王超

最近，曼徹斯特大學(xué)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)一種名為“地桿菌”的細(xì)菌，它不僅可以在輻射下生存，還能反過(guò)來(lái)利用輻射。地桿菌具有氧化有機(jī)化合物和金屬（包括鐵和放射性金屬）的獨(dú)特能力。它們甚至可以在高堿度且缺氧的環(huán)境下（比如存放核廢料的地下深處）生存。

如果地下水與存儲(chǔ)核廢料的混凝土屏蔽室接觸，兩者之間的反應(yīng)會(huì)提高堿度。有些核廢料中還含有來(lái)自于廢棄的過(guò)濾器或工作服等的纖維素。在高堿度環(huán)境下，這些纖維素會(huì)分解成異醣酸（ISA）。然后，異醣酸可以和鈾發(fā)生反應(yīng)，形成一種更易溶的化合物。該化合物可能會(huì)泄露，甚至可能會(huì)污染地下水。但是，地桿菌可以分解異醣酸。這樣一來(lái)，鈾就會(huì)保持最初的不溶性固體狀態(tài)。這種狀態(tài)的鈾，不會(huì)污染飲用水或食物鏈，從而潛在地拯救了無(wú)數(shù)生命。