歐尚

陳年舊事

杰克遜是個富商，旗下有一家大公司，如今年過半百，生活舒適愜意。

這天，杰克遜正在辦公室品咖啡，他的私人保鏢普林斯送來一封信。杰克遜看了一眼，覺得十分奇怪，因為信封上并沒有寫寄信人的姓名和地址。他隨手拆開，白色的紙上用紅筆寫了一行字：“鱷魚的午餐?！钡紫逻€有一個凱瑟琳的簽名?？吹竭@行字，杰克遜心驚肉跳，思緒不禁回到二十年前……

那時，杰克遜靠走私發(fā)了筆橫財。為了洗黑錢，他買了一家農(nóng)場，并在里面造了個水池，飼養(yǎng)了十幾條兇狠的鱷魚。杰克遜有個癖好，特別喜歡看鱷魚撕咬活物的場景。

不久，杰克遜的公司來了個叫凱瑟琳的女員工，長得非常漂亮。杰克遜立刻為之傾倒，特意把凱瑟琳調(diào)到身邊當秘書。不料，當凱瑟琳得知杰克遜是個人格敗壞的偽君子時，堅定地拒絕了他，還遞交了辭職信。這令杰克遜異常惱火，可無論他怎樣軟硬兼施，凱瑟琳就是不肯屈服，甚至準備收集杰克遜的罪證，向警方舉報。

杰克遜馬上又換了一副嘴臉，假裝同意了凱瑟琳的要求，不過他要凱瑟琳到農(nóng)場簽字。凱瑟琳也留了一個心眼，帶來了從小與她相依為命的弟弟巴特。

杰克遜當然不會將一個八九歲的孩子放在眼里。安頓好巴特，杰克遜開始實施他罪惡的計劃。他把凱瑟琳帶到鱷魚池邊，威脅她，如果不順從，就讓她成為鱷魚的午餐。哪知凱瑟琳一點兒也不退讓，還將他痛罵一頓。杰克遜惱羞成怒，竟殘忍地將凱瑟琳推進了鱷魚池。這一幕恰巧被躲在旁邊的巴特看見了。機智的巴特沒有聲張，而是偷偷跑出了農(nóng)場。等杰克遜發(fā)覺時，巴特早已不知去向。

探長接案

一晃二十年過去，知曉這件事情的人除了杰克遜和他的心腹普林斯，只剩下巴特了?？磥?，這封署名凱瑟琳的信，肯定是長大成年的巴特寄來的。杰克遜感到一絲寒意，巴特如今是個什么樣的人，他一點也不清楚。

回到住所，杰克遜擔驚受怕，一夜未眠。第二天早晨，他剛推開房門，便看到自己豢養(yǎng)的大狼狗血淋淋地掛在走廊上。尸體旁邊貼了張紙條，上面歪歪斜斜地寫著“凱瑟琳問候你”。杰克遜嚇得大叫一聲。睡在隔壁的普林斯趕了過來，見此情形，知道遇上了強勁的對手，嘆了口氣說：“先生，看來我們只能求助警方了。我聽說警察局有個雷恩探長，破案如神，我們可以請他幫忙?！苯芸诉d已經(jīng)六神無主，只好點了點頭。

杰克遜沒想到大名鼎鼎的雷恩探長很年輕，還不到三十歲。介紹案情時，杰克遜隱去了當年殺害凱瑟琳的情節(jié)，只說巴特是一名職業(yè)殺手。雷恩把杰克遜的住所里里外外都檢查了一遍，然后盯著大狼狗的尸體，說道：“以我的辦案經(jīng)驗，巴特這次只是在警告你，接下來他還有進一步的打算。你的住所安全措施很完善，門口有警衛(wèi)，圍墻上布滿了電網(wǎng)，又有狼狗在走廊上巡邏，可你說昨晚沒有聽見絲毫動靜。照此推斷，他應(yīng)該很熟悉你住所的環(huán)境?！?/p>

杰克遜一愣，問道：“你認為他在我身邊？”

雷恩攤了攤手說：“不排除這種可能性！”

農(nóng)場避難

杰克遜認真思索起來。這些年他過著養(yǎng)尊處優(yōu)的生活，家里有廚師、花匠、司機等等，或許巴特就藏在他們之中。杰克遜越想越害怕，直冒冷汗：“那該怎么辦？”雷恩不慌不忙地說：“你還有什么可靠的藏身之地？”沒等杰克遜開口，旁邊的普林斯急忙提醒：“先生，您忘了郊外的農(nóng)場？”杰克遜皺著眉說：“可那個地方巴特也是知道的。”

雷恩似乎對農(nóng)場很感興趣，問道：“那個農(nóng)場有沒有外人？”杰克遜說：“這倒沒有，只有一個老管家看守著。”雷恩一拍大腿，說：“很好，我們就去農(nóng)場?？吹靡姷膶κ挚偙韧耆恢娜菀讓Ω??！?/p>

農(nóng)場里有一棟小別墅，后面是一小片灌木叢，只有一條路通往別墅。別墅上還有一個瞭望臺，站在上面，周圍的情況一覽無余。普林斯住在里面，負責監(jiān)視，而雷恩時刻待在杰克遜身邊。

整整一周過去，什么動靜也沒有。杰克遜是個閑不住的人，這種近乎牢獄的生活令他焦躁不安。

這天，雷恩陪杰克遜在房間玩牌，普林斯推門進來，從口袋里掏出一個精致的打火機。雷恩的神色一變，趕忙問：“這個打火機是你的嗎？”普林斯搖搖頭說：“我是在門口撿的，還以為是探長你的！”雷恩猛地站起來，沖到普林斯面前，一把奪過打火機，湊到耳邊聽了聽，然后飛快地拉開房門，把打火機狠狠地擲了出去。

杰克遜和普林斯還沒反應(yīng)過來，只聽門外響起一陣爆炸聲。雷恩氣喘吁吁地說：“這個打火機里放置了一種微型定時炸彈。看來，巴特已經(jīng)追蹤到這里了?！?/p>

突發(fā)變故

到了下午，普林斯報告說，有個郵差來別墅送信。雷恩示意普林斯保護杰克遜，自己打開門迎了出去。

郵差是個三十出頭的年輕人，他從郵包里拿出一個紙箱遞給雷恩。雷恩一只手插在口袋里，握著一把上了膛的手槍，用另一只手簽完字，接過紙箱，看著郵差離開。

雷恩打量著懷中的紙箱，上面寫著寄信人的地址——休斯里大街10號。雷恩輕輕拍了拍紙箱，又彎下腰用耳朵傾聽了一陣，確認安全后才慢慢地走回別墅。

杰克遜看到雷恩，急切地問：“那個郵差會不會是巴特？”雷恩卻突然嚴肅起來：“杰克遜先生，你來農(nóng)場的事，有沒有告訴別人？”

杰克遜撓了撓頭，雷恩提醒道：“比如住在休斯里大街……”杰克遜恍然大悟：“是愛莉?！彼麃磙r(nóng)場之前，曾和愛莉通過電話。

雷恩打開紙箱，里面是一個生日蛋糕。他疑惑地問：“今天是你的生日？”杰克遜恢復了些興致，說：“是明天。”雷恩取出蛋糕，滿臉真誠地說：“杰克遜先生，預祝你生日快樂！”

第二天中午，杰克遜正在切生日蛋糕，雷恩從外面進來，杰克遜便笑著對他說：“探長，你也來嘗一塊？”雷恩擺擺手，問：“普林斯呢？”杰克遜回答道：“那家伙早上起來就拉肚子，只怕還在洗手間?！痹捯粑绰?，門外傳來一聲清晰的槍響。雷恩和杰克遜吃了一驚，不約而同奔向了洗手間。

普林斯倚著洗手間墻壁，他的腦袋中了一槍，血流得滿地都是。見此情景，杰克遜舉著手槍，歇斯底里地沖門外大喊：“巴特，你這個魔鬼，我才不怕你呢！”雷恩拉過杰克遜，說：“冷靜點！我們快離開這里！”

血債血償

雷恩拉著杰克遜穿過灌木叢，拐進了水池。由于杰克遜來農(nóng)場避難，把以前給鱷魚投食的工人暫時遣散了，鱷魚餓了好幾天，不停地在水池中翻滾。杰克遜剛喘了口氣，突然感到手臂一麻，手槍掉在了地上。他驚愕地轉(zhuǎn)過身，發(fā)現(xiàn)雷恩正拿著一支注射器，冷冷地看著他。

“你……是什么意思？”杰克遜的身體漸漸癱軟。雷恩冷哼一聲：“難道你忘了凱瑟琳？”聽到這句話，杰克遜震驚地睜大了眼睛：“你就是巴特！”

“這二十年，我無時無刻不想著替姐姐報仇。當然，最好的報仇方式，就是讓你也變成鱷魚的午餐?！崩锥鳘b獰地笑起來，“為了這個目標，我改名換姓當了警察。在警察局的檔案室，我輕而易舉弄到了你住所的結(jié)構(gòu)圖。然后我以姐姐的名義給你寄信，讓你知道巴特前來復仇。我利用結(jié)構(gòu)圖從下水道摸進了你的住所，殺死了那條大狼犬，增強你的恐懼感。

“更重要的是，我料定你會在手足無措的情況下求助警方，這樣我就能順理成章地接近你，而不引起你的懷疑。接著我故意把你引到農(nóng)場，其實那個打火機是我放的，好讓你認為那個不存在的殺手巴特已經(jīng)追蹤而來。至于郵差送來的紙箱，也是我通知郵局寄的。因為紙箱有夾層，方便我運輸一些必要的小物件，比如這支麻醉針。普林斯是個小心謹慎的人，我相信他會暗中檢查我的隨身物品?！?/p>

杰克遜驚疑地說：“可普林斯死的時候，你明明在我的身邊?！?/p>

雷恩得意地說：“我在普林斯去衛(wèi)生間時用無聲手槍打死了他，然后拿出紙箱夾層里的錄音筆。你聽到的槍聲，不過是我事先在錄音筆里錄好的?！?/p>

杰克遜終于明白他是怎樣掉入雷恩布好的圈套。但一切都晚了，雷恩一步一步向他逼近，他眼前一黑，一頭栽進了鱷魚池……