●袁 勇

中國的俗話說：“一夜秋風(fēng)一夜涼，一場白露一場霜?！?/p>

又說：“一場秋雨一場寒，十場秋雨要穿棉?！?/p>

隨著太陽的直射點越過赤道，向南回歸線移動，處于北半球的中國，氣溫逐漸降低。經(jīng)歷了秋分、寒露、霜降節(jié)氣，天氣逐漸變冷。到了立冬，我國就進入了寒冷的冬季。

冬，作為一個季節(jié)，在中國古代社會生活中，是從什么時候開始的呢？

有人認為在殷商時期就有了冬字。

我們順著這樣的思路，很容易想到冬天葉子落光了的柿子樹上，像紅燈籠一樣懸掛著的柿子。

文學(xué)家、歷史學(xué)家、文字學(xué)家郭沫若也認為，它們是冬字，但卻說其像是兩個聯(lián)結(jié)在一起的榛實下垂的樣子。不過他同時指出，甲骨文、金文中這種寫法的冬字，都借用作“終”，還沒有一例是表示冬季的。

這些文字學(xué)家們的聯(lián)想，實在很有趣。不過，文字學(xué)者們這種從字形展開推想的研究方法，也因此常被人們詬病為像是“猜謎”“射覆”的游戲。

直至戰(zhàn)國時期，在秦系文字中，才出現(xiàn)了加了兩點（代表冰的初文仌）的“冬”字。楚系的文字中，冬字寫作，上部的，是的變形寫法，下方添加了表示時間的“日”字，來表示一年即將結(jié)束季節(jié)——冬季。

也正是在已出土的戰(zhàn)國時期的文獻中，才有了春、夏、秋、冬四季完整的表述?？梢?，古人具有冬季的觀念，大致可以確定，是戰(zhàn)國時期才發(fā)生的事實。古文字中，蘊含著豐富的歷史文化信息。利用出土的古文字材料，也可以考察古代的社會生活和歷史文化。

東漢許慎在《說文解字》中解釋“冬”字時說：

意思是說：冬，是四季的盡頭。由表示天氣寒冷、大地結(jié)冰的“仌”，和表示一年終了的“夂”會意。夂，也就是古文終字。是冬的古文，它的意思與表示時間的“日”相關(guān)。

結(jié)合出土古文字材料來看，許慎對冬字的解釋，是非常準確的。也正是在戰(zhàn)國時期開始，秦系文字中出現(xiàn)了與“終（終）”字寫法一致的字。

在中國古老的詩歌總集《詩經(jīng)》中，也許與這些出土戰(zhàn)國文獻差不多產(chǎn)生于同時期的詩歌中，也發(fā)出了“我有旨蓄，亦以御冬”（《國風(fēng)·邶風(fēng)·谷風(fēng)》）、“夏之日，冬之夜。百歲之后，歸于其居”（《國風(fēng)·唐風(fēng)·葛生》）、“無冬無夏，值其鷺羽”（《國風(fēng)·陳風(fēng)·宛丘》）、“冬日烈烈，飄風(fēng)發(fā)發(fā)”（《小雅·谷風(fēng)之什·四月》）的吟唱。

這些詩句中的“冬”字，已經(jīng)很明確地表示冬季了。