文／李思齋

半年前的一天，老張外出突遇交通事故，雖然保住了性命，但一直沒(méi)有從昏迷中醒來(lái)，在ICU（重癥加強(qiáng)護(hù)理病房）中一住就是將近半年的時(shí)間。前幾天，老張醒來(lái)了，醒來(lái)后的他不由得感慨生命的寶貴，并欣慰于家人能夠在自己最兇險(xiǎn)的時(shí)候不離不棄。但另一方面，他也對(duì)住在ICU時(shí)產(chǎn)生的巨大支出感到十分焦慮。老張家里并不富裕，雖然存有積蓄，但住院幾日的費(fèi)用就頂上全家一個(gè)月的工資，更何況自己住了將近半年呢。這筆費(fèi)用不僅掏空了老張的家庭，還讓他們借遍了親戚朋友。如何盡快還清借款是擺在老張面前的頭等大難事，這可真愁壞了他。思來(lái)想去，他突然一拍大腿：自己還有一筆“備用資金”——一筆從未向家人提及的債權(quán)，正可以拿來(lái)救急！

原來(lái)，三年前的一天，老張突然接到了高中同學(xué)老李的電話(huà)，簡(jiǎn)單寒暄了幾句后，老李就直接切入了主題：“能否借我一些資金周轉(zhuǎn)一下？”念在兩人同學(xué)一場(chǎng)，如今自己手頭也比較寬裕，老張就答應(yīng)了老李的請(qǐng)求。幾天后，老李簽了借據(jù)，老張給他轉(zhuǎn)了錢(qián)，老李答應(yīng)兩個(gè)月后還錢(qián)。

可老李的生意遭遇了“滑鐵盧”，一個(gè)月內(nèi)竟將手中的錢(qián)全部賠光，這其中也包括老張借給他的。考慮到老朋友這時(shí)可能正因生意失敗而心灰意冷，為人寬厚的老張就沒(méi)有在還款日到來(lái)時(shí)要求老李立刻還款，并且暗自相信他在以后生意有起色時(shí)會(huì)主動(dòng)把錢(qián)還給自己?？蛇@一等就是三年，這期間老李一次都沒(méi)有聯(lián)系過(guò)老張，更不要提還錢(qián)的事兒了。

但是，眼下老張想起來(lái)了，這筆還沒(méi)還給自己的錢(qián)正好可以救急！于是，在身體康復(fù)回家后，老張找到當(dāng)年的借據(jù)主動(dòng)聯(lián)系到老李要求他還錢(qián)，畢竟“欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義”，難道老李看到自己著急用錢(qián)，他還能無(wú)動(dòng)于衷嗎？肯定會(huì)爽快地將錢(qián)還給自己的。然而，事實(shí)證明，老張想得太天真了！

聽(tīng)到老張的訴求，老李倒是沒(méi)有否認(rèn)這筆借款，畢竟借據(jù)還在老張手里呢，但是，他也沒(méi)有爽快還錢(qián)，而是拒絕了老張的請(qǐng)求，并說(shuō)他借錢(qián)已經(jīng)是數(shù)年前的事情了，這幾年老張也沒(méi)有聯(lián)系過(guò)他，因此，他料想老張肯定就不打算再要回這筆錢(qián)了。況且，他這幾年也沒(méi)有存下什么錢(qián)，所以現(xiàn)在不打算還錢(qián)了。聽(tīng)到這里，老張氣得差一點(diǎn)兒背過(guò)氣去：我當(dāng)年好心好意借給你錢(qián)，考慮到你老李的困境才沒(méi)有向你催要，沒(méi)想到你現(xiàn)在竟然翻臉不認(rèn)人？老張不想爭(zhēng)論，直接警告老李說(shuō)：“欠債就要還錢(qián)，如果不還錢(qián)的話(huà)，咱們就法院見(jiàn)?！?/p>

然而，老李卻沒(méi)有被老張的話(huà)嚇著，反而笑著對(duì)老張說(shuō)：“老張，我國(guó)法律有規(guī)定，三年不催，債權(quán)無(wú)效。即使到了法院，你也不可能拿回這筆款子了。”老張半信半疑，一時(shí)不知如何回答，只好先暫停爭(zhēng)論，回家想想辦法。

回家后，老張帶著一肚子火和自己從事律師職業(yè)的兒子小張講述了在老李那里受到的“憋屈”，說(shuō)到激動(dòng)時(shí)，老張不禁感慨萬(wàn)分：“都說(shuō)‘患難見(jiàn)真情’，只有一個(gè)人真正落難時(shí)，才能看出周?chē)笥褳槿藥缀?。我真后悔?dāng)年看在老友情面上借錢(qián)給他……”看到父親如此悲憤，小張趕緊好言相勸，并告訴父親雖然法律確實(shí)有三年訴訟時(shí)效期間的規(guī)定，但還錢(qián)的事情仍有轉(zhuǎn)機(jī)！聽(tīng)到這句話(huà)，老張一下子又有了精神，趕緊讓小張給他講一講。

事實(shí)上，我們平日生活中的借款行為，在法律中都屬于借款合同。當(dāng)老張把借款提供給老李時(shí)，雙方之間的借款合同成立，老李是借款人，老張是貸款人，受到民法的保護(hù)。但是，如果一方未履行合同約定，例如老李到了還款日遲遲不還錢(qián)，那么便違反了合同的約定，另一方當(dāng)事人便可以請(qǐng)求法院依據(jù)相關(guān)法律，作出公正的判決。

然而，法律對(duì)于合同的保護(hù)并非沒(méi)有時(shí)間限制。試想，如果雙方的合同數(shù)年乃至數(shù)十年內(nèi)都無(wú)人問(wèn)津的話(huà)，那么當(dāng)“舊事重提”，當(dāng)事人向法院提出訴訟時(shí)就可能會(huì)給案件審理帶來(lái)很大的難度。例如，在借款爭(zhēng)議中，如果貸款人已經(jīng)提供借款卻從未向借款人要求償還借款，而是等到十余年后再拿著當(dāng)初的借據(jù)向法院提起訴訟，可能很難讓法官判明當(dāng)年借據(jù)的效力，因?yàn)闄z驗(yàn)陳舊證據(jù)的難度比較大。鑒于此，在法律規(guī)定中，立法者專(zhuān)門(mén)設(shè)定了訴訟時(shí)效制度，規(guī)定在一般情況下，權(quán)利人只有在法定期間內(nèi)享有依訴訟程序請(qǐng)求人民法院予以保護(hù)的權(quán)利。但若在此期間連續(xù)不行使，義務(wù)人可主張?jiān)V訟時(shí)效抗辯，權(quán)利人將不能獲得強(qiáng)制執(zhí)行。

以本案來(lái)說(shuō)，由于老張?jiān)诩s定還款期限后一直沒(méi)有催促老李還錢(qián)，三年前借給老李的錢(qián)，確實(shí)在法律上具有不能討還的風(fēng)險(xiǎn)，如果提起訴訟的話(huà)可能也拿不到期待的判決了。不過(guò)，事情也確有轉(zhuǎn)機(jī)。根據(jù)我國(guó)法律的相關(guān)規(guī)定，在訴訟時(shí)效期間的最后六個(gè)月內(nèi)，如果當(dāng)事人出現(xiàn)不能行使返還借款請(qǐng)求權(quán)的情況，那么法律允許中止計(jì)算訴訟時(shí)效（《民法典》第一百九十四條），而老張?jiān)诖似陂g內(nèi)昏迷正是其行使權(quán)利的障礙。也就是說(shuō)，由于老張?jiān)谠V訟時(shí)效即將期滿(mǎn)的最后六個(gè)月中突發(fā)意外出了車(chē)禍，無(wú)法聯(lián)系老李要求還款，也無(wú)法向法院提請(qǐng)?jiān)V訟，因此根據(jù)法律的規(guī)定訴訟時(shí)效中止，自老張恢復(fù)意識(shí)后滿(mǎn)六個(gè)月，訴訟時(shí)效期間才算屆滿(mǎn)。簡(jiǎn)言之，雖然距離老李違反合同約定的還款時(shí)間已逾三年，但是在法律的眼中，這筆借款合同還沒(méi)有超過(guò)訴訟時(shí)效。

講到這里，老張臉上的愁云終于散開(kāi)了，雖然老李說(shuō)的“三年不催，債權(quán)無(wú)效”確有其事，但法律也設(shè)定了特殊情況，讓自己的錢(qián)能夠要回來(lái)了。隔日，老張帶著《民法典》又一次拜訪(fǎng)了老李，耐心地給他講解了訴訟時(shí)效的相關(guān)規(guī)定。老李聽(tīng)后，終于服了軟，答應(yīng)盡快將當(dāng)年的借款還給老張。最終，二人握手言和，沒(méi)有去法院就解決了這起爭(zhēng)執(zhí)。

事后，老張對(duì)小張說(shuō)，自己以往一直秉持“欠債還錢(qián)，天經(jīng)地義”的傳統(tǒng)觀(guān)念，從沒(méi)想過(guò)原來(lái)法律并不是無(wú)條件地保護(hù)所有的權(quán)利人。小張直言，如果長(zhǎng)期不主張自己的債權(quán)，一旦過(guò)了訴訟時(shí)效，義務(wù)人將獲得時(shí)效抗辯權(quán)，權(quán)利人將無(wú)法在法律上獲得強(qiáng)制執(zhí)行，自己的債權(quán)成為一種自然權(quán)利。

在日常生活中，我們常常遇到身邊人向我們借款，有時(shí)也會(huì)出于面子考慮，不好意思提開(kāi)具借據(jù)的事情，提供借款后也羞于催促借款人還錢(qián)。這樣很有可能導(dǎo)致自己要不回屬于自己的錢(qián)了，甚至還會(huì)和朋友鬧翻。事實(shí)上，如果從一開(kāi)始就遵循法律的規(guī)定簽訂合同并積極履行約定的話(huà)，可能結(jié)果反而好過(guò)遵循所謂的“社會(huì)規(guī)則”“面子規(guī)則”。

簡(jiǎn)而言之，在雙方簽訂借款合同時(shí)，應(yīng)當(dāng)在借據(jù)中列明借款種類(lèi)、幣種、用途、數(shù)額、利率、期限和還款方式等內(nèi)容（《民法典》第六百六十八條），并且一旦借款人逾期未還款，貸款人也不要羞于催告，以避免錯(cuò)過(guò)訴訟時(shí)效。最好在催告過(guò)程中留下證據(jù)，例如明確聯(lián)系人、聯(lián)系電話(huà)、聯(lián)系地址，明確借款內(nèi)容與欠款數(shù)額等，這樣有助于未來(lái)訴至法院后獲得判決支持。

值得一提的是，訴訟時(shí)效所規(guī)定的三年也并非絕對(duì)的時(shí)間限制。除了本案中的例子，即因?yàn)槟承┱系K導(dǎo)致訴訟時(shí)效中止外，訴訟時(shí)效也會(huì)因?yàn)閭鞯拇吒娑袛啵ā睹穹ǖ洹返谝话倬攀鍡l）。舉例來(lái)說(shuō)，如果在老李未償還借款后老張?jiān)啻未吒?，那么訴訟時(shí)效將會(huì)在老張每次催告后重新進(jìn)行三年的計(jì)算。不過(guò)，即使真的錯(cuò)過(guò)了三年訴訟時(shí)效，也一定不要灰心。根據(jù)《民法典》的規(guī)定，人民法院不得主動(dòng)適用訴訟時(shí)效的規(guī)定。只是義務(wù)人可以據(jù)此提出訴訟時(shí)效經(jīng)過(guò)的抗辯，換句話(huà)說(shuō)，即使老張真的錯(cuò)過(guò)了債權(quán)的訴訟時(shí)效，只要在對(duì)簿公堂時(shí)老李并沒(méi)有主張，那么法院也會(huì)作出要求老李償還債務(wù)的判決。

從情理上來(lái)講，“欠債還錢(qián)”本是無(wú)可非議的，但是法律卻告訴我們，應(yīng)該積極地把握并行使自己的權(quán)利，唯有這樣，才能防止我們受到損失。因此，訴訟時(shí)效制度并非是對(duì)違約一方當(dāng)事人的保護(hù)，而是法律鼓勵(lì)我們積極主張自己權(quán)利的手段。