牧鈴

男孩吉木非常羨慕溜灘。于是，在一個月明之夜，他悄悄地取了鐵尖長篙，解了一條小船，朝河中劃去。吉木能將船撐過“生門”嗎？

天穹下，兩山夾峙之中，是一掛陡水坡。

黑咕隆咚的阿彌石砥柱中流，將百米江面一劈為二。巖石的左邊，是號稱“滿天星”的礁石群，灘陡水急，這便是“生門”;巖石的“死門”里，隱隱顯現(xiàn)的是一汪綠湛湛的大漩渦。

從吉木記事起，爹就給他講“生死門”，講船過阿彌石，只要一篙不慎墮入“死門”，就會被吸進(jìn)渦心，眨眼不見蹤影……

爹是專門為下水木船放灘的灘客。

爹駕船溜灘，吉木就站在高坡上懸心掛膽地張望。船在激流里野馬似的往前竄，灘客篙手們都渾身緊張，屏息擰勁，長篙抵住胸膊，準(zhǔn)準(zhǔn)地刺向阿彌石。長蒿頓成彎弓，船便如箭，“嗖”地射入“生門”。

“生門”里激浪如潑，3尺5尺對舟中人橫橫豎豎地抽，篙手們卻無暇顧及。他們拼盡全力迎擊著明明暗暗的礁石，木船便磕磕碰碰，從礁群中覓得一條“之”字形峽道，艱難地行進(jìn)，直到船駛?cè)霝┪财骄彽慕?，灘客們才松得一口氣，自知又在鬼門關(guān)上走了一遭。

岸上的吉木便也松了一口氣，沖著白浪翻滾的灘道揚起一雙干瘦的小拳頭。

“我也要溜灘！”13歲那年，吉木終于忍不住向爹伸出一雙手，他要接爹手中的鐵尖長篙。爹嘿嘿一笑，長篙點地，身子驀地跳起丈余高。插在沙岸上的長篙還在顫動，他已經(jīng)潛入江流。

“能這一手，就溜得灘了！”爹在急水中踩水穩(wěn)住身子，朝岸上的兒子喊。喊聲剛落，爹又沒入水中，眨眼就出現(xiàn)在了河對岸。

吉木咬著嘴唇再沒吱聲。

那以后，吉木每天放學(xué)后都要在水里泡到天黑。大雪裹住了河堤，江流變窄了，變黑了。春草又綠了堤岸，江里泛起了桃花水，吉木一天也沒間斷。

激流和礁石毫不客氣地送給他一身傷痕，那些傷口在寒風(fēng)中生痛，在暖雨中發(fā)癢，結(jié)疤剝落的舊傷上又接二連三地添上新痕。

吉木知道自己的肌肉在那些傷痛中凝縮，一天天結(jié)實起來。

于是，在暑假，趁一個月明之夜，吉木悄悄地取了爹的鐵尖長篙，從灘頭等候放灘的木船中解開一只輕載的艟（chōnɡ）撥子（小船），撐向江心。

他居然順利地沖入了“生門”！

但他立即意識到自己的冒失——后艄無人把舵，這船鉆得過“滿天星”的礁石群么？

他的心，像懸在一根蜘蛛絲上。但事已無可挽回，他只得凝神鼓勁，飛速點開那些他摸熟了的攔路石，小船就如一只梭，在月色裝飾成的銀緞上織著一根彎扭的墨紋……

他擔(dān)心的事竟沒有發(fā)生。

月光在前頭，在灘尾寧靜的江水里對他微笑。“我成了！”他忍不住叫出聲來，卻瞥見尾舵邊站著一個高大的身影。是爹！

爹跳下船，在兒子變硬了的脊梁上贊許地擂了一拳?！皦蚋窳?，小子！”爹說。

吉木激動得想痛痛快快地哭一場。他完成了從男孩子到男子漢的跨越——就在這短短的半個小時里！

整個假日，他都幫父親放灘。

罕見的洪峰令他掃興。這樣的洪水是沒有木船下灘的。灘客們整天浸在酒和撲克里，吉木披塊塑料膜站在江岸上，愣瞧著江水寸寸上漲。

忽然，江中漂來一聲尖聲哭叫，透過雨簾，只見一艘小船順流直下，吉木來不及多想，猛地摔了塑料膜縱入濁流，一把水一把水地朝江心泅去，搶在進(jìn)入陡水坡之前爬上了木船，抓住一根長篙在船頭立定了。

“伢子，進(jìn)來，那兒……險！”船艙里有個老婆婆喊。除一老一小，船上似乎沒別的人。吉木沒有轉(zhuǎn)臉，他聚精會神地瞪視著前頭，竹篙擎在他手里，如同一支長槍。

整個河灘往上一跳，他就和腳下的木船一起跌入急流?，F(xiàn)在，他對灘中礁石就像對自己身上的骨頭那樣熟悉，任哪一塊，也不能對他構(gòu)成威脅了。

前頭，阿彌石在洪濤中昂首挺立。

他挺胸，屏息，準(zhǔn)備刺出那至關(guān)緊要的一篙。然而一個可怕的念頭閃過他的腦?！獩]有舵工！

“生門”里的“星斗”，還頑強地在洪水中伸縮著胸膛，時刻準(zhǔn)備給木船以致命的打擊！

他驚悸了半秒。

“死門”里有大漩渦，但不必繞“之”字……沒有舵工，小船只能從死里去求生了！

不容他多想，小船順波逐浪閃入“死門”。

岸上無數(shù)人的驚叫夾入濤聲。漩渦比平素又大了許多，在“死門”中翻滾著。

14歲的少年心如擂鼓。漩渦發(fā)出奇異的嘯聲迫近而來。他早已退到尾舵邊，徒勞地扳住舵把，極力想擺脫那神秘的引力……

渦流把一些草屑木片吸下去。

渦流把一把坐著一只田鼠的木椅吸下去……

木船卻沒有被卷入圓周運動，它從渦流外圍擦過，僅僅跳顫了一下，就順順暢暢射入灘尾！

歡叫聲從遠(yuǎn)處傳來，吉木樂得在船尾翻了個空心筋頭……

神化了的強力才是最可怕的，吉木想?！八篱T”大漩渦其實根本不能吸下一只船，它充其量只能吸下一把木椅而已！

往后放灘，吉木就走他新辟的河路了?！八篱T”里多平靜！吉木把長篙平擱在船頭，閑著，悠悠然唱花燈調(diào)。

然而，大多數(shù)灘客仍不肯走“死門”。待到吉木上學(xué)，就連爹也不走那平靜安寧的水道了。木船仍一艘接一艘從“生門”，從“滿天星”的礁群中艱難地穿插而過，吉木從“死門”中闖出的生道很快被人們遺忘。

那關(guān)于“死門”大漩渦吞噬船只的神話又活靈活現(xiàn)地傳開了。

吉木莫名其妙地哭了一場。

若干年后，吉木正式當(dāng)上灘客，駕船溜灘也走“生門”，在“滿天星”礁群的逼迫下施展自己日益精熟的技藝。再后來他有了兒子，也給兒子講那個關(guān)于“死門”大漩渦吞噬船只的神話?！八篱T”中闖出的生路，似乎連他自己都忘了。