瑪雅城市蒂卡爾以其高聳的宮殿和廟宇而聞名。蒂卡爾坐落于危地馬拉北部的熱帶森林中，有1000多年的繁盛歷史。大約公元700年，該地區(qū)擁有45000多人，被認為是最繁榮的時候。美國加州大學(xué)地質(zhì)考古學(xué)家Nicholas Dunning說：“它曾是最杰出的瑪雅城市之一。”

不僅如此，他們的文明在各個領(lǐng)域都遠超于所處年代，包括考古學(xué)家近日在蒂卡爾發(fā)現(xiàn)的水過濾系統(tǒng)。

研究人員在《科學(xué)報告》稱，他們在蒂卡爾最大的水庫中發(fā)現(xiàn)了一種能捕獲微生物和重金屬的火山礦物。由于附近環(huán)境中沒有發(fā)現(xiàn)這種物質(zhì)，因此這一發(fā)現(xiàn)表明瑪雅人是在有意對水進行過濾。

該研究作者、美國辛辛那提大學(xué)考古地質(zhì)學(xué)家Kenneth辛雨Tankersley說，這一發(fā)現(xiàn)與長期以來所認為的古代科技實力集中在希臘、羅馬、埃及和中國等地的觀點相矛盾?！罢f到凈化水，瑪雅人領(lǐng)先了幾千年”。

由于蒂卡爾所處位置和季節(jié)所致，大約從每年11月到次年4月是蒂卡爾的旱季，這里的居民不得不與干旱抗爭。美國伊利諾伊大學(xué)香檳分?？脊艑W(xué)家Lisa Lucero表示，建造水庫蓄水是應(yīng)對此問題的一種解決方案，但水庫的水必須適合飲用，保持水的清潔至關(guān)重要。

幾年前，Dunning團隊從蒂卡爾附近的幾個水庫中挖出了沉積物。他們驚訝地發(fā)現(xiàn)，其中最大的水庫中，重金屬、毒素藻類和糞便污染等有關(guān)的礦物質(zhì)污染明顯少于其他水庫。

“瑪雅人把花園當作他們的浴室，所以流入水庫的水不會很干凈?！盌unning說。研究人員推測，瑪雅人過濾了該水庫的水。

因此，研究人員對水庫底部的沉積物做了詳細的調(diào)查，他們發(fā)現(xiàn)了石英晶體做成的過濾層，共有四層，每層厚幾厘米，呈褐色。這種沙粒大小的晶體可以用來過濾水，但不能捕捉所有的有害微生物。

在石英晶體上，研究人員還發(fā)現(xiàn)了附著的更小的沸石晶體。這種類型的火山礦物可以通過將微生物和重金屬捕獲在多孔的結(jié)構(gòu)中來凈化水質(zhì)，并且沸石至今仍在廣泛使用。Tankersley說：“從瓶裝水到葡萄酒，我們喝的幾乎所有東西，都經(jīng)過了沸石過濾器的過濾?！?/p>

理論上，瑪雅人不知道巖石中的沸石，但他們很顯然已經(jīng)知道這種礦物質(zhì)具有過濾、凈化的功能。而且研究人員在距離蒂卡爾東北方向約30公里處的地方，找到了富含石英和沸石的巖層，很有可能制造過濾器的原材料就是源自此處。

Dunning表示，很遺憾沒有更多的證據(jù)表明瑪雅水庫的過濾系統(tǒng)究竟是什么構(gòu)造。據(jù)研究人員還原，瑪雅人的凈水系統(tǒng)很可能是在水壩后面放入大量過濾網(wǎng)，過濾網(wǎng)是用蘆葦或棕櫚纖維墊將沸石和石英晶體編織為一體。

Lucero表示，這一發(fā)現(xiàn)顯示出古代人在技術(shù)成就上的又一突破，這無疑又為神秘的瑪雅文明增添了一份驚喜。