掃地僧

2020年7月28日，《自然》雜志發(fā)表了一篇文章，公布了一個驚人的發(fā)現(xiàn)——10年前，日本科學(xué)家從5600多米深的太平洋底挖取了一些沉積物樣本，這些樣本不是來自海床表面，而是取自其下深約100米的沉積層，內(nèi)有大量遠(yuǎn)古微生物。

根據(jù)地層沉積速度測算，此類微生物大致是在1億多年前被困在地下的。那個時候，統(tǒng)治地球的是恐龍，人類還不存在，隨著時間推移，海水淹沒了曾經(jīng)繁盛的陸地區(qū)域，它們便永久地留在了大洋深處。與科學(xué)家們想象的不同，極端環(huán)境沒有殺死這些遠(yuǎn)古微生物，相反，它們之中的99.1%仍然活著，由于缺少各種養(yǎng)分，它們降低了新陳代謝速度，一直在沉睡。在實驗室里，經(jīng)過3周時間的培養(yǎng)，饑餓的生命被喚醒，它們開始瘋狂進(jìn)食并快速繁殖，短時間內(nèi)，數(shù)量多了近4倍。這些極小的個體是微生物中最堅韌的一類，叫好氧菌，經(jīng)歷長達(dá)億年的嚴(yán)酷考驗，竟依然存活，實在難以置信。

越來越多的研究證明，人類對這顆星球、對生命，了解得還是太少。

我們曾經(jīng)認(rèn)為北極寒冷的生態(tài)系統(tǒng)是永恒的，但事實上，它正在人類活動及自然規(guī)律的雙重作用下發(fā)生著巨大變化。北極圈以內(nèi)、世界最寒冷的地方之一——俄羅斯維爾霍揚斯克每年11月末至次年2月末，晝夜平均氣溫都是低于-40℃，夏季有短暫溫暖，7月平均氣溫16℃，但就在今年6月底，這里竟出現(xiàn)了創(chuàng)紀(jì)錄的38℃高溫。與太平洋底難以觸及的遠(yuǎn)古生物不同，北極永凍冰層裸露在地表，它們的消融，除了會引起海平面上升，還意味著沉睡的古細(xì)菌將會被自動釋放，被激活。這是一個惡性循環(huán)，冰面減少，反射太陽熱量的面積越少，地球?qū)兊酶鼫嘏?，那些被冰封的看不見的“?xì)小生命”將變得更活躍。

存在于地球上的一切，都處于一個相互影響的生態(tài)系統(tǒng)中，南極，當(dāng)然也不會幸免。2020年1月，這里出現(xiàn)了20℃的高溫，打破了100多年來的最熱紀(jì)錄。受此影響，南極附近海底開始出現(xiàn)甲烷氣體泄漏，作為溫室氣體，甲烷導(dǎo)致的氣候變暖速度比二氧化碳高25倍。遺憾的是，在以往的氣候變暖速度測算中，我們并未考慮到這些意外，而南極到底有多少甲烷泄漏點，我們也不清楚。

毫無疑問，氣候已經(jīng)開始發(fā)生變化。

許多科學(xué)家認(rèn)為，過去10年中不可預(yù)測且越來越頻繁的極端天氣的出現(xiàn)，在很大程度上是由于極地防護(hù)網(wǎng)的衰退。當(dāng)整個生態(tài)系統(tǒng)遭到破壞，氣候變化越來越劇烈，冰川融化，海平面上升，古細(xì)菌蘇醒……那時，恐怕將發(fā)生一場難以預(yù)計的災(zāi)難。

如何應(yīng)對？人類并沒有做好準(zhǔn)備。

（摘自微信公眾號“LCA”，ID：L-Contemporary-Art）

【素材任意門】最近，科學(xué)家在海底被掩埋了超過1億年的沉積物中，發(fā)現(xiàn)了微生物的存在，而且它們?nèi)匀淮婊钪Ｈ绻覀內(nèi)祟惸芑畹?00萬年，會發(fā)生什么改變呢？我們可以設(shè)想在未來，大多數(shù)疾病將能被治愈，而人類的壽命也會極大地延長。壽命延長后，我們或許能完成更宏大的任務(wù)。我們可以更加關(guān)心地球的生存環(huán)境和人際間的合作，因為污染與敵視會帶來長期危害。我們可能會將一部分人類送入太空，以平衡地球的人口出生率，這樣能將地球的人口數(shù)量維持在一個合適的范圍內(nèi)，從而確保食物和能量供給。（亞伯拉罕·洛布《如果人類壽命有100萬年》）

【適用話題】敬畏；愛護(hù)地球；探索未知

（特約教師 陳瓊）