作為“長(zhǎng)江三鮮”之首，刀鱭的資源保護(hù)一直備受關(guān)注。長(zhǎng)江流域刀鱭資源組成復(fù)雜，除長(zhǎng)頜鱭外，還分布有短頜鱭種群。兩者皆有溯河洄游和淡水定居的生態(tài)表型的相似性，給刀鱭資源的精準(zhǔn)保護(hù)帶來(lái)了困難。長(zhǎng)頜鱭與短頜鱭物種地位的爭(zhēng)論由來(lái)已久。早期學(xué)者基于生態(tài)習(xí)性、形態(tài)學(xué)特征、可量性狀和可數(shù)性狀等將長(zhǎng)頜鱭和短頜鱭視為兩個(gè)獨(dú)立的物種。21世紀(jì)初，一些學(xué)者基于線粒體或核基因標(biāo)記的分析，否定了短頜鱭和長(zhǎng)頜鱭的物種地位，而統(tǒng)稱其為同一物種——刀鱭，并認(rèn)為短頜鱭和長(zhǎng)頜鱭均為刀鱭的不同生態(tài)型。

鑒于此，由淡水漁業(yè)研究中心重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室楊健研究員領(lǐng)銜的研究團(tuán)隊(duì)利用耳石微化學(xué)與分子生物學(xué)學(xué)科手段交叉優(yōu)勢(shì)，對(duì)長(zhǎng)頜鱭與短頜鱭的物種分化特征進(jìn)行了深入研究。通過(guò)耳石中鍶鈣“指紋”特征，區(qū)分了長(zhǎng)江流域鄱陽(yáng)湖、洞庭湖、長(zhǎng)江口等水域采集的長(zhǎng)頜鱭和短頜鱭個(gè)體及其生境履歷，在此基礎(chǔ)上，對(duì)上述個(gè)體標(biāo)本開(kāi)展了線粒體系統(tǒng)進(jìn)化分析及核基因微衛(wèi)星群體遺傳分析。結(jié)果顯示，短頜鱭和長(zhǎng)頜鱭之間基于線粒體遺傳分化的指數(shù)(FST)為0.66，基于微衛(wèi)星的遺傳分化的指數(shù)為0.19，表明短頜鱭和長(zhǎng)頜鱭已相互分離，二者應(yīng)作為兩個(gè)獨(dú)立的鱭屬魚(yú)類物種來(lái)對(duì)待。

本研究的結(jié)果不僅支持短頜鱭與長(zhǎng)頜鱭各自的物種地位，還證實(shí)了兩個(gè)物種內(nèi)部生態(tài)型的多樣性，可為制定更有針對(duì)性的保護(hù)政策提供重要參考。上述成果相關(guān)論文在國(guó)際水生生物學(xué)著名專業(yè)雜志Hydrobiologia上發(fā)表。博士研究生軒中亞為該論文第一作者，楊健研究員為通信作者。