文/睿普聚氨酯材料科技(太倉(cāng))有限公司榮海濤
作為一種高度集成、高度自動(dòng)化的加工工藝,以ColorForm和clearmelt為代表的熱塑性注射成型與反應(yīng)性模內(nèi)涂裝相結(jié)合的一體化成型工藝,近年來(lái)受到了業(yè)內(nèi)的廣泛關(guān)注,對(duì)該工藝的認(rèn)同度和接受度日漸提高。隨著市場(chǎng)對(duì)產(chǎn)品外觀(guān)和表面品質(zhì)要求的不斷提高,這項(xiàng)工藝的終端應(yīng)用領(lǐng)域也從最初的汽車(chē)行業(yè)擴(kuò)展至消費(fèi)電子、家電和家居等行業(yè)。本文作者依據(jù)公開(kāi)信息,結(jié)合自身參與多個(gè)相關(guān)項(xiàng)目的體驗(yàn),從設(shè)備、材料、模具和應(yīng)用案例等角度,回顧梳理了該一體化成型工藝的發(fā)展歷程和現(xiàn)狀,分享了對(duì)此的理解,展望了今后的發(fā)展方向和應(yīng)用前景,期待與業(yè)內(nèi)同行和用戶(hù)加強(qiáng)交流,共同推動(dòng)該工藝在中國(guó)的市場(chǎng)化進(jìn)程。
近年來(lái),熱塑性注射成型與反應(yīng)性模內(nèi)涂裝相結(jié)合的一體化成型工藝受到了業(yè)內(nèi)的廣泛關(guān)注,對(duì)該工藝的認(rèn)同度和接受度日漸提高。ENGEL的clearmelt和克勞斯瑪菲的ColorForm是業(yè)內(nèi)熟知的一體化成型工藝,此外,還有科思創(chuàng)的DC (direct coating)、科世達(dá)的skintec、abatek公司的Polyform 3D、Weidplas公司的ColorFuse、伊之密的ReactPro以及庫(kù)爾茲的IMD PUR等。所有這些,都是側(cè)重點(diǎn)不同的一體化成型工藝。為方便起見(jiàn),后文根據(jù)情況,或采用各自的工藝名稱(chēng)展開(kāi)敘述,或一并稱(chēng)之為一步法工藝。
一步法工藝的基本工作原理與傳統(tǒng)的雙色注射成型工藝類(lèi)似,都是使用兩種材料在一套模具中注射成型一個(gè)產(chǎn)品,都需要兩臺(tái)注射成型設(shè)備、兩種不同的材料以及同一個(gè)后模和兩個(gè)不同的前模。在第一模腔中注射第一種材料,成型后開(kāi)模,后模連同成型件一起與第二個(gè)前模構(gòu)建第二模腔,注射第二種材料。一步法工藝與雙色注射的本質(zhì)性差異是,第二射是用反應(yīng)注射成型(Reaction Injection Molding,簡(jiǎn)稱(chēng)RIM) 設(shè)備和聚氨酯材料來(lái)取代注射成型機(jī)和熱塑性塑料。
如圖 1 所示,首先,通過(guò)注射成型工藝成型一個(gè)熱塑性的骨架 (黑色部分),然后模具旋轉(zhuǎn),后模連同骨架一起與第二個(gè)前模構(gòu)建成第二膜腔,通過(guò)RIM設(shè)備注入混合均勻的低黏度雙組分聚氨酯液體材料,聚氨酯固化后,即在骨架基材上形成一層透明的涂層 (黃色部分) ,通過(guò)添加色漿,還可以獲得各種彩色效果。一步法工藝完美地整合了傳統(tǒng)的注射成型工藝和成熟的聚氨酯模內(nèi)涂裝工藝各自所擁有的優(yōu)勢(shì),使產(chǎn)品的成型與涂裝在同一套模具中以注射成型的節(jié)拍得以實(shí)現(xiàn),生產(chǎn)過(guò)程高效自動(dòng)。相比傳統(tǒng)的噴涂涂裝工藝,這種一體化成型工藝環(huán)保無(wú)污染,生產(chǎn)環(huán)境與注射成型車(chē)間相同,極大地節(jié)省了物流成本,減少了操作環(huán)節(jié)、生產(chǎn)占地空間及能耗。根據(jù)克勞斯瑪菲的測(cè)算,在同樣條件下,與噴涂工藝相比,使用ColorForm工藝的綜合生產(chǎn)成本可降低30%。
圖1 一步法工藝的工作原理示意圖(圖片來(lái)自KraussMaffei Technologies GmbH)
一步法工藝不僅擁有成本優(yōu)勢(shì),而且獲得的涂層品質(zhì)高,產(chǎn)品設(shè)計(jì)空間大、靈活性高。例如,涂層厚度均勻且可控,外觀(guān)無(wú)缺陷,可以獲得透明和各種彩色涂層,包括金屬漆效果、皮紋外觀(guān)和軟觸感,以及各種花紋和幾何圖案等;產(chǎn)品設(shè)計(jì)允許在同一表面集成多種顏色和不同的外觀(guān)效果,以及具有真實(shí)外觀(guān)和觸感的3D表面造型、可設(shè)計(jì)的光澤度和表面自修復(fù)功能。另外,一步法工藝還可以非常便利地與IMD/IML等膜片注射工藝相結(jié)合,把裝飾薄膜和功能薄膜以及真木木皮等嵌入產(chǎn)品,使用高度透明的聚氨酯對(duì)產(chǎn)品表面施以雙重模內(nèi)修飾,令產(chǎn)品外觀(guān)呈現(xiàn)相應(yīng)的設(shè)計(jì)效果或功能,例如,色彩豐富的外觀(guān)、觸控表面、背光、透光和氛圍燈等效果,甚至目前備受關(guān)注的隱藏式開(kāi)關(guān)設(shè)計(jì)也可以實(shí)現(xiàn)。這些特性,也是一步法工藝與智能表面應(yīng)用的基本契合點(diǎn)。隨著智能表面在汽車(chē)和其他多個(gè)領(lǐng)域的應(yīng)用越來(lái)越多,相信一步法工藝也會(huì)有更多的應(yīng)用可能性和更大的發(fā)展空間。
聚氨酯材料(PUR)是聚酯多元醇或聚醚多元醇與異氰酸酯反應(yīng)形成的聚合物。聚氨酯材料具有高度可設(shè)計(jì)的特性,依據(jù)使用的原料和配方,既可以是熱固性材料,也可以是熱塑性材料;既可以制成軟泡、硬泡或自結(jié)皮等發(fā)泡制品,也可以制成非發(fā)泡的彈性體、纖維、涂料和粘合劑等;與玻纖或碳纖亦或天然纖維結(jié)合,可以制成強(qiáng)度高、重量輕的復(fù)合材料。得益于優(yōu)異的使用性能和加工性能,聚氨酯廣泛地應(yīng)用于含汽車(chē)在內(nèi)的眾多細(xì)分市場(chǎng)。
反應(yīng)注射成型,即RIM工藝,是聚氨酯成型的一個(gè)重要途徑。與熱塑性注射成型的物理過(guò)程不同,RIM工藝的核心是兩種不含任何溶劑的液體組分通過(guò)化學(xué)反應(yīng)固化成型。在RIM工藝中,多元醇和異氰酸酯這兩種液體組分首先在混合頭內(nèi)混合均勻,然后從混合頭射出,射出的低黏度液體混合物經(jīng)澆注口進(jìn)入模具,在模內(nèi)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)并固化成型。聚氨酯RIM成型工藝在汽車(chē)行業(yè)的應(yīng)用很多,典型的應(yīng)用如方向盤(pán)、座椅、頭枕、儀表板及各種類(lèi)似真皮的包覆件等內(nèi)飾件,各種減振隔音的軟泡制品如發(fā)動(dòng)機(jī)罩蓋,各種線(xiàn)束、密封,以及保險(xiǎn)杠、擾流板等外飾部件。
與熱塑性注射成型工藝的二次注射過(guò)程相同,通過(guò)RIM工藝,可以直接在模內(nèi)實(shí)現(xiàn)聚氨酯與其他基材或骨架材料的二次注射,以復(fù)合成型為一個(gè)產(chǎn)品。利用聚氨酯的高度可設(shè)計(jì)性及其他優(yōu)異性能,完全可以達(dá)到改善產(chǎn)品外觀(guān)或使用性能的目的。在汽車(chē)內(nèi)飾應(yīng)用方面,一個(gè)經(jīng)典的案例是Recticel公司使用ROM(Reaction injection OverMolding)工藝生產(chǎn)的手套箱蓋板。首先,將已成型的注射骨架件定位于后模,合模,并向由骨架與前模構(gòu)成的模腔內(nèi)注入雙組分的聚氨酯,待聚氨酯固化后開(kāi)模完成模內(nèi)涂裝。在此過(guò)程中,模腔的間隙定義了聚氨酯涂層的厚度,前模表面的皮紋定義了手套箱蓋板的外觀(guān)紋理。采用ROM工藝制成的手套箱蓋板,其顏色與車(chē)內(nèi)其他內(nèi)飾件外觀(guān)匹配,具有逼真的紋理和質(zhì)感以及舒適的軟觸感,外觀(guān)極具價(jià)值感。憑借聚氨酯材料出色的耐刮擦性,產(chǎn)品在整個(gè)生命周期內(nèi)都能保持始終如一的良好外觀(guān)。下面將要介紹的SkinForm工藝,其技術(shù)基礎(chǔ)與ROM工藝相關(guān)。
如果在ROM工藝中使用透明聚氨酯作為涂層材料,模具表面作鏡面拋光處理,則可以在產(chǎn)品表面創(chuàng)造出高光透明的涂層效果。這項(xiàng)應(yīng)用被克勞斯瑪菲稱(chēng)為CCM (Clear Coat Molding) ,亨內(nèi)基稱(chēng)之為CLEARRIM,瑞士易碩騰公司 (Isotherm AG) 則直接稱(chēng)之為clear coat molding technology,這也是本文重點(diǎn)介紹的一步法工藝的技術(shù)基礎(chǔ)。
CCM工藝的起源可以追溯到20年前德國(guó)睿普公司(Rühl Puromer GmbH,以下簡(jiǎn)稱(chēng)睿普)同克勞斯瑪菲共同開(kāi)展的一個(gè)前瞻性研發(fā)項(xiàng)目,最初的應(yīng)用背景是取代當(dāng)時(shí)廣泛用于汽車(chē)行業(yè)真木內(nèi)飾件的多道噴涂工藝,以便為行業(yè)提供一個(gè)生產(chǎn)過(guò)程環(huán)保、產(chǎn)品低VOC排放的新工藝。2001年,研發(fā)成果首次在德國(guó)K 展上成功展出,并很快開(kāi)始嘗試用于量產(chǎn)項(xiàng)目。由模內(nèi)反應(yīng)性涂裝工藝形成的涂層,厚度均勻可控。該生產(chǎn)工藝環(huán)保,良品率和生產(chǎn)效率均明顯高于多道噴涂工藝,現(xiàn)已成為生產(chǎn)真木內(nèi)飾件透明涂層的主流方法。CCM工藝的發(fā)展,為克勞斯瑪菲的ColorForm工藝奠定了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
今天大家熟知的一步法工藝,可以追溯到2004年克勞斯瑪菲在德國(guó)K 展上展出的SkinForm工藝。得益于同時(shí)擁有注射成型和反應(yīng)注射成型技術(shù),克勞斯瑪菲率先將熱塑性注射成型與反應(yīng)性注射成型整合到同一工藝步驟中,使得注射件的成型與表面涂裝在同一套模具中實(shí)現(xiàn)。如圖2所示,展會(huì)期間,克勞斯瑪菲使用睿普的puroskin@發(fā)泡聚氨酯材料,在配有平移模具機(jī)臺(tái)的KM 160-750 CX注射成型機(jī)上,現(xiàn)場(chǎng)演示了SkinForm工藝,生產(chǎn)的產(chǎn)品為汽車(chē)安全帶扣罩板。在該部件上,PU發(fā)泡涂層的厚度設(shè)定在0.8~4.0 mm之間,不僅提供了不同舒適度的表面觸感,而且耐磨性極高,可以確保良好的表面外觀(guān)長(zhǎng)期保持。實(shí)際上,SkinForm工藝可以被認(rèn)為是對(duì)熱塑性注射成型與ROM工藝的集成,它將兩個(gè)完全獨(dú)立的工序整合到同一模具中予以實(shí)現(xiàn),大大提高了生產(chǎn)效率。鑒于積極的市場(chǎng)反饋,克勞斯瑪菲在2007年的K展上展出了第二個(gè)SkinForm項(xiàng)目:使用水平旋轉(zhuǎn)的模具機(jī)臺(tái),現(xiàn)場(chǎng)生產(chǎn)Skoda汽車(chē)門(mén)飾板,所用基材為PC/ABS,并以3種不同顏色的puroskin@發(fā)泡聚氨酯材料,創(chuàng)造了3色的真皮外觀(guān)和觸感表層,輔以激光切邊單元,將表面涂裝和復(fù)雜的后續(xù)工序完全整合在一起,形成完整的汽車(chē)門(mén)飾板自動(dòng)化生產(chǎn)模塊,引起了極大關(guān)注。同年,第一個(gè)Skinform量產(chǎn)項(xiàng)目問(wèn)世,產(chǎn)品是一款用于奔馳系列的三維造型的頭枕罩蓋,其與真皮極其相似的外觀(guān)和質(zhì)感以及舒適的軟觸感,使之與真皮包覆頭枕和車(chē)內(nèi)其他內(nèi)飾件完美地融為一體。隨后的兩三年間,陸續(xù)有多個(gè)SkinForm量產(chǎn)項(xiàng)目落地,包括寶馬5系的手套箱蓋板、John Deere拖拉機(jī)的B柱等。
圖2 SkinForm產(chǎn)品表面具有真皮的外觀(guān)和手感,兼顧產(chǎn)品外觀(guān)品質(zhì)與生產(chǎn)成本優(yōu)勢(shì),與類(lèi)似效果的工藝相比,是性?xún)r(jià)比最高的選擇。從左至右:在2004 K展上展示的安全帶扣罩板,在2007 K展上展示的Skoda車(chē)門(mén)內(nèi)飾板,以及用于奔馳系列車(chē)型的三維頭枕罩蓋(圖片來(lái)自Rühl Puromer GmbH)
使用SkinForm工藝對(duì)標(biāo)的產(chǎn)品主要是使用發(fā)泡聚氨酯材料為表皮、產(chǎn)品表面具有真皮外觀(guān)和手感的產(chǎn)品,如ROM產(chǎn)品或者聚氨酯噴涂表皮。用于SkinForm的反應(yīng)性注射設(shè)備與常規(guī)的高壓發(fā)泡機(jī)類(lèi)似,工藝過(guò)程必須噴涂脫模劑以保證聚氨酯順利脫模和連續(xù)工藝的實(shí)現(xiàn),這也不可避免地影響了節(jié)拍時(shí)間,但從產(chǎn)品整體外觀(guān)品質(zhì)和生產(chǎn)成本綜合評(píng)估,在同等條件下,與現(xiàn)有類(lèi)似效果的工藝相比,SkinForm是性?xún)r(jià)比最高的選擇。
隨著SkinForm的問(wèn)世和多個(gè)量產(chǎn)項(xiàng)目的落地,業(yè)內(nèi)敏銳地意識(shí)到這種高效一體化的成型工藝的應(yīng)用潛力,并將目光聚焦于極有價(jià)值感的高光表面應(yīng)用,如鋼琴黑表面,試圖通過(guò)將高光表面涂裝與注射成型整合在一起,來(lái)逐步取代不斷面臨環(huán)保壓力的噴涂涂裝工藝,并利用模內(nèi)注射成型的特點(diǎn),完成更多噴涂工藝無(wú)法實(shí)現(xiàn)的表面設(shè)計(jì)效果。
2009年,ENGEL攜手亨內(nèi)基推出了clearmelt工藝,將亨內(nèi)基的CLEARRIM工藝完全整合到其注射成型單元中。如圖3所示,在ENGEL-Symposium 2009活動(dòng)期間,該公司使用e-motion 1340/280 T設(shè)備,結(jié)合裝飾性薄膜和透明聚氨酯涂層,生產(chǎn)出了不同顏色和外觀(guān)效果的汽車(chē)內(nèi)飾件,通過(guò)不同裝飾膜的切換,極為方便地實(shí)現(xiàn)了木紋、碳纖和鋼琴黑等不同的外觀(guān)效果。在2011年的德國(guó)FAKUMA展會(huì)上,該公司展出了HMI人機(jī)界面應(yīng)用,這是一款集成了觸控功能、具有鋼琴黑外觀(guān)的汽車(chē)中控臺(tái),在注射成型骨架前,先將電容薄膜嵌入模具,在注射環(huán)節(jié),薄膜與骨架復(fù)合后成型并一同移至第二模腔,注入聚氨酯,完成模內(nèi)涂裝。產(chǎn)品表面涂層均勻平整,無(wú)任何熔接痕和流痕。該應(yīng)用在2013年的廣州國(guó)際橡塑展上再次得到展出。在2017年 的FAKUMA展 會(huì) 上,ENGEL演示了SUV D柱的生產(chǎn)過(guò)程,其亮點(diǎn)是當(dāng)年亨內(nèi)基推出的用于快速顏色切換的MULTICONNECT技術(shù)。每種顏色單元被設(shè)計(jì)成帶有獨(dú)立混合頭的移動(dòng)模塊,切換顏色時(shí),只需在不同的移動(dòng)模塊之間切換即可,這樣,無(wú)需清洗料桶,就能便利地在線(xiàn)創(chuàng)造不同顏色的彩色涂層。
圖3 clearmelt工藝的應(yīng)用案例,從左至右:在Engel-Symposium 2009活動(dòng)期間生產(chǎn)的汽車(chē)內(nèi)飾件,在2011年的德國(guó)FAKUMA展會(huì)上展出的HMI人機(jī)界面應(yīng)用,在2017年的FAKUMA展會(huì)上演示生產(chǎn)的SUV D柱(圖片來(lái)自ENGEL AUSTRIA GmbH)
同一時(shí)期,克勞斯瑪菲也將自己的CCM工藝與注射成型工藝整合在一起,并在2010年的K展上發(fā)布了ColorForm技術(shù),現(xiàn)場(chǎng)演示的是一款工具箱的生產(chǎn)過(guò)程。如圖4所示,工具箱表面的藍(lán)色高光部分是采用聚脲、通過(guò)反應(yīng)性模內(nèi)涂裝工藝實(shí)現(xiàn)的。在2013年的K展上,克勞斯瑪菲展示的樣件集成了背光功能,通過(guò)使用黑色涂層和透明涂層對(duì)上下兩部分同時(shí)進(jìn)行模內(nèi)涂裝,獲得了精準(zhǔn)清晰的表面分界線(xiàn),令模具表面的精細(xì)結(jié)構(gòu)和細(xì)節(jié)完美地復(fù)制到產(chǎn)品表面上。盡管涂層材料在模內(nèi)流動(dòng)時(shí)有分流和重新匯聚的行為,但最終獲得的涂層依然均勻平整,無(wú)任何熔接痕和流痕。在2016年的K展上,克勞斯瑪菲采用當(dāng)年推出的3組分混合頭技術(shù),演示生產(chǎn)了車(chē)門(mén)內(nèi)飾板裝飾條:色漿作為獨(dú)立的第三組分同時(shí)進(jìn)入混合頭,令快速切換顏色成為可能,無(wú)需清洗料桶,即能方便地在線(xiàn)創(chuàng)造出不同顏色的彩色涂層。
自此,ENGEL和克勞斯瑪菲在多個(gè)國(guó)際性展會(huì)上多次展示各自的clearmelt工藝和ColorForm工藝,以及相關(guān)的技術(shù)創(chuàng)新(如快速在線(xiàn)切換表面涂層顏色)和前瞻性的應(yīng)用案例,應(yīng)用也從內(nèi)飾件擴(kuò)展至外飾件,從單純的裝飾件擴(kuò)展至兼具顏值和功能的智能表面。在最能反映行業(yè)發(fā)展和未來(lái)趨勢(shì)的德國(guó)K展上,每年都有不同的一步法工藝展出,常常是多個(gè)廠(chǎng)家在不同展臺(tái)同時(shí)獻(xiàn)技,這也從另一個(gè)側(cè)面折射出市場(chǎng)和業(yè)內(nèi)對(duì)一步法工藝的認(rèn)同不斷提升,對(duì)后續(xù)的應(yīng)用和發(fā)展充滿(mǎn)了期待。
2016年,瑞 士Weidplas公司開(kāi)始使用ColorForm工藝為量產(chǎn)的全新標(biāo)致3008 SUV生產(chǎn)A柱飾條,這一量產(chǎn)項(xiàng)目也為廣東泰安模塑科技有限公司(以下簡(jiǎn)稱(chēng)泰安模塑)決定在國(guó)內(nèi)引入ColorForm工藝和設(shè)備提供了積極的參考依據(jù)。在2019年的K展上,伊之密攜手德國(guó)Frimo公司和GK CONCEPT公司推出了低成本的一步法工藝ReactPro,德國(guó)庫(kù)爾茲公司也演示了一步法工藝與薄膜技術(shù)完美結(jié)合的IMD PUR工藝。
與之前的SkinForm工藝相比,以ColorForm和clearmelt為代表的一步法工藝,其本質(zhì)區(qū)別是所使用的表面涂層材料不同,以及由此引發(fā)的對(duì)采用第二注射單元的加工設(shè)備的要求不同。SkinForm使用發(fā)泡類(lèi)聚氨酯材料,設(shè)備的基本結(jié)構(gòu)與普通發(fā)泡機(jī)無(wú)異,產(chǎn)品對(duì)標(biāo)對(duì)象是具有真皮外觀(guān)和軟觸感的表面。盡管各種產(chǎn)品表面皮紋深淺和外觀(guān)顏色各有不同,但加工過(guò)程中噴涂脫模劑都不會(huì)對(duì)產(chǎn)品表面帶來(lái)不可接受的負(fù)面影響。而一步法工藝使用的涂層材料為不發(fā)泡的聚氨酯,產(chǎn)品對(duì)標(biāo)對(duì)象是高光表面,無(wú)論透明涂層還是彩色涂層,任何微小的氣泡和表面瑕疵都無(wú)法接受。為避免液體組分混入氣泡,料罐需要施以負(fù)壓,設(shè)備通常配置小流量混合頭,以助于注射過(guò)程的模腔排氣。同時(shí),對(duì)計(jì)量精度、混合效果、設(shè)備各個(gè)單獨(dú)功能環(huán)節(jié)及其整體穩(wěn)定性的要求也遠(yuǎn)高于普通發(fā)泡機(jī)。目前,可以滿(mǎn)足這些要求并已成功用于一步法工藝的設(shè)備屈指可數(shù),主要有:亨內(nèi)基的STREAMLINE和COLOURLINE系列、克勞斯瑪菲的RimStar Flex 和 RimStar Nano系列以及瑞士易碩騰公司的PSM 90系列等。此外,由于使用一步法工藝成型的產(chǎn)品對(duì)標(biāo)對(duì)象為高光表面,如果在加工過(guò)程中噴涂脫模劑,會(huì)影響表面光澤度,這是無(wú)法接受的。因此,適用于一步法工藝的涂層材料必須自帶脫模功能,而高效可靠的自脫模功能,特別是在量產(chǎn)條件下的表現(xiàn),又直接決定了使用一步法成型項(xiàng)目的成敗。
圖4 ColorForm應(yīng)用案例,從左至右:在2010 K展上展示的工具箱,在2013 K展上展示的樣件集成了背光功能,在2016 K展上展示的車(chē)門(mén)內(nèi)飾板裝飾條(圖片來(lái)自KraussMaffei Technologies GmbH)
一步法工藝,即注射成型與模內(nèi)涂裝的一體化技術(shù),涉及多個(gè)以前互不關(guān)聯(lián)的專(zhuān)業(yè)領(lǐng)域,除了熱塑性注射成型機(jī)和RIM設(shè)備外,材料選擇和模具技術(shù)也對(duì)項(xiàng)目的成敗起著至關(guān)重要的作用。設(shè)備、材料和模具這3個(gè)獨(dú)立的基本要素相互作用、相互影響,有效合理的相互配合,是項(xiàng)目成功的基本保障。
有關(guān)材料、模具和展望方面的敘述,請(qǐng)見(jiàn)下一期的PT《現(xiàn)代塑料》。