一項(xiàng)最新病毒學(xué)研究顯示，新冠病毒或在40年至70年前從與之關(guān)系最緊密的蝙蝠病毒中分化出來，其意味著產(chǎn)生新冠病毒的病毒譜系，可能已經(jīng)在蝙蝠中傳播幾十年了。

蝙蝠病毒RaTG13被鑒定為與新冠病毒關(guān)系最密切，同時(shí)提示新冠病毒爆發(fā)可能源于蝙蝠。但是，研究人員也在穿山甲體內(nèi)發(fā)現(xiàn)了相似的冠狀病毒，有觀點(diǎn)認(rèn)為，穿山甲可能是中間宿主。

此次，美國科學(xué)家使用有關(guān)“sarbecovirus”（乙型冠狀病毒支系B，即新冠病毒所屬的冠狀病毒亞屬）的基因組數(shù)據(jù)，分析了新冠病毒的演化史。團(tuán)隊(duì)采用了3種方法來鑒定未經(jīng)歷重組的，以及可用于重構(gòu)病毒演化史的新冠病毒的病毒區(qū)域。方法表明，RaTG13和新冠病毒擁有共同的單一祖先譜系，估計(jì)新冠病毒分別在1948年、1969年和1982年從相關(guān)的蝙蝠病毒“sarbecovirus”中分化出來。

研究人員認(rèn)為，新冠病毒分化時(shí)間長，表明可能存在未取樣、具有潛在傳染力的蝙蝠病毒譜系，這種傳染力來源于承自祖先的新冠病毒的RBD上人適應(yīng)接觸殘基的遺傳位點(diǎn)。