□文/史蒂夫·史蒂文森 譯/崔月

在倫敦的郊區(qū)，一幢藍頂?shù)睦戏孔哟Ａ⒃谝粋€大大的花園里，這就是米斯特里家。房子是木質(zhì)的，天花板和柱子都已經(jīng)吱吱作響。每當暴風雨來臨的時候，屋子里就一片黑暗。風從房間各個角落透進來，在走廊里呼嘯著。但房子的主人可不會被輕易嚇倒。對于12 歲的阿加莎·米斯特里—— 一個瘦小而樂觀的小女孩來說，這些可怕的聲音反而營造出了一種迷人的氛圍。

此時此刻，阿加莎正傾聽著雨點打在房間窗戶上的聲音。過了一會兒，她離開床，拿起了書桌上的筆記本和熒光筆。“這是最佳的寫作時間，”她沖沃森笑瞇瞇地說，沃森是她養(yǎng)的一只西伯利亞大白貓，“不過，我們還是先看部電影吧，怎么樣？”

大白貓贊同地喵了一聲，享受著主人的愛撫，然后跟著她跑到了地下的電影房。

在那里，他們看到了肯特先生?？咸叵壬羌依锏墓芗?，負責米斯特里家中的大小事務(wù)，他正準備開啟老式放映機。

“阿加莎小姐，您選哪部片子？”他禮貌地問。

阿加莎在門口轉(zhuǎn)悠著：“我想知道一些關(guān)于冷戰(zhàn)時期的間諜的信息，我在新書里也許會用到。不過，我還沒拿定主意。”她一邊摸著那可愛的朝天鼻，一邊回答。這個動作雖然簡單，卻有助于思考。

“您在猶豫什么呢，小姐？”

“你記得爸爸媽媽從紐約給我寄來的那部片子嗎？”阿加莎謹慎地回答，“如果在他們回來之前我還沒有看過的話，是不是不太好？”

肯特先生清了清嗓子：“他們在印度呢，阿加莎小姐，最快也要一個星期以后才能回來。”“他們在那里參加世界可再生能源會議，對嗎？”管家點了點頭。

阿加莎仍然有些拿不定主意，于是決定聽聽沃森的建議，這只貓咪對放映機的防塵盒很感興趣，懶洋洋地趴在里面。

“你更喜歡看哪部呢，寶貝兒？”她問。

沃森似乎想了想，它從盒子里跳了出來，伸出爪子放到了桌子底下的一個包裹上。

這個包裹是爸爸媽媽寄來的另一個禮物，還沒有拆封。

阿加莎和肯特先生吃驚地交換了下眼神。

“看來沃森很喜歡阿爾弗雷德·希區(qū)柯克，”阿加莎發(fā)出了銀鈴般的笑聲，她打開包裹，遞給了管家，“就看這部電影吧！”

“就聽您的，阿加莎小姐。”

阿加莎通常一邊看電影一邊做筆記： 寫下電影中的人物、服裝、道具，以及所有能夠激發(fā)聯(lián)想的細節(jié)。

和所有米斯特里家族的成員一樣，阿加莎也選擇了一個不同尋常的職業(yè)：她想當作家——更確切地說，是——偵探小說家。

所以，她整日整夜地看小說、電影和紀錄片，查百科全書，翻報紙雜志，記下突如其來的靈感。

電影房里一片黑暗，剛放到片頭，阿加莎就興奮得難以抑制。她知道，阿爾弗雷德·希區(qū)柯克是一位制造懸念的高手。

電影放了一半，突然間，一只濕漉漉的手搭在了她的肩膀上。

阿加莎迅速回頭看了一眼?！袄铮俊彼p呼道。

“正是！”

“你來這兒做什么？”

“有緊急情況，阿加莎?！崩镉檬峙敛林顾陀晁f。

阿加莎站了起來，揮了揮手示意肯特先生。房間里的燈亮了起來，放映機停止了運轉(zhuǎn)。

“不好意思，阿加莎，”拉里內(nèi)疚地說，“我本來不想打擾你看電影的……”

“發(fā)生什么事了？告訴我吧！”

拉里開始在房間里走來走去，講述著從“眼線寶”里看到的信息。他擔心老師們會監(jiān)聽他的電話，或者檢查通話記錄，所以決定親自來找她。他不希望學(xué)校里有人發(fā)現(xiàn)阿加莎幫助他一起調(diào)查，不希望別人知道阿加莎是他重要的幫手。

“我明白了，”阿加莎說，“那么，這次我們要去哪兒呢？”

“去孫德爾本斯國家公園里的一個村莊，在加爾各答附近……”

打定主意以后，阿加莎便讓管家整理行李，自己則和拉里去下載任務(wù)文件。

他們點擊了任務(wù)文件，電腦顯示器上出現(xiàn)了一張熟悉的臉，一位嘴唇上長著小胡子，頭上戴著一頂圓帽的先生。

他是UM60 探長，偵查實踐課的教授。

拉里的臉刷的一下白了——每次看到這位教授，他都會特別緊張。

“我簡單說一下，LM14 探員，”教授開始嚴肅地講話，“我們擁有的資料很少： 一段電話錄音、一些照片以及關(guān)于涉案人員的簡單介紹。這個人相當神秘，需要你去充分調(diào)查，解開謎團。你有五天的時間，一天也不能多，否則你就要掛科了。祝你好運，LM14！”

視頻信息就這樣結(jié)束了。

“有意思?！卑⒓由f。

“你應(yīng)該說真令人擔憂?！崩锛m正她說。

然后，阿加莎輸入密碼后打開了一段音頻文件。音頻信號很不清楚，充滿了干擾聲，他們只得聽好幾遍，才能保證不漏掉信息。

音頻的內(nèi)容是：“有人正要走進家里……嗞嗞嗞嗞……他撬開了鎖，我聽到他的腳步聲，他上樓了……嗞嗞嗞嗞……他走向我的房間，我知道他要什么！珍珠！他想要珍珠！嗞嗞嗞嗞……如果我發(fā)生什么事，請去找我親愛的朋友……嗞嗞嗞嗞……德什潘德……嘟……嘟……嘟……嘟……嘟……”

阿加莎的眼睛亮了起來：“首先，我們要找到這個聲音的主人。然后，我們得試著還原當時發(fā)生的事。你覺得呢，拉里？”

拉里沉默不語，他不停地按摩著太陽穴，這個案子實在讓他頭痛極了。