方興東

最近，“元宇宙”概念成為互聯(lián)網(wǎng)界的熱點。臉書創(chuàng)始人兼CEO扎克伯格表示，該公司正在組建一個產(chǎn)品團隊，致力于元宇宙的開發(fā)。有臉書等大科技公司背書，不少中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)與資本紛紛準(zhǔn)備加碼元宇宙。

元宇宙可以理解為數(shù)字世界，人們可以在不同的設(shè)備之間移動，并在虛擬環(huán)境中進行交流。簡單來說，就是現(xiàn)實世界的“人造映射版”，人在虛擬世界中與一個全新的身份一一對應(yīng)，并且會不間斷地“生活下去”。這個概念首次出現(xiàn)在1992年尼爾·斯蒂芬森的科幻小說《雪崩》當(dāng)中。應(yīng)該說，作為一個科幻概念，幫助我們打開腦洞，元宇宙足夠精彩。但是，若真把它當(dāng)做科技創(chuàng)新前沿和產(chǎn)業(yè)發(fā)展趨勢，那就被帶到溝里了。元宇宙脫離當(dāng)下任何一門學(xué)科的基礎(chǔ)，超出任何一項核心技術(shù)的積累，游離于整個科學(xué)共同體的基礎(chǔ)之外。雖然套路滿滿，但其本質(zhì)卻一目了然：又一個比特幣式的神話。

尤其是在美國對華科技打壓不斷升級的背景下，在強化反壟斷及防止資本無序擴張的全球浪潮下，這個源自于科幻小說的概念，充滿未來學(xué)炒作的味道，是互聯(lián)網(wǎng)浮躁心態(tài)的又一輪發(fā)作。未來學(xué)與科學(xué)經(jīng)常長得很像，但兩者最根本的區(qū)別是：科學(xué)必須腳踏實地，而未來學(xué)最不需要的就是腳踏實地。錯把未來學(xué)當(dāng)做科學(xué)，就是元宇宙照出的我們的病根所在。

網(wǎng)絡(luò)思想家曼紐爾·卡斯特在他的《信息時代三部曲》中文版序言中寫道：“中國人許多有關(guān)新信息社會的觀點，大多取自美國意識形態(tài)專家——未來學(xué)家。這些人是商業(yè)作家，他們的觀點多半是沒有學(xué)術(shù)研究根據(jù)的臆測，以一種新版的文化殖民主義，將美國發(fā)生的經(jīng)驗推延至世界各地?！?/p>

千萬不要忘了，臉書、推特能有今天，其基礎(chǔ)并不是來自于自身真正的創(chuàng)新，而都是基于上世紀(jì)60年代開始一批批科學(xué)家多年締造的互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)。沒有埋頭苦干，沒有穩(wěn)扎穩(wěn)打，沒有從基礎(chǔ)研究開始步步為營，不可能有真正的科技創(chuàng)新。期望依靠一個似是而非，缺乏學(xué)理和基本邏輯的科幻概念一夜爆熱，那不是歪路就是邪路。對當(dāng)今中國解決核心技術(shù)“卡脖子”問題，對真正構(gòu)建國家戰(zhàn)略科技力量，只是一次干擾。

過去20多年，中國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)無疑非常成功，但是今天也不得不面對虛假繁榮的局面。最大的問題在于缺乏真正的科技創(chuàng)新。不得不承認(rèn)，真正指導(dǎo)中國互聯(lián)網(wǎng)過去20多年經(jīng)營理念的，是未來學(xué)，而不是真正的科學(xué)。無論是為互聯(lián)網(wǎng)革命鋪墊的《第三次浪潮》，還是《數(shù)字化生存》以及《失控》，嚴(yán)格來講都屬于未來學(xué)著作。托夫勒、尼葛洛龐帝和凱文·凱利三大未來學(xué)家成為被中國互聯(lián)網(wǎng)巨頭追捧的“導(dǎo)師”，也鋪就了中國互聯(lián)網(wǎng)20多年的商業(yè)化之路。我們只要稍微關(guān)注下書店暢銷書榜就能發(fā)現(xiàn)，那些把持互聯(lián)網(wǎng)類別的幾乎都是未來學(xué)或者成功學(xué)著作。而真正嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膶W(xué)術(shù)類著作很難進入中國互聯(lián)網(wǎng)的重要參考書目。

炒作、投機、忽悠，是市場的一部分。但如果整個行業(yè)將似是而非、模棱兩可，缺乏學(xué)理基礎(chǔ)的未來學(xué)作為指導(dǎo)思想，問題就大了。為什么迄今為止，不少中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)仍無意真正投入基 礎(chǔ)研究，與元宇宙一碰，卻干柴烈火？本質(zhì)上還是氣味相投。元宇宙，可以照出我們靈魂的深層次。

不得不承認(rèn)，直到今天，我們整個互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)界、學(xué)術(shù)界在未來學(xué)面前，依然缺乏應(yīng)有免疫力。相比真正的科學(xué)，未來學(xué)更具有沖擊力和殺傷力，簡單、直接，容易俘獲人心，能誘導(dǎo)我們失去理性的辨析和判斷，不知不覺地將未來學(xué)轉(zhuǎn)化為政策和方向。

工業(yè)革命以來，無論是英國、德國還是美國的崛起，其基礎(chǔ)無一不是扎實的科學(xué)研究，而非未來學(xué)炒作。當(dāng)前中國互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)最大的問題是：基礎(chǔ)不穩(wěn)，脖子被卡，脫實就虛。唯一的方向應(yīng)是：加大基礎(chǔ)研究，猛攻“卡脖子”技術(shù)，強化和加固制造業(yè)競爭力。因此，是時候?qū)ヂ?lián)網(wǎng)虛假繁榮做根本性調(diào)整了?；氐匠ＷR，尊重科學(xué)，回歸以人民為中心的互聯(lián)網(wǎng)初心，回歸踏踏實實的科技創(chuàng)新，少炒作，少忽悠，別割韭菜。時代大勢不可逆轉(zhuǎn)，也是這一輪強化反壟斷和防止資本無序擴張的本意所在。中國互聯(lián)網(wǎng)長期的“浮躁”心態(tài)，到今天已經(jīng)難以為繼。對決定行業(yè)發(fā)展戰(zhàn)略的底層價值觀，互聯(lián)網(wǎng)業(yè)界必須有深刻反思，互聯(lián)網(wǎng)產(chǎn)業(yè)的頭部企業(yè)，是繼續(xù)一意孤行，還是回歸創(chuàng)新本分？▲

（作者是浙江大學(xué)社會治理研究院首席專家，全球互聯(lián)網(wǎng)口述歷史（OHI）發(fā)起人）