于雯

春有百花秋有月，

夏有涼風冬有雪，

若無閑事掛心頭，

便是人間好時節(jié)。

這首詩道出了地球上的四季變換，春花秋月，夏風冬雪。不同景象令人心之豁達，從容淡定。太陽系中其他行星是否也有讓人不為瑣事煩擾，令人吟誦的好時節(jié)呢？

行星軸的傾斜度，繞太陽公轉的軌道形狀，是否有明顯的大氣層，距太陽的平均距離和一天的長度。這些都是影響行星季節(jié)，天氣變化的重要因素。地球上春夏秋冬之間天氣差異的主要原因是地軸傾斜角度為23°，正是這恰到好處的23°，使得我們看到詩句中的唯美畫面。以地球為參照，具有較小行星軸傾斜度的行星可能具有較小的天氣變化，而傾斜角度較大的行星則可能會有更強烈的極端的天氣變化。

太陽系中八大行星的軸傾角是各不相同，這使它們各自具有獨特的季節(jié)周期。

水星（Mercury）的軸幾乎垂直于它圍繞太陽的軌道平面，這意味著水星上沒有季節(jié)變化。另外，水星是離太陽最近的一顆行星，并且它圍繞太陽的軌道路徑為高度橢圓形，加上它表面基本上沒有大氣，這使得水星上不會出現(xiàn)大氣形成的風暴，僅有極端的溫度變化，從零下173攝氏度到427攝氏度不等。

金星（Venus）的軸心只是略微傾斜（-3°），且它的軌道也比地球短得多，這使得它的季節(jié)變化非常短暫，僅持續(xù)55-58天，而不像地球上的90-93天。金星被濃密的二氧化碳大氣層覆蓋，造成了失控的溫室效應，這使得金星全年的平均溫度達到了462攝氏度。所有這些因素使得金星的春夏秋冬難以區(qū)分。

火星（Mars）和地球一樣有四個季節(jié)，這得益于和地球差不多大的軸傾角（25.2°）。但是，它們持續(xù)的時間是地球的兩倍，這是因為火星繞太陽一周大約需要兩個地球年的時間?；鹦沁\行軌道呈橢圓且它的離心率是太陽系中最高的，與太陽的距離變化在1.38到1.67個天文單位。當離太陽較近時，它在軌道上的運行速度較快，離太陽較遠時，運行速度較慢?；鹦沁h日點正好在北半球的春季，使得它成為火星上最長的季節(jié)，大約持續(xù)7個月。夏天是第二長的，持續(xù)6個月，而秋天和冬天分別持續(xù)5.3個月和4個月。南半球的夏季在近日點附近，冬季在遠日點附近。因此，南北半球相比，南半球的季節(jié)更極端，而北半球的季節(jié)更溫和。這些季節(jié)性的變化使火星經(jīng)歷了一些極端的天氣。例如，火星有太陽系中最大的沙塵暴。它們可以是小范圍的風暴，也可以是巨大的風暴（直徑數(shù)千公里），覆蓋整個火星。它們往往發(fā)生在火星最接近太陽的時候，很可能原因是由于太陽熱使火星大氣變暖，并使空氣迅速移動，將塵埃從地面抬升。另外，季節(jié)對火星最有趣的影響是大氣壓力的變化，在冬季，火星上的全球大氣壓力比夏季低25%。發(fā)生這種情況是由于火星軌道的偏心和火星干冰極地冰帽與二氧化碳大氣之間復雜的二氧化碳交換造成的。

木星（Jupiter）就像金星一樣，它的軸傾角只有3°，所以季節(jié)之間并沒有什么區(qū)別。然而，由于距離太陽較遠，季節(jié)變化較慢。每個季節(jié)的長度大約是3年。木星是太陽系中自轉速度最快的行星，這使得它在兩極會變平，在赤道則會膨脹。同樣，像土星、天王星和海王星一樣，木星也有一個非常稠密、混亂的大氣，可以引起劇烈的風暴。1995年，哈勃望遠鏡詳細觀察到了發(fā)生在木星大紅斑下方的三個巨大的橢圓形風暴群?？茖W家們認為，木星的大紅斑實際上是一場在木星大氣中肆虐了至少300多年的颶風。木星的平均溫度為零下145攝氏度，即使是在最溫暖的天氣里，它也是寒冷的。地球的溫度是隨距離赤道的遠近而變化，與地球不同，木星的溫度更多的取決于離地表的高度。這是因為它的熱量不是由太陽而是由木星自身內部驅動的。

土星（Saturn）的軸傾角近27°，比火星略大。但是當我們談論太陽系外圍的氣態(tài)巨行星時，季節(jié)變化的概念和地球上的并不完全一樣。土星上的季節(jié)變化很大，每個季節(jié)持續(xù)7年以上。當卡西尼號宇宙飛船開始它對土星及其最大的衛(wèi)星土衛(wèi)六探測使命時，土星處于秋季已經(jīng)有兩年了。當它在2004年到達土星時，土星剛剛進入冬季。

天王星（Uranus）的軌道相對較圓，所以在漫長的一年里，它與太陽的距離大致相同。但是天王星的軸傾角近98°，這導致每個季節(jié)持續(xù)近20年。它總是很冷，在近四分之一的天王星年（相當于84個地球年），太陽直接照射在每一極上，使木星的其他地方陷入漫長、黑暗的冬季。當陽光多年來首次到達某些緯度地區(qū)時，它會使大氣變暖，并引發(fā)巨大的春季風暴。

海王星（Neptune）是一顆氣體巨行星，它的軌道是圓形的，軸傾角為28°，這種傾斜與地球相似，所以從軌道形狀和軸傾角看海王星應該有明顯的季節(jié)變化。但是，海王星遠離太陽，從太陽那里獲得的能量要少得多，與地球相比，海王星是一顆巨大的行星，其內部核心的熱量可以緩和大氣溫度，因此會減少季節(jié)變化的影響。另外，它的軌道非常大，幾乎相當于地球的165年。這使得海王星上的每一季都可以持續(xù)41年。

其他行星的天氣和季節(jié)變化都是嚴酷的，更是難以預測的。當我們在地球上哀嘆一個漫長炎熱的夏天或者一個寒冷糟糕的冬天時，不妨幻想一下，如果我們在海王星上，下一個暑假來臨時，你是否已經(jīng)白發(fā)叢生了？突然間，你會發(fā)現(xiàn)，夏有涼風冬有雪，周圍的一切都是你的詩與遠方。

（編輯/高緯時）