阿茲貓

潘塔納爾（Pantanal）一詞來源于葡萄牙語，意為“沼澤、濕地”。這里位于南美大陸的正中央，三面高地環(huán)繞，中間是地勢平坦、略有坡度的潘塔納爾大平原。平原上河流蜿蜒密布，發(fā)源于巴西高原的南美洲第五大河—巴拉圭河向南流經(jīng)此處。河水帶來的大量沉積物，常年堆積形成濕地，造就了這個(gè)生物多樣性的“搖籃”。

我在雨季來臨前走進(jìn)巴西潘塔納爾。因?yàn)闅夂虻木壒剩怂{爾在一年中有兩副截然不同的面孔。雨季，河水暴漲，在平原上溢出無數(shù)大小湖泊和池塘，三分之二的土地被水淹沒，仿若水鄉(xiāng)澤國，經(jīng)過旱季煎熬的動(dòng)物們在一片汪洋中開始“狂歡”。直到第二年5月旱季來臨，水位下降，湖泊縮小，水塘干涸，潘塔納爾又重新變成草原。如此循環(huán)，年復(fù)一年。

美洲豹還是美洲虎？

若夫里港這個(gè)位于潘塔納爾濕地北部的小漁村，20年前還名不見經(jīng)傳。隨著穿越濕地的公路建成，這里的游客越來越多，旅游業(yè)逐漸得到發(fā)展。這里是“探尋美洲豹之旅”的起點(diǎn)，跟隨專業(yè)向?qū)С俗焱巴乐薇芏茸罡叩牡貐^(qū)，目擊率在九成以上。

進(jìn)入雨季，水位上升了不少，河道兩岸的樹木很快便只能露出樹冠了。作為美洲大陸上的頂級(jí)掠食動(dòng)物，獨(dú)來獨(dú)往的美洲豹生性兇猛，行蹤詭秘，且棲息在人跡罕至之地，很難被發(fā)現(xiàn)。不過，在潘塔納爾搜尋美洲豹比在亞馬孫熱帶雨林容易多了：一來，濕地的植被矮小，視野開闊;二來，動(dòng)物們大都聚集在水源附近，河岸是美洲豹的最佳覓食地。

美洲豹是貓科動(dòng)物里的佼佼者，游泳、爬樹、跳躍等樣樣在行，捕獵技能高超。美洲豹的皮毛呈美麗的橘黃色，體形和虎很接近，好像披著豹紋外衣的虎，難怪又被稱作“美洲虎”。

在選擇獵物方面，美洲豹是典型的機(jī)會(huì)主義者。美洲豹食譜上的“菜品”多達(dá)80余種，除了凱門鱷，水豚和食蟻獸也是它的美味。由于捕食對象并非“速度型選手”，加之濕地也不利于長途奔襲，美洲豹多采用“守株待兔”的方式捕獵。它們潛伏在暗處，等待獵物靠近或慢慢接近獵物，一旦判斷距離適當(dāng)，便一躍而出，咬住獵物的喉嚨。美洲豹的咬合力異常驚人，可以直接用犬齒咬碎鱷魚的頭骨。

彪悍“河狼”巨水獺

午間一場雨后，我們偶遇了一個(gè)巨水獺家族。這種有著“河狼”之稱的食肉哺乳動(dòng)物目前瀕臨滅絕，但它們在潘塔納爾的小日子卻過得挺滋潤。此刻，巨水獺正捧著肥美的河魚大快朵頤。

此時(shí)臨近雨季，河水漲高不少，巨水獺的好日子就要來了。這個(gè)家族新出生的兩頭小水獺已經(jīng)可以獨(dú)自下水了，但捕獵能力還差一點(diǎn)兒，于是巨水獺父母不辭辛苦，一趟又一趟為孩子們捕來鮮美的活魚。

億萬年來，巨水獺都是以家族形式生存著，祖祖輩輩生活在南美亞馬孫河的支流附近。巨水獺有著高超的捕獵技巧和強(qiáng)大的生存能力。它們不停地在各個(gè)住處輪換居住，以躲避掠食者的襲擊。我近距離觀察過一只正在進(jìn)食的巨水獺，發(fā)現(xiàn)它的牙齒特別鋒利。巨水獺的食物包括食人魚，它們甚至敢和美洲豹叫板，總之，是這個(gè)水域當(dāng)仁不讓的霸主。

小水獺們相互追逐、撕咬、翻滾，溫習(xí)著捕獵的要領(lǐng)。成年巨水獺則在一旁自在地游來游去，身體隨著緩慢波動(dòng)的水流起伏，顯得十分愜意。這樣幸福的日子，恐怕只會(huì)存在于潘塔納爾吧。

食蟻獸

食蟻獸是我在南美洲見過的最奇特的動(dòng)物，對我來說，它們猶如外星生物一般。在之前十余次的南美洲旅行中，我從未見過食蟻獸，也沒有將其列入此行的必拍名單中，然而這次邂逅卻讓我對它們成功“路轉(zhuǎn)粉”。

清晨是食蟻獸活躍的時(shí)間。我們沿著公路開了10分鐘的車，好運(yùn)就降臨了。遠(yuǎn)處空地上匆匆走過一只食蟻獸，只見它身長不到一米，披著一身長毛，吻部又尖又長。它的四肢呈白色，身體卻是黑褐色，好像穿了一件小坎肩。它低頭快步穿過空曠的草地，不時(shí)站起來四處張望，一副很緊張的樣子。我們在百米開外注視著它，只見它爬上了一棵大樹，原來是趕著回家呢，怪不得這樣謹(jǐn)慎。然而，它還是被發(fā)現(xiàn)了，好在對方是攝影師。

我小心翼翼地走近食蟻獸的巢穴，這是一株不算太高的棕櫚樹。我站在樹下耐心等候，很快，食蟻獸現(xiàn)身了，竟然是一大一小兩只。食蟻獸媽媽正帶著孩子，順著枝葉爬到另一棵樹上。它們行動(dòng)緩慢，看起來溫順可愛，一副人畜無害的模樣。

食蟻獸沒有牙齒，完全依靠伸縮自如、富有黏液的舌頭舔食螞蟻等昆蟲。它們的舌頭有幾十厘米長，能以每分鐘150次的頻率伸縮，將螞蟻源源不斷送入口中。由于食蟻獸的體溫保持在33攝氏度左右，能量消耗比一般動(dòng)物小，故平時(shí)只需進(jìn)食螞蟻，便足以保證活動(dòng)所需。

“交際花”水豚

在潘塔納爾的日子里，我與南美特有的物種水豚始終處于每天“開門即見”的狀態(tài)。度假村周圍的草地上，時(shí)常聚集著不少這種世界上最大的嚙齒動(dòng)物。

作為一種半水棲的食草類動(dòng)物，水豚可以潛水5分鐘以上。水豚溫順乖巧，喜歡安靜，行動(dòng)緩慢。令人難以置信的是，它們還是動(dòng)物中的“交際花”，朋友不少。

水豚外貌憨厚，頭大頸短，耳朵又小又圓，沒有尾巴。年幼的水豚體色要比成年水豚淡許多。水豚喜歡在水邊消磨早上的時(shí)光，在一天中最熱的時(shí)候休息，在黃昏和夜晚覓食。

此刻，一頭水豚正側(cè)躺著，露出側(cè)腹和肚皮，一只淡紫藍(lán)鴉大大咧咧地站在水豚身上，幫它除虱去蟲，做著清潔工作。這種共生關(guān)系在自然界很常見。

飛鳥樂園

正午炙熱的陽光下，一切生命似乎都變得慵懶起來。哺乳動(dòng)物各自找地方?jīng)隹烊チ?，鳥兒就成了潘塔納爾的主角，常見的除了綠魚狗、黑領(lǐng)鷹和大食蠅霸鹟，還有各種水鳥。

我是第一次見到裸頸鸛。這種一米多高的大鳥外形與鴕鳥十分相似，卻沒有喪失飛行能力，被視為潘塔納爾的標(biāo)志鳥種。它們的喙長達(dá)30厘米，呈黑色，稍向上彎曲，尖端鋒利;羽毛多為白色，頭和上頸的裸露皮膚分別為黑色和紅色。

這里最珍貴的鳥類當(dāng)屬紫藍(lán)金剛鸚鵡。全球95%的紫藍(lán)金剛鸚鵡都棲息在巴西。由于體形碩大（1米長），羽翼絢麗，頗具表演才能，這種金剛鸚鵡一直備受寵物市場的追捧，身價(jià)昂貴，從而成為逐獵的對象。目前它們已瀕臨滅絕。

潘塔納爾濕地是紫藍(lán)金剛鸚鵡重要的棲息地，它們生活在棕櫚樹林中，以兩種棕櫚果實(shí)為食。這些家伙非常聒噪，很遠(yuǎn)便可以聽到它們的叫聲。紫藍(lán)金剛鸚鵡身上的鈷藍(lán)色羽毛在自然界十分罕見。但就是這種稀世之美，為種群招來生存危機(jī)。這樣的事情已經(jīng)發(fā)生了很多次，真心希望這些紫藍(lán)色的精靈可以幸存下來。

暮色下，被世界自然基金會(huì)譽(yù)為“地球上最生機(jī)勃勃的棲息地”的潘塔納爾，終于褪去野性，逐漸恢復(fù)了寧靜。