據(jù)地質學家測定，地球早在34億年前就已經(jīng)有植物存在了。已知最早的藻類化石是在非洲南部距今32億年前的太古代地層中發(fā)現(xiàn)的。它們的形態(tài)結構十分簡單，甚至沒有真正的細胞核。

經(jīng)過漫長的歲月變遷，到距今約25億年至17億年前，在加拿大安大略省的早期古代含鐵層中，不僅發(fā)現(xiàn)了具有球狀體的藍藻化石，而且還有許多形態(tài)相同或異形的細胞連接而成的絲狀體結構。

藍藻便是最早出現(xiàn)的含有葉綠素，能制造養(yǎng)分并且可以獨立進行繁殖的綠色植物。郁郁蔥蔥的樹林，綠茸茸的草地，都是由幾十億年前的最早的綠色植物藻類，從低等到高等，從簡單到復雜，從海洋到陸地發(fā)展進化而來的。