羅米

十二生肖的起源到底是“圖騰信仰”“動物崇拜”還是“另有玄機”？歷史學家們?yōu)榇藸幷摬恍?。早在先秦時期，古人就發(fā)明出了“生肖系統(tǒng)”，而真正完整記載現(xiàn)代十二生肖的早期文獻是東漢王充所著的《論衡》。在古人心中，這十二種動物早已被賦予了別樣的情感，成為生辰和年歲的象征。它們的形象還經常出現(xiàn)在歷史文物中，不如我們去博物館感受一下古人對它們的濃濃愛意吧！

鼠

在現(xiàn)實生活中，大家都很討厭老鼠，但藝術家們卻很愿意表現(xiàn)它，連皇帝都把它畫進了畫里。這幅水墨寫意作品《瓜鼠圖》便出自明代的宣德皇帝之手。

畫中的石頭、花草筆墨都很簡略，老鼠卻被刻畫得細致入微。畫家用濃淡、干濕、粗細各不相同的點和線，把老鼠毛茸茸的身體、細細的胡須、尖尖的爪子表現(xiàn)得無比傳神，尤其是那濃墨點畫的小眼睛，賦予小老鼠生機和靈氣。

此時，老鼠正扭身看向架上熟透的苦瓜，那苦瓜已經成熟裂口，露出了密密的種子，小老鼠在架下早已垂涎三尺！但老鼠并不是真的愛吃苦瓜。在古人看來，老鼠一胎可以生下很多只小老鼠，苦瓜肚子里能長滿種子，便把它們組合到一起，表達對多子多孫的期盼，連皇帝也不例外！

牛

在農耕社會中，牛被人們視為極其重要的勞動伙伴。這件貯貝器上的七頭牛飽含著人們對牛的崇敬之情。蓋子上的六頭牛環(huán)繞在器物邊緣，中間那頭牛高高挺立，頗具首領風范。其項上的肉峰突起，雄健威武，一對長而曲翹的牛角顯示出威猛的氣勢。它帶著首領特有的警惕性，嚴防猛獸來襲。

瞧！在貯貝器腰部的兩側，兩只虎已經在悄悄靠近了，它們匍匐著身子，隨時準備發(fā)動進攻。但從氣勢上看，七頭牛占據(jù)了上風，看來我們不必為它們的安危擔1尤了。

貯貝器到底有什么用？恐怕你很難想到它是個存錢罐！只不過里面的“錢”是一種特殊的海貝，不是古人常用的銅錢。這件貯貝器出土于云南，那時候當?shù)厝顺Ｅc南亞、東南亞的商人有貿易往來，里面儲存的海貝相當于外貿中的“外匯”呢！

虎

這枚虎節(jié)雖說尺寸不大，但虎的造型雄健有力，虎紋絢爛華美，很有“百獸之王”的氣勢。老虎昂首張嘴，眼睛圓瞪，身體呈飽滿流暢的“S”形，充滿蓄勢待發(fā)的能量：細長的尾巴甩出了同樣的“S”形，靈動有致。

若問老虎的虎紋為何如此閃亮，那便要歸功于“錯金工藝”。工匠需要先在銅器上刻出淺淺的凹槽，再將金箔或金絲貼嵌進去。這件虎節(jié)不僅有錯金花紋，還印有錯金銘文“王命車驲（ri）”，表明它是南越王用來調用車馬的憑信。

在古代，調遣軍隊、車馬或傳達命令都需要憑信，稱為“符節(jié)”。符節(jié)通常一剖兩半，君王手上留著一半，軍隊將領帶著另一半。君王發(fā)號施令時需要將自己的一半交給將領，兩半符節(jié)如能合二為一，方能“通過驗證”，這時將領才能領兵行動，這也正是“符合”一詞最初的含義。

兔

早在春秋戰(zhàn)國時期就有了月亮里住著兔子的說法，當然陪著兔子的還有蟾蜍。嫦娥奔月的傳說在民間廣為流傳，到了唐代，中秋習俗開始成形，嫦娥、玉兔、蟾蜍的組合圖案也越來越多地出現(xiàn)在百姓的日常生活中，這面月宮鏡描繪的便是廣寒宮中的情景。

枝繁葉茂的桂樹下，嫦娥正翩翩起舞，她的衣襟隨風飄動，輕盈柔美。左邊是正在搗藥的玉兔，它的腳邊是一只跳躍的蟾蜍。傳說玉兔搗制的是“長生不老藥”，所以古人也會在中秋節(jié)拜月時向玉兔祈求身體健康，說不定它比嫦娥還受歡迎呢！

龍

五六千年前的玉龍長成什么樣？它的頭部格外突出，眼睛細長，嘴巴緊閉，鼻孔大張，顯得機敏警覺：從頸部開始，一叢長鬣（ lie）延伸至背部，末端自然翹起，優(yōu)美至極。

它蜷曲著的身體緊繃成“C”形，即便身體沒有完全舒展開，其身長仍有二十六厘米，實為罕見。

當然，這條玉龍和我們印象中的龍有很大的區(qū)別。它既沒有角，也沒有爪子，通體光滑無鱗，嘴邊也沒有長長的胡須，但誰也不能否認這條中國龍身上的稟賦和神異。這樣一條歷史悠久、蜿蜒多姿、威儀堂堂的龍，人們送給它一個無以復加的美名：中華第一龍。

蛇

在我們的上古神話中，人首蛇身的神靈有很多。為什么選擇蛇的形象呢？據(jù)考證原因如下：首先蛇的繁殖能力很強，對于古人來說，種族繁衍是頭等大事：其次，蛇雖然沒有四肢，卻能在陸路、水路暢行無阻，這是令古人羨慕的生存技能。更厲害的是，蛇會冬眠、會蛻皮再生，在古人眼里，這就是“起死回生”的驚人神力。當然，“農夫與蛇”的警示猶在耳邊，這又讓古人對蛇心存畏懼。

藝術作品中最常出現(xiàn)的人首蛇身的神靈就是伏羲和女媧。在神話傳說里，他們繁衍了人類，讓人類脫離了蒙昧、野蠻的狀態(tài)，進入文明社會。他們還為人類社會確立了秩序和規(guī)范，所以很多畫作中表現(xiàn)的都是兩位神靈結合在一起手持規(guī)矩的形象。伏羲所持的“矩”是用來畫直線的，女媧手執(zhí)的“規(guī)”是用來畫圓的，這正是俗語“沒有規(guī)矩不成方圓”的來歷。

馬

颯露紫是一匹來自西域的紫色寶馬，“颯露”一詞原意是“勇健者”。這是唐太宗最喜愛的坐騎，曾跟著他征戰(zhàn)四方、出生入死。在一次戰(zhàn)役中，唐太宗乘著颯露紫孤軍深入敵方，結果不幸被敵軍包圍，敵人的箭射中了颯露紫的前胸，使它陷入危難。緊急關頭，唐太宗的侍臣丘行恭趕來，將自己的坐騎獻予唐太宗助其突出重圍。這塊石雕表現(xiàn)的是丘行恭留下來給颯露紫拔箭的情景。

颯露紫此時表情很痛苦，它無力地低著頭，強忍著痛盡力站得端直。丘行恭安撫著這匹通人性的寶馬，但當箭拔出來之后，颯露紫便倒地不起。唐太宗去世后，颯露紫和另外五匹曾經陪伴唐太宗南征北戰(zhàn)的寶馬一起被刻成浮雕，守衛(wèi)著唐太宗的昭陵，稱為“昭陵六駿”。

羊

在古代，“羊”和“祥”兩個字是相通的，所以羊被賦予了吉祥的寓意。不過，四羊方尊上的這四只羊讓人感受到的卻是威嚴——它們是充滿靈性的神羊，周身布滿了獰厲的紋飾，腹部左右對稱盤著長龍，正中間有兩只相對的烏，羊身上布滿致密整齊的鱗甲和雷紋，凸顯了它們凜然不可冒犯的氣勢。四個羊頭之間還雕刻著四顆小小的龍頭，兩個圓柱狀的短角高高地翹起，顯得相當兇悍。

四羊方尊是我國現(xiàn)存方尊中規(guī)格最大的一件，高約五十八厘米，重約三十五公斤，極其符合“尊”的含義——莊嚴穩(wěn)重。所謂的“尊嚴”“尊重”，便是由此而來的。這件四羊方尊，是名符其實的“至尊”之物。

猴

提起“猴子”，你會不會第一時間想到孫悟空？在《西游記》里，孫悟空上天入地、本領高強，守護唐僧踏平坎坷取得真經，是真真正正的美猴王。

唐代高僧玄奘取經是歷史上真實發(fā)生過的事情，但可怕的妖魔鬼怪和法力無邊的徒弟則是后人想象出來的。這些奇異的故事形象最早出現(xiàn)在《大唐三藏取經詩話》一書中，其中唐僧有一位名叫猴行者的徒弟，它就是孫悟空的原型。

這幅《玄奘取經圖》是目前發(fā)現(xiàn)的最早描繪唐僧和猴行者形象的壁畫，畫于西夏時期，比小說《西游記》的問世還早了約三百年，而壁畫所在的甘肅瓜州正是玄奘取經的路途中最艱險的一段路程。畫面上的猴行者學著唐僧的樣子拜謁普賢菩薩，它昂著腦袋、張著嘴，神情里尚有幾分猴子的野性呢！

雞

雞在我國傳統(tǒng)文化中的形象相當“偉岸”。古人認為雞有“五德”，它頭上有冠，是文德：能斗，是武德;敵前敢拼，是勇德;有食物能招呼同類，是仁德;天明報曉，是信德。因此，很多文物上都有雞的形象。

成化斗彩雞缸杯是一只高約三厘米的酒杯，杯子的外壁被湖石和花卉蘭草分隔成兩組畫面：一組是公雞爸爸昂首挺胸、神情傲然，另一組是母雞媽媽帶著小雞啄食、玩耍，盡顯自然情趣。

這只酒杯使用的工藝名為“斗彩”，首先要用青花勾勒出圖案的輪廓，經高溫燒制后再用彩料填色，填色后再次入窯低溫燒制。這種工藝能讓器皿更好地保持色彩的鮮亮與飽滿。由于燒制后的彩色和青花的藍色相映成趣，所以人們便稱其為“斗彩”或“逗彩”。

狗

狗是人類最早馴化的動物。早在一萬多年前，馴化后的狗就在原始人打獵和馴化其他家畜的過程中立下了“汗馬功勞”，和人類建立了深厚的感情，所以我們常常把狗稱為“人類最親密的朋友”。

人類從原始社會就開始在陪葬品中使用陶狗，墓主人是希望在另一個世界仍能得到心愛的狗狗的陪伴，所以古代工匠在制作陶狗時不會刻意表現(xiàn)其兇狠的一面，而是著重刻畫它的親切和可愛。

這只黃釉陶狗看上去多么憨態(tài)可掬！它的身體刻畫得相當簡略，尤其是四肢幾乎完全“退化”：比例也很夸張，尤其是脖子，長得過分。這些都讓狗的五官和表情更加突出。

你看，它的頭微微上揚，耳朵豎得高高的，嘴巴咧成一道弧，臉上露出機警又愉悅的神情。它的脖子更是抻得筆直，尾巴也翹成了小小的彎鉤，像是突然聽到熟悉的腳步聲，準備起身迎接主人的姿勢。這樣一只忠誠的狗，誰能不愛它呢？

豬

對于古代家庭來說，豬是一種十分重要的家畜。你瞧“家”字的寶蓋下面就藏著“豕”，代表屋檐下住著一只豬。比起種植小麥、水稻這些主要糧食作物，古人馴化豬的歷史要悠久得多，因此豬肉在食譜上算得上實實在在的“老前輩”。

早在六七千年前人們就把野豬的身影留在了一件灰色的陶缽上。從它長而尖的吻部來看，這還是一只沒育被完全馴化的野豬。它的體形一點兒都不臃腫，尤其是那細長的腿，用苗條清瘦來形容也不為過：它背上還未褪去的鬃毛又短又硬，像是長滿了尖刺的刺猬。再仔細瞧，這只小豬正低著頭，睜著夸張的大眼睛，像是在認真覓食，又露出幾分警覺，未泯的野性和蓬勃的生命力在一瞬間擊中了人們的心靈。