小青
隨著美國對華禁令的升級,華為公司面臨著“無芯可用”的困境。而“芯”指的就是“芯片”。
芯片制造,“光刻機”是繞不開的終極神器??梢哉f,沒有光刻機就沒有芯片。
若干年來,依賴無數(shù)人才的奮力追趕,中國的芯片設(shè)計和制作工藝,發(fā)展得并不慢。芯片之難,實則難于芯片制造。
制造光刻機有多難?因為精度之高,所以要以“光”為刀進行雕刻,目前的7nm(納米)精度,相當于把一根頭發(fā)絲劈成幾萬份。
有資料顯示,1臺光刻機包含13個分系統(tǒng),3萬個機械件,200多個傳感器。光源產(chǎn)生極紫外光EUV的難度相當于在颶風(fēng)中心,以每秒5萬次的頻率用乒乓球擊中同一只蒼蠅兩次。光刻機的分辨率,則相當于把48萬個單詞的《指環(huán)王》在同一張紙上印刷2625遍。制作一枚芯片大概需要3000道工序,要想保證光刻機完美運轉(zhuǎn),每一步的成功率都要高于99.99%。
目前,掌握全球領(lǐng)先光刻技術(shù)的是荷蘭ASML公司,獨占光刻機全球市場份額的80%。精度在7nm及以下的光刻機只有ASML能生產(chǎn)。
名為“光刻機”,實則“印鈔機”,每生產(chǎn)一臺就可售1.2億美元。但由于生產(chǎn)力有限,每年只能生產(chǎn)20余臺,物以稀“更貴”。每出廠一臺,都被全球芯片制造商虎視眈眈,誰“搶”得到最新的光刻機,誰就造得出更高端的芯片,掌握時代科技。
從20世紀80年代至今,ASML仍然穩(wěn)坐第一,主要是因為其對研發(fā)投入的成本非常大。去年ASML的銷售額是21億歐元,而研發(fā)支出就達到了4.8億歐元,占營收比的22.8%。
除了研發(fā)投入大之外,ASML后方還有多方支持。表面上看ASML是一家荷蘭公司,實際上歐盟和美國為其提供了許多技術(shù)支持,可以說整個西方社會都在為ASML做支持。所以為什么美國可以干預(yù)荷蘭不要出貨給中國就說得通了。
至于為什么中國要買,理由就簡單得多,因為自己做不出來。光刻機是需要時間、技術(shù)和財力等多方長期積累的科技產(chǎn)物,就算是國家傾力研發(fā)也需要一定時間。
不過中國也不是完全做不出,經(jīng)過資源整合和技術(shù)研發(fā),中國目前已經(jīng)具備量產(chǎn)14nm精度光刻機的技術(shù),當然從客觀上看14nm和7nm還差了一大截。
值得慶幸的是這一差距正在極速縮小。就在2020年,中科院宣布攻克了技術(shù)難題,掌握了2nm芯片技術(shù)。但從突破到量產(chǎn)還需要一段時間。相信國產(chǎn)手機用國產(chǎn)技術(shù)做國產(chǎn)芯片的日子離我們不遠了。