劉陽(yáng)

雌鳥(niǎo)也是“顏控”

我是怎么走入鳥(niǎo)類(lèi)研究的呢？我讀碩士期間，在河南信陽(yáng)的董寨自然保護(hù)區(qū)研究這樣一種鳥(niǎo)。它的名字叫白冠長(zhǎng)尾雉。這種鳥(niǎo)特別的地方是它有一個(gè)長(zhǎng)長(zhǎng)的尾羽，據(jù)說(shuō)最長(zhǎng)可以達(dá)到兩米多長(zhǎng)。當(dāng)?shù)厝藭?huì)把白冠長(zhǎng)尾雉的尾羽收集起來(lái)，做成京劇旦角的頭飾。

白冠長(zhǎng)尾雉的翅膀也會(huì)發(fā)出一些聲音，用來(lái)求偶。在春天，白冠長(zhǎng)尾雉不僅要展示自己，它還要占據(jù)一個(gè)領(lǐng)域。所謂“領(lǐng)域”，在生物學(xué)上是指鳥(niǎo)類(lèi)求偶的時(shí)候所使用的場(chǎng)地。在研究中我發(fā)現(xiàn)了一個(gè)非常有意思的現(xiàn)象就是：在同一個(gè)領(lǐng)域里，出現(xiàn)了兩只雄性白冠長(zhǎng)尾雉。

一般認(rèn)為，領(lǐng)域上通常只有一只雄性個(gè)體，所謂“一山不容二虎”。但在我研究的這個(gè)領(lǐng)域上，為什么會(huì)有兩只雄性一起活動(dòng)呢？它們之間到底是什么關(guān)系呢？是友誼嗎？

很遺憾，當(dāng)時(shí)我沒(méi)有這個(gè)條件，也沒(méi)有機(jī)會(huì)來(lái)解釋這種現(xiàn)象。

后來(lái)我去了瑞典，在烏普薩拉大學(xué)研究黑琴雞。雄性黑琴雞外側(cè)的尾羽向外翻轉(zhuǎn)，看起來(lái)就像一把西洋古琴。雌性就顯得比較暗淡，它用這樣一種羽色來(lái)保護(hù)自己，逃脫天敵的捕獵。

黑琴雞有單身漢的聚會(huì)行為。在林間的空地，有四十只甚至是上百只雄性黑琴雞聚集在一起，翩翩起舞。雌性就躲在周?chē)臉?shù)上看這些雄性的表演。在這個(gè)求偶場(chǎng)當(dāng)中，雄性有的居于求偶場(chǎng)的中心，有的在求偶場(chǎng)的邊緣。我導(dǎo)師的研究發(fā)現(xiàn)，在求偶場(chǎng)中，居于中心位置的雄性只有10%～20%，它們可能獲得80%的雌性的交配機(jī)會(huì)。

為什么會(huì)出現(xiàn)這樣一種情況呢？我的導(dǎo)師和他的團(tuán)隊(duì)做了一系列實(shí)驗(yàn)，觀察雄性跟雌性交配的偏好。最后他得出一個(gè)非常有趣的結(jié)論：雌性之間會(huì)相互學(xué)習(xí)擇偶偏好；如果一只雌性與某只雄性交配了以后，很多雌性都會(huì)跟同樣一只雄性交配，也就是“強(qiáng)者恒強(qiáng)”的道理。

在進(jìn)行完這個(gè)研究之后我就想，為什么在動(dòng)物中，很多時(shí)候少數(shù)的雄性可以獲得雌性的芳心？它們到底是依靠著什么樣的技巧呢？雌性又是靠什么來(lái)甄別雄性，獲取理想的配偶呢？

雄性到底是通過(guò)哪種求偶方式得到雌性的呢？

第一種是打架。比如說(shuō)象海豹，兩只象海豹用它們巨大的身體相互碰撞，勝利者能夠獲得很多雌性的青睞。還有一種最血淋淋的方式，就是獻(xiàn)祭。像螳螂，還有一些蜘蛛，它們的雄性在交配之后甘愿成為雌性的食物。主要是因?yàn)榇菩栽诋a(chǎn)卵的過(guò)程中需要大量的蛋白質(zhì)。

那么雌性又是靠什么來(lái)選取理想的配偶呢？

雌性很多都是“顏控”。鳥(niǎo)類(lèi)中有很多非常漂亮的種類(lèi)，比如天堂鳥(niǎo)。它尾羽上一些裝飾性的羽毛非常絢麗。還有一些鳥(niǎo)是“聲控”，它們偏好非常復(fù)雜和悅耳的叫聲。比如金胸歌鴝，主要分布在我國(guó)四川。它的雄性可以唱出非常非常復(fù)雜的歌聲。

鳥(niǎo)類(lèi)喜歡它配偶的顏值、歌聲，還有舞蹈，那么智商會(huì)不會(huì)是鳥(niǎo)類(lèi)雌性選擇雄性的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)呢？中科院動(dòng)物研究所的研究人員去年發(fā)表了一項(xiàng)非常有意思的研究。

這項(xiàng)研究是把鸚鵡放在一個(gè)有三個(gè)房間的籠子里邊，中間的籠子里是一只雌性的鸚鵡。它可能最初有一個(gè)選擇，選擇一個(gè)顏值還不錯(cuò)的雄性作為它的對(duì)象。

研究者給沒(méi)有獲得交配的雄性“失敗者”做了特殊的訓(xùn)練，教它們打開(kāi)儲(chǔ)藏食物的盒子的這樣一種技能。

經(jīng)過(guò)一個(gè)星期的特訓(xùn)以后，原本失敗的這個(gè)組的一些雄性鸚鵡，再展示給雌性它們新學(xué)到的這項(xiàng)特殊技能的時(shí)候，雌性的選擇就改變了，它們選擇這些能解決問(wèn)題的雄性為伴。這是一個(gè)非常成功的靠智力去逆襲的愛(ài)情故事。

“偷情”現(xiàn)象普遍

在鳥(niǎo)類(lèi)中，雄性長(zhǎng)得漂亮、雌性長(zhǎng)得暗淡的鳥(niǎo)類(lèi)，往往都是一夫多妻制。而信天翁這種雌性跟雄性長(zhǎng)得差不多的鳥(niǎo)類(lèi)，是一夫一妻，屬于單配制。

當(dāng)我們給它們巢里面的小鳥(niǎo)做親子鑒定時(shí)發(fā)現(xiàn)，在單配制的鳥(niǎo)類(lèi)后代當(dāng)中，也出現(xiàn)了婚外配的后代。我們把巢周?chē)钠渌坌远甲隽擞H子鑒定，發(fā)現(xiàn)這些后代來(lái)自“隔壁老王”。

為什么雌性會(huì)出現(xiàn)這種“偷情”現(xiàn)象？一些理論認(rèn)為，通過(guò)這樣的行為，雌性可能獲得了一些額外的遺傳上的好處，或者雄性照顧（雌性及后代）的好處。其實(shí)，這種偷情現(xiàn)象在鳥(niǎo)類(lèi)中是比較普遍的。

還會(huì)離婚

我到中山大學(xué)工作以后，我的研究對(duì)象是一種叫作環(huán)頸鸻的小鳥(niǎo)。這種鳥(niǎo)主要在沿海和內(nèi)陸的濕地上活動(dòng)。我們的研究地點(diǎn)除了在廣東湛江的沿海，還有海拔3500米的青海湖。

我的研究地點(diǎn)在高海拔的青藏高原。即便是在6月份的清晨，溫度也低于10℃，有時(shí)候甚至接近0℃。我們把一些探頭放在環(huán)頸鸻的巢里邊，鳥(niǎo)巢里基本上是在35℃上下，這是最適于鳥(niǎo)類(lèi)孵化的溫度。

我們發(fā)現(xiàn)了一種非常有趣的現(xiàn)象，就是雌性和雄性的環(huán)頸鸻在孵卵時(shí)有著嚴(yán)格的分工：爸爸在寒冷的晚上孵卵，媽媽在白天孵卵。因?yàn)樾坌蚤L(zhǎng)得比較漂亮，可能在晚上孵卵能夠防止自己被天敵捕食。

如果我們把焦點(diǎn)放到湛江的沿海，6月份，那里的地面溫度非常高，將近60℃。但環(huán)頸鸻巢內(nèi)的實(shí)際溫度依然是在35℃上下。環(huán)頸鸻是怎么給它的鳥(niǎo)蛋降溫的呢？原來(lái)環(huán)頸鸻用來(lái)給鳥(niǎo)蛋降溫的方法是先跑到海邊去洗一個(gè)冷水澡，然后用潮濕的腹部給鳥(niǎo)蛋降溫。

隨著環(huán)頸鸻逐漸長(zhǎng)大，我們發(fā)現(xiàn)它的家庭也慢慢發(fā)生了變化：最終雄性會(huì)一直守護(hù)在小環(huán)頸鸻的周?chē)?，但是雌性環(huán)頸鸻突然不見(jiàn)了。

原來(lái)它們離婚了。

在鳥(niǎo)類(lèi)學(xué)中，我們確實(shí)是把這種雌性離開(kāi)的行為叫作“離婚”的行為。離婚之后雌性環(huán)頸鸻又再婚了，開(kāi)始了新一段的繁殖過(guò)程。

從這些例子當(dāng)中，我們知道地球上的氣候、溫度，可能會(huì)影響鳥(niǎo)類(lèi)的繁殖。的的確確，在人類(lèi)的影響下，地球正在逐漸變暖。

如果環(huán)境在變化，而鳥(niǎo)類(lèi)的繁殖周期跟不上環(huán)境的變化，那么它的后代就有可能會(huì)挨餓。所以鳥(niǎo)類(lèi)是對(duì)環(huán)境變化非常敏感的物種。

鳥(niǎo)類(lèi)給我們展示了很多奇趣的行為，包括它們新奇的求偶方式。觀察和研究鳥(niǎo)類(lèi)，讓人領(lǐng)略到自然之美，也能幫助我們了解地球生命繁衍和生息的一般規(guī)律。