2020年，俄羅斯西伯利亞的亞馬爾半島絕對(duì)是世界上最具話題性的地區(qū)之一，因?yàn)樵?年時(shí)間里，這里先后出現(xiàn)了17個(gè)天坑。本來出現(xiàn)天坑并不是稀罕事，但是這里的天坑總是伴隨著火光沖天的爆炸而產(chǎn)生，于是各種說法甚囂塵上，有人說是隕石撞擊地球，有人說是地底的核爆試驗(yàn)。但是地質(zhì)學(xué)家葉夫根尼·丘維林經(jīng)過6年調(diào)查，卻得出了一個(gè)讓人始料不及的答案……

出現(xiàn)天坑

2014年6月12日，斯科爾科沃科學(xué)技術(shù)研究所的地質(zhì)專家葉夫根尼·丘維林像往常一樣駕駛著直升飛機(jī)到亞馬爾半島巡視，兩個(gè)小時(shí)后就在他準(zhǔn)備打道回府時(shí)，突然一個(gè)直徑20米的大型巨坑出現(xiàn)在他的眼前。

丘維林驚訝不已，兩個(gè)月前他也巡視過這里，當(dāng)時(shí)卻沒有這個(gè)天坑?！岸潭虄蓚€(gè)月時(shí)間怎么可能形成這樣大的天坑呢？”巨大的好奇心促使丘維林把直升機(jī)停在了附近的一塊草地上，他仔細(xì)地觀察著天坑。這個(gè)坑深約50米，邊緣呈深褐色，像是被灼燒過，坑邊還散落著針葉林的樹根。

根據(jù)眼前的狀況，丘維林?jǐn)喽ㄟ@里曾經(jīng)發(fā)生過劇烈的爆炸，難道是隕石撞擊爆炸形成的？片刻之后，丘維林就否定了自己的這一猜想，因?yàn)榻鼉蓚€(gè)月并沒有隕石墜落亞馬爾半島的報(bào)告，更主要的是，如果是隕石撞擊，也不會(huì)形成表面洞口如此小卻這么深的天坑。另外在天坑的周圍，丘維林沒有找到隕石的殘骸。為了進(jìn)一步調(diào)查，丘維林想在這里“安營(yíng)扎寨”，可他失望地發(fā)現(xiàn)，此處人煙稀少，恐怕找不到目擊者。

搜查了兩天一無所獲，丘維林只得返回實(shí)驗(yàn)室，并通過報(bào)社發(fā)布了“尋人啟事”，希望能找到目擊者。一個(gè)星期后，丘維林接到了市民維金的電話：“當(dāng)時(shí)的情況實(shí)在是太嚇人了，巨大的聲響我還以為是飛機(jī)墜毀了，一陣劇烈的搖晃之后，我看到了數(shù)米高的火焰升騰起來，就像是核爆一樣，染紅了半邊天?！备鶕?jù)維金提供的地址，丘維林找到了他居住的小鎮(zhèn)。這個(gè)小鎮(zhèn)距離天坑的直線距離是20公里，是當(dāng)?shù)厥烷_采工人臨時(shí)的居住場(chǎng)所，聽說丘維林是來調(diào)查天坑的，工人們紛紛講述了當(dāng)時(shí)的情況。

“當(dāng)時(shí)是下午兩點(diǎn)，我正在睡午覺，突然間地動(dòng)山搖，我還以為地震了，慌里慌張跑出房間，就看到了一團(tuán)火焰從山的那邊升騰起來?！?/p>

“我以為是隕石，還和幾個(gè)膽子大的工友專門開車過去，可什么隕石也沒有撿到?！?/p>

……

聽著工人們驚恐地說著當(dāng)時(shí)的情形，丘維林困惑不已，如果不是隕石撞擊地球，在這樣靠近油田的地方也不可能進(jìn)行實(shí)彈演習(xí)，更何況如此大的坑也不是普通的炸彈能造成的。

半個(gè)月后，丘維林又接到亞馬爾半島居民達(dá)夫斯基的電話，稱在離他家10公里的地方也發(fā)現(xiàn)了一個(gè)天坑。丘維林開了兩個(gè)小時(shí)的車趕到了達(dá)夫斯基的家，然后步行趕往發(fā)現(xiàn)天坑的山谷。兩人一邊走，一邊聊，達(dá)夫斯基說自己和鄰居到山谷狩獵，無意之中發(fā)現(xiàn)了這個(gè)天坑，兩人還以為坑底有寶貝所以冒險(xiǎn)下去，結(jié)果剛下到一半就覺得眩暈，只好放棄了。

走了快三個(gè)小時(shí)，丘維林終于看到了這處新的天坑，他的腦海里瞬間浮現(xiàn)出一個(gè)詞：冰火山。冰火山是一種地外天體上才存在的火山，通常在木星、土衛(wèi)六以及一些矮行星衛(wèi)星上存在，和地球上的火山不同，冰火山噴發(fā)出的不是巖漿，而是冰?？墒翘炜拥闹車]有冰或者水，更主要的是，噴發(fā)的動(dòng)力從何而來？

隨后幾天，丘維林住在達(dá)夫斯基家，他發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)氐臍鉁睾艿?，為了防止水管被凍住，?dāng)?shù)厝瞬缓茸詠硭情_采地下水。丘維林通過走訪了解到，和其他地方水井不同的是，這里的水井往往深達(dá)百米，不僅要打通巖石層，還要經(jīng)過凍土層。那么，會(huì)和這些水井有關(guān)嗎？

丘維林查找資料后得知，雖然在北極圈的絕大部分地區(qū)，有一些隆起的巨型丘陵?duì)顑鐾炼眩鼈兪堑叵滤鬟^，結(jié)冰后將土層頂起來形成的。但是這類巨型凍土堆最終的歸宿是坍塌，而不是爆炸后形成一個(gè)巨坑。那么，達(dá)夫斯基家附近的天坑顯然不是地下水造成的，它實(shí)在太大太深了。

一個(gè)星期后，居民伊萬諾娃敲響了丘維林的房門：“在我家附近出現(xiàn)了很大一塊拱起的地方，不到兩個(gè)月就上升了兩米！”丘維林趕到伊萬諾娃家，出現(xiàn)拱起的地方是他家的菜地，直徑達(dá)到了40米。為了安全起見，丘維林建議伊萬諾娃暫時(shí)搬離，他每隔一天就會(huì)過來觀察一次。

不到半個(gè)月，丘維林震驚地發(fā)現(xiàn)，菜地又上升了0.5米。兩個(gè)月后的一天早上，就當(dāng)丘維林快到菜地時(shí)，他眼前突然升騰起數(shù)十米高的火焰，接著是一陣巨響。眼前的情景讓他驚呆了，一天前還隆起的地面現(xiàn)在居然成了上百米的深淵，周圍掀起的樹根和草根更是一片燒灼的痕跡。

撲朔迷離

調(diào)查毫無進(jìn)展，周圍的居民開始擔(dān)心起來，一些人認(rèn)為這是外星人的杰作，更多的人擔(dān)心這是世界末日將要來臨的預(yù)兆。

面對(duì)各種謠言，丘維林壓力巨大。為了盡快調(diào)查天坑形成的真相，西伯利亞官方成立了以丘維林為首的調(diào)查團(tuán)隊(duì)，允許他調(diào)用衛(wèi)星監(jiān)控亞馬爾半島。而丘維林認(rèn)為，最切實(shí)可行的辦法是找到一塊隆起的地方，監(jiān)控天坑形成的全過程。

2016年10月9日，丘維林接到馬爾半島一個(gè)居民的電話，說在距離小鎮(zhèn)27公里的地方發(fā)現(xiàn)了一塊新隆起的地方。丘維林如獲至寶，他每天通過衛(wèi)星監(jiān)控著隆起地塊的一切情況。然而這一觀察，連丘維林都瞠目結(jié)舌：土塊隆起的速度實(shí)在太快，不到一個(gè)月就要爆炸了。爆炸半個(gè)小時(shí)后，丘維林組織了考察團(tuán)，決定冒著危險(xiǎn)到天坑的底部考察。

隨著繩索的下降，丘維林發(fā)現(xiàn)洞口邊緣呈黑色，像是燃燒造成的，漸漸地他還出現(xiàn)了頭暈的癥狀，很明顯天坑里有高濃度的不明氣體。丘維林趕緊用收集瓶收集了部分氣體。在天坑的底部，丘維林沒有看到地下水的痕跡，只是一些被炸松的凍土。為確保安全，丘維林和同事只停留了兩分鐘，采集了一些土壤樣本就匆忙返回了地面。

回到實(shí)驗(yàn)室，丘維林對(duì)采集的氣體進(jìn)行了化驗(yàn)，顯示氣體的主要成分是甲烷，而對(duì)坑底的土壤樣本化驗(yàn)后，發(fā)現(xiàn)它們和普通的土壤并沒有差別。

“這些甲烷究竟從何而來，是爆炸形成的？”丘維林知道，甲烷可以從冰層泄漏出來，但是難以密封在一個(gè)有限的空間里造成爆炸。圍繞在丘維林心頭的疑問接連涌現(xiàn)，報(bào)紙卻在此時(shí)刊發(fā)了地質(zhì)學(xué)家?guī)斓吕飦啎r(shí)的文章，他提出了喀斯特天坑的說法。2001年，天坑作為一個(gè)專門的喀斯特術(shù)語被專家提出，直至2010年全世界已經(jīng)被確認(rèn)的天坑多達(dá)78個(gè)，其中三分之二分布在中國(guó)。（未完待續(xù)）