桂濤

有的時(shí)候，訂立規(guī)則、遵守契約就是最大的人情味。

我在書(shū)市上偶遇一張簽訂于1929年11月6日的英國(guó)學(xué)徒契約。

契約寫(xiě)在一張厚厚的紙上，那張紙帶有水印，蓋著“2先令6便士”的印章，說(shuō)明它是一張批量銷售的專業(yè)學(xué)徒合同。合同的主體內(nèi)容由章印和手寫(xiě)兩部分組成，藍(lán)色章印部分的內(nèi)容包括簽約人、學(xué)徒監(jiān)護(hù)人、家庭住址、學(xué)習(xí)時(shí)間、學(xué)習(xí)內(nèi)容、支付學(xué)徒款額等，手寫(xiě)部分是簽名和日期。

這張折成幾疊的契約，規(guī)定一個(gè)居住在伯明翰，名叫理查德·巴特的學(xué)徒，從簽約日起到1933年6月7日這3年7個(gè)月的時(shí)間內(nèi)，在當(dāng)?shù)匾患医胸惱锼埂つ瑺柨档墓緦W(xué)習(xí)機(jī)械車(chē)床的事宜。

英國(guó)是世界上第一個(gè)工業(yè)國(guó)家。最早可追溯到12世紀(jì)初的英國(guó)學(xué)徒制，為工業(yè)生產(chǎn)培養(yǎng)了大批合格的技術(shù)工人。直到今天，學(xué)徒制仍然是英國(guó)職業(yè)教育的重要形式。

這張近百年前的學(xué)徒合同對(duì)理查德·巴特和貝里斯&默爾康公司在實(shí)習(xí)期間的權(quán)利、義務(wù)都做出明確、詳細(xì)的規(guī)定，比如“實(shí)習(xí)期間學(xué)徒不得故意損壞公司財(cái)產(chǎn)”“學(xué)徒每周領(lǐng)取16先令6便士的工資”“學(xué)徒對(duì)公司有意見(jiàn)必須經(jīng)所在車(chē)間的工頭轉(zhuǎn)達(dá)”“學(xué)徒的父親與公司達(dá)成一致，為他提供實(shí)習(xí)期間所需的食物、衣物及住宿費(fèi)用，生病期間還應(yīng)提供醫(yī)藥費(fèi)”等等。

讓我印象最深刻的是，這份契約上僅簽名就有6個(gè)，包括理查德·巴特和他的父親，貝里斯&默爾康公司的兩位主任、一位秘書(shū)以及在簽約現(xiàn)場(chǎng)的一名機(jī)械工程行會(huì)的書(shū)記。這份契約還標(biāo)注了在注冊(cè)號(hào)碼集、工資本集和契約集中分別備案登記的3個(gè)號(hào)碼，并且蓋上了公司的鋼印。

對(duì)16歲的理查德·巴特來(lái)說(shuō)，這張紙讓他對(duì)實(shí)習(xí)期間3年7個(gè)月的生活有了詳細(xì)的了解——什么能做、什么不能做、什么可以爭(zhēng)取、什么必須獲得，都在這份形式完整、約定明晰的專業(yè)契約中寫(xiě)明。

這讓我想起我在中國(guó)農(nóng)村看到的一張幾十年前的契約。那張不到百字、語(yǔ)焉不詳?shù)募埰?jiàn)證了一個(gè)6歲孩子命運(yùn)的突變。因家庭窮苦，她經(jīng)一個(gè)中人介紹，被“送給”宗族里另一戶人家做女兒，雙方約定，親生父母永遠(yuǎn)不得領(lǐng)回女兒，條件只是新家庭不得虐待她。那個(gè)孩子叫張小妹。

和理查德·巴特的契約相比，張小妹的契約真是薄得可憐，她要面對(duì)的未來(lái)是如此不確定，讓人恐懼。

如果往更深層次探討，這兩份契約背后是現(xiàn)代性和鄉(xiāng)土性之間的生動(dòng)對(duì)比。

作為熟人社會(huì)的鄉(xiāng)村散發(fā)著更多的人情味，人人都是同宗大家庭的一部分，凡事也不必算那么清楚。他們擔(dān)心，若是“親兄弟，明算賬”，人和人之間會(huì)不會(huì)只剩下赤裸裸的利害關(guān)系和冷酷無(wú)情的規(guī)則條款呢？然而，如果將這種人情規(guī)則用在工業(yè)社會(huì)，反而顯得冰冷和殘酷。倒是理查德·巴特那種“法不容情”的條款，更讓當(dāng)事者感到安全和踏實(shí)。

有的時(shí)候，訂立規(guī)則、遵守契約就是最大的人情味。

摘編自《環(huán)球》2021年第14期