河西走狼

民國年間，北平有位張三爺，是鹽業(yè)銀行的董事、著名的收藏家，也是個(gè)京劇票友。

這天，三爺正在琉璃廠的書畫攤前溜達(dá)，忽聽一陣胡琴聲，十分悲愴。他心中好奇，順著聲音尋了過去，見一中年男人獨(dú)坐小凳，正在自拉自唱《秦瓊買馬》。

三爺走近，發(fā)現(xiàn)地上擺了張紙，寫著“畫賣有緣人”幾個(gè)瘦金大字，卻不見要賣的畫。三爺沒吭聲兒，聽中年人唱完一段后才問：“先生，您賣的畫呢？”

不料，中年人卻反問：“您識(shí)畫嗎？”三爺愣了一下說：“略懂一二?！敝心耆硕⒅蛄艘粫?huì)兒，說：“請(qǐng)?！彼鹕韼е隣斶M(jìn)了身后的小樓。

兩人進(jìn)了二樓一間屋，里面一桌一床，別無他物。床上躺個(gè)小孩，看樣子在發(fā)燒。中年人展開一幅絹本說：“您瞧瞧?！碑嬅嫔蟽H一根墨竹、一叢蘭花，是幅《君子圖》，但沒有落款。三爺端詳了片刻，問：“您收藏的？”中年人眼睛紅了：“三十年了，要不是……”

三爺又瞅了一眼小孩，忽然掏出一卷錢放在桌上：“趕緊去給孩子瞧病吧?！闭f完，他離開了小樓。

后來，三爺聽人說，中年人叫梅自傲，靠給古玩鋪記賬謀生，為人孤高清傲，胡琴京戲都會(huì)，對(duì)書畫也頗有見地。

半月后的一天，三爺路過琉璃廠，忽然想起梅自傲，便上小樓敲了幾下門，卻無人應(yīng)聲，一問隔壁才知道，今兒早上，梅自傲被偵緝隊(duì)逮走了，據(jù)說是賣假畫，被買主告了！

三爺心中“咯噔”一下，落在偵緝隊(duì)手里，不死也得被扒層皮，于是他急忙趕到了偵緝隊(duì)。見到偵緝隊(duì)長后，三爺說明來意，把一沓“聯(lián)銀券”塞進(jìn)了偵緝隊(duì)長兜里。隊(duì)長立馬眉開眼笑，忙說放人。

第二天早上，梅自傲便來謝恩了。三爺還禮后問道：“梅先生，您怎么被偵緝隊(duì)給瞄上了？”

梅自傲有些不好意思：“說來慚愧，有個(gè)老鄉(xiāng)在我那兒暫住，誰知他打著我的旗號(hào)，把一幅假畫賣給了個(gè)二把刀。二把刀找人鑒別后，告到了偵緝隊(duì)。得虧先生出手相救，請(qǐng)容我日后報(bào)答！”

三爺連忙擺手：“區(qū)區(qū)小事，不足掛齒。”梅自傲卻十分較真，追問花了多少錢，三爺笑而不答。梅自傲無奈之下，隔天送來一個(gè)信封，三爺打開一瞅，里面竟是梅自傲寫的借據(jù)，其中包括了上次給孩子治病的錢。

不久之后，梅自傲忽然找上門來，說他得到一個(gè)信兒，有人想賣李白題款的《上陽臺(tái)帖》，問三爺想不想收藏。三爺大喜，兩人立馬趕到賣主家中。見到字帖后，三爺愛不釋手，賣主見狀說：“日本人出五萬，您要是出價(jià)比他們高，就勻給您?！?/p>

要價(jià)過高，三爺聽后沒有言語，梅自傲卻厲聲質(zhì)問賣主：“身為炎黃子孫，卻見利忘義，要把傳世墨寶賣給日本人，你想被后世唾罵嗎？”賣主無言以對(duì)，最后同意三萬元轉(zhuǎn)手。

回來后，三爺請(qǐng)來書畫界名流鑒賞《上陽臺(tái)帖》，不料，有人說是李白真跡，有人說是宋人偽作，莫衷一是。三爺心里犯起了嘀咕，梅自傲卻力排眾議：“據(jù)梅某所知，這是唯一傳世至今的李白題款之作。我們收藏，藏的是文化價(jià)值，真真假假，難道就這么重要嗎？”

三爺如醍醐灌頂，連連點(diǎn)頭。后經(jīng)專家多次鑒定，《上陽臺(tái)帖》確為李白真跡。

自此，但凡三爺遇到真?zhèn)坞y辨的字畫，都要請(qǐng)梅自傲掌眼，事后酬謝時(shí)，卻均被他謝絕。三爺知道梅自傲過得清苦，隔一段日子，就打發(fā)管家暗中送去一袋白面。次日，他一準(zhǔn)兒會(huì)收到梅自傲送來的借據(jù)。時(shí)間長了，三爺?shù)某閷侠锒喑隽耸畮讖埥钃?jù)。

半年后的一天，梅自傲看到報(bào)紙上一則新聞，說張三爺去上海核查賬目，卻遭到綁架，被勒索200根金條！

梅自傲心急如焚，立馬乘船趕到上海。見到張夫人后他才知道，三爺幾乎把全部的積蓄都用來買了藏品，就連20根金條一時(shí)也難以湊齊。梅自傲急道：“這可怎么辦??？”

張夫人說：“綁匪送來口信，只要老爺交出《上陽臺(tái)帖》，就答應(yīng)放人。我想去勸勸他。”梅自傲卻斷然搖頭：“三爺絕不會(huì)答應(yīng)！”

不出梅自傲所料，三爺一口回絕了夫人的勸說。張夫人和梅自傲只能干著急，一點(diǎn)兒轍也沒有。

這天早上，梅自傲對(duì)張夫人說出去一趟，就匆匆離開了，到了傍晚也沒回來。張夫人正著急，一個(gè)用人跑來說：“夫人，梅先生被極司菲爾路76號(hào)的漢奸打死啦！”

張夫人大吃一驚，急忙趕到極司菲爾路，見梅自傲一動(dòng)不動(dòng)地躺在血泊中。她嚇壞了，慌忙把梅自傲送到醫(yī)院，搶救了過來。

后來，在金融界人士的斡旋下，綁匪收了20根金條，把三爺放了出來。三爺聽說梅自傲重傷的消息后，立馬趕到醫(yī)院看望。

梅自傲不好意思地看著三爺：“真對(duì)不住，原本是來幫忙救您，結(jié)果一聽綁匪想訛《上陽臺(tái)帖》，明擺著背后是日本人，我一來氣兒，寫了一沓子聲討書到76號(hào)門口發(fā)，誰知那幫漢奸狗急跳墻，對(duì)我下了狠手。真是百無一用是書生啊……”

三爺緊握住梅自傲的手：“自傲，您是唯一赴滬來看我的人，我已感激不盡，怎么會(huì)怪您呢？”

一個(gè)月后，梅自傲痊愈出院，右腿卻瘸了?；鼐┖螅蠡飪呵皝硖酵隣?，梅自傲高興之余，唱了一段《霸王別姬》助興。

第二天上午，等三爺醒來后，夫人遞來一個(gè)信封：“老爺，梅先生離開了。”

三爺打開信封一瞅，是兩張便箋和借據(jù)。便箋上寫道：“三爺，原諒我不辭而別。珍重！”借據(jù)則是梅自傲在上海住院期間的全部開銷。三爺想起昨晚他唱的京劇，慨然長嘆：“這個(gè)自傲??！”

后面幾年中，百姓生活困苦不堪。三爺十分掛念梅自傲，多次托人打聽，卻始終杳無音信。

一天傍晚，梅自傲的獨(dú)子小梅突然尋上門來，見著三爺后，“撲通”一跪哭了起來：“叔，我爹他……走了?！?/p>

三爺大吃一驚，一問才知道，梅自傲搬到了天橋住。半個(gè)月前，他不小心染了風(fēng)寒，無錢醫(yī)治，再加上饑餓體虛，不幸離世。

三爺追問：“為啥不來找我?。俊毙∶愤煅手卮穑骸拔业f，您也不寬裕，不能再給您添麻煩了?！比隣斝耐床灰?，讓夫人拿出一些現(xiàn)錢，讓小梅先去買棺材，他明天一早就過去。

第二天，三爺來到天橋，發(fā)現(xiàn)梅家一貧如洗。望著梅自傲的靈牌，他心中凄涼，不由得叫了聲“自傲啊──”，就唱起了《臥龍吊孝》。

唱著唱著，他忽然掏出一卷紙條，一條條地放進(jìn)火盆里燒。一旁的小梅發(fā)現(xiàn)，那竟是爹寫的借據(jù)，他急忙抓住三爺?shù)氖郑骸笆澹@借據(jù)燒不得??！”三爺卻不理，把剩余的借據(jù)全扔進(jìn)盆里，瞬間化為灰燼……

辦完喪事后，小梅拿出一個(gè)畫盒：“叔，我爹臨走前，叮囑我把這畫送給您，留個(gè)念想。”

三爺接了過來，回家后打開畫，發(fā)現(xiàn)竟是那幅《君子圖》。他十分納悶，依自傲的眼力，絕不會(huì)收藏一幅無名之作，這究竟是誰的畫呢？

北平光復(fù)后，三爺特意請(qǐng)故宮博物院的專家鑒定。專家仔細(xì)看完后，一臉驚喜地指著畫中的蘭花：“您仔細(xì)瞧瞧這兒?！比隣斈梅糯箸R一瞧，終于發(fā)現(xiàn)蘭花叢中隱隱現(xiàn)出倆字：范寬。

這是北宋著名畫家范寬的隱字款！

三爺立馬坐車直奔天橋，想把畫還給小梅，誰知早已人去屋空?；貋砗?，他看著這幅稀世名畫，不由得淚流滿面……

選自《故事會(huì)》