靈巖山腳有個(gè)姓虞的樵夫，他有個(gè)嗜好──下棋?？巢駳w來，再累，他也要找個(gè)人，對(duì)弈一盤，不然，一天就像缺了什么一樣。

結(jié)了婚，上山砍柴的時(shí)間長(zhǎng)了，可是，他還是保持著這個(gè)興趣。他相當(dāng)克制，一日只下一盤棋。下棋時(shí)，他徹底沉浸在棋盤里，下過了，他能立即脫離，無牽無掛，不誤生計(jì)。

結(jié)婚一年后，妻生一子。年輕的樵夫不得不放棄下棋的愛好，他早出晚歸，兩頭不見太陽，而且，越跑越遠(yuǎn)。一家的生活全靠他砍柴維持。

一日，樵夫進(jìn)了從未涉足過的深山冷岙，那里人跡罕至，樹林繁茂，盤根錯(cuò)節(jié)，是個(gè)砍柴的好地方。

林中有一片空地，空地上有一塊大巖石，巖石上寸草不生，如同天然的方桌。大巖石兩邊，坐著兩位老人。

樵夫以為唯有自己才深入山嶺，此時(shí)卻見兩位悠閑的老人，意味著這里有人家，周圍卻看不出人間煙火的痕跡。

兩位老人正在對(duì)弈。樵夫的雙腿已不由自主地走過去。自從有了兒子，他已沒沾過棋子，甚至，看見村里有人下棋，他也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地繞過去，只怕自己控制不住，去下一盤。

樵夫走近巖石，放下扁擔(dān)、柴繩，一時(shí)間，忘了進(jìn)山砍柴的事兒，他坐在一旁觀棋，為妙棋叫好，為敗子嘆息。

兩位老人終于看了他一眼，發(fā)現(xiàn)這個(gè)不請(qǐng)自來的看客，還流露出喜歡的表情，就各自順手給樵夫一個(gè)桃子。

桃子熟得恰到好處，又鮮口又多汁。樵夫吃著，目光不離棋盤。

竟下了個(gè)平局。兩位老人起身。

太陽已西沉。樵夫頓時(shí)想起還得砍柴，連忙去拿身后的工具。扁擔(dān)已枯朽，柴繩已腐爛，柴刀已生銹，拿不起，用不成，兩手空空。

兩位老人各自拔起一株樹，說：小后生，你騎上桃樹馬上回家，到家后，只是觀看，可別下“馬”，要是有興趣，再回到這里觀棋。

把我當(dāng)小孩了呀，樵夫隱約想起，兩棵桃樹，不正是他吃了桃肉，丟下的桃核長(zhǎng)成的嗎？竟長(zhǎng)得有胳膊一般粗了。觀棋究竟過了多久？自己攜帶的干糧已被蟲子蛀空，但是他完全沒有饑餓感。

似乎下過雨，但大巖石這一片，卻沒有雨水落下的痕跡。旁邊三步遠(yuǎn)的一塊巖石洼里，積了雨水，他端詳水中的自己，跟來時(shí)一模一樣，胡子也沒生長(zhǎng)，臨上山刮過，仍是光溜溜的下巴?？墒牵谴虿竦墓ぞ唢@然經(jīng)不住時(shí)間的侵蝕。

樵夫辭別兩位老人，騎上桃樹，耳旁生風(fēng)。接近村莊時(shí)，他發(fā)覺，地呀路呀屋呀，都不一樣了，一幅衰敗景象。下了樹，他憑記憶，找到了家。沒有他熟悉的聲音，他呼喚妻子、兒子，毫無回應(yīng)。

院子一隅，他看見他曾經(jīng)用過無數(shù)次的石踏戽（腳踩的碾米石）和石搗臼。臼中已有一層綠綠的苔蘚。他把桃樹擱在石踏戽上邊。屋子顯然久未有人居住，隨時(shí)可能坍塌。然后，他出了院門。

遇見人，他就打聽，報(bào)出妻子和兒子的姓名。對(duì)方卻一臉疑惑，好像他是個(gè)外來的陌生人。

終于有一個(gè)老太太，拄著拐杖，對(duì)他報(bào)出兒子的姓名有了反應(yīng)。老太太朝不遠(yuǎn)的一個(gè)院門喊了他兒子的姓名。

聞聲走出一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老頭兒，走近打量著他，問他是誰。

樵夫看著老人，憑長(zhǎng)相，他不敢相信是自己的兒子。他報(bào)了兒子的姓名，問村里有幾位同名同姓的人？

老人說：就一人，村中姓虞的也只有我一家，你說的是我爺爺?shù)男彰?/p>

樵夫說出了自己的姓名，但不敢相認(rèn)。

老人朝他搖頭，打量著他說：我爺爺告訴我，我太公一百年前進(jìn)山打柴，一去不回，杳無音訊。村里許多人幫忙去尋找，以為太公被山中的老虎吃了。太婆盼太公，盼得雙目失明。

樵夫的外表還年輕，他知道說不清了。眼前這位老人竟然是他的曾孫。他問：你可會(huì)下棋？

老人搖頭，說：我爺爺說下棋誤事，我爹不沾棋，我也不碰棋，聽說我太公下得一手好棋，生了我爺爺，我太公就戒棋了。

樵夫想到兩棵桃樹，點(diǎn)點(diǎn)頭，說：你太公說是戒了棋，可是，他見了棋，靈魂被棋子帶走了。