn)原料。

無法忽略的是他還買了400 多個條簍。條簍是本書的一個伏筆所在，請容許我先略作介紹。

一百年前，涅槃河畔柳樹條豐富加之城里屠宰業(yè)興盛，畜血資源充沛，林公渠沿西段又紙坊櫛比，有廉價的毛頭紙，這就決定了子歸城必然會出現(xiàn)一個特產(chǎn)：條簍。

條簍由柳條、畜血、毛頭紙、生石灰和油草為原料制成。工藝相當(dāng)復(fù)雜，需要先用柳條編殼；再用牲畜的血和油草、生石灰制“血料”；最后再用血漿紙裱糊。再厲害的工匠每天也只能裱糊十八貼紙，不能多，也不能少。之后就是夏曬冬烤，干透再裱糊第二層，第三層……全部干透后用木板制蓋，才能做出一個條簍。

條簍容量大，體積輕，堅(jiān)固耐用又便于搭馱。因此在馱運(yùn)業(yè)、手工業(yè)非常發(fā)達(dá)的子歸城風(fēng)靡一時，遐邇聞名。條簍盛水、酒、油、醋、醬油等液體，久放不漏，久浸不腐，所盛液體也不變味。深受喜歡。

條簍再好，一個小酒坊一次買400多個，也無必要。事實(shí)上，天亮本來是準(zhǔn)備買三四十個的，但到條簍鋪后，他意外地遇上了舊礦警瓦西里，就張狂牛逼了一回。

瓦西里告訴他：添倉案發(fā)生后，他被從煤窯調(diào)到了洋行當(dāng)?？ㄐ☆^目，他不想干。謝爾蓋諾夫逃走那天放了火，他救火有功，洋行給了些賞錢，他就辭工出來了?，F(xiàn)在白石頭樓里的人，自顧不暇，哪有人管林拐子？就是你現(xiàn)在跑到合富洋行去，再精溝子斷一回賊，也沒人管你！除了狗咬你！

天亮聽了高興，心想合富洋行是云朵的心病，這下合富沒戲了，她的心病該解除了，自己可以放開手腳大干一場了。于是，他指著鋪?zhàn)永锏臈l簍，昂然地說：這些有多少？

羅阿滿說：“有400多呢。 ”

天亮大手一揮，“我全要了！ ”

羅阿滿欣喜之余，連連恭維天亮：“劉掌柜，兒子娃娃嘛！現(xiàn)在古城子除了姚麻子，也就是你有這氣魄！前些天，姚麻子的四姨太來，也是一揮手，把我半院子的條簍都收走了……”

瓦西里說：“姚麻子現(xiàn)在張狂得很，也就是靠這個叫趙銀兒的女人。 ”

“就是，這女人可妖精得很……”羅阿滿說。

“張狂沒好事。 鐵老鼠就是太張狂了……”瓦西里說。

但天亮對后面的這些話充耳不聞，他只想著一件事：合富洋行沒戲了！老子這回要大干一場了。

400多個條簍，一卸下來，差點(diǎn)把院門都堵掉。

愕然的云朵就摸天亮的腦袋：“你勺掉了嗎？頭讓門擠扁了？這條簍是裝酒的，又不是裝水的。你一個燒酒坊，一下能用這么多？能燒出這么多酒嗎？ ”

天亮大氣地一叉腰：“你丫頭家，別管男人的事！我就是要把這井里的水，全變成酒?！彼钢豪锏哪茄劬f，

“井水淘不干。但燒酒得要糧食，要錢，別忘了你欠的是高利貸！ ”云朵說。

天亮不屑地一撇嘴，揮揮手，轉(zhuǎn)身就招呼著獨(dú)眼龍二鍋頭和短工們，歡天喜地地開工了。

勿庸置疑，當(dāng)年天亮看著他那些嶄新的設(shè)備、蔚為壯觀的條簍，和滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)纳a(chǎn)原料，樂不可支，甚至得意忘形了。因此，他被喜悅沖昏了頭腦，完全忘記了高利貸的沉重和可怖。

他笑瞇瞇地搓搓手，一提褲子，朝后面的人一揮手，說聲“上！”自己就率先進(jìn)入了生產(chǎn)狀態(tài)。

這是一種忘我的狀態(tài)。

此后天亮就帶著二鍋頭、獨(dú)眼龍和跟三、狗剩等，大門不出二門不邁，終日汗流浹背，圍著熱氣騰騰的大鍋灶大干特干。

那是段神秘而激動人心的日子，子歸城人日日看到海娜姑娘和她妹妹進(jìn)出院門，洗衣做飯，卻不見燒酒之人。不見也罷，酒坊卻又總在某個不為人知的時間，將十幾盅自釀白酒置于門前石墩上，任人品嘗。這招兒太蠱惑人心了：許多三教九流的浪蕩子、滿街閑溜達(dá)的潑皮王，為了爭飲那幾盅酒，甚至在五更雞叫的黎明就袖著雙手，徜徉在晨風(fēng)凜冽的酒坊門口了。

醋，其字形含義是：酒釀二十一日則為醋。

三七二十一天后，金秋高風(fēng)晚，滿城黃葉飛。小院門吱呀一聲，千呼萬喚始出來的釀酒人露面了，其后是一溜五只大缸，缸中清波蕩漾。所有目睹者都興致勃勃堅(jiān)信一個精彩的日子就要來了。要知道，當(dāng)時子歸城尚無一家燒酒坊，西部絲路的漢子除了喝價格不菲的伏特加和外地白酒外，一般就只能喝南方人臊味沖人的家釀黃酒……

但天亮卻令人失望又憤怒地說出了下面的話：“諸位老少爺們，我劉家醋坊今日開張，承蒙……”

人群愕然無聲半晌后，有人尖叫起來：“這叫什么話？天亮兄弟，這酒……酒呢？ ”

“是啊，他媽的！釀酒的咋賣開醋啦？！ ”

人群驀然蘇醒，一百個拳頭齊齊伸起，像要醞釀一場暴動。

——云朵奶奶一直堅(jiān)持說當(dāng)時伸起來的有一百個拳頭。她說她簡直嚇壞了，渾身觳觫，擔(dān)心天亮?xí)蝗税催M(jìn)醋缸里腌成酸黃瓜。

其實(shí)，這種危險一個禮拜前就已現(xiàn)出端倪。那天鐘爺精神好，去看工坊，進(jìn)門便聞到一股酸臭，尋味望去竟見天亮懶洋洋地躺在柴堆上，滿面愁容地端詳天窗外的藍(lán)天白云。

“鐘爺，酒酸掉了！ ”獨(dú)眼龍神情憂郁地說。

“那不成醋啦！ ”鐘爺隨口而出。

“對，醋！ ”天亮跳起來沖到爐灶前，捧起缸里的醋液呷了一口，立刻春風(fēng)滿面龍飛鳳舞地大叫：“好醋！ ”

的確是好醋！無色透明、酸氣沖天，余味蕩著一縷香甜！

“可門外等的都是買酒的呀！”獨(dú)眼龍說。

“管他買醋買酒，咱掙了錢是真的！”天亮哈哈大笑著和二鍋頭重開爐灶，再起膛火。

“這顏色就不像醋，能當(dāng)醋用么？別把人喝中毒啦。 ”云朵看著從工房里抬出來的醋缸，小心翼翼地說。

“甚話？糧食造的東西能中毒？”天亮捧著葫蘆瓢，嘗了又嘗得意洋洋興高采烈。他糊里糊涂把酒釀成醋，就決定開醋坊啦。甚至，他都沒想趁機(jī)克扣一點(diǎn)“酒大師”二鍋頭的股份或者工錢。

不過，話說回來，天亮釀成的的確是醋，一種叫漿醋的醋中珍品。這從它一誕生就有了漂亮的銷路和使用者并無一人中毒就可證明。

那天，令云朵奶奶擔(dān)心的一百個拳頭在他們的女人聞訊趕來后就化成了攤開的手掌，一手給天亮遞錢，一手送上醋瓶子。絲路上的女人正像他們的男人一樣富于創(chuàng)造性，也最容易接受富于創(chuàng)造性的事物，她們喜笑顏開地接受了這種不同凡響的白醋，并用它烹調(diào)出各種美味佳肴，使男人們幾乎就忘記了酒香。

顯然，弄得好的話，天亮將成為子歸城一代醋王。

看起來令人歡欣鼓舞的前景其實(shí)蘊(yùn)藏著空前的危機(jī)。

危機(jī)到來那天，旱柳樹上來了一只烏鴉。被趕走后，鐘爺?shù)镍澴佑衷诘谝皇柟庀裉觐^刀似地在院中閃爍時，連續(xù)不斷地發(fā)出貓一般的尖叫，吵得天亮和二鍋頭心慌意亂。之后迎兒來舀了一陶罐醋，想做飯用。那陶罐卻突然冒出一道白煙，里面的醋液莫名其妙地開始翻滾沸騰。天亮舀了瓢井水去揚(yáng)湯止沸，陶罐卻飄起來懸在空中，非常幽默地把醋液像落雨似地澆了天亮一身后，就滿院子亂蹦亂跳。弄得大家東追西堵，疲于奔命。后來迎兒拿著一束海娜花，口中念念有詞地招動，才使它回歸原位。

之后，朱頭三就來了。朱頭三是山西會館的管家，他進(jìn)來時身后還跟著兩個會館的門人。天亮以為他是來買醋的，當(dāng)時他光著膀子，渾身是汗，身上還粘著醋糟子。他覺得與朱頭三干凈利索的絲綢長袍馬褂相比，自己的模樣不夠禮貌，就讓迎兒趕緊招呼客人。

朱頭三一聲不吭，推開迎兒，看見院子里鐘爺?shù)奶珟熞?，就讓兩個手下把它抬到了街門口的旱柳樹下。自己還用手試了試，覺得很穩(wěn)妥，然后束手站到了太師椅后邊。

天亮莫名其妙，急忙跟出院去，正納悶，山西王來了。

山西王姓王，是山西會館的會長，古城子青紅幫組織“禮門公所”的掌門老大當(dāng)家的。他是個黑胖子，膀大腰粗、粗眉環(huán)眼。黑絡(luò)腮胡子，左腮上有指甲大一塊黑痣，上面一撮灰毛。

山西王一身短打扮，手提馬鞭，敞懷露胸，披著一件黑大氅。

他的身后跟隨著一幫“禮門”的徒子徒孫，個個殺氣騰騰。

第2節(jié)

天亮從朱頭三搬椅子的那一刻起，就處在吃驚當(dāng)中。后來山西王已經(jīng)站在了他面前，他才回過神來。一看陣勢，知道來者不善，急忙拱拳作揖：“不知王會長大駕光臨，有失遠(yuǎn)迎！快，請坐！快請坐！ ”

朱頭三辛苦搬來的太師椅，讓天亮做了個順?biāo)饲椤?/p>

山西王淡然一笑，算是回禮。之后就落坐在鐘爺?shù)奶珟熞紊?，極其自然地說：“兄弟，收拾了攤子干別的營生去吧！ ”

山西王大大咧咧甩出來的這句話，一下子就顯出了他是個大人物。語氣不輕不重，聽不出情感色彩。

“為甚哩？ ”天亮一副百分之百的無知神情。

“這醋是你釀的？ ”山西王指著院門框上的醋條簍，有些生氣了。

百年前，子歸城里賣饅頭鹵肉糖果等食品的，常常會在店鋪門口掛擺一點(diǎn)兒實(shí)物，供人先嘗后買。天亮受此啟發(fā)，開了酒坊，先是在門口擺了小盅酒，后來出了醋，就在門框上掛了一小條簍醋，還用紅綢帶拴了個精巧的小趧子。由著過往男女，自己操作，隨意品嘗。

“是啊。”天亮回應(yīng)著急忙摘下條簍，舀出一趧子，態(tài)度認(rèn)真目光莊重地盯著那晶瑩透明、無限可愛的漿醋，琢磨不出它有什么問題。

“行啊小子。有膽！ ”山西王誤會了，以為天亮在戲弄他。從腰間拔出王八盒子，對準(zhǔn)院門上的招牌，連發(fā)三槍，槍槍打中“劉家酒坊”的“酒”字。

天亮傻了，隨后就捶胸頓足，吶喊起來：“你砸我的招牌？你知不知道，你這是在砸我的招牌啊！”他怒吼著，沖向山西王受阻后，就勺掉了。

“大家看，他這不是打槍！是在砸我的招牌呀！我日他先人的！我讓郝大頭做的金字招牌?。?”他喊著叫著，就一手夾著醋條簍，一手捏著小趧子，臉紅脖子粗地在人群里跳來蹦去，逼人家嘗他的醋，“你看！你喝！你說味道咋樣？酸不酸啊?就這，他狗日的，還砸我的招牌，我的招牌呀！ ”

山西王被天亮滑稽的憤怒表現(xiàn)弄得哭笑不得，朝后面擺了擺手，他的徒子徒孫們，便嗷嗷叫著推開天亮，沖進(jìn)了酒坊。

就在這時，聽到槍聲從街上跑回來的二鍋頭到了門前，一看陣勢不對，急忙沖山西王作揖：“王會長！咱有話好說。您就當(dāng)他是個屁……”

二鍋頭話沒說完，山西王就點(diǎn)點(diǎn)頭，打斷了他的話。二鍋頭以為得到了山西王的認(rèn)可，正要再說點(diǎn)什么，山西王卻滿臉遺憾地說了句：

“兄弟們，砸吧！ ”

事后，天亮才知道事情有多么糟糕。

“我連褲子都快賠進(jìn)去了！”我6歲那年，天亮爺爺曾不無幽默地這樣對我說。

天亮像他一生每次面對強(qiáng)暴一樣，在山西王砸醋坊時，進(jìn)行了瘋狂抵抗，其英勇程度讓人想起浴血奮戰(zhàn)這類悲壯詞兒。有證據(jù)表明：劉天亮在保衛(wèi)家園保衛(wèi)酒坊的惡斗中掄著一根榆木桿子（后來是一根七尺長的桑木扁擔(dān)），狂吼亂叫，口沸目赤。使山西王的三個徒弟遭到了大致相同的不幸：一人掉了半截指頭，一人肛門被踢裂，一人鼻子遭到天亮光頭沖撞后，像海娜花般綻成了絢麗多姿的八瓣，其中自血泊中飛濺出一條濁黃的鼻涕，曲線優(yōu)美地飄落到了山西王豐腴的左頰上。山西王由此怒發(fā)沖冠，魚挺一躍，摟著天亮后腰，將天亮摔出兩丈遠(yuǎn)后生擒。

之后的情形不堪設(shè)想，天亮倒霉地被上了“連環(huán)刑”。我曾在一篇小說中比較詳盡地介紹過這種酷刑：

“所謂連環(huán)刑，就是三種殘害肉體的酷刑之結(jié)合，一是‘掃’，即使人脫去上衣后以竹掃帚枝打后背，約十幾下，即能血肉橫飛好似一片紅雨；二是‘抽’，乃是以一種牛皮編成謂之蟒鞭的長鞭抽打人體，其時鞭多浸鹽水，且鞭梢處有一疙瘩，甩到前胸，肋條可斷；三是‘壓’，壓的方法多種多樣，均為用一二木杠壓腿部、其結(jié)果輕則屎尿橫溢，謂之壓河流，重則腿骨夾折，謂之坐老虎凳。 ”

天亮就是在被壓河流時，屎尿未出人卻昏過去的。當(dāng)時天亮被縛在井臺上，雙腿夾在兩根木棍中央，木棍兩端被濕皮條迅速收縮到了天亮再也無法忍耐的程度，他嚎叫一聲，口吐綠沫，旋即昏迷。

我曾極度困惑天亮爺爺面對強(qiáng)暴時何以能勃發(fā)出那樣鮮潑潑活脫脫的生命力，它是如此自由奔放、桀驁不馴，以致同宗同族的劉氏子孫如劉岸之輩自愧弗如懷疑種的退化之余，常顧影自憐，悲哀自己活人的拘謹(jǐn)、懦弱，使祖先延續(xù)下來的勃勃生命逐日萎縮，最后簡直成了食品店的一塊臭豆腐，與天亮相比，劉岸把自己活得那副德性，不像臭豆腐還能像別的什么呢？

問題的嚴(yán)重還不在于比喻本身，而在它所描繪的現(xiàn)實(shí)格局。按照發(fā)展了的達(dá)爾文進(jìn)化論觀點(diǎn)，如果某種基因使個體傾向于某種特征，比如社會反應(yīng)，隨之這一特征又帶來更高的適應(yīng)性，那么，這種基因在下一代將表現(xiàn)得更為突出。如果自然選擇后持續(xù)多代，那優(yōu)勢基因就會擴(kuò)展到整個群體，這一特征也就成了種的特征。這就是說，科學(xué)法則規(guī)定了我應(yīng)當(dāng)比天亮爺爺更像天亮爺爺?？蛇z憾的是，每當(dāng)我在自己身上尋找天亮那種自由活潑的精神、以及在追求幸福正義時的堅(jiān)毅姿態(tài)時，我就發(fā)現(xiàn)，劉氏家族的基因選擇似乎是逆向的，天亮爺爺?shù)膬?yōu)勢基因所形成的個體特征正一代代逐漸衰亡。

我懷疑這事可能和酒有關(guān)。

我們家族的歷史無情地寫著這樣一個現(xiàn)實(shí)：劉天亮，飲酒三十六粗瓷大海碗，不醉，猶持刀殺敵；劉岸之父，飲酒十八玻璃茶杯，微醉，猶可談天說地，執(zhí)鞭教人；劉岸，飲酒三盅爛醉，癱軟如泥；劉岸之子聞酒即醉、泣聲如貓而厲斥不能止……

令人沮喪的事實(shí)好像在提供某種暗示，我總隱隱地感到羞辱憂慮：這是不是酒神精神在劉氏傳人的身上逐日消退的標(biāo)志呢？

“可你爺爺?shù)木屏恳恢焙艽蟆?”后來父親看我憂心忡忡，又要放棄《子歸城》的寫作。就拿出了一頂黃軍帽，堅(jiān)定地說。

我爺爺和天亮爺爺是叔伯兄弟，當(dāng)過解放軍的師長，他有很多這樣的黃軍帽。我知道，從生物遺傳學(xué)的角度上講，我繼承他的基因應(yīng)該更多。于是，我拿了爺爺?shù)狞S軍帽去找他的戰(zhàn)友。爺爺在大牧川種過樹，有許多戰(zhàn)友。他的戰(zhàn)友們也說：那狗日的，能喝。三瓶不倒。

我放心了，但也更糊涂了。問題到底出在哪里呢？

米蘭·昆德拉說：“人們一思索，上帝就發(fā)笑。 ”可不思索，我還能寫《子歸城》么？

第5章 群毆

第1節(jié)

傳說，岳將軍的八百追剿兵和海邊來的八百戶僉妻抱頭痛哭后共同筑城，大家是患難與共、相親相愛的。但城修起來后，八百追剿兵，就想起了自己的責(zé)任和身份，對僉妻們說：我們?nèi)蝿?wù)是戍邊，你們是被皇帝流放到這里來屯墾的，你們應(yīng)該到城外去種地，我們在城里戍守，這才叫屯墾戍邊。

那些僉妻們聽了，感到有些不對味，可又沒話可說，只好扛起鋤頭，出城去地里干活了。

僉妻們多數(shù)是漁民出身，不諳農(nóng)耕。到了秋天，生產(chǎn)的糧食不夠吃。僉妻們醒悟過來，就指責(zé)戍邊的軍戶說：你們也有兩只手，不該在城里吃閑飯！

戍邊的軍戶們說：我們有什么辦法，我們只有槍，槍又不能長糧食。

屯墾的僉妻中有些是海盜出身，說：槍不能長糧食，但可以搶糧食呀。你看大路上那么多的商人，你們?yōu)樯恫粨屝〇|西來？

軍戶們說：這，不合王法。

僉妻們說：這是什么地方？天高皇帝遠(yuǎn)，要王法干什么？

軍戶們便小心翼翼地問：那就……打倒王法？

僉妻們堅(jiān)定地說：當(dāng)然，打倒王法！要不我們就得餓死。

軍戶們恍然大悟，舉起槍就沖出城門，開始搶劫起了路上的商人。

從此，這地方就沒了王法。

事后想來，那天天亮被打昏過去有點(diǎn)兒冤。

本來，他手下有獨(dú)眼龍，還有跟三、狗剩等幾個短工，這是一支有生力量，他們雖然沒法和山西會館的人抗衡，但不至于看著天亮被打昏過去。不巧的是，天亮那天派他們?nèi)ド硹椓鹤邮崭钣衩兹チ恕?/p>

那天早上，鐘爺做了個夢，說是云朵娘蘭氏帶著孩子回來了，在敲院門。他要回沙棗梁子去看看。

云朵知道她娘走失十年了，沒可能回來。爺爺是不放心老宅子，假裝托夢想回去看看。她也就趕緊備了車馬。

云朵拉出黑走馬，套好了車，鐘爺也上車了，懷里卻抱著林大人的牌位。云朵奇怪，正要問鐘爺。旁邊勤勤懇懇埋頭往條簍里裝醋的獨(dú)眼龍卻忽然喊了一聲：“我也要去！ ”

獨(dú)眼龍喊這一嗓子，很可能和二鍋頭有關(guān)。

釀酒釀成了醋，作為“酒大師”的二鍋頭，本應(yīng)負(fù)責(zé)。但奇怪的是他不但沒受到天亮的批評和指責(zé)，反而因此成了“醋大師”，說是釀醋比釀酒難，因?yàn)楣に嚿细鼜?fù)雜，時間更長，要21天。故而二鍋頭整天坐在醋缸邊兒吆五喝六，把獨(dú)眼龍和幾個短工指揮得團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)。

于是，這天獨(dú)眼龍就忽然喊了一聲：“我也要去！ ”

這反映了獨(dú)眼龍有情緒，具體地說，可能是對二鍋頭有意見。但大家都不知道，云朵就看天亮，天亮就問獨(dú)眼龍：“你去干啥？ ”

獨(dú)眼龍愣了一下（誰都得愣一下），獨(dú)眼龍發(fā)愣的時候喜歡看天，結(jié)果就看出了靈感：“你看天，馬上要下霜了。我去幫鐘爺把地里的莊稼收了。 ”

跟三、狗剩都是沙棗梁子后山人，想借機(jī)回家看看，也就都跟著嚷，要幫鐘爺收莊稼。

獨(dú)眼龍的話，顯然也提醒了天亮。他心想：對呀，云朵把幾畝好地都賣了，可地里的玉米卻是生產(chǎn)原料呀，得趕緊收了拉回來。于是，他不但同意獨(dú)眼龍去，而且又套了一輛毛驢車，分出跟三、狗剩等五個短工，讓他們也跟獨(dú)眼龍一塊去，用兩三天工夫，把鐘家的玉米全部收割完畢，把玉米棒子拉到酒坊來。

這是多么好的一支戰(zhàn)斗隊(duì)呀！獨(dú)眼龍，身高八尺有三，雖然肉頭一點(diǎn)，但看上去孔武有力，膀大腰圓，打不了人還嚇不了人？五個短工，雖然被萬惡的舊社會餓得黑干瘦小，但瘦歸瘦，瘦得有肌肉。且因都和天亮有著大致相同的經(jīng)歷，所以干點(diǎn)目無法紀(jì)打架斗毆的事也都在行?？上В炝涟阉麄冞@些可以做共和國衛(wèi)隊(duì)的材料，派到鄉(xiāng)下收割玉米去了。

天亮留人不當(dāng)。醋坊里只剩下因?yàn)槟暧撞荒芨苫睢⒃诜焕锿娴挠瓋?，以及一生都在背叛天亮的二鍋頭，再就是兩個短工。這兩個短工本來也是共和國衛(wèi)隊(duì)的材料，可當(dāng)血斗開始后，他們看到二鍋頭一個箭步躥到墻根，猴子般敏捷地逾墻而逃，就軍心動搖了，一想自己不過是個打工仔，和主人一道平起平坐并肩作戰(zhàn)有僭越之嫌，便一東一西各自脫逃了。往東的以二鍋頭為榜樣，雖沒有二鍋頭身手矯健，但比二鍋頭頑強(qiáng)。他爬上墻頭后，被山西會館的人揪住，打得嗷嗷亂叫，但最終還是越墻逃走了。往西的跑到墻根，無處可攀，擺了個橫掃千軍的架式，一看沒嚇唬住誰，反挨了一個耳光后，就假裝保護(hù)婦女兒童，一把拉過迎兒做人質(zhì)，連喊帶叫地躲進(jìn)磨房，堅(jiān)決不出來。

只有天亮孤軍奮戰(zhàn)，結(jié)局只能是昏死過去。

天亮昏死過去后，山西會館的人從容地卸掉門板，把迎兒和那個短工從磨坊拖了出來。

迎兒嚇得大哭。那短工確實(shí)是條漢子，并沒有瑟瑟發(fā)抖跪地求饒，而是大吼大叫：我是打工的，我只知道下苦力掙錢，我啥都不知道！

這打工仔的表現(xiàn)讓山西王生氣，就揮了揮手，門徒立刻撲上來，先給了短工一個耳光，接著對著迎兒揮手時，一看是個小姑娘，就有些猶豫地回頭看山西王的指示。

就在這時，人群中出現(xiàn)一聲斷喝：“手下留情！ ”

“啥球人？ ”山西王回頭一看，是典當(dāng)行的神拳楊。

山西王雖然知道神拳楊在“名妓奇案”中栽得很狼狽，但畢竟年齡長于己，是個頭面人物。山西王不敢在他面前過分，便冷冷地說：“楊兄這是怎么啦？ 也跑來管這種閑事？ ”

“我不是管閑事，而是維護(hù)兄弟你的名聲。 ”

“此話怎講？ ”

“你山西王也是西城一跺腳，東門樓上掉土的人物，如今帶一幫虎狼兄弟，打一個小姑娘，不怕讓人笑話？ ”

“我哪兒打這小丫頭啦？是這狗日的不懂規(guī)矩，戧我的行！ ”山西王指了指地上正被人澆冷水的天亮。

“這兄弟我看是初來乍到，不懂規(guī)矩，戧了您的碼頭。如今人已打成這樣，再踩一腳我看就得死！你難道還非打出人命，到衙門里說事？兄弟，聽我一句話，給我一個面子，收兵回營！ 明天讓他到您府上賠罪不就行了？ ”

山西王想，這個神拳楊沒讓合富洋行折騰死就不錯了，還跑出來管這種事，必有原因。便皮笑肉不笑地說：“楊兄的面子，兄弟不敢不給！ ”說著朝手下一揮手，鳴金收兵。然后對神拳楊說：“兄弟有一事，想向足下請教，不知可否到通四海樓一敘？ ”

神拳楊一拱手：“兄弟奉陪！ ”說罷便指示手下兩個人，把天亮扶回房中，料理傷情。自己隨山西王去了通四海酒樓。

第2節(jié)

神拳楊剛扛過合富洋行一劫，本該韜光養(yǎng)晦緩緩元?dú)?，但聽說是那個和他房頂上對飲過的劉天亮，就犯了些難：這事兒不管吧，古城子人會怎么看他？會覺得他真是被洋行打趴下了，以后還怎么在古城買賣圈子里混？管吧，打人的是山西王，一旦翻臉，以后大家不好相處……

神拳楊回到典當(dāng)行， 就問師爺王二麻子，“知道街上出啥事兒了嗎？ ”

王二麻子明白他的心思，說：“這事咱得管。咱遭了洋行這一劫，不能讓人覺得咱慫了！楊公義，急公好義的名聲不能丟。丟了咱以后在外面站不住，就連行里的伙計們，也會泄了底氣。 ”

神拳楊就走出房子，站在院子當(dāng)間，對院里的人慷慨激昂地說：

“古城子新開了一家酒坊，小老板我見過，是個兒子娃娃哪！現(xiàn)在被人霸凌了！咱不能不管！ ”說罷，一揮手，就領(lǐng)了些人，坐頂轎子直奔劉家大院……

當(dāng)天，在通四海酒樓，神拳楊指天發(fā)誓：我楊某決不染指你山西王的碼頭！

山西王就給神拳楊敬了酒：那您這是？

神拳楊說：就是不愿意看到兄弟你被人利用，讓人當(dāng)槍使。

山西王就問神拳楊：這個戧行的劉天亮，是你啥人？

神拳楊說：“啥人都不是。 ”

“啥人都不是？你咋出來管這事兒哩？就因?yàn)槟憬袟罟x？ ”

“這說法你也信，我演戲你信不信？我不是管這事兒，是不能不出面。這劉天亮，就是個剛脫了叫花子服的楞頭青，你砸就砸了?？赡阒滥窃鹤舆€住著啥人嗎？當(dāng)年我爹跟著這人打過仗，守過古城子，那是生死之交！沖著他老人家，我縮在家里裝孫子，不行啊。 ”

山西王想了想說：“這人是誰？ ”

“鐘爺鐘則林。劉天亮的干爺爺，大清朝的巴圖魯，林則徐帶到這兒來的。當(dāng)年領(lǐng)著古城子人打阿古柏，一打就是六七年，后來給他管帶、縣丞都不干……”

山西王說：“這都八輩子的事兒了，大清朝沒了。 ”

“駱駝死了，架子還在。你看看這古城子，誰見了這老人家不叫聲鐘爺？你就這么跑他院子里去，又打又砸的，不怕讓人戳脊梁骨，說你倚強(qiáng)凌弱，欺男霸女呢。 ”

山西王大笑，就又舉杯，說：“這狗日的戧行，沒人罵。我倒被人罵？ ——就因?yàn)樗袀€干爺爺叫鐘則林？ ”

神拳楊說：“那倒不是。大清朝倒了嘛。就因?yàn)榇笄宄沽?，鐘家失勢了，虎落平陽被狗欺，我這不是罵你啊，是說這個理兒。啥理兒呢？就是人家有錢有勢的時候沒欺負(fù)過誰，現(xiàn)在失勢了，咱就該凡事讓著點(diǎn)人家。所以說，您老就該放他孫子一馬，權(quán)當(dāng)讓了。您讓讓他的孫子，不栽面，還有面兒。 ”

山西王說：“那讓誰栽面？ ”

神拳楊一杯酒一飲而盡，說：“姚麻子。 ”

山西王看著神拳楊說：“老子誰都不讓！ ”

次日凌晨，山西王看劉家酒坊里并無一人前來道歉，就讓朱頭三帶了十多個手下，上門問罪。

不料，天亮卻舉著一把鐵锨，威風(fēng)凜凜地站在院門口，兇神惡煞一般。

朱頭三就跑回來報告：昨晚那個再踩一腳就得死的孫子，沒趴下，又站起來了，舉一把鐵锨，站在門口不讓進(jìn)。

山西王騎上快馬，趕到劉家酒坊，撥開人群，打眼一看，果然如此。就笑了：“嗬，我看你是王八吃秤砣，鐵了心不要命了！ ”山西王搖著頭，笑罵：“你爺爺呢？ ”

“我爺爺不在。但你爺爺在這兒！今天，只要你爺爺還有一口氣，你就進(jìn)不了這個門！ ”天亮慷慨陳詞，破口大罵。

“嘿，日你娘的！ ”山西王被罵火了，正要指揮手下打倒天亮，踏著他的血跡前進(jìn)。人群中卻突然又爆發(fā)出一聲喝彩：

“好一條漢子！兒子娃娃！ ”

山西王納悶：怪了，這兩天怎么盡出半路喝道的？就扭頭沖人群中那個半路殺出的程咬金喝問：“什么人如此大膽？ ”

那喝彩者竟然聲若洪鐘毫不含糊通報姓名：“姚記珠寶店跑堂伙計馬三六！ ”

“怪不得這幾日古城子地界上狗叫，原來姚家珠寶店新來了個會叫的！ ”山西王哈哈大笑。

“您圣明，兄弟今兒就是想把您身邊那幾條狗收拾了，好讓你老人家清靜清靜。 ”人群突然散開，人群開處，閃出了姚老板。他從一頂車轎里跳下來，沖山西王正兒八經(jīng)一拱手說。

山西王一看，姚麻子身后還跟著四姨太趙銀兒，就知道剛才那個馬三六是在上級領(lǐng)導(dǎo)授意下，出來炸刺的。

“姚老板， 你今天硬是要拆咱爺們的臺？ ”

“打狗還得看主人不是？ ”

“他是故意炸刺兒……”山西王的小舅子小陳醋一言未盡，便被姚老板罵了個大紅臉：“呵呵，這是嘛事？誰的褲襠破了，把你給露出來了。 ”

山西王知道這已不是怎么說話的問題了，他想起神拳楊昨天說的話，知道姚麻子這是有備而來。就一咬牙：“好大的口氣！看來姚老板是專程來指教兄弟的。那好，明日東門外那場地我一早就騰豁亮。 ”

“承蒙抬舉，您定個時辰。 ”

“午時三刻！君子一言，駟馬難追。 ”

“天地良心，您老盡揀我心坎里的話往出說。 ”

這事起得突然又蹊蹺，甚至連天亮都蒙了，他愣愣地望著姚麻子和山西王各帶自己的隊(duì)伍打道回府，半天回不過神。

第3節(jié)

許多年前，在絲綢古道上有一種流氓，悍不畏死，講打講鬧，混一時是一時，人稱“混混兒”，他們有組織沒名堂，不勞動、不生產(chǎn)，但憑一張嘴一膀子力氣在社會上立足，有的竟也能“成家立業(yè)”，躋身紳士之列。

混混兒即是平地?fù)革?，空手拿魚的無本生涯，一旦立業(yè)，便有同類存心覬覦，想從他手中奪來享受，往往就弄出許多驚人奇事。

最轟動的一次是：庚子年間，西安河?xùn)|一家糧棧，主人姓姚，有人謀奪他的事業(yè)，他當(dāng)時慨然應(yīng)允，到接替的來時，他在門前燒一鍋熱油，跳進(jìn)鍋中炸死，從此永遠(yuǎn)無人再敢生心，奠定了姚家子孫永世的衣食根基。

這人就是姚老板的爺爺。

姚家兄弟四人個個虎背熊腰，惟有姚老板的父親因是偏房所出，無業(yè)可承，至中年尚游手好閑，毆肆市井，也成了個“混混兒”。但到了新疆收復(fù)那年，他在迪化開店的二兄忽然病故，靈柩回來后，姚老板的父親即遵二哥遺囑，率一二十個混混兒，租八輛大車，出陽關(guān)走河西，到迪化繼承了遺業(yè)。

那時候內(nèi)地幾乎沒個清靜之日。有些混混兒混不下去，便陸陸續(xù)續(xù)前來迪化，投靠老流氓姚老爺子。

姚老爺子本是此行中人，深知混混兒的為人、習(xí)性，怕自己的家業(yè)早晚被混混兒覬覦哄搶，便明修棧道暗渡陳倉，讓姚麻子到子歸城，大大方方開了個珠寶行，從此開始把資產(chǎn)逐步往子歸城轉(zhuǎn)移。想金蟬脫殼，讓身邊的混混兒和自己糾纏到死完事。

古城子是強(qiáng)人世界，因此凡事業(yè)顯赫者都有兩個特點(diǎn)：一是不愿披露自己的真實(shí)姓名，彼此私下里均呼綽號渾號，明場上只叫姓后綴老板掌柜之類，二是明里暗里都有一股黑社會的勢力或干脆就養(yǎng)著一幫看家護(hù)院的打手。否則，基業(yè)便不能穩(wěn)固。

姚麻子雖然小時候出天花沒出好，落了一臉麻子，但因是獨(dú)子又能說會道，所以深得父親喜愛。父親怕混混兒殃及兒子，因此，姚麻子在子歸城雖然野心勃勃，但因父親堅(jiān)決不肯把迪化的混混兒撥出來一部分給他。手中沒人，恨得姚麻子咬牙切齒，但也無奈，只能在古城子混日子，倒也沒惹是生非。

癸丑年夏末，父親去世后，姚麻子接趙銀兒回來，順便就放出話來：姚家的人還是姚家的人。

混混兒聞風(fēng)而動，一窩蜂涌到了古城子。

姚麻子有了打手，又有趙銀兒策劃，躊躇滿志。

正在此時，山西王砸酒坊，弄出風(fēng)波，姚麻子自然聞風(fēng)而動了。

翌日清晨，山西王果然派人把東門外一塊場地打掃干凈，驅(qū)逐了行商坐賈、圍觀群眾，空出場地，按“禮門”規(guī)矩，列成八卦陣勢，一聲高喝：“鋪家伙！ ”將所有刀槍兵刃，依次排在陣前，人人只操毆斗器械。靜候姚老板人馬。

那天，高穹天光明麗、一片光明，地上卻小雨淅瀝、霧氣空蒙。

姚老板披著一件混混兒的斗篷蓑衣，一馬當(dāng)先。眾人隨后，舉長桿鐵叉等長家伙的在前，拿斧頭鋤把等短家伙的在后，一概散開，并無陣列，最后是些人兜著碎磚亂瓦，準(zhǔn)備在陣后向?qū)Ψ酵稊S。

人馬集齊，雙方會面后，山西王忍不住首先罵陣：“好一群要飯的，就這烏合之輩，也配和爺們弄事爭手腳！ ”

“您老若拉稀裝孫子，兄弟自然網(wǎng)開一面。不過，這光天化日，人山人海，您老雖說一身挨打的好肉，怕這臉上的人也丟不起……”姚麻子人稱姚鐵嘴，話頭上從來不吃虧。

山西王罵陣不贏，就喊：“午時三刻到?jīng)]到？ ”

姚麻子毫不含糊，應(yīng)聲高叫：“正在點(diǎn)上！ ”

言畢，雙方立即開戰(zhàn)。

頓時，雙方打手亂哄哄喝咂咂各舉家伙，自找對手，猛打瘋喊，像炸了馬蜂窩般扭成團(tuán)，撕成片。一時間頭破血流，哭爹叫媽，傷肢斷體，血肉橫飛。

趙銀兒一身素白，興奮得像一支白芍藥在人群中迎風(fēng)搖曳……

世間的事大都這樣：真正精武練功者都懂得謙恭禮讓，偏是那不學(xué)無術(shù)者好逞強(qiáng)斗狠。由此可知，這場混戰(zhàn)如何非同一般。山西王的手下平日閑暇倒練幾下拳腳，打起架來多少會幾個招式，花拳繡腿也罷，還有個模樣。怎奈姚老板那群形同花子的惡徒，昔日三飽一躺，全無一招半式，一有事便伙斗群毆，清一色的死打死剁，撕扯抓咬，弄得英雄無用武之地，也就皮開肉綻、頭破血流地剁肉砍骨頭，完全徹底沒了讓人賞心悅目的騎士風(fēng)度。

但平心而論，這不成體統(tǒng)的打法卻也硬是把東門打成了“四海翻騰云水怒，五洲震蕩風(fēng)雷激”的壯觀局面，使?jié)M城人興致勃勃終身難忘。當(dāng)場就有八人樂得笑掉了下巴，趙銀兒更是笑得扶著腰直哎喲。

這場空前絕后的惡戰(zhàn)從日出打到日暮（中間雙方休戰(zhàn)半個時辰，把東門用繩子一分為二各自吃飯），藝高膽大、一個打倒三個的有，連哭帶喊、亂拳打死老師傅的也有，雙方打得腿斷胳膊折八個半人（其中一人后來證實(shí)屬于關(guān)節(jié)脫臼，故只能算半個人），鼻裂嘴歪眼瞎耳聾者六人，皮開肉綻頭破血流者二十四人，傷筋動骨齒落臉青者不計其數(shù)。

日落西山，倦鳥歸巢。雙方打得筋疲力盡，哭爹喊媽者趴了一地。山西王、姚麻子也都饑腸轆轆，鳴金收兵，臉對臉席地而坐開始清點(diǎn)死傷者，以定輸贏。但是弄不成，那邊多個死的，這邊便會蹦出個二愣子，隨便從地上抓起一把大刀鋤頭之類的器物，高叫著沖進(jìn)對方，非打死一人拉平不可。那邊多倆傷者，這邊也會爬出四五個不要命的，非在對方人伙里拉住兩個形體無損者，連咬帶掐，不弄出兩個青傷紅印出血見傷者，決不放手。

山西王、姚麻子見各自人馬都打得上了癮，難聽調(diào)遣。只得約定雙方各自休養(yǎng)一天，后天同一時間同一地點(diǎn)再決勝負(fù)。

獨(dú)眼龍和五個短工拉著玉米棒子回到子歸城時，惡斗剛剛結(jié)束。

大家聽說東門外這場惡戰(zhàn)，打得如何如何賞心悅目如火如荼，全都后悔得捶胸頓足，恨自己晚來了一步。有一位短工懊惱得差點(diǎn)哭出聲。大家回到酒坊，看了天亮的傷勢，才知道這場打斗原來因自家而起，五個短工便都異口同聲問天亮：“聽說他們后天還要打，到時候我們幫誰打？ ”

那時候二鍋頭已經(jīng)回來了，就訓(xùn)斥短工：“打什么打？酒坊成了這樣，你們都沒工錢了。還打什么？回家去吧。 ”

短工們又異口同聲說：工錢是工錢，打架是打架，單說。我們打架不要工錢。白打！二老板，你不知道，我們太恨這萬惡的舊社會啦，不自由，沒民主。在這個社會里，只要你給個由頭，讓我們白打架還不進(jìn)班房，就是他媽的皇上的爹娘老子我們都想打！二老板，求求您，讓我們打完了這一架再走吧！只要你同意我們跟著白打這一架，工錢我們少算點(diǎn)還不行嗎？

二鍋頭看這幾個短工階級覺悟這么高，就同意后天看看再說。

但幾個短工好不容易熬到后天，一大早兒剛剛收拾利索，準(zhǔn)備去東門外參與打架，金縣長的兩個差役和姚麻子的管家就來到了劉家酒坊。

二鍋頭問清了衙役老秦來意后，就興高采烈地跑到房中把天亮扶到了院中間。

黑胡子老秦是代典史，看見天亮，就訓(xùn)練有素地展開一張公函高聲朗讀：昨日姚記珠寶行與山西會館發(fā)生械斗，系為劉家酒坊產(chǎn)權(quán)所致，屬事出有因?，F(xiàn)已查明，劉家酒坊本為姚記珠寶行貸款所創(chuàng)……

老秦咬文嚼字念了半天，天亮記不住，但知道了基本意思：就是說他的酒坊是借姚記珠寶行的錢建起來的，現(xiàn)在酒坊已經(jīng)不能繼續(xù)生產(chǎn)，姚記珠寶行就要連本帶利收回貸款。劉家酒坊如果三日內(nèi)不能還貸，就當(dāng)以坊內(nèi)所有財產(chǎn)抵債。同時，對于東門外的械斗，劉家酒坊也應(yīng)負(fù)責(zé)，承擔(dān)一定的經(jīng)濟(jì)賠償。

幾個短工一聽打架無望，還惹得官府來了人，當(dāng)即就作鳥獸散，收拾了鋪蓋，溜之大吉。

天亮本來聽了這狗屁文告，立馬就要口吐白沫，昏倒過去。珠寶行的管家齊胖子馬上就接了一段話，又把天亮氣清醒了。

那廝溫文爾雅地說：根據(jù)錢老三對酒坊做的估價，酒坊全部抵債后，因?yàn)橛写蚣艿馁M(fèi)用需要承擔(dān)，所以尚有部分資金不足。為此，須請劉家酒坊全體股東積極還款，按股本結(jié)構(gòu)，分?jǐn)偛蛔悴糠值膫鶆?wù)。應(yīng)該恭喜劉天亮掌柜的是：我們姚老板對劉掌柜英勇無畏，堅(jiān)決捍衛(wèi)姚家酒坊的行為十分贊賞。故，決定免去劉天亮掌柜所欠債務(wù)。至于其他股東的債務(wù)，則一律不免。

事后酒坊的人才知道：原來，東門惡斗的第二天，子歸城商會的頭面人物們就把姚麻子和山西王請到通四海酒樓，在金丁縣長的調(diào)解下，達(dá)成了和平協(xié)議。

這個子歸城的“慕尼黑會議”在天亮缺席的情況下，就簽訂了基本協(xié)議：

一、劉家酒坊歸姚家所有，由姚家經(jīng)營；

二、此酒坊不得釀醋、醬油等；

三、姚麻子給山西會館付一百兩銀子，做醫(yī)藥費(fèi)。

據(jù)說，在開慕尼黑會議的時候，神拳楊也在，他照樣把天亮的爺爺是鐘則林，大清朝的巴圖魯，林則徐帶到這兒來的，當(dāng)年領(lǐng)著古城子人打阿古柏，后來給他管帶、縣丞都不干……等等，都說了一遍。想要讓金丁投鼠忌器，適可而止。沒想到，金丁比山西王還過分，胖手一擺說了句：“大清朝早完了，他鐘則林能干啥？ ”就要往協(xié)議上按大印。

神拳楊又提醒，駱駝死了，架子還在。你看看這古城子，誰見了這老人家不叫聲鐘爺？鐘則林在古城子還是很有威望的，做事要考慮影響，咱不能讓人覺得欺負(fù)人家巴圖魯。

金丁卻笑了，把神拳楊叫到一邊，神秘兮兮地說，“這種話以后別說了，他的兒子叫什么趙氏孤兒，那是大清朝的亂臣賊子啊。他給取名鐘趙孤，就是想著兒子是趙氏孤兒，要好好保護(hù)呢。結(jié)果，寒冬臘月，讓官府砍了頭，塞進(jìn)了冰窟窿里……”

神拳楊一聽，就閉了嘴。他知道，鐘爺后來長期生活在沙棗梁子，不愿意到城里來，就是怕兒子的事讓大家知道了，議論紛紛，給自己找麻煩。

神拳楊不好說話，就看姚麻子和山西王。

姚麻子得了便宜，和金丁一個看法。山西王沒得便宜，也沒吃虧，就不吭氣。

金丁便在協(xié)議上蓋了大印。

第4節(jié)

劉家酒坊，或者叫醋坊，是在天亮起不了炕的情況下被姚家人接管過去的。

“炕上有一個拉屎的，墳上就有燒紙的！活人哪能不受幾回罪，別這么蔫兮兮的，想活人就得抗得起折騰！ ”云朵說。

“就是，哪有不摔跟頭就長大的娃娃！ ”二鍋頭也說。

“對嘛，喝口涼水還有嗆嗓子的時候！留得青山在，不怕沒柴燒。 ”獨(dú)眼龍也說。

大家就這么連勸慰帶哄弄，把天亮抬上了毛驢車。姚家連馬號的草料都抵債，但沒要黑走馬，嫌它又老又矮。結(jié)果是黑走馬套著驢車，把天亮拉到了沙棗梁子。

那時候，天亮的腿稀爛如泥，嘴腫得像蘑菇，頭腫得像南瓜，一條胳膊也腫得像蘿卜，青中透著白。

獨(dú)眼龍聽了老秦的文告后，就揮舞著一把斧頭，想把酒坊里的設(shè)備全部砸個稀哩嘩啦。但天亮心疼設(shè)備，像我們現(xiàn)在社會大吃大喝是一種犯罪一樣，天亮認(rèn)為隨便破壞器物是一種犯罪。獨(dú)眼龍因天亮反對沒破壞成設(shè)備，覺得自己沒有砸壞設(shè)備，多少有點(diǎn)功勞，就在姚麻子的四姨太趙銀兒初到酒坊時，謹(jǐn)慎地問趙銀兒：“聽說，按我們的股份分的話，我得分兩股債？ ”

“對，算下來，有幾十兩銀子呢。你得還上呀！ ”趙銀兒沖獨(dú)眼龍拋了一個媚眼，笑瞇瞇地說。

但獨(dú)眼龍對趙銀兒的媚眼視若無睹，當(dāng)晚就收拾行李逃跑了。這個可憐的人，見債就躲已成了思維定勢，所以他根本沒去想這筆債務(wù)有多大，當(dāng)晚就星夜兼程，逃到了迪化。他的形象在迪化迅速被一家鏢局看中，隨后他就成了一個其實(shí)不稱職的、外強(qiáng)中干的保鏢。

二鍋頭也欠債務(wù)， 而且比獨(dú)眼龍多5股，但他沒逃。他的25股債務(wù)，不但沒還，還由趙銀兒作主，算成了“人股”。同時，二鍋頭又成了“酒大師”。當(dāng)然，前提是：他奉趙銀兒的指示，又去給夢春院的壯陽湯里放了幾只癩蛤蟆……

鐘家是“金股”，沒債務(wù)。但鐘爺看見天亮被從車上抬下來，干吼了一嗓子，就病了。一病就是一個冬天，后來他的神經(jīng)就越來越古怪了。