唐寶民

古時候，某縣城里住著兄弟二人，家中富有，但早已分家另過。后來，弟弟去世了，沒有留下子嗣，哥哥有兩個兒子，就想把二兒子過繼給弟弟家，弟媳同意了，哥哥的二兒子就過繼到了弟弟家中?？墒沁@個二兒子不爭氣，每天游手好閑、只知吃喝玩樂，還經(jīng)常頂撞嬸嬸，嬸嬸很生氣，就想在同族親人里另選一個孩子為嗣，但哥哥不同意，于是就鬧到了公堂上，縣令幫他們調(diào)解了好幾回，但無法說服任何一方，他們之間的爭訟幾年都無法了斷。

幾年后，有一個叫李鐵橋的人出任縣令，嬸嬸便又來告狀，李鐵橋接了狀子后，仔細研究了一下案情，又向幾名老吏了解了情況，又向街坊四鄰了解了情況，認(rèn)為嬸嬸提出的要求合乎情理，但如果依照法律判案，就只能判哥哥那一方勝訴。怎么辦呢？他思前想后，終于想出了一個辦法來。

這一天，李鐵橋把原告、被告都召集到堂上，他先問兄長：“你弟弟真的沒兒子嗎？”兄長回答：“是?！彼謫枺骸澳悄阌袔讉€兒子？”兄長回答：“我有兩個兒子，所以應(yīng)該讓一個兒子過繼到弟弟家做子嗣?！崩铊F橋說：“如此說來，兄長的想法有道理，那弟媳又為什么要打官司呢？”弟媳說：“法律要定嚴(yán)法，但禮義要講人情。兄長要將他的二兒子過繼給我，法律上當(dāng)然能成立;但我要立自己喜歡的人為嗣，情理上完全說得通。何況他的二兒子終日游蕩無所事事，還多次對我唐突頂撞，這樣的人，我將來能依靠他養(yǎng)老嗎？”李鐵橋聽弟媳講完，故意沉下臉說：“我現(xiàn)在在公堂之上，只能按法律行事，怎能順從你的這些說法呢？”于是便下令結(jié)案，把哥哥的二兒子叫到前面來，指著弟媳說：“你父親已讓你到叔叔家為嗣，那么從現(xiàn)在開始你嬸嬸就是你的母親了，你馬上在堂上下跪拜母親、以正名聲！”二兒子便立即在堂上向嬸嬸行跪拜大禮。弟媳卻開始放聲大哭，說：“這好比判我死刑?。∥也蝗绗F(xiàn)在就死去！”李鐵橋問：“你這是什么意思？”弟媳哭著說：“我剛才已和大人說了，為什么還要強迫我同意立他為嗣呢？”李鐵橋回答說：“你說他言語對你多有冒犯，那你舉些例子來給我聽?！钡芟北阋晃逡皇匕讯鹤拥膼毫悠沸卸颊f了，李鐵橋聽罷，回頭對哥哥說：“現(xiàn)在，既然你二兒子已向你弟媳行過了跪拜大禮，他們的母子關(guān)系就成立了，我朝法律規(guī)定，凡是父母舉報兒子狂悖頂撞的，兒子就要被處死，來人哪！將這個狂徒拉下去亂棒打死！”左右立即上來幾個人，抓住二兒子就往外拉，二兒子嚇得號啕大哭，不停地喊救命;哥哥也大放悲聲，不住地給李鐵橋磕頭，請求他高抬貴手免除死刑。李鐵橋說：“我是個執(zhí)法的官員，怎么能枉法行事？”哥哥依然不住地磕頭說：“請大人饒過他吧！關(guān)于立他為嗣一事，就照他嬸嬸的想法辦吧，我們不強求了，只要能保住我兒的命即可！”李鐵橋這才令左右松開二兒子，當(dāng)下命人另立字據(jù)，同意弟媳立自己喜歡的人為嗣，一場久拖不決的官司就這樣審結(jié)了。

這個案子之所以難以處理，是因為它陷入了“情與理”的困境，如果按“情”來判，則損害了法律的尊嚴(yán);如果依“理”來判，則傷害了當(dāng)事人（嬸嬸）的實體正義。李鐵橋用智慧解決了這個難題，既照顧了“情”，又維護了“理”，實在是高明的判案。

題、插圖/康玉剛