張一弛

在今天的互聯(lián)網(wǎng)世界中，知乎已經(jīng)是大眾耳熟能詳?shù)闹形纳鐓^(qū)代表之一，其特色鮮明的網(wǎng)絡(luò)問答模式，成功地連接起了各行各業(yè)的用戶。作為開放的信息網(wǎng)絡(luò)平臺，各類用戶都可以在知乎分享彼此的知識、經(jīng)驗和見解，知乎也由此為全社會不斷地提供多種多樣的產(chǎn)品和服務(wù)。

本文對知乎創(chuàng)始人、靈魂人物周源的創(chuàng)業(yè)經(jīng)歷進(jìn)行了回顧與總結(jié)，旨在全面向讀者展示知乎從無到有、從0到1的發(fā)展過程，從而為創(chuàng)新創(chuàng)業(yè)者提供可以借鑒的商業(yè)經(jīng)驗。

知乎成立之前：準(zhǔn)備與積累

埋下創(chuàng)業(yè)的“種子”

時間回到1999年，周源考入成都理工大學(xué)，學(xué)習(xí)計算機(jī)專業(yè)。年輕的周源被兩本雜志深深吸引，一本叫《IT 經(jīng)理世界》，另一本叫《程序員》。在雜志中周源讀到太多令他興奮不已的成功故事：當(dāng)時有人在中國編寫共享軟件，通過網(wǎng)絡(luò)傳到美國網(wǎng)站上，然后直接跨洋收款；還有人剛好踩中數(shù)碼音樂的風(fēng)口，編寫音樂軟件，一個月內(nèi)竟能獲利數(shù)萬美元。

“我發(fā)現(xiàn)寫代碼和設(shè)計產(chǎn)品可以成為很酷的理想?！弊阅菚r起，周源相信自己的專業(yè)前途光明，必將大有作為，而大一下學(xué)期時發(fā)生的一件事則讓創(chuàng)業(yè)的種子在他心中扎得更深入、更堅實——網(wǎng)易在納斯達(dá)克上市，其創(chuàng)始人丁磊正是“隔壁”電子科技大學(xué)的畢業(yè)生?！凹热凰苌鲜校俏覀儺厴I(yè)了是加入IT公司（那時候還不流行叫互聯(lián)網(wǎng)公司）還是自己干？我當(dāng)時就想：肯定是自己干！”

然而，年輕人的青春沖動，往往會先遭遇現(xiàn)實的敲打。

2004年，碩士畢業(yè)生周源“隨大流”去了上海，在一家加拿大公司的研發(fā)中心做起了程序員，參與搭建數(shù)據(jù)庫。奮斗了8個月后產(chǎn)品發(fā)布，但一個用戶也沒有。不知道做出來的產(chǎn)品可以給誰用，也不清楚能提供什么樣的價值，這對于躊躇滿志的周源來說是一個非常沉痛的打擊。

迷惘與困惑中，時間來到了2005年?；刭F州老家過春節(jié)的周源，在報刊亭里再次翻開了大學(xué)時?？吹摹禝T經(jīng)理世界》雜志，那期雜志的封面報道是當(dāng)時的新鮮事物——“3G”技術(shù)?！盎蛟S在別人看來那只是一個科技名詞，但我卻被深深吸引了，我仿佛預(yù)感到一場顛覆性的商業(yè)變革正在到來?！庇谑?，周源立刻給遠(yuǎn)在北京的雜志社發(fā)了自薦郵件。幾天后，周源收到了雜志社的拒絕函。然而，這個回復(fù)不但沒有讓周源氣餒，反而促使他辭去了上海的工作，只身北上成為了一名“北漂”。

不如，先讓改變發(fā)生

如此重大的人生決策，動機(jī)何在？多年以后，周源的總結(jié)是：“當(dāng)你還不知道自己想要什么的時候，改變本身就是一種驅(qū)動力?！?/p>

幸運(yùn)的是，雜志社最終給了周源一份“實習(xí)記者”的工作。沒有任何采訪，全靠自己的理解和專業(yè)知識，周源的第一篇報道《桌面神話終結(jié)》隨即發(fā)表。文章寫的是當(dāng)時如日中天的微軟會在未來幾年被谷歌逼入死角的趨勢分析。這篇報道拿到了當(dāng)期的好稿獎，獎金金額為1 500元。這與周源當(dāng)時2 000元的月收入相比已經(jīng)非?？捎^。

更重要的是，周源感到自己終于過上了“一種令人興奮的腦力生活”。但兩年后他發(fā)現(xiàn)，作為記者可以發(fā)現(xiàn)、采訪、寫作和發(fā)表，但卻往往無法去驗證。媒體行業(yè)讓周源充滿了向大海奔跑的動力，但是終究“無法使他成為讓浪潮翻滾的人”。

且讓浪潮翻滾吧

如何成為弄潮兒讓浪潮翻滾？

就在周源陷入思考的時候，2007年1月，科技界發(fā)生了一件大事——蘋果公司發(fā)布了iPhone手機(jī)。當(dāng)周源在雜志社里把玩起iPhone時，他意識到世界將要發(fā)生巨變——技術(shù)和人之間的物理媒介將會從個人電腦逐步轉(zhuǎn)移到智能手機(jī)端，而iPhone搶先定義了這種新的媒介。

2007年的冬天，周源加入了一個極客俱樂部，更準(zhǔn)確地說，是加入了一個群體博客Apple4us.com，中文直譯即是“我們的蘋果”。Apple4us最初只是幾個蘋果產(chǎn)品愛好者的聚集地，開始是幾個軟件工程師、產(chǎn)品設(shè)計師，后來又出現(xiàn)了數(shù)學(xué)研究者、時尚界人士和作家等。漸漸地，量變積累下的質(zhì)變發(fā)生了。

來自四面八方不同背景的人們開始在郵件列表里討論問題，其中一部分討論會經(jīng)過整理發(fā)布到網(wǎng)站上。很快，一些與眾不同的文章開始登場，各類話題五花八門、無所不包。這些文字的作者像一群充滿知識和能量的“野蠻人”，他們在一起提出問題，經(jīng)歷激烈的腦力碰撞后，進(jìn)而觸發(fā)更多的新問題。在作為記者的周源看來，這一切最吸引人的地方是，這種大范圍的討論并不依賴像雜志社這樣的一個專業(yè)機(jī)構(gòu)，而基本上是通過互聯(lián)網(wǎng)來驅(qū)動的。

“在那個時候，我萌生了一個想法，如果有某種方法讓Apple4us的創(chuàng)作者規(guī)模擴(kuò)大1 000倍、1萬倍，那這個方法一定是一種新的互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)品，這個產(chǎn)品有可能會對中文互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)生一些影響。”于是，周源去做了一個叫N3（意為新技術(shù)、新商業(yè)、新趨勢）的網(wǎng)站，網(wǎng)站的初步成功讓周源第一次產(chǎn)生了“共同編輯”的想法，即任何人都可以取一個文章標(biāo)題，讓其他有興趣的人共同來完成剩下的內(nèi)容。

截至2021年2月2日知乎各個類別熱榜的平均熱度

不過，在從記者真正轉(zhuǎn)型到創(chuàng)業(yè)者的過程中，周源首先要面對的還是逆境。周源組建團(tuán)隊開發(fā)了一套可以同時啟動幾千個瀏覽器模擬人類行為的“機(jī)器人農(nóng)場”，但由于沒有深入了解用戶的需求場景，沖動上馬、閉門造車導(dǎo)致首戰(zhàn)告負(fù)。

第二次嘗試是打造一套自動競價系統(tǒng)，用機(jī)器人來代替一些人工操作，既能幫用戶節(jié)省人工費(fèi)用，也可以提高廣告競價的效率。但很遺憾，系統(tǒng)上線后，周源發(fā)現(xiàn)自己又一次找錯了痛點(diǎn)，用戶對省錢沒那么在乎，而是希望在原有的基礎(chǔ)上產(chǎn)生新的利潤點(diǎn)。

前兩次失敗都不是技術(shù)上的問題，周源的失誤是沒有切入要害，對市場需求過于想當(dāng)然。如果市場方向和目標(biāo)客群定位不清晰，那再好的技術(shù)也難有商業(yè)價值。

于是，周源開始思考如何幫助用戶賺錢。時間來到了2009年，彼時，一些聰明的企業(yè)已經(jīng)開始利用搜索引擎引流，然后有針對性地改進(jìn)產(chǎn)品和營銷手段，由此很多中小企業(yè)都萌生了創(chuàng)造關(guān)鍵詞的需求。

針對這一變化，周源及其團(tuán)隊推出了Meta搜索，那是一款可以幫助用戶了解網(wǎng)站關(guān)鍵詞排名的數(shù)據(jù)分析工具。

這一次，有用戶開始接受，團(tuán)隊也看到了希望。但不幸的是公司的資金已所剩無幾，所以需要快速推出商業(yè)版本，建立收費(fèi)機(jī)制。然而，幾個月后周源還是失敗了。

“有人覺得是中國市場環(huán)境還不成熟，盡管這類產(chǎn)品在美國銷量不錯。但我認(rèn)為，沒人愿意付費(fèi)的最大原因是因為我自己不是這款產(chǎn)品的用戶，因此缺乏能和用戶感同身受的產(chǎn)品改進(jìn)動力，體現(xiàn)在產(chǎn)品上，就是對于用戶的痛點(diǎn)和癢點(diǎn)不敏感，整個速度沒能達(dá)到大家的預(yù)期?！?/p>

周源的首次創(chuàng)業(yè)只持續(xù)了不到3年便宣告失敗。但是，第一次創(chuàng)業(yè)并非一無所獲，最大的收獲是當(dāng)時組建的那支團(tuán)隊。

要做自己就是用戶的產(chǎn)品

回頭看周源第一次創(chuàng)業(yè)的時代，實際上對創(chuàng)業(yè)者來說是難得的“風(fēng)口”——整個移動互聯(lián)網(wǎng)正在瘋狂增長，新增的智能手機(jī)用戶都迫切地渴望全新的產(chǎn)品和服務(wù)，放眼之下皆“藍(lán)?！?。

當(dāng)時一款新產(chǎn)品非常打動周源，它的名字叫Quora。這個產(chǎn)品是一個全新的產(chǎn)品形態(tài)，首先，它用問答的形式實現(xiàn)了全新的內(nèi)容創(chuàng)造及傳播機(jī)制；其次，它建立了一種新的信息邏輯——如Twitter定義的人與人之間關(guān)注與被關(guān)注的關(guān)系就是一種信息邏輯，而Quora定義了人與人、人與信息之間的關(guān)注關(guān)系。這種信息邏輯非常適合討論的場景，并且可以很好地橫向擴(kuò)展。

也許，他山之石可以攻玉。于是，2007年周源那個“1 000倍的Apple4us”的想法一下子又被激活了。接下來的工作就是通過人脈尋找投資方。

2010年8月9日，星期一，北京：

上午，周源接到了朋友電話，確定已經(jīng)聯(lián)系上了一位天使投資人。

下午，周源把商業(yè)計劃書和財務(wù)計劃等“濃縮”成3頁紙，2頁的內(nèi)容是準(zhǔn)備怎么干，另外1頁寫了以后準(zhǔn)備怎么花錢。

21點(diǎn)，世貿(mào)天階。天使投資人開門見山就說，半年前你們來找我，估計我不會有興趣，但現(xiàn)在我覺得社交網(wǎng)絡(luò)就是未來……雙方只談了20分鐘；

第二天，周源拿到了150萬元的天使投資，前Meta搜索團(tuán)隊的成員也決定加入；

第三天，這個小團(tuán)隊在三里屯中國紅街“蹭”到了一大張免費(fèi)的辦公桌，開始瘋狂地設(shè)計產(chǎn)品、寫代碼……

——知乎，就這樣啟程了。

知乎來了：創(chuàng)業(yè)的探索與改革

知乎的起步：沙漠之中建綠洲

剛啟動時，整個團(tuán)隊只有5個工程師，沒有前端的人，后端開發(fā)速度也非常慢，所以當(dāng)務(wù)之急是盡快招聘人才。

初始團(tuán)隊的架構(gòu)必須由創(chuàng)始人親力親為。首先，周源去各種新鮮或者活躍的產(chǎn)品團(tuán)隊里面找人，把每個人包括ID在內(nèi)各種標(biāo)簽都記下來，做成一個很大的表格，然后把ID拿到 Google里搜，找到他們的博客或微博，再篩選其中寫作時間比較長、內(nèi)容有水平的人。

周源一共整理出來400人的名單，然后就給這400個人發(fā)郵件，一旦對方回復(fù)郵件留下電話，就第一時間同對方電話聯(lián)系，和電話銷售基本沒有什么區(qū)別。經(jīng)過這樣的努力，周源最終從400個人中錄用了3個人。

知乎從2010年12月19日開始運(yùn)轉(zhuǎn)，內(nèi)測期歷時40多天。這個過程就像是在沙漠里建造綠洲，而綠洲在沙漠里不干涸的唯一方法就是要足夠大。經(jīng)歷了幾十天的積累，知乎終于有了200多位用戶。令人興奮的是，知乎的首批綠洲建造者中既有像李開復(fù)、王興、王小川、徐小平和馬化騰這些富有創(chuàng)新精神的企業(yè)家，也有一批你可能沒有聽過名字，但在各自專業(yè)領(lǐng)域相當(dāng)優(yōu)秀，只因無法忍受當(dāng)時互聯(lián)網(wǎng)上垃圾信息泛濫的開拓者。

在知乎內(nèi)測的40天里，他們創(chuàng)造了8 000個問題和2萬個回答，這個內(nèi)測結(jié)果給了所有人信心。2011年1月26日知乎正式發(fā)布上線。短短幾個月里，知乎微博的評論區(qū)和官方郵箱里經(jīng)常會塞滿索要邀請碼的留言，甚至知乎的邀請碼一度出現(xiàn)在淘寶上進(jìn)行現(xiàn)金交易。

開局順利，勢頭向好。但幾乎與此同時，知乎社區(qū)的一些問題也隨之出現(xiàn)。彼時，一方面，中文社區(qū)和論壇長期盛行吐槽和灌水文化，很多人覺得中文互聯(lián)網(wǎng)社區(qū)娛樂化的狀況不可改變。

另一方面，想要把成千上萬人的“大腦”相連，再把他們的知識、經(jīng)驗、見解都搬到互聯(lián)網(wǎng)上，從操作上看也的確障礙重重。發(fā)現(xiàn)這些問題后，周源立刻決定停止開放。

對于一個初創(chuàng)企業(yè)而言，這并不是一個容易做出的決定。但即使多年以后，周源依舊對自己當(dāng)初的果斷感到慶幸。雖然知乎需要流量和規(guī)模，但如果內(nèi)容質(zhì)量沒有了，那就連剛開辟的綠洲也會消失。

面對“快”與“慢”

如果要問知乎在早期最重要的戰(zhàn)略決策有哪些，周源認(rèn)為專注內(nèi)容質(zhì)量而不盲目追求速度肯定是其中之一。

不同的產(chǎn)品需要不同的節(jié)奏。對于知乎來說，慢一點(diǎn)的好處是給社區(qū)留出更多時間來沉淀文化和氛圍，給團(tuán)隊改進(jìn)產(chǎn)品的機(jī)會。知乎的產(chǎn)品形態(tài)是一個積累型的產(chǎn)品。它是一種沉淀性的內(nèi)容，而不是特別實效性的內(nèi)容。知乎有大量的內(nèi)容可能是3年前產(chǎn)生的，但是今天你還是會覺得它對你很有幫助。