克靖

《儒林外史》中除了范進(jìn)，其實還有一位下層人物也塑造得很成功，那就是匡迥，又叫匡超人。

匡超人出身貧寒，年輕時流落在外，拆字為生，衣食難保，幸得當(dāng)時學(xué)界有名的馬純上先生資助，才得以返鄉(xiāng)?？锛沂菢?biāo)準(zhǔn)的“矮矬窮”家庭，匡超人的父親是個老實人，生平?jīng)]掙下半分產(chǎn)業(yè)，老年又癱瘓在床;大兒子沒什么出息，對爹娘也不是太孝順。

匡超人回家后，全力承擔(dān)起家庭重?fù)?dān)，白天賣豆腐養(yǎng)家，晚上一面照顧病中的父親，一面在燈下刻苦讀書，凌晨又趕早磨豆腐。在他的辛苦經(jīng)營下，家庭經(jīng)濟(jì)得以勉強(qiáng)維持。然而，偏偏在這時，他們所住的村莊失火，房子被燒得精光，他們一家不得不寄居在廟宇里?？锍擞兄練猓呐略谶@種狀況下還是堅持奮斗。一日深夜，他又在燈下大聲讀書，恰巧當(dāng)?shù)刂h來視察災(zāi)情，聽到這荒郊野外竟然還有瑯瑯讀書聲，大為感慨，就叫來當(dāng)?shù)氐谋Ｕ龁栐?。保正回答：這人是個孝子，孝順父母，養(yǎng)家糊口之余還堅持苦讀詩書，很不容易，可惜現(xiàn)在連個童生都還不是。

知縣被這個勵志人物感動，于是極力照顧匡超人，在功名的道路上，一直為他開綠燈。當(dāng)然，匡超人也很爭氣，肯下功夫鉆研，又聰明善學(xué)，文章越來越有長進(jìn)。后來，他終于中了秀才，成了縣里的體面人物。

就在匡超人的人生道路往上走的時候，他父親病危。父親臨終時，在病榻上對正在進(jìn)步的兒子說了一番話。他承認(rèn)自己的一生很失敗，沒有給兒女留下半點資產(chǎn)。他覺得次子匡超人還比較有出息，總算成了能出入官府、能和官員士大夫結(jié)交的讀書人，他也覺得兒子很有潛力，憑著聰明和勤奮，將來繼續(xù)高升也是有可能的。

然而，這位窮困一生的父親對兒子最大的寄望，不在物質(zhì)方面，也不在權(quán)位方面，而是在德行方面。在這位人生失敗的父親眼里，功名富貴是身外之物，只有德行才是至高無上的。而且這位父親有著極長遠(yuǎn)的預(yù)見性，他警告兒子，將來不要因為日子過得順利了，反而變得市儈，“添出一肚子的勢利見識來”。

就憑這一點，我們可以看出，匡超人的父親是一位人格偉大的父親。他一生卑微貧窮，卻知道人生應(yīng)有的堅持和最高境界;他受盡貧寒的折磨，卻還是教誨兒子：富貴功名不要緊，德行才要緊;他有著豐富的人生經(jīng)驗，所以可以洞悉并預(yù)見人性的變化。從這幾點來看，匡老人家的人生并不失敗。

但是，不出其所料，匡超人在得到功名之后，變成了徹頭徹尾的市儈小人。

像匡超人父親這樣平凡卻又洞悉人生并堅持原則的人，在民間其實有很多。他們一生并無傲人的成就，但他們寧肯落魄也要堅持清白的人格，不失為人的初心。

（明 蘇摘自《小品文選刊（精華版）》2020年第4期，張伯濤圖）