王丹譽

嚴(yán)格地說，只有被封為王爵的人才能稱王爺。而實際上，因為皇帝的兒子和兄弟們基本都能封王，他們的子孫也可以繼承王位，因此“王爺”就成了對宗室男子具有吹捧性的統(tǒng)稱。

皇位在傳承過程中，有的父子相傳，有時兄終弟及，有時立長，有時立嫡，有時立賢，有時立功……這些都是制度，因人而異，因時而異，莫衷一是。因此，凡是宗室之中男子，因為種種不可預(yù)料的原因，都有可能成為皇位繼承人。禁錮、優(yōu)崇（養(yǎng)），“親親睦睦”……皇帝煞費苦心對宗室采取各種措施——軟的不吃，就來硬的，實在不成就軟硬兼施，使盡渾身解數(shù)——目的只有一個，就是既想利用宗室王爺們的勢力來鞏固自己的皇權(quán)統(tǒng)治，又要防范他們不至于威脅到自己的帝位。

這樣一來，隨著當(dāng)時局勢發(fā)展，特別是充分吸取前朝宗室政策的經(jīng)驗教訓(xùn)，校正前朝并制定本朝的宗室政策，往往會矯枉過正，從而導(dǎo)致了本朝宗室政策出現(xiàn)新的問題。于是，歷代皇帝與宗室王爺?shù)亩窢幋讼碎L，宗室王爺?shù)拿\也因此而從天堂到地獄而循環(huán)往復(fù)。

從西漢“七國之亂”到西晉“八王之亂”，直到封建制度在中國的最后滅亡，宗室王爺們始終沒有放棄對皇權(quán)的覬覦，祖宗們原本想讓他們幫助加強皇權(quán)的夢想，卻陰差陽錯地變?yōu)閵Z取皇權(quán)的

朱棣當(dāng)皇帝之后對藩王實行養(yǎng)尊處優(yōu)的政策，但其核心卻是以“不臨民、不統(tǒng)兵”為原則的。這就成為大明帝國日后的祖制。這樣一來，雖然藩王在政治和軍事上不再對中央皇權(quán)構(gòu)成威脅，但對宗室的優(yōu)養(yǎng)形成的沉重負(fù)擔(dān)，最終成為把帝國拖入滅亡深淵的絕癥。

噩夢。在中國歷史上，有一位王爺算是歷史的幸運兒——他就是明代的燕王朱棣，后來的明成祖。

明成祖朱棣自己以藩王之身奪取了侄子建文帝朱允的皇位，總怕自己的后世子孫再以此為例，向自己的嫡傳后代的皇帝發(fā)起挑戰(zhàn)。于是，他設(shè)想出一種既保證諸王無力問鼎皇權(quán)，又不能虧待他們的辦法。真有這樣兩全其美的好事嗎？

朱棣當(dāng)皇帝之后對藩王實行養(yǎng)尊處優(yōu)的政策，但其核心卻是以“不臨民、不統(tǒng)兵”為原則的。這就成為大明帝國日后的祖制。這樣一來，雖然藩王在政治和軍事上不再對中央皇權(quán)構(gòu)成威脅，但對宗室的優(yōu)養(yǎng)形成的沉重負(fù)擔(dān)，最終成為把帝國拖人滅亡深淵的絕癥。

明末無論是與農(nóng)民軍打仗還是與關(guān)外清兵作戰(zhàn)，節(jié)節(jié)敗退的重要原因是糧餉不濟。試想，如果少供給宗室一點祿米，也許大明日后不一定會是如此悲慘結(jié)局。

無論是上天堂，還是下地獄，王爺們總是在皇權(quán)的股掌間玩命，全力與皇帝博弈，在極權(quán)的誘惑和劍拔弩張之中疲于奔命，在冷酷無情與血緣溫存的夾縫里謀求生存。偶爾，也有朱棣那樣的歷史幸運兒，才會改變自己的命運，反而變本加厲地對待他原本的同類——宗室王爺。

即使皇帝絞盡腦汁想出頒發(fā)“丹書鐵券”，冊封“鐵帽子王爺”等不斷變異和升級的辦法，來調(diào)和宗室和皇帝的關(guān)系，但都終歸無濟于事，甚至事與愿違。因為，他們作為皇帝的叔伯、兄弟、子侄……這些離極權(quán)僅一步之遙的人，既是皇權(quán)的最大受益人，同時也是離帝位最近的窺探者，對極權(quán)的欲望永遠(yuǎn)是皇帝本人和這些王爺們共同揮之不去的靈魂毒癮……