稻谷，是指沒有去除稻殼的子實(shí)，在植物學(xué)上屬禾本科稻屬普通栽培稻亞屬中的普通稻亞種。人類共確認(rèn)出22類稻谷，但唯一用于大宗貿(mào)易的是普通類稻谷。我國是稻作歷史最悠久、水稻遺傳資源最豐富的國家之一，位于湖南道縣壽雁鎮(zhèn)玉蟾巖遺址出土的古栽培稻標(biāo)本證實(shí)，中國的稻作栽培已有1.4萬年以上的歷史，是已知的世界栽培稻起源地。放眼我國近代稻谷種植史，袁隆平和他研發(fā)的“雜交水稻”起著無可比擬的關(guān)鍵作用。

我國稻谷種植的4個(gè)階段

第一階段：20世紀(jì)50年代

此時(shí)稻谷增產(chǎn)主要靠播種面積的增加，種植面積由1949年的2571萬公頃增加到1958年的3190萬公頃，單產(chǎn)從1.9噸/公頃增加到2.5噸/公頃;稻谷總產(chǎn)量從4864萬噸增加到8085萬噸。

第二階段：20世紀(jì)70年代

全國大面積推廣矮稈良種，產(chǎn)量逐年增加。至70年代中期，單產(chǎn)超過3.5噸/公頃，總產(chǎn)量超過1.25億噸，又上一個(gè)臺(tái)階。

第三階段：20世紀(jì)80年代

雜交水稻開始大面積推廣，到80年代中期，雜交水稻已占全國稻作播種面積的50%，全國單產(chǎn)突破5噸/公頃，總產(chǎn)量超過1.7億噸，上了第三個(gè)臺(tái)階。

第四階段：20世紀(jì)90年代

大批高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)、多抗的常規(guī)品種和三系、二系新雜交組合先后育成并成功推廣。1999年單產(chǎn)達(dá)6.34噸/公頃，總產(chǎn)量達(dá)1.98億噸，上了第四個(gè)臺(tái)階。