沈石溪的動(dòng)物小說(shuō)筆墨更多集中在描摹和刻畫(huà)動(dòng)物的"人性"和情感世界上，通過(guò)曲折多變的故事情節(jié)，步步為營(yíng)，層層渲染，營(yíng)造了一個(gè)個(gè)蕩氣回腸的動(dòng)物世界里的故事，令人嗟嘆和感動(dòng)。

芭蕉寨老獵人召盤(pán)巴在四十余年闖蕩山林的生涯中，前后共養(yǎng)過(guò)七條獵狗。第一條獵狗腿長(zhǎng)得太短，攆山追不到麂子，被牽到街子上賣(mài)掉了;第二條獵狗剛滿五歲就胖得像頭豬;第三條獵狗長(zhǎng)得笨頭笨腦，第一次狩獵時(shí)被豹子咬死;第四條獵狗是母的，長(zhǎng)大后被一條公狗拐走了;第五條獵狗滿身疥瘡;第六條獵狗糊里糊涂踩上獵人鋪設(shè)的鐵夾子。一個(gè)獵人，得不到一條稱(chēng)心如意的獵狗，就像騎兵沒(méi)有匹好馬一樣，召盤(pán)巴常常為此唉聲嘆氣。

三年前，召盤(pán)巴六十大壽時(shí)，曼崗哨卡的唐連長(zhǎng)作為賀禮送給他一條軍犬生出來(lái)的小狗。三年來(lái)，召盤(pán)巴情愿自己頓頓素菜淡飯，也要讓這第七條獵狗餐餐沾著葷腥。在他的精心撫養(yǎng)下，小狗長(zhǎng)大了，背部金黃的毛色間，嵌著兩條對(duì)稱(chēng)的淺黑花紋，身材有小牛犢那么大，腰肢纖細(xì)，十分威武漂亮。它不愧是軍犬的后裔，攆山快如風(fēng)，狩獵猛如虎。

有一次，一只禿鷲俯沖到院子里捉雞，第七條獵狗從花叢中猛躥上去，一口咬斷了禿鷲的翅膀。于是，召盤(pán)巴給它起了個(gè)名字：赤利（傣族傳說(shuō)中會(huì)飛的寶刀）。

獵人愛(ài)好狗，召盤(pán)巴把赤利看作是自己掌上的第二顆明珠。第一顆明珠當(dāng)

然是他七歲的孫子艾蘇蘇。召盤(pán)巴空閑時(shí)喜歡帶著赤利串老庚（同年同月同日生的朋友），三杯糯米酒下肚，他就會(huì)炫耀說(shuō)：“有了赤利，也不枉我做了一輩子獵手。嘿，你們就是一把珍珠、一籮筐黃金也休想從我手中換走它?！闭f(shuō)著，就用臉頰在狗耳朵上親撫一陣。

可是傣歷一四三三年（即公元一九八○年）潑水節(jié)那天清晨，召盤(pán)巴不像往年那樣抱著艾蘇蘇，帶著赤利到瀾滄江邊去看劃龍船，放高升，跳依拉賀（傣族民間一種隨歌而舞的歡慶形式），而是用一根野山藤，把赤利拴在院內(nèi)的一棵檳榔樹(shù)下，旁邊用三塊石頭支成一個(gè)灶，燒開(kāi)滿滿一鍋水。然后，他從柴垛里抽出一根粗木棍，慢慢向赤利走去。

赤利搖著尾巴，伸出舌頭，要來(lái)舔召盤(pán)巴的褲腿。召盤(pán)巴突然舉起木棍，兜頭一擊。赤利敏捷地一閃，木棍在地上砸出個(gè)小坑。赤利驚慌地躲到檳榔樹(shù)背后，委屈地嗚嗚吠叫著。

召盤(pán)巴紫銅色的臉膛泛出青白，沖上去一步，又高高掄起木棍。正在這時(shí)，竹樓里奔出一個(gè)拖鼻涕的小孩，左手握著一柄小刀，右手攥著一只削了一半的酸多依果，撲到召盤(pán)巴懷里，嚷道：“爺爺，您別打赤利，它是我的好朋友?！?/p>

召盤(pán)巴收起木棍，一雙被魚(yú)尾紋包裹住的老眼里淚水在打轉(zhuǎn);他摩挲著艾蘇蘇柔軟的頭發(fā)說(shuō)：“孩子，它不是你的朋友。它是孽障，是不吉利的畜生。爺爺要親手打死它，剝皮剔骨，中午給你吃狗肉?！?/p>

說(shuō)著，他把艾蘇蘇抱到竹樓底下的木堆上坐著，返身又舞著木棍逼向赤利……

昨天傍晚，召盤(pán)巴背著火藥槍?zhuān)瑤е嗬?，鉆進(jìn)寨子后面的大黑山，想逮只竹鼠，或者挖只

穿山甲，好在潑水節(jié)改善生活。趟過(guò)一條清亮的小溪，在一片茂密的樹(shù)林里，赤利突然興奮地豎起耳朵，咬著他的衣襟往前拖。

赤利十分聰明，遇到獵物不像一般草狗那樣狂吠亂叫，為自己壯膽，嚇走獵物;它會(huì)無(wú)聲無(wú)息地咬著主人衣襟報(bào)警。果然，召盤(pán)巴撩開(kāi)幾片象耳朵葉，瞧見(jiàn)前面十多步遠(yuǎn)那蓬鳳尾竹下，有一頭雄壯的長(zhǎng)鬃野豬，起碼有四五百斤重，正用兩柄獠牙掘鮮嫩的竹筍。按理說(shuō)，單身獵人碰到猛獸都盡量避開(kāi)的，特別是孤豬，十分兇猛，稱(chēng)為“頭豬、二虎、三熊”。但召盤(pán)巴仗著自己四十余年的打獵經(jīng)驗(yàn)和勇猛無(wú)比的赤利，膽子變得斗大，卸下火藥槍?zhuān)没鸾q，瞄準(zhǔn)野豬的耳根就是一槍。

“轟”的一聲巨響，一縷輕煙消散后，召盤(pán)巴發(fā)現(xiàn)，鉛彈并沒(méi)有鉆進(jìn)野豬的腦袋，偏了一點(diǎn)，打在它的頭頸里;污黑的血順著野豬的脖子流成一條小河。召盤(pán)巴知道不妙，趕緊躲到一棵冬瓜樹(shù)背后，從褲腰間解下火藥葫蘆，急忙往槍管里填火藥和鉛彈。但已經(jīng)來(lái)不及了。那頭受傷的野豬抬起頭來(lái)，憤怒地嚎叫一聲，發(fā)瘋似的撅著豬牙向召盤(pán)巴迅速兇猛地?fù)溥^(guò)來(lái)。

赤利在后面“汪汪汪”狂吠，召盤(pán)巴連叫數(shù)聲：“赤利，上！上！”他想赤利只要沖上去咬住野豬的后腿，糾纏幾分鐘，自己就可以填好火藥槍?zhuān)€(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)匕堰@頭該死的野豬送回西天。但他很快失望了，赤利不但沒(méi)有沖上來(lái)救主人，一會(huì)兒竟連吠聲也停止了，也許夾著尾巴逃進(jìn)草窠了吧。

召盤(pán)巴來(lái)不及回頭望望赤利，野豬已經(jīng)撲到跟前，一口把碗粗的冬瓜樹(shù)攔腰咬斷。召盤(pán)巴只得丟掉火藥槍?zhuān)@著大樹(shù)躲開(kāi)野豬的猛撲。但畢竟年紀(jì)

不饒人，他腰腿不像年輕時(shí)那般利索了，繞到一棵大榕樹(shù)前，一腳踩在光溜溜的青苔上，摔了一跤。等他艱難地爬起來(lái)，那頭橫沖直撞的野豬站在他面前兩步遠(yuǎn)的地方，勾著頭，雙腿一蹦，脖子上的長(zhǎng)鬃毛一根根豎起來(lái)，倏地躥上來(lái)。召盤(pán)巴來(lái)不及躲閃，只好一曲膝蓋從斜里撲臥在地。這一招兒，非常危險(xiǎn)，就算野豬撲了個(gè)空，撞在大榕樹(shù)上掉下來(lái)，也要把他壓個(gè)半死;只聽(tīng)見(jiàn)頭上“咔嚓”一聲巨響，他閉著眼睛，可是，野豬竟沒(méi)有壓在他身上。他慢慢睜開(kāi)眼睛回頭一望，阿羅，真是老天有眼，保佑他大難不死。

原來(lái)大榕樹(shù)兩根粗壯的氣根間有一條狹窄的縫隙，野豬正好對(duì)著這里撲，用力過(guò)猛，前半身穿過(guò)縫隙，被攔腰卡住，四肢騰空亂舞，嚎叫不絕;獨(dú)木成林的大榕樹(shù)被震得籟籟發(fā)抖，落下滿地綠葉。召盤(pán)巴不敢怠慢，連忙撿起火藥槍?zhuān)詈没鹚?，把槍筒塞進(jìn)野豬的嘴巴連補(bǔ)了三槍?zhuān)柏i垂下獠牙，不動(dòng)彈了。

召盤(pán)巴望著死去的野豬，渾身像喝醉了酒一樣軟綿綿的，直冒虛汗。就在這時(shí)，赤利狂叫著，從草窠里鉆出來(lái)，向卡在榕樹(shù)氣根縫隙里的死豬撲躍著，廝咬著。召盤(pán)巴從來(lái)沒(méi)有感到這樣惡心過(guò)，想不到獵狗也有怕死鬼和無(wú)賴(lài)。要不是火藥葫蘆倒空了，他當(dāng)場(chǎng)就會(huì)打得它狗頭開(kāi)花……

召盤(pán)巴舞著木棍逼向赤利，它東躲西閃，流著淚嗚嗚求饒。

艾蘇蘇從三歲起就每天和赤利廝混在一起。赤利會(huì)為他在樹(shù)林里找到野雉窩，撿到很多蛋;赤利會(huì)為他在和小伙伴打狗仗時(shí)爭(zhēng)到冠軍;赤利會(huì)在他捉迷藏時(shí)幫他輕而易舉地找到“敵人”。

有一次，艾蘇蘇到瀾滄江里游泳，被一個(gè)漩渦卷住，眼看就要沉到江底，他高叫一聲：“赤利！”赤利便奮不顧身地從岸上躍入江心，游到他面前，他揪住狗尾巴才游上岸的?，F(xiàn)在爺爺要打死赤利，艾蘇蘇傷心極了，也忍不住嚶嚶哭起來(lái)。

召盤(pán)巴的怒火燒得更兇，掄起棍子沒(méi)頭沒(méi)腦朝赤利砸來(lái)。赤利盡管躲閃靈敏，無(wú)奈脖子上系著野山藤，只能?chē)鴻壚茦?shù)打轉(zhuǎn)，不一會(huì)兒身上便重重挨了兩棍，疼得它齜牙咧嘴怪叫起來(lái)。野山藤纏在檳榔樹(shù)上，隨著赤利打轉(zhuǎn)而越纏越短，它終于緊緊貼在檳榔樹(shù)干上不能動(dòng)彈了。召盤(pán)巴瞅準(zhǔn)這個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)箭步?jīng)_上來(lái)，舉起棍子對(duì)準(zhǔn)赤利的鼻梁骨砸去。這時(shí)赤利如果縱身一躍，可以一口咬穿召盤(pán)巴的手腕，但它沒(méi)有那樣做，而是一偏腦袋，待木棍擦著耳朵落地時(shí)，一口咬住木棍不放。

召盤(pán)巴攥住木棍拼命拖，赤利咬緊木棍拼命拉。不一會(huì)兒，召盤(pán)巴的禿頂腦門(mén)上布滿了汗珠，累得氣喘吁吁。他一發(fā)狠，丟下木棍罵道：“你這條沒(méi)有良心的畜生，我讓你嘗嘗火藥槍的滋味?！闭f(shuō)著，顫巍巍地向竹樓走去。

赤利平時(shí)見(jiàn)過(guò)寨子里有人殺狗吃，也是把狗拴在樹(shù)上，旁邊支一口鐵鍋燒開(kāi)水，它明白今天大禍臨頭了。

迫于保命，赤利獸性大發(fā)，狂蹦亂跳，想掙斷脖子上的野山藤。但野山藤比尼龍繩還堅(jiān)韌，怎么也掙不斷。它悲哀地呻吟著，求救的眼光射在艾蘇蘇的身上。

艾蘇蘇盈盈淚眼，看著爺爺走回竹樓，趕緊飛奔到檳榔樹(shù)下，用削酸多依果的那柄小刀割斷野山藤。匆忙間，把左手大拇指甲削掉了一塊，鮮血滴在赤利的厚厚的嘴唇上。

赤利自由了，它搖搖腦袋，溫順地在艾蘇蘇的身上舔著，吻著。艾蘇蘇也

摟著赤利的頭頸親著。這時(shí)，竹樓木梯咯吱咯吱響了，召盤(pán)巴抬著火藥槍邁出竹樓。艾蘇蘇連忙把赤利一推，高呼一聲：“快逃！”

赤利后退了兩步，戀戀不舍地最后望了一眼召盤(pán)巴和艾蘇蘇，急遽地一轉(zhuǎn)身，像一匹脫韁的野馬，縱身一躍，躍過(guò)用葉子花筑成的兩米高籬笆墻，向大黑山飛奔而去。

姹紫嫣紅的葉子花瓣紛紛揚(yáng)揚(yáng)撒落一地。

大黑山屬于自然保護(hù)區(qū)，上千年的大榕樹(shù)吊下許多氣根，宛如一群大象的鼻子。望天樹(shù)窄窄的樹(shù)冠高聳入云，筆直的樹(shù)干就像長(zhǎng)頸鹿的脖子。密密的森林里麂子成群，錦雉亂飛，真是野生動(dòng)物的理想王國(guó)。赤利東游西逛，渴了喝口山泉水，餓了逮只山雞吃。

赤利成了一條野狗。

一天下午，赤利在瀾滄江邊逮到一頭馬鹿，正吃得高興，草叢里突然窸窸窣窣一陣響，躥出二十多條棕紅色的豺狗。為首的是兩條公豺狗，其中一條頸上有圈白毛，像戴著珍珠項(xiàng)鏈;另一條長(zhǎng)著黑尾巴。這群豺狗望著地上鮮血淋淋的馬鹿，小眼珠射出貪婪兇殘的綠光，它們分散開(kāi)，形成一個(gè)扇面向赤利包圍過(guò)來(lái)。

赤利冷冷瞧著為首的那兩條公豺狗。豺狗在赤利高大的身軀面前，顯得那么猥瑣，那么瘦弱，肚皮癟得縮進(jìn)了腹內(nèi)，恐怕已有幾天沒(méi)抓到獵物吃了。

豺狗包圍圈越縮越小，離赤利只有兩三步遠(yuǎn)了。赤利仍然津津有味地啃著馬鹿骨頭。那兩條為首的公豺狗后腿微微前曲，突然嚎叫一聲，左右?jiàn)A攻，一起向赤利撲來(lái)。赤利不慌不忙，一扭腰，跳到旁邊一塊礁石上。這塊礁石在江邊砂礫中突兀而立，有兩米來(lái)高，四壁陡峭。白項(xiàng)圈公豺狗緊跟在赤利屁股后面也躥上礁石，還沒(méi)等它站穩(wěn)，赤利就抬起鐵棍似的前腿，一下把它掀翻在地，張開(kāi)尖利的牙齒，一下就把它的喉管咬斷了，尸體咕隆隆滾下江灘。